说来这薛蟠自来就少根筋，故而见着宝玉竟是一点隔阂也无，且这么些年没见，也丝毫不觉得陌生，还是一如当年那般亲切热络。

　　 这些年，物是人非的很，见得薛蟠这般行事，贾宝玉心内轻松，难得的有了说笑的心思。到了晚间用膳时分，薛蟠坐在宝玉身边，一一介绍几位姑老爷给宝玉认识。宝玉有心想看看林妹妹的夫婿是何等模样，故而听的很是认真，待见到真人，宝玉心中叹服，此人确是个钟灵毓秀的人物，与林妹妹也般配的很。

　　 薛蟠也不知有意还是无意，道“几个表姐中，如今还真是林妹妹过得最为舒心，听说家里连半个通房妾室也无，如今又是儿女双全。乐的林姑父身子越发硬朗了，听说若是林妹妹再有孕，就要过继个孩子给林姑父，延续林家烟火，这可真不是普通人能做到的。”说到林妹妹，薛蟠这心里不由想到自己的妹妹薛宝钗，想着若是自己的妹妹能留在京城，就是跟迎春探春那般嫁个小户也是好的，至少家里人放心，就是受了欺负，他这个做哥哥的也能立即帮衬一二。

　　 如今跑去做那什么劳什子王妃，一年能收到一封书信都算好的了，到底过得好不好，家里人是一点底都没有。

　　 想到自己的妹妹，薛蟠心中很不好受，但到底不是在自家，总不能因为自己心中的烦闷让旁的的人不能尽兴吃酒。故而按耐住心中的思绪，拿着酒杯直接对宝玉道，“宝玉，来，咱兄弟俩干一杯。”说着也不管宝玉回复，仰头就是一杯酒下去。

　　 宝玉跟着吃了几口酒，身子也暖和不少，听着薛蟠絮絮叨叨的说着南边的事儿，心中也平静不少。

　　 事到如今，林妹妹一生幸福，也就好了。

　　 喝下最后一杯酒，贾宝玉算是彻底放下了心中的执念。

　　 初三一过，贾府的亲眷也陆陆续续走了。刘姥姥拉着迎春等人的手，眼泪汪汪的，不舍得很，虽说如今说话不利索了，可人老了，就是喜欢亲近的人齐聚一堂，总觉得今日见的一面，估计就是最后一面。想到这儿，心里头就难受的很。如此这般，弄得几个出嫁姑娘心里头也不舍得的得，然而几位姑娘都算是当家主妇，家里上上下下都离不开人。这正月里，往来拜年的人也多，且各个都是官身，上司同僚也得走动，确是不能再多留些时日了。

　　 这姑娘成了亲，做了当家主妇，确实身不由己的很。

　　 贾赦知道她们的难处，陪着劝了会刘姥姥，待她熟睡后众人才陆续离开，只说过些日子，闲了下来，定会登门拜访云云。

　　 贾赦回道“无妨，待你们有空随时过来就是，老夫人年纪大了，就跟小孩子似的，过会儿就好了，你们也无需担心。只要你们夫妻和美，日子过的顺心，比怎样都好。”说着又特意提点迎春探春几句。

　　 不过薛蟠，贾环以及贾宝玉是留了下来的。薛蟠在京城也没啥亲眷，过不过年的自然不忙，过些日子太医就会给甄英莲复诊，他自是哪里也不去的。至于贾环，贾政那边，他也就平常过节走动罢了，好在后娶的继母柳氏是个好的，早早分了家，让他如今过的也自在的很。

　　 说来这柳氏还真没怎么享过贾家的福，王夫人做了那样的事儿，不仅害的贾政被免官，贾兰前途堪忧，就是她自己的儿女也跟着受影响，当初还想着瘦死的骆驼比马大，再不济，儿孙也能做个富贵闲人，且有大房护着，怎么着也不会苦到哪里去。

　　 只是千算万算，没想到贾政竟是这样的败家子。自个儿都没官位在身了，偏不思进取不说，还整日里嗜酒如命，十日里有九日醉醺醺。若只是喝喝酒也罢了，不过是照顾个醉人，她倒也不在意，偏这个人不管醉着还是清醒，总爱去找大房麻烦，且不说如今两房分了家，就是没分家，大房也没给二房擦屁股得义务。

