若是这种事在唐宋时，有人在朝堂上提出来，不管是什么人，恐怕马上就会被口水淹没，只是由于北方长期战乱，儒学在北方遭到摧残，大隋立国不到二十多年，统一南北更是只有十多年，虽然后面隋文帝一直偃武修文，官员的脑袋还没有僵化。
更何况此语是出自吕沐霖之口，吕沐霖是谁，原先在东宫时就一直跟在太子身边，如今太子成为皇帝，吕沐霖又直接升为秘书郎，是皇帝绝对的心腹，他说的话，绝大部分就代表了皇帝的旨意。
朝堂上一阵沉默后，礼部尚书韦艺首先问道：“吕大人，这些俘虏不过二万余人，纵驶用来修河犹如杯水车薪，为之奈何？”
“韦大人言之有礼，二万人确实是杯水车薪，可是大隋四周，异族加起来又何止百万之众，修建大运河如果有一百万劳力，只需三年即可完成，这一百万劳力三年劳作，以一年每人四石粮计算，所费不过一千二百万石粮。”
韦艺听得瞪目结舌：“这……这……如何使得？”
“为何使不得，大隋的强盛需要这条大运河，既然注定要牺牲，与其牺牲我大隋子民，莫如牺牲周边异族，莫非韦大人认为对待异族之人应当胜过对待自己的子民？”
“当然不是。”韦艺脱口而出，现在还没有经历过隋炀帝为了贪慕虚荣，好大喜功，用金钱来引诱西域商人来朝贸易，还命令西域商人所经过的地方郡县要殷勤招待，可以白吃白喝的时代。
由于纺织产业带来的巨大利益，对待异族之人，一切以实利为先，为了西域商路的畅通，朝庭特意让河间王杨弘十数年一直镇守在武威郡。对敢于劫杀大隋商队的部落展开血腥的灭族行动报复。
吕沐霖笑容满面的点了点头：“既然韦大人也这么认为，那么就没有问题了。”
韦艺愣了一下，只得退了下去，杨尚希紧皱着眉头，对于他这个户部尚书来讲，开皇初期这段时期实在是穷怕了，这段时间虽然短，只有二年时间，后来户部的收入便越来越强，只是这二年地记忆便深深映在杨尚希的脑海中。以致每次拨款都养成了精打细算的习惯，这也是他能得到隋文帝一直信任的原因，吕沐霖的提议看上去不错，即不需要户部的拨款，数年之后，大运河开通，户部的收入肯定又会上升一大截，看上去确实不错。
不对，考虑了一会儿，杨尚希还是反应过来。若是这样，先皇所作的揠武修文的政策就要全面推翻，每年的军费肯定会飞快增长，修建大运河绝不是吕沐霖所说地只付出一千多万石粮食就行，搞不好军费就要成无一个无底洞。“不对，吕大人，这样一来。激起周围各国的抵抗，我大隋岂非要征伐连年，又需要增加多少军费？”
“杨大人此话差矣，非是我大隋在征伐连年，而是树欲静而风不止，去年，突厥人与高句丽人趁我朝先帝新逝，新帝登位期间，与慕容三藏勾结在一起侵我国土，杀我子民。夺我财富，如今战事尚未平息，又岂是我大隋先动手，既然如此，我大隋为何又不可主动出，若成则即可开疆拓土，又可以消除边关隐患，还可以获得开凿大运河急需的劳力，一举三得，何乐而不为？至于朝庭军费增加。那是难予避免之事，杨大人何妨算一下，以一百万贯足可以养十万军，每年增加三百万贯军费，我大隋可以常年保持三十万大军投入战事。又有何国可挡？”
吕沐霖的话有理有据。现在全国每年的军费不过二百多万贯，即使增加三百万贯也不算太多。可是大隋的动员能力则可以迅速增加。
去年因为突厥人的进攻，汉王杨谅与屈突通、张行之三人所领的十万大军已花费了六十多万贯。这部分钱包括前期动员和各类消耗物质的费用，光他们包围突厥人后发射的二百余万支箭，价值就达十万贯，不过，这不算完全消耗，大部分箭支还可以回收利用，现在这支军队并没有在胜利后解散，而是正在马邑休整，等开春后就要主动杀入草原，所需地维持费用并不高，每月人吃马嚼，只需四五万贯左右。
如果增加三百万贯军费，这笔钱完全可以从军费中出，若有三支这样的大军一直枕戈待命，无论是杀入敌国，还是只在边境巡视，不要说哪个周边小国敢再轻犯大隋的虎威，待到十年后，那些国家还在不在都是一个问题。
