开府仪同大将军，金紫光禄大夫，河内郡国公慕容三藏府，老夫人叱李氏正坐在佛堂，默默的颂念着经文，她嘴中念念有词，手里不停的转动着擅木做成的念珠，脸上一片详和，看上去就象一个慈祥的老夫人。
只是唯有慕容家的下人才知道这位老夫人多厉害，整个慕容府主子，仆人，上千家兵仆役面对老夫人无不战战兢兢，就连现在府中管事的二夫人虞氏在老夫人面前也是大气不敢喘，虞氏可是前尚书右仆射虞大人的胞妹，可是虞大人在世时，虞氏依然被叱李氏治得服服帖帖。
说起来，这位叱李氏慕容老夫人的身世也不简单，叱李氏系高车十二姓中的泣伏利氏的省译，又作叱利氏，她的第一任丈夫是北齐武威王段荣，武威王死后，叱李氏才嫁给现在的大将军慕容三藏。
虽然叱李氏是二嫁，而且年龄还比慕容三藏要大，夫妻感情却很好，只是说起来，叱李氏显然是一个不幸之人，周灭齐后，叱李氏虽然随着丈夫投降周朝，但与武威王所生的之子因为是齐国皇氏中人，还是被杀的一干二净，与慕容三藏生一子一女，儿子就是慕容询，可是这个儿子却在大隋统一南方时，被太子执行军纪杀了。
慕容询被杀时，叱李氏已经五十多岁，白发人送黑发人，世间最惨之事莫过于此，不过，对于慕容家许多人来说，慕容询死了未必不是好事，想得最开的无疑就是二夫人虞氏和慕容询的几个同父异母的弟弟，还有慕容家的众多婢女下人。
慕容询由于从小就受到母亲的宠爱，在家中异常残暴。仅十二岁。就**了母亲身边的两名婢女，尝到滋味后，数年时间，府中稍有一点姿色地丫环几乎都遭到了慕容询地蹂躏，而被慕容询打死的下人更是数不胜数，说起来也许是对慕容询的报应。尽管他很年轻就娶了亲，又蹂躏那么多丫环婢女，儿女生下七八个，却一个也没有养活，慕容询一死，叱李氏老夫人在慕容家这一支就断了。
听到慕容询死了的消息时。可知叱李氏会有多大反应，只是凶手却是当朝太子，无论叱李氏心中多么怨恨，要想报仇，几乎是不可能，叱李氏本来就半白的头发一夜之间变得全白，万念皆灰之下，只能放下慕容府的管理大权。每日过着颂经念佛地日子。
慕容三藏不但是一名将军，还出任地方刺史。很少在京城，虞氏本以为从此以后在京中的慕容府就由她当家，可是虞氏还是错了，叱李氏虽然进了佛堂，也把管理权力交给了她。但是叱李氏依然是慕容府说一不二之人。虞氏事事都要请教叱李氏才能作主，连虞氏的几个儿子听叱李氏的话也多过虞氏。不到半个月，慕容家的下人就知道了，府中作主的依然是大夫人。
慕容家地几个门子正无聊的谈论着府中丫环们那个长得最为艳丽时，街道上一匹快马狂奔而来，望见慕容府三个大字，马上的骑士连忙拉了一声缰缰，健马咴律律一声大叫，停了下来，却把几个门子吓了一大跳。
马儿刚停稳，上面的骑士就跳了下来，把缰绳一丢，噔噔的上了门前台阶，就要向大门闯来，这个人只有三十岁左右，面白无须，身上穿着一身粗布衣服，几个门子被人打扰谈兴已经不爽之极，见来人穿得土里土气，不象是有身份之人，一人马上跳出来喝道：“你是谁，竟敢乱闯慕容府？”
来人尖声道：“通知慕容老夫人，宫中有人找。”
听到是找慕容老夫人，几个门子顿时吓了一大跳，却拿不定主意，不知该不该向老夫人通报，眼前这个人听声音倒象是太监，只是穿得如此差，怎么也不象宫中来人。
这个太监正是杨约派出来向慕容府报信的太监，他正是当初在仁寿宫传乐昌公主破境重圆故事的小太监郭山鸡，如今的郭山鸡已经成为仁寿宫一名管事，一般地小太监都要尊称他一声小郭公公，这一切都是拜杨约所赐，郭山鸡也就替杨约死心踏地的办事。
这些年，慕容老夫人虽然躲进佛堂，却从没有放弃过为儿子报仇地心思，只是以慕容家的力量，远远无法动摇大隋的根基，慕容老夫人只得退而求次，只求能废掉太子，她一方面把女儿慕容嫣派到晋王身边，又联系上了杨约，就是要找机会废掉太子，扶晋王取而代之。
