赵长卿见药铺里多了几盆蔷薇花,不禁问,“哪儿来的？”

　　 赵良栋笑,“是夏师父前些天带来的,说药堂养些花，气味儿好,人瞧着也舒坦。”

　　 赵长卿过去细瞧,见花盆里泥土还有一些湿润，便知并不必浇水。赵长卿拿帕子在花叶子上拂了拂，又挨个擦过花盆。

　　 夏文晨间来的时候，正见赵长卿打理花,笑，“我猜你就喜欢。”

　　 赵长卿道，“难为你搬了来,路上没出什么事吧？”夏老摔的本事，整个药堂的人都知道。有没有几盆花无甚要紧，若是夏老摔摔出个好歹，赵长卿还要另寻大夫，这就比较麻烦了。

　　 夏文微窘，放下背着的一个布袋，道，“我叫夏武和小玉帮我一起搬来的。”

　　 这就难怪了。赵长卿微微点头，挨个把花都擦了一遍，余光见有个人影在门前探头探脑，赵长卿出去一看，却是个半熟人――凌二姐的前夫许涣。赵长卿与许大老爷有生意往来，不好一巴掌把许涣抽回娘胎里去，沉了脸问，“许三公子有事？”

　　 许涣带着个小厮，面儿上也有些尴尬，还是厚着脸皮开口，“赵姑娘，二姐儿在吗？”

　　 赵长卿道，“二姐姐还没来，等她来了，我会转告她许三公子找过她的。”

　　 许涣深知赵长卿不好惹，忙道，“不敢麻烦赵姑娘，我再过来就是。”便带着小厮骑马走了。

　　 赵长卿厌恶的皱了皱眉，回身问夏文，“许涣时常过来？”

　　 夏文在赵长卿铺子里日久，知道凌二姐一些事，道，“是这两个月才总是来的，二姐儿都不大理他，我没叫他进过药堂。”其实夏文是想说，凌二姐儿变瘦后许涣才总是来的。夏文来药铺的时候，凌二姐儿还是有些微丰的，如今凌二姐已变得纤细苗条，身量与赵长卿先时仿佛。经过朱家的丧礼，赵长卿又病了一场，人一下子就消瘦了。夏文递了一个小罐子给赵长卿，赵长卿接了，见口子扎得紧，问，“是什么？”

　　 “熬得固元膏，你脾胃有一点虚，补一下比较好。每天晚上睡前吃一勺，早上起来吃一勺。”

　　 “多谢了。”

　　 夏文喉咙里“嗯”了一声，莫名觉着嘴巴有些干，捞起手边的茶盏就喝，结果发现茶盏里是空的。他忘了，刚来还没顾得上沏茶呢。赵长卿偷笑，夏文年纪比她还大一岁，竟然这么容易害羞，以前可没瞧出来。

　　 夏文见赵长卿笑他，整个脸都红了。

　　 赵良栋看师父抓杯子喝茶时就想到了，连忙提了茶壶过来倒茶，还莫名其妙的问一句，“师父，你这脸怎么这么红啊？”

　　 夏文坐的笔直，没魂的捧起茶盏道，“可能是早上走过来有些热。”忽然手上一阵灼痛，夏文惨叫一声，连忙撂回茶盏，甩起手来。

　　 赵良栋忙问，“师父，烫着没烫着没！”这，这盖碗茶，可不能直接抓茶盏喝的啊！师父今天怎么了，好像魂魄不全似的。

　　 赵长卿已忍不住笑出声来，道，“给你师父拿些治烫伤的药膏来。”

　　 夏文看看掌心，道，“没事，就是有点红。”

　　 赵良栋已取了药膏来，夏文自己抹了一些，暗暗埋怨自己笨拙。以前他都很自然的，如今不知为何，越是想在赵大夫面前表现一二，越是出丑。

　　 不一时，凌二姐来了，打声招呼就去了后面的库房，赵长卿也过去了，说起许涣过来的事。凌二姐这样好脾气的人都不禁冷笑了，道，“我已经跟我娘说了，我娘今天就去大舅家。”

　　 赵长卿望着凌二姐，如今凌二姐早不复原本的痴肥，她是正经的瓜子脸，人又生得白，二十三岁的年纪，在别人看来有些大了，凌二姐依旧是眉目青翠，再加上凌二姐心胸开阔，相由心生，一见就令人喜欢。难怪许涣又回想头呢！王八蛋！