百官听得默然点头，不过，若是要将三支十万人大军由府兵转为常备军，大隋的兵力构成一下子变成了外重内轻，这无疑是一把双刃剑，对外固然无往而不利，却要防备伤了自己的手。
那些武将听到可以每年增加三百万贯军费，眼睛都发光，三百万呀，整个禁卫军才一百万贯军费，全国的府兵加起来也是一百万贯军费，一下子多出了一倍半，连兵部尚书贺若弼都在盘算自己是不是该领兵出征？史万岁、达溪洪、杨义臣行等人也是蠢蠢欲动，恶狠狠的盯着那些文官，大有谁敢再反对就和谁过不去地架势。
杨尚希张了张嘴，说不出话来，一年三百万贯，十年即三千万贯，比起一亿来总少得多，退了下去。
“各位爱卿谁还有异议？”
苏威头一缩，不说话，韦艺、杨尚希等人也暂时找不到理由反对，只能沉默以对，杨勇看了苏威意味深长的一眼，这个尚书左仆射恐怕早就看出吕沐霖其实是代表了皇帝的发言，打定主意不会出头。
“即如此，传朕旨意，着令工部侍郎宇文恺为运河营造少监，李春，何倜两人为营造副监，开始准备修筑大运河。”
宇文恺、何倜、李春三人大喜：“谢皇上！皇上万岁！万岁！万万岁！”
三人回到队列后，史万岁、达溪洪等武将眼巴巴的望着皇帝。刚才吕沐霖的意思明显是说朝庭要增加三百万贯军费，除了汉王所领的一支军队外，那么还需要组建另外两支军队。他们都想等皇帝的旨意，只要皇帝一开口，自己就要马上争取才是。
杨勇向旁边的内侍点了点头，那名内侍会意，用拖长了的声音喊道：“退朝！”
今天一阵辰枪舌战，花费了近三个时辰，一些人已经饿得有点头晕眼花了，一听退朝。顿时精神大振，根本不容史万岁等人反应过来，百官已经跪拜下去：“臣等恭送皇上！”
史万岁、达溪洪等人只能眼睁睁地看着皇帝退去，连询问一下地时间也没有了。过后数天，史万岁，达溪洪等武将轮流着单独拜访皇帝，都想旁敲侧击打听到组建另外两军之事，可惜皇帝却丝毫不露口风，让他们失望不已。其实三百万贯军费只是杨勇放出来的一个烟雾弹而已，事实上。若是陆地对突厥人进攻，有杨谅的十万大军已经够了，即使是准备三十万大军也没有用处，而用来进攻高句丽，在永济渠没有修好的情况下，光后勤就可以将三十万大军拖垮。
这三百万贯军费，至少有一半要投到水军中去。事实上，杨勇登基后，已经从自己的私房钱中拿出了数十万贯投入水军中，青州的水师基地已开始建造可以在海上航行的海船。
杨勇的私房钱当然就是来自于农学院所办织厂，茶厂一系列工厂的利润，去年农学院下面地织厂给杨勇提供了三百万贯地利润，茶场和其余农具厂等相加又提供了二百万贯，总利润高达五百万贯。
而东宫一年的花费只有一半不到，绝大部分是用在暗衣卫身上，如今暗衣卫虽然已经公开。杨勇却没有让户部来承担暗衣卫的费用，依然是从杨勇的私库里出，杨坚时，朝庭并没有内库，外库划分，皇宫的用度全部是由户部拨款，杨勇已有意将户部和皇宫所用划开，凡是皇家用度，一概从内库支付，而农学院下面地织厂、茶场等刚好可以划入皇帝地内库。
暗衣卫作为皇帝私人耳目。用皇帝内库的钱理所应当，水师可是朝庭所用，用皇帝地私钱来养军就不恰当了，所以开始皇帝虽然可以垫资，最后还是要在户部来出。
大业二年二月底。北方还是朔风飞扬。大雪纷飞时，东都洛阳至山西一带天气稍暖。黄河已经开始解冻，而南方则开始了春雨绵绵。
天气刚睛，一群衣衫褴褛，披着兽皮，脚上还带着镣铐地人被衙役们赶到了干枯的平地上，用各种铁器叮叮铛铛的在地上挖起来，动作稍慢，就召来衙役们的喝骂与鞭打声。
这群人自然就是马邑被俘虏的数万突厥人和慕容家的叛军，马邑之战，总共有高达二万五千多名突厥人与慕容叛军被隋军俘虏，其中突厥人又占了八成以上，不过，经过一个冬天，已经有二千多俘虏死去，如今能来到工地上的俘虏还有二万二千多人。
为了方便北方地战事，皇帝否决了先修通济渠的决定，而是改为先修永济渠，尽管通济渠连接江南，所过的地方比永济渠更加繁华，只是为了北的战事作想，永济渠当然是第一个选择，永济渠若是修好，皇帝可以从大兴城直接乘船，一路经过渭水入黄河，再入沁水，一直航行到涿郡（北京），物质和军队自然也可以通过这条水道走，永济渠修好，可以大大方便军队和物质向北方调运，只要战事顺利，再修通济渠就会容易得多。
