“这一向皇上都很少去衍庆宫的，前几日不是才去过几次么，怎么今夜又去了？”

　　 高太后说了几句，复又想起一事来，自己又解了这疑惑了，“不过想来也是，今儿皇上给溢儿赐了婚，这事儿哀家提前就知道了，皇后却是不知情的，想来，皇上是同皇后说这事儿去了吧。”

　　 自从文淑皇后去后，这将近十年的时间里，元熙帝也不曾苦着自己不近女色，从前他来后宫，一多半的时间都是去关雎宫的，只不过不想因为被人说专宠皇后，这才对后妃们多有眷顾。如今文淑皇后虽不在了，元熙帝没了专宠的人，在后宫里自然也都是雨露均沾的，不曾偏宠过谁。

　　 但是，如皇后一般年届三十多的嫔妃的宫中，元熙帝一向是去得不多的，不只是萧氏，还有妃位嫔位上的，元熙帝也都去得不多。他一向喜欢往低位嫔妃和那些模样好的妃嫔宫中去。

　　 因此，高太后才会有此疑惑的。

　　 香枝道：“太后说得是，四皇子的婚事，皇上只同太后说了，皇后娘娘却不知情，如今婚事已定，皇后娘娘那儿，少不得是要解释一番的，您也知道，皇后娘娘本来就对四皇子的婚事另有打算的。”

　　 高太后嗤笑道：“她能有什么打算？还不是想着把她弟弟的女儿嫁给溢儿做皇子妃么！她的心思，哀家还是知道几分的。她出神尊贵，是镇国公府家的小姐，被文淑压了这么些年，她心里不痛快，但好歹也是世家的小姐，还没有因此失了理智，不过是不痛不痒的说了滦儿几句坏话罢了，若不是滦儿不在意，哀家也不会袖手不理会的。”

　　 高太后不喜萧氏，萧氏出身将门，虽有世家大族的教养，但到底是武将教出来的女儿，性子中自有一股烈性傲骨，清高自持，不会温言待人，也不如文淑皇后性子温婉，而萧氏又有些高太后所不喜的心思，自然是不得她喜欢的。

　　 香枝明白这些，也不欲再说这些事儿惹得高太后不高兴，便抿唇笑道：“有皇上在，更有您在，便是皇后娘娘想对宁王殿下做什么，那也是不能的。这些年，除了那些不好听的话，皇后娘娘不是一直都安安分分的么？这阖宫上下，有您镇着，断不会出事儿的！”

　　 “这话倒是，”

　　 高太后点点头道，“有哀家在，是断不能让滦儿出事的。只不过，现在不同以往了，皇上今年四十了，先帝这个年纪的时候，便已经立了太子了，皇上事事效法先帝，也是到了立滦儿为太子的时候了，从前宫中还能安静些，那是因为成年的皇子少，滦儿独树一帜，也没什么好争的。但是如今，皇上给泯儿和溢儿都赐了婚，所娶之女的身份都不低，只怕这萧氏的心思就又要动了。”

　　 “哀家和皇上心里都清楚，太子的人选只会是滦儿，可是萧氏她们是不知道的，哀家就是怕萧氏和贤妃的心思不定，生了夺储位之心，当然了，哀家也知道皇上的心是不会变的，哀家只是担心啊……”

　　 高太后说到此处，忽而停住了，她转头望向香枝，眸光幽暗沉郁，“香枝，你知道的，哀家一直都在担心啊。虽说当年那件事情很隐秘，但是知道的人还是不少的，哀家就怕什么时候事情暴露，眼前的这一切，就都变了。”

　　 香枝当然知道高太后所说的是什么事情，她抿唇道：“太后，事情都已经过去这么多年了，您当年不是处理过了么？知道这些事的人都被处置了，想来，也不会再有人知道的。便是清楚知道的，也不过只有您和皇上了，只要您不说，皇上不提，眼前的这一切，就不会变的。”

　　 “哀家自信当年的事情处理得很好，只不过，这事儿哀家可以不提，就怕皇上他，”

　　 高太后叹道，“你看皇上那样子，这些年，他又何曾放下过？他自己放不下，若是有心人再探查出来，利用这一点来乱了皇上的心，哀家这些年的苦心，可就都白费了！”

　　 香枝看高太后忧心忡忡的模样，便劝道：“太后不要着急，这眼前不是还没发生么？这么些年都过来了，奴婢看皇上可能不会再像当初那样了，从前的事，皇上虽没有放下，但也绝不会再莽撞行事了，皇上如今心怀天下，是个明君，绝不会因小失大的。便是再有那样的事儿，奴婢觉得，眼前的这一切，也未必都会变得。否则的话，何必等人来算计，难道皇上自个儿就不能再找么？”

　　 高太后听了香枝的话，思索半晌，却轻轻叹道：“你这话倒也有理。哀家严防死守，倒是忘了，皇上富有天下，若是当真有心，又岂是哀家能拦得住的呢？”