　　 这贾政倒真是想当然的很，也是以前日子过的太舒服了，倒把他的心养大了。这世上哪有他这样的人，见着自己嫡亲哥哥过的好不开心不说，反而整日里骂骂咧咧的？

　　 若单单只这些毛病，柳氏忍忍也就是了，毕竟嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，只当她上辈子欠了贾政的，这辈子来还债的。

　　 谁想到自打她生的儿子会喊爹娘开始，这贾政就跟疯了似的，整日里逼着孩子学习。可怜的一岁多得娃娃能叫爹娘就不错了，哪里会背啥三字经。就是从娘胎看书也不会背啊。再者说了，那贾王氏做了那等事情，他们这房一家子能好好活着就不错了，还想着出人头地，这不是傻么。

　　 她纵然是小门小户出生，也是明白事理的。她们这房就别想有啥大出息了，平平安安，小富即安。如今要做的就是，好好教育后世子孙，只要有人，总会有起复的一天。

　　 柳氏想的开，但这贾政想不通，也厌恶当下的日子。在他一直以来的人生规划中，荣国府会是他的，总有一天皇上也能发倔他的才干，提拔他，让当初瞧不他的同僚上司悔恨。当然，他的儿子必然也是成器的，必然要比大房的两个孩子厉害的多。

　　 总之他的生活不应该是这样，就是荣国府倒了，他也应该比贾赦厉害才对。

　　 贾政心中有太多的怨气，也存了跟贾赦攀比的心。自己比不上，那儿子总得比贾琏好吧。谁料贾珠早早没了，宝玉又不是他的孩子，至于贾环，贾政从未将他放在心上，倒是有心教育柳氏的孩子，偏被柳氏护的跟什么似的，一改往日伪善模样，竟成了泼妇，比当初的王氏还要厉害几分，竟是把他按照，坐在腰上，对着他脸揍。

　　 越想越恨，贾政只气的道，女人误我。

　　 老夫人，王氏，柳氏，可不都害了他。

　　 总之贾政与柳氏的日子是过的不舒服，两口子住在一个府里，有时候一个月都不会见一次。柳氏也不将贾政放在心里，只好好得照顾一双儿女，有空就带着儿女去看望老夫人。

　　 故而，柳氏为了照顾老夫人，也在大房这边住着，儿子也不小了，如今贾环到哪儿都会带着自己这个弟弟。

　　 打虎亲兄弟，上阵父子兵，这是老夫人最爱说的话了。

　　 柳氏诚心照顾老夫人，事无巨细，有的事情不方便男人做，她比丫鬟婆子还肯干，也不嫌弃任何味道。

　　 且柳氏聪明在，不管她做了多少活，从不居功，沉默寡语，做事不多话。他这样，反而放人觉得舒服，放心。至少关心老夫人的人，都看在眼里，心中也跟明镜似的，虽可惜柳氏入了二房，但都不曾因着贾政而看低柳氏。

　　 不仅对柳氏尊敬的很，即使柳氏所出的一双儿女，众人也喜欢的很。如今几位姑奶奶都在京城住着，经常会下帖子请着去家里住几天。

　　 柳氏这一照顾，竟照顾到老夫人去世。

　　 春夏之交，刘姥姥最终还是离世了，奇的是，寿命跟上辈子一样长。去世得日子，也跟上辈子一样，同一天。

　　 最后弥留之际，刘姥姥彻底清醒了，这一次，她没关心自己女儿，板儿孙子之类的，只不舍得拉着贾赦的手道，“儿啊，儿啊，好好照顾自己。娘这辈子，值啦。”

　　 刘姥姥也曾生过儿子，比板儿他娘还大几岁，只是没留住，在他四岁的时候就去了。老天有恩，这辈子有了这么好的儿子。

　　 这就是她的儿子。

　　 刘姥姥是含笑长辞，纵然活着的人再不舍，然寿命天定。不过刘姥姥去世为喜丧，且下葬那日蒙蒙细雨，入土为安后立即转晴，算风水的先生，都道老夫人贤惠，日后必定恩及后人。

　　 贾赦在墓碑前站了好久，方道“老夫人生前已经恩及后人了，指望来生，能有场母子缘分。”压住心中最后的酸涩，贾赦心中唤了几声娘。

　　 老夫人去世，贾赦守孝三年，而后去了别院，著书育人。贾琏在其四个舅舅的帮助下，有生之间，官至四品。贾政在老夫人去世第四年去世，是喝酒去的，没多大痛苦，但也算是早逝。众人将其安葬，反而觉得轻松了很多。就是柳氏也不过是表面伤心，过后关门过上自己的小日子，少了人在家里闹腾，只觉得舒服的很。