永济渠也可分成三段，南段起于沁水入河处，到卫县（治所在今河南浚县西）；中段起于卫县经馆陶、东光等地，至今天津市境与沽河会合；北段则是从今天津市到古涿郡，三段运河需修筑的里程在一千九百里左右。
这三段运河中，中段有三国时曹操开拓的故道，只需对原先渠道加宽加深即可，北段则有两条自然河道通行，一是古潞河，一是桑干水，故都较为容易。最难的是南段，渠道完全需要新凿，所有这些俘虏过来，首先就要修筑永济渠南段。
由于地面刚刚化冻不久，这些俘虏一铁镐下去，往往只能挖入浅浅的一层，这样的地面，即使是老农也会效力低下，何况这些俘虏中大部分是突厥人，许多突厥人从来没有用过铁镐。他们的劳动效力更是慢地象蜗牛一般。
“啪，啪，啪。”周围监工衙役们的鞭子毫不客气落下，打在突厥人披着兽皮地肩膀上，立刻产生了一道道血痕，到处传来闷哼声。
“快点，你们这些突厥蠢猪。”衙役们连打连骂。
这些突厥人也算倒霉，若是先修通济渠，他们的待遇想必不会这么差，永济渠南段多数是在山西境内。突厥人强盛时多次组织过军队进入山西抢掠，如今虽然过去了二十年，一些有家人死于突厥人手下的山西人提起突厥人还是切齿痛恨，如今这些突厥人落到他们手上自然不会有好日子过，如果不是需要他们修河，恐怕会有人偷偷将突厥人打死。
“我们是天狼神的子孙，不是猪。”听到这句辱骂。突厥人都愤怒的抬头，对于鞭打，突厥人已经习惯了，若是汉人落到他们手上，想必所受的待遇更加不如，至少不可能每天能吃饱饭，只是面对汉人的辱骂，将他们比成猪，突厥人却分外受不了，若不是他们脚上有镣铐。又加上有以前血淋淋的教训，恐怕会忍不住用手中地铁镐反抗。
他们的愤怒，只会换来更多地鞭打，这些衙役们对突厥人根本不会同情，对于叛贼更是如此，让他们吃饱饭，并不是衙役有多好心，只是大隋粮食充足，俘虏有限，为了他们劳动的时间更久。自然要尽量让他们活下去，而且有力气干活。
挖了小半个时辰，许多突厥人手心已起了水泡，他们拿着弯刀的手根本不适应拿铁镐，只是面对旁边虎似眈眈地衙役。所有人还是只能强忍着钻心地疼痛继续挖土。
一名年老的突厥贵族挥动着铁镐。一个踉跄，差点载倒在地上。周围几人连忙扶住，口中忍不住叫了起来：“大汗。”
能叫大汗地自然是东突厥可汗突利，马邑一战，突利同样没有逃脱，开头突利对于自己的处境没有太过担心，他还想到大兴城后怎样向大隋皇帝认错，只要让大隋皇帝消了气，他又可以从草原重新开始，恐怕每年还可以从大隋皇帝手上得到不少物质，谁让他是大隋的女婿，大隋也需要他来抵挡西突厥对边境的骚扰。
谁知道，俘虏他们地隋军对他却根本不予理睬，把他连同普通的俘虏一起关在一起，他是谁，他可是东突厥尊贵的大汗呀，虽然做了俘虏，可是待遇也要区别开来不是？
开始突利还几次要求见隋军主帅，只是无人理会，最终他和其余人一起戴上镣铐，突利才死了心，今天拿着铁镐挖泥土，突利更是心灰了大半，若不是碍于东突厥可汗的脸面，他真想大哭一场。
“干什么？快点干活，不准偷懒。”那边一名衙役已经看到了这边的情景，持着皮鞭气势汹汹的赶了过来，几名扶着突利的突厥人连忙松手，拿起铁镐干活。
“啪。”皮鞭抽在突利身上，亦如他经常用马鞭抽打奴隶或者犯了错地部下时情景，带来一声爆响，不过，响过之后却是痛在他身上。
“嗯。”一声闷哼，突利低下头，心中忍不住呐喊：“你这个卑贱的汉狗，你打的是谁，是大突厥尊贵的可汗，若是逃到了草原，本汗一定要杀十，不，杀一百个汉狗作补偿。”突利咬牙切齿，怕自己的愤怒的眼睛让衙役看到，只好低头狠狠的挥动着铁镐，就象他用弯刀砍下敌人的头颅一样。
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