杨约虽然依靠宣华夫人坐稳仁寿宫的总管，也得以常在皇帝身边服待，只是由于乐昌公主的缘故，杨约却无法借宣华夫人之手破坏皇帝与东宫之间地关系，面对慕容府伸过来橄榄枝，恰如瞌睡遇上了枕头，双方一拍即合。
这几个门子当然不知道，为了防止别人认出他地太监身份，郭山鸡公公出仁寿宫不久，马上找地方换了一件普通人的衣服，又赶了二百多里路，自然就成了眼前地这幅模样。
见几个门子迟疑，郭山鸡大怒：“还不快去！”
郭山鸡倒底做过几年管事，这一发怒，倒有一点气势，几名门子不再犹豫，连忙派出一人去向慕容老夫人禀报，另外三人却死死看住郭山鸡，一旦郭山鸡撒谎，那他就死定了。
郭山鸡倒是不慌不忙，向四周看了一下，见到没有人注意，才闪进了慕容府大门，三个门子一惊，只得留下二人看门，另一人紧跟着郭山鸡，生怕其随便走动，会踩坏了院中的花草树木。
慕容府庭院广阔，树木成荫，流水汩汩，人一进去就带着几分阴凉，只是小郭公公生活在仁寿宫十余年，这里的景色比起仁寿宫来差远了，他根本无心欣赏。见到那名慕容府的家丁象防贼一样盯着自己。不由暗自好笑。
前去禀报的家丁过了一阵才返回，此时他脸上布满了惊讶之意，除了大小姐和老夫人的贴身侍婢，就是二夫人也没有进入老夫人佛堂的资格，没想到老夫人却要在佛堂接见这位自称从宫内过来的太监。
“这位公公，老夫人有请。”
“前头带路！”郭山鸡昂首挺胸地吩咐道。
“是。公公请跟小人来。”那名门子神色变得无比恭敬，能让老夫人在佛堂接见，眼前地这位公公还是第一人，门子不敢再怀疑郭山鸡的身份。
转了数重门，家丁才带着郭山鸡来到慕容府的一座后院，后院大门有两名四十余岁的妇女把守。这两名女子身体高大，脸上仿佛挂着一层寒霜，她们的腰间佩着一把弯刀，一手握在刀把上，仿佛随时就会将雪亮的弯刀抽出来。
给郭山鸡带路地那名家丁低声向两名妇女说了两句，那两名妇女点了一下头，家丁才重新来到郭山鸡身边：“这位公公，里面就是老夫人的住处。请公公自便，小人就送到此为止。”
郭山鸡点了点头。他早就知道杨约和慕容府的联系，只是却是第一次来到慕容府，对传说中的慕容老夫人也有点好奇，连忙推开院门，踏入进去。只是他刚刚进入。啪的一声，外面的院门已经关闭。一股阴森森地气息扑面而来。
他向院中一看，顿时吓了一跳，整个大院占地广阔，只是杂草过膝，荒凉无比，偶尔有一两棵树也长得怪模怪样，仿佛一下子到了荒效野外，让郭山鸡头皮发麻的是院子中间还耸立着一个大包，看样子，分明是一座孤坟，难怪整个院子给人一种阴森森的感觉。
好在离孤坟不远处就有一座木屋，里面传来一阵阵木鱼敲击声，显然那里就是慕容老夫人所住的佛堂，郭山鸡心中暗骂这位慕容叱李氏老夫人心里不正常，好好的房子不住，偏偏要将自己放在荒效野外，还在院中修了一座坟墓，定了定神，他才沿着小道向木屋走去，经过坟墓时，一阵阴风吹来，郭山鸡仿佛全身都要起一层鸡皮疙瘩，连忙加快脚步，只是越过孤坟时，忍不住回头向墓碑上望去，几个大字顿时映入郭山鸡眼中：爱子慕容询之墓。
郭山鸡心中恍然，原来这个就是慕容叱李氏老夫人小儿子的坟，这个慕容老夫人天天陪着自己儿子的坟，也算爱子之极。
“剥，剥。”木鱼敲击声停了下来，一个苍老的声音响起：“你来了。”
郭山鸡骇了一下，才发现自己已走进木屋，一个头发全部变成银丝地老夫人正在对他问话，老夫人一身黑衣，站在那里比郭山鸡还要高上不少，脸如银盘，层层叠叠的皱纹，让人感觉到眼前地老夫人慈祥无比。
眼前这人无疑就是慕容老夫人，郭山鸡微一行礼：“拜见老夫人。”
“嗯，坐吧，是谁派你来的。”
老夫人话语虽然平缓，却有一种让人无从抗拒的威严，郭山鸡本来还想端一点宫中的架子，只是他发现，面对眼前的老夫人，他根本没有端架子地余地，只得老老实实地道：“奉杨总管之命，小人给老夫人送信。”
“嗯，看来是有紧急之事，否则杨约不会派人过来，信呢？”
“这里。”