　　 香枝笑道：“所以啊，太后只管宽心，不必太过忧虑的，这眼前的一切，不都挺好的么。”

　　 香枝言罢，又想起方才凌遥在这里时高太后说的那些话来，一时若有所思，之后又忍不住低声道：“方才凌姑娘来时，要不是奴婢拦着，您当时可就要藏不住了。奴婢瞧着，凌姑娘心思细腻，又是个女孩子，自然比宁王殿下要想的多些，您虽是好心，但若是凌姑娘听了您的那些话，心里起了疑惑，回去同宁王殿下说了，私底下探查一番，若是就此知道了那件事，岂不是违背了您的初衷么？”

　　 高太后叹道：“是啊，当时幸而你把哀家的话给拦下来了，否则若是任由哀家再说下去，那可就要露馅了。哀家瞒了这么些年，就是不希望旁人再知道的，尤其是滦儿。哀家就只希望他好好的，若是被他探查出这件事情来，只怕就不好了。”

　　 “也是怪哀家之前高兴，多饮了几杯，心里头一时感慨，就多说了几句，往后便不再这样了。幸而后头给圆了回来，看凌姑娘的模样，也像是未将此事放在心上的，想来也无碍，只要将来见她时，哀家再不提此事便罢了。”

　　 香枝刚要开口，外头却有小宫女的声音传来：“香枝姑姑，太后歇了么？皇上过来了，说是想见见太后。”

　　 高太后闻言一愣，与香枝对视一眼，才道：“皇上不是在衍庆宫么？怎么到哀家这里来了？”

　　 香枝想了想，抿唇道：“想是有话想同您说？”

　　 顿了顿，香枝又试探着问道，“如今夜深了，您也累了，不如奴婢去回了皇上，就说您安歇了，请皇上改日再过来？”

　　 高太后摇了摇头，笑道：“皇上想来是真的有话要同哀家说的。不然这么晚了，他不会过来的，也不会让人通传的。若是你出去说哀家歇了，皇上只怕会误会是哀家不肯见他的。你出去请皇上进来吧。”

　　 香枝答应一声，替高太后收拾了一下，便出了暖阁，去迎元熙帝进来了。

　　 元熙帝进来后，见高太后靠在床榻上，便给高太后请安行礼道：“儿子见过母后。儿子在勤政殿时，听说母后头痛不适，儿子不放心母后，所以，在宴席散了之后，去同皇后说了几句话，然后便赶来看望母后了。儿子也不是想打扰母后休息，却不想到了盛宁宫，见母后还不曾就寝。”

　　 元熙帝瞧了瞧高太后的神色，又道，“母后此时还不曾安睡，是否还觉得不适？不如，儿子宣太医前来给母后诊脉可好？”

　　 高太后笑道：“劳皇上惦记，哀家已经没什么大碍了。”

　　 她笑道：“这么晚了，皇上也不必宣太医来了，哀家不过是今夜高兴，多饮了几杯酒罢了。方才哀家留凌姑娘说了说话，头痛已经缓解不少了，这会儿也还不是很困，所以虽然夜深了，但哀家也还没有休息。皇上既然来了，就陪着哀家说说话吧。”

　　 元熙帝看高太后确实没有什么大碍，也就放下了一颗心，听高太后所言，才笑道：“原来母后已经见过凌姑娘了。”

　　 高太后笑道：“是啊，滦儿同哀家说了不少她的事情，哀家心中对这位凌姑娘还是颇为好奇的。之前下午时，又听说皇上召见了她，还同她单独说了话的。所以哀家就想着，等盛宁殿的宴席散了，也留下她来跟哀家说说话。正好皇上方才又给滦儿和凌姑娘赐了婚，所以，哀家就留下凌姑娘说了一会儿话，嘱咐了她几句。直到滦儿来哀家这里接人，哀家才让他们去的。”

　　 “那，母后觉得这位凌姑娘如何？”

　　 元熙帝道，“与滦儿是否相配？”

　　 高太后看了看元熙帝，笑道：“哀家觉得挺好的。只要滦儿喜欢便好。何况，皇上不是已经赐婚了么？想必下午时，皇上也已经认可她了，是么？”

　　 “母后说得不错，”元熙帝点点头道，“其实朕很早就想过，不论滦儿想要什么样的女子为妻，朕都会成全他的。只要是他喜欢的便好。如今这位凌姑娘，比朕预想的要好得多，她也比朕料想的要聪明一些，滦儿娶了这样的王妃，也不算太差。至少，她不是出自平民，不会对宫中的事情一无所知，也不用朕和滦儿从头教起。”

　　 “她确实跟滦儿很相配，朕自然是认可她的。”

　　 高太后笑了笑，又故作不知地问道：“之前滦儿来接人时就说过了，勤政殿的宴席已散了，如今这都好一会儿了，想来皇上不是从勤政殿过来的，皇上是从后宫过来的？”

　　 元熙帝笑道：“是。儿子在宴席散后，先去皇后的衍庆宫坐了坐，去同她说了说话，也是在衍庆宫里，朕才听皇后说起母后头痛不适，所以，离了衍庆宫后，儿子就直接过来盛宁宫看望母后了。”