　　 凌二姐收拾了自己的桌子，倒了两盏茶，递给赵长卿一盏，道，“前些天你病着，这些事我也没跟你说，简直恶心的要人命。先时他不是总去林老板那里，结果把林老板惹火了，大舅舅的药材生意都受了很大影响。后来他就没敢再来。就一个多月前，我与良栋去舅舅的药行取药，碰到他了。之后总有事没事的过来，我撵了他两回，癞皮狗一般，撵都撵不走。大舅舅年纪大了，我也不想为这点子事让他生气，只是我不翻脸，那狗东西还以为我是给他脸呢，就没个惧怕，着实令人恼。”凌二姐出来做事，性子已不似先前那般绵软。

　　 赵长卿笑，“二姐姐心里有数就成。”

　　 凌二姐说了一通，呷口茶笑，“难道你还担心我吃回头草，什么好东西。”

　　 赵长卿道，“那狗东西也得配呢。”

　　 两人说着就笑了起来。凌二姐见赵长卿精神恢复了，便与她说了这两个月药堂的情形，说完公事，凌二姐道，“原本我是想早点过来的，一大早的四妹妹回了家，我安慰了她半天。”

　　 “四妹妹怎么了？”

　　 凌二姐道，“别提了，自从她婆婆舅出事死了，她婆家原承包的府衙的食堂也不许他们承包了，日子就不比以前好过。其实，这是跟先前比，比起寻常人家还是优渥的多。是四妹夫，跟丫环调笑，叫四妹妹看到了，直接把那丫环打了一顿发卖了出去。四妹夫说四妹妹嫉妒，四妹妹跟四妹夫打了一场，就回娘家了。”

　　 赵长卿问，“四妹妹没事吧？”

　　 “她没什么事，就是气得厉害。她家那婆婆只知道偏着儿子，也是不知个好歹的人。如今家里就只剩两个铺子，四妹妹想管一管铺子的生意，她婆婆都不叫管，心里防着四妹妹呢。四妹夫那面瓜性子，哪里撑得起来。”凌二姐道，“非得把个家都慢慢的败完了，才放手呢。”

　　 赵长卿道，“这刘家也奇怪，拿儿媳妇当半个贼，这如何能一条心的过日子呢？”

　　 “咱们话是这样说，等以后你就知道了，天底下的婆婆有多少像你家老太太似的。姑妈是真正命好，遇着好婆婆，一进门儿就当家。别人家多的是婆婆当家当到死，才能把管事的大权放给儿媳妇。对许多婆婆来说，儿媳妇就算不是半个贼，那也是外姓人，人家婆婆自然是提防着的。”凌二姐叹道，“当然也有那不知福的。像三妹妹，其实林家太太是个明理人，林太太身子不结实，娶儿媳妇就是为了给自己分些担子。先时叫三妹妹当了几日家，三妹妹那个脾气实在够呛，如今林太太也不叫她当家了。好几回三妹妹回家，跟祖母抱怨婆家日子苦。她也不想想，三妹夫是有了秀才功名的人，这举人哪里是好考的。打去年年初几人就了甘肃府，家里日子怎么对付着都好过，外头吃喝就是钱，不节省些，以后三妹夫怎么奔前程？她又不是那等有什么心机的人，敢在家里说这话，少不得在婆家也露出不满来，叫林太太怎么喜欢她？”

　　 赵长卿早就与凌三姐不睦，并不多说凌三姐如何，倒是说凌四姐的事，“四妹妹早就是个能干的性子，与其着急她婆家的那点子生意，还不如自己开个铺子。”

　　 凌四姐道，“我也这样劝她，女人到底要自己手里把着银子，别人才不能小瞧。”

　　 两人说了会儿话，外头有病人来，赵长卿便出去了。凌四姐也要盘库。

　　 凌四姐跟丈夫打架的事没几天凌氏也知道了。凌氏倒没说刘家如何，反是道，“四姐儿这丫头，能干是能干，脾气也忒大了。”

　　 赵长卿听着稀奇，道，“母亲今天怎么帮起外人了？”

　　 “不是我帮着外人，这些事先时我也没跟你说，这也是不是他们头一遭打架了。四姐儿是个厉害的，四侄女婿脾气有些面，刘家就这一个儿子，从小惯到大，难免软弱了些。今天四侄女婿过来了，你没见，脸上都给挠的破了相，对我说起四姐儿来，眼泪直流啊。央求我劝一劝四姐儿，这也忒厉害了。”凌氏直叹气，“你大舅、大舅妈都是再老实不过的脾气，真不知怎么养出这么厉害的丫头来。”

　　 赵长卿听了也只得说，“四妹夫倒是好脾气。”

　　 “脾气好的都有些废物了。”凌氏一顿唠叨，“说四姐儿厉害，刘家太太也不是好缠的。”