　　 贾政一去世，贾环就将赵姨娘接出府同住，也算是熬出头来了。周姨娘无儿无女，柳氏与她处的跟姐妹似的，屋子里也算是有人陪着说话。

　　 林妹妹生了一个儿子给林如海继承林家香火后，又生了一儿一女，倒是比贾敏福气好上一百倍。林如海更因着自己的孙子，外孙子，好好的调养自己，一直到八十岁，还能吃两碗饭。

　　 至于贾探春，当年嫁的是商户之家，虽无权，但不愁吃喝，还能当家作主，后来生个儿子，更是用心教导，不过十五岁，就中了举人。只可惜，贾探春只生了一儿两女，无法最后还是给自家夫君抬了妾侍，生了2个庶子，1个庶女。不过贾探春自来聪明，虽然家里通房侍妾都有，但府里上上下下被她管的严得很，又因生了个好儿子，也算是夫家得大工程。

　　 至于贾迎春，当年嫁给次子，夫妻二人琴瑟和鸣，生了二子一女，不富也不贵，但日子过的舒心满意的很。两口子一生没红过脸，三个孩子也听话懂事的很，在二人的影响下，三个孩子都比骄傲容易满足，不爱攀比，故而生活平淡也温馨。

　　 至于贾惜春，最是好玩的，把贾敬贾珍两人闹的不知如何是好，也是当年欠着这个闺女妹妹的，两人对着贾惜春都有些愧疚，倒被贾惜春三天两头得戏弄，出自己心中积蓄多年的不满。最后自然也是夫妻和鸣，比较厉害的是，惜春的画竟然自成一家，被闺中女子追捧，就是宫中贵人也曾点名夸赞。

　　 薛蟠跟甄英莲生了4子，却是一个女儿也无，薛蟠以此为人生最不满的事儿，到最后，竟是催着儿子给他生孙女，这般行事，倒是闹了不少笑话。其中薛蟠三子也过继给了甄家。而薛父则是在薛蟠生二子的时候，含笑长辞。

　　 直到薛父去世，都没收到薛宝钗的消息。薛蟠知道父亲心中难受，但也不得法，只能日日安慰。到最后，日子久了，大家也渐渐淡忘了薛宝钗。

　　 再见薛宝钗的时候，却是新皇登基，那个时候，薛蟠已经五十有二，也还没有捧到自己心心念念得小孙女。那年，薛宝钗是随着自己的儿孙入京面圣。她的儿子已是当地的国王，一是为了两国和平，一来庆祝新皇登基，再来就是看看母亲心心念念的国家，亲人。

　　 兄妹再见，竟是白发苍苍，多年未见，一开始，竟是不知说什么好，只是两人这眼泪却是怎么也流不停。

　　 薛宝钗问了所有认识人得情况，薛蟠问了薛宝钗那些年过的如何。两兄妹恨不得一下子将几十年没在一起得日子一下子弥补回来。

　　 然而，薛宝钗如今身份不同了，一个月后，与儿孙回国，此生怕是再也不能见了。

　　 最后的最后，薛蟠想问一句，“妹妹，你可有后悔”，但是，他没舍得问，他害怕妹妹后悔。

　　 薛宝钗站在船头，看着薛蟠的身影渐渐远去，轻轻道，“能见哥哥一面，此生也够了。哥哥，珍重。”

　　 只有在真正陌生的地方，才知道亲人的珍贵。当年的她只以为王妃跟京城王妃一样，却原来边陲小国，根本无伦理纲常，她竟是什么四王妃，好听点是王妃，说难听，也是妾罢了。

　　 她愣是凭着胸中的一口气咬牙坚持下来，谁也不知道那么些年，吃了多少苦，但是，她熬过来了。

　　 后悔么，她不后悔，也不后悔。