双宝伤势初愈，便已恢复听差。

　　 他断断续续为兰芽带回些消息来。

　　 譬如：虎子住在狮子林，由小内侍双喜伺候。伤势已大好了，这些日子来已然下地练举石锁。

　　 陈桐倚等几个少年合住“水镜台”，由小内侍双福、双禄伺候。这些日子都在调理身子，最是安宁不过。

　　 兰芽听得安心，等着双宝接下来说到秦直碧。却只见双宝停顿住了，一双黑白分明的眼睛仿佛在悄然打量她神色。

　　 兰芽便一摆衣袖：“秦姑娘那边出了什么事？”

　　 双宝蹙眉：“那位……曾咬舌自尽，幸被救了下来，却又闹着绝食。”

　　 兰芽急问：“已是绝食了多久？”

　　 双宝垂下首去：“已是五日水米不进，奄奄一息。”

　　 兰芽起身推开双宝，便向外去。

　　 看门的锦衣郎横刀拦住。

　　 兰芽扬声喊：“叫你们息风将军来！若他不在，便请你们家大人来！”

　　 锦衣郎不由仗刀冷叱：“你好大的口气！”

　　 兰芽趁势猛地攥住锦衣郎手腕，将绣春刀抬至她自己颈上，唇角微抬：“……那我今日便也血溅三尺好了。”

　　 红墙夹道悠长，息风不知何时已经到了眼前。像是一阵暗色的风，黑瞳冷然：“你又闹什么？”

　　 兰芽见息风来，便不闹了，反而一笑。

　　 息风在这灵济宫里地位高卓，他既然肯来，便证明她的要求已经得到了他主子的首肯；否则，他又岂肯出现？

　　 息风蹙眉：“你又笑什么！”

　　 兰芽莞尔：“烦请将军带我去一趟‘修竹廊’。”

　　 修竹廊乃是秦直碧的住所，方从双宝口中听见这个名字，兰芽心底竟然隐隐轻叹一声。直碧对修竹，做出这样安排的人，竟有如此一段风骨――只可惜，那是个阉人！

　　 息风面无表情：“那已是要死的人，怕已活不过今晚。你又何必要去？”

　　 兰芽仍然微笑：“我去了，她就能活。”

　　 她妙目轻转：“将军费心费力捉来的人，如果就这么轻易死了，将军和你的主子岂非白忙了一场？”

　　 息风挑了挑眼帘：“你确定？”

　　 兰芽嫣然而笑：“将军难道不想试试看么？”

　　 息风眸色又暗了些，冷声吩咐：“退！”

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　　 修竹廊，果然如其名，修竹掩映，环抱画廊。

　　 只是一进门，便是迎面的森凉。

　　 修竹深处传来困兽般绝望的低低嘶吼。兰芽闻听，便不顾一切朝那声音奔去！

　　 竹影入窗，床榻上的秦直碧已经瘦成了一副骷髅。已经这样的人了，却还被左右两个小内监按着肩头，嘴上、颌下、前襟，竟然是一片淋漓的血红！

　　 兰芽尖叫一声扑过去，发疯般推开那两个小内侍，一把抱住枯瘦如柴的秦直碧，一扭头已是跌下泪来：“你们对他做了什么！”

　　 修竹碧影，筛落窗棂。这房中便似挂起一垂帘栊。

　　 那里背光坐着一个人。

　　 皮弁雁翅，锦袍华艳。却因逆着光，看不见面目。