郭山鸡连忙从怀中掏出一个软布包，交到老夫人手上，老夫人用手一层层解开包裹，露出杨约咬破手指在手帕上写的血书，血书上地字老夫人只扫了一眼就看完，她的神色越来越激动，慢慢哈哈大笑起来，笑声越来越高，让郭山鸡不得不捂住自己的耳朵，郭山鸡骇然的发现，现在的老夫人已毫无刚才慈眉善目的样子，脸上一片阴贽，显得有一点歇斯底里。
“哈，哈，杨坚，杨坚，你也有今天，询儿，询儿，你的仇就可以报了，你在下面等着，娘就要把你的仇人送下来陪你。”
“呜，呜。儿啊。你死的好惨，你在下面孤不孤单，娘已经杀了那些和你有染的贱人到下面陪你，你放心，杀了仇人，娘也会下来一同陪你……”叱李氏边哭边唠唠叨叨的叙说。
郭山鸡听得头皮发麻。隐约记得有人曾经说过，慕容询死后，包括他的妻子在内，慕容府短短时间好象死了一百多名女人，难道这些女人都是眼前地老夫人给儿子陪葬，他突然想起这件事。心中顿时大惊，眼前地老夫人隐忍了十几年，为了替她儿子报仇，恐怕什么事也做得出来，如今他在旁边听了这么多，一不小心，恐怕就要给眼前的老夫人灭口。
“这信中之事还有谁知道？”老夫人哭笑完毕，神智恢复正常。语气冰冷的问道。
郭山鸡心中一骇，这位叱李氏老夫人口中分明有了杀气。连忙道：“老夫人放心，目前只有夫人和宫里两位娘娘知道，只是如今奴婢出来了一天多时间，再有没有人知道，奴婢就不知道了。”
“嗯。即如此。那你就回去吧。”
“是，奴婢遵命。”郭山鸡停了一下。他不知道老夫人口中的回去是什么意思，是让他回宫里，还是回另一个地方，刚才后面补的一句，也不知能不能打消老夫人灭口念头，连忙转动脑筋，拖延道：“老夫人不知有没有什么话给总管带回去？”
叱李氏奇怪的打量着眼前地郭山鸡一眼：“嗯，没有了，既然信送到老身手中，那就是老身之事了。”
“是，老夫人，总管有一句话想问你，不知许澄是不是在老夫人手上，若是的话，总管大人十分佩服老夫人的先见之明？”
“许澄，那个尚药典御，怎么，杨约怀疑是老身派人劫去了他，有你们总管在，老身要劫他干什么？”
“是，既然不是老夫人劫走的，那就奇怪了，难道另有他人关心皇上的病情不成？”郭山鸡自言自语的道，停了片刻，见叱李氏毫无反应，又向叱李氏行了一礼：“老夫人，那奴婢告辞了。”
半响之后，才传来叱李氏地声音：“嗯，你走吧。”
直到出了慕容府，郭山鸡在几名门子殷勤侍服下跨上马背，才抹了脸上的一把冷汗，打马向前跑去，这场差事不但累，而且还差点丢了性命，郭山鸡发誓，下次自己一定不会来这个慕容府。
仁寿宫内，服用完许智藏开的药后，皇帝总算醒了过来，他刚一睁开眼睛，就听到两声欢呼：“皇上醒了，皇上醒了。”
声音惶急中带着甜美，正是自己最宠爱的宣华，容华两位夫人的声音，杨坚的眼睛扫过去，见两人宛如梨花带雨的模样，看得大为心疼，抬了抬手，想将两位爱妃脸上的泪水拭去，只是觉得双臂重若千斤，根本无法行动，杨坚不由骇然：“朕……朕这是怎么啦？”
声音一出口，杨坚更是惊惶，往日威严地声音一片沙哑，根本听不出是自己的声音：“发生什么事，朕为何……为何变成这样？”
“皇上，别急，你只是累了需要休息。”陈宣华柔声安慰道。
“对地，皇上不用急，休息休息就好了。”容华夫人也连忙一起安慰。
“真的？”杨坚半信半疑的问道。
“真的，当然是真的，若皇上不相信，不妨问一下许太医。”陈宣华连忙抬出许智藏。
见提到自己，一直待在旁边地许智藏连忙移了过来，跪下道：“禀皇上，确实如此，只要皇上休息够了，身体自然会好转。”
听了许智藏地解释，杨坚稍为放心，和宣华夫人，容华夫人聊了一会，又沉沉睡去。
外面柳述，元岩等人已经知道了皇帝身体的真实情况，虽然对昨天杨约地欺骗大为不满，只是他们却顾不得怪罪杨约，而是互相争执起来，争执的话题有二个，一个是要不要对皇上生病之事进行保密，一个是要不要马上通知太子，让太子来到仁寿宫，以防皇上有何不测。