　　 的确，凌四姐脾气厉害，其婆婆也不是个软和的，婆媳两个没少掐架，简直能把刘家面瓜父子愁死。当然，脾气厉害的人，有缺点，自然有优点。

　　 打了一场架后，待刘大郎去凌家接凌四姐，凌四姐拿捏了丈夫两遭，小夫妻两个便迅速和好了。马上，凌四姐非但跟丈夫和好，婆媳两个也和好了，因为，刘家的生意出事情了。

　　 凌四姐带着丈夫来赵家寻门路，与凌氏道，“其实我家外头的生意不大，就一处卖盐的小铺子，一年几百斤的盐引，赚不了大钱，赚些小钱罢了。这盐的生意谁不知好做，也从来没听哪家说卖钱卖赔了的，结果我家就出了这样的稀罕事。我也请人打听了，姑妈不知道，是这掌柜生了个好闺女，家里闺女进了同知大人的府里做小。这才几个月，我家盐铺子没赚一分钱，反亏了一二百两进去。掌柜说自己无能要辞工。这等坑主家的东西，他就是不辞工，也不能再用他。只是若这样叫他走了，亏的银子尚且不说，这口气如何咽得下！”

　　 凌氏素来照顾娘家，自然一样照顾娘家侄女，道，“我倒是见过同知太太几面，我打发人给同知太太个信儿，毕竟是她府上的人。”

　　 凌四姐道，“只要让我出了这口气，我情愿把追回的银子都孝敬了同知太太，也不能叫那等贼心烂肠的赚了去！若是直接去问同知太太，未免打了同知大人的脸。要我说，不定什么时候姑妈见了同知太太，委婉的说一声就是了。咱家虽不比同知家门第高贵，却是土生土长的边城人，同知大人却是流水的官。我想着，他怎么着也得给咱家这个面子的。”

　　 凌氏笑，“成，我来办吧。不是什么大事，何况是这掌柜可恨。你们好生过日子，别总叫你爹娘操心就是了。”

　　 凌四姐挑眉对丈夫道，“听到没，姑妈叫咱们好生过日子。”

　　 刘大郎老实巴交的说，“你少欺负我两回，日子就好过了。”

　　 凌四姐笑骂，“你也就是个面憨。”

　　 刘大郎好脾气的笑笑，不说话了。只是想着，都说养女随姑，自家媳妇姑妈这等和气，怎么偏生自己媳妇是个老虎脾气呢。

　　 好在刘大郎自小受他娘的老虎脾气长大，如今娶了个老虎媳妇，只是心下抱怨几句，想着媳妇也是一心着急自家过日子的事，并无外心，便是让她一让也无妨的。

　　 连凌大太太也说凌四姐，与凌氏抱怨道，“我也不知道怎么生了这么个东西，翻起脸来不是个人，这说好起来，又是一个闺女三个贼，前儿看我这儿一筐桃子，她都得弄一篮子带回婆家去，说是大郎爱吃。我也不是那小气的丈母娘，只是那丫头可恨，把大个儿的全挑了走，没良心的很。”

　　 凌氏笑，“嫂子这话传出去，可就坐实小气的名声了。”

　　 凌大太太一阵笑，“前儿我听四姐儿说了，多亏妹妹帮她婆家递了个话，如今那掌柜乖乖的把吞了的银子又吐了出来。同知大人把明年的盐引都给她婆家批下来了，这也是意外之喜了。”

　　 凌氏笑，“原也不是什么大事，那掌柜估计是见司吏大人不在了，便生了外心。只是他也不想想，咱家要真这样好欺负，都不用在外头做生意了。”

　　 凌大太太笑，“如今这狗眼看人低的事多了去。”

　　 姑嫂两个念叨了一通，凌大太太叹道，“这两天父亲都在家里算呢，正是秋举的日子，阿腾打去年与阿白还有几个同窗去了甘肃府，只辗转托人送了几封信回来，连年都是在甘肃府过的，不知今年考得如何呢？”

　　 凌氏道，“那孩子不像是没福的，父亲只管等着听好信儿就是。”

　　 在某方面，凌氏颇具预言本领。

　　 中秋前，凌腾苏白，便都衣锦还乡了。

　　 在这个年代，举人已是很有社会地位的功名，哪怕再没出息的举人，去给人家当授课先生，那供奉也比秀才要翻上几番的。

　　 凌腾是桂榜三十五名，苏白的名次更好一些，桂榜十五名。

　　 唯一可惜的是，林旭又落榜了。

　　 作者有话要说：傍晚做了个恶梦，今天就更这些了，晚安，我的朋友们～～～～～～～～～～～～～

　　 昨天说“解决赵长卿的亲事”，“解决”二字不大恰当，别担心，石头会非常慎重的把长卿嫁出去的～～