　　 高太后闻听此言，便问道：“皇上是去同皇后说溢儿的婚事吗？”

　　 “是，”元熙帝道，“先前在盛宁殿上，儿子给溢儿赐了婚，此事儿子只同母后商量过，母后是知情的，但皇后不知情，所以，儿子就先去了衍庆宫，同皇后解释了一下。”

　　 高太后闻言，心中一动，问道：“那你是把你的心思都告诉皇后了？”

　　 “没有，”元熙帝摇了摇头道，“儿子只同皇后说，儿子早就看中了凌家大姑娘，想把她许给溢儿做皇子妃，并不曾说出儿子真正的意图。而正巧今日是凌家大姑娘的舞跳得好，儿子要赏赐她，这才赐婚的。而且，明王之嫡女的身份也不低，正好配得上溢儿，皇后自然也没什么话说的。而溢儿自己本身是很满意这桩婚事的，朕看得出来，溢儿很喜欢凌家大姑娘。”

　　 “便是有话说，你已赐婚，皇后只怕也是不能说的，”

　　 高太后道，“哀家知道，你因为云南之事，心中对明王多有不满，但此刻还不宜跟他对立，所以，联姻是最好的拉拢他的法子。他的嫡女嫁给咱们大齐的皇子，还是嫡出的皇子，他的庶女也一样嫁给咱们大齐嫡出的皇子，这等恩宠，自大齐开国以来从未有过，他也该满足了。”

　　 元熙帝道：“母后说得是。朕今夜的赐婚正是这个用心。只不过，凌家的大姑娘与二姑娘是不一样的。二姑娘跟凌鼎不亲近，朕多少还放心些。大姑娘是嫡出的姑娘，凌鼎这些年跟大姑娘的关系不错，而且，大姑娘是陆妃所出，母后是知道的，陆家是大姑娘的外家，这一层关系也是避不掉的，所以说，大姑娘只可做皇子妃，绝不能做太子妃。”

　　 “而二姑娘，朕还可以将她培养成合格的太子妃乃至于皇后，朕有这个信心，”

　　 元熙帝沉声道，“所以，对待明王府的这些人，朕是不一样的心思的。倘若日后，凌鼎再生异心，或故意将云南弄乱了，溢儿的这个皇子妃，该舍弃的时候，朕自然也是会舍弃的。”

　　 高太后沉默片刻，才望着元熙帝道：“所以皇上的意思，是在利用溢儿的婚事，也是在利用溢儿的感情来替皇上扫除障碍，对么？如果凌鼎又生反意，云南又生变乱，皇上会毫不犹豫的除掉凌家大姑娘跟溢儿之间的关系？”

　　 元熙帝毫不避讳高太后的目光，他坦坦荡荡的与高太后对视，他道：“对。儿子就是这么想的。如果凌家大姑娘对朕没有用处了，朕就会弃了她。如果她对朕还有用处，朕自然会留着她的。不过，若是真到了决裂的那一步，她若能迷途知返，为我皇家所用，我也可以留着她。只不过，要到时具体情况再具体看看怎么做了。”

　　 元熙帝冷声道，“至于利用之说，母后是知道的，除了滦儿，朕何曾对皇子们真心过？朕的这个太子，除了滦儿，谁也没有资格去做。朕也从来没有想过，立溢儿为皇太子。”

　　 高太后看着元熙帝眼中的冷意，她默默的叹了一口气，才开口道：“你的这个心思，哀家当然知道，哀家怎么可能不知道呢？除了文淑与滦儿，你又何曾将后宫中的人放在心里过？若非祖制后宫不可专宠，你也不会册封嫔妃们，更不会同她们育有别的皇子了。哀家知道，你对她们没有情意，对皇子们，也不过是尽了本分而已。”

　　 “还是母后最明白儿子的心思，”

　　 元熙帝眸光冷冷的，说出的话亦是冰冷无情，“除了滦儿，儿子的那些皇子们，都是朕可以用来利用的对象。他们既然生在大齐皇家，生在这个尚不安稳的世道，他们就该做到一个皇子应尽的责任。保大齐的江山社稷，保大齐百姓的安居乐业，就是要他们粉身碎骨，都是可以的。何况，如今不过是拿婚事来稳定政局罢了。”

　　 高太后叹息儿子的铁石心肠，却又深知儿子这铁石心肠的由来，她想劝又劝不得，只能在心里叹了一声，才道：“那么，泯儿的婚事，你心里也是这么想的？”

　　 元熙帝之前，只同高太后说过齐滦和齐溢的婚事，并不曾提起齐泯的婚事。在寿宴之上，高太后也是头一回才知道的。

　　 元熙帝坦承道：“泯儿的婚事，是儿子临时起意。但是，这也是情理之中的事情。溢儿和滦儿都娶了凌家的姑娘，而凌鼎如今的王妃是表姐的女儿，朕心里有些担心。永安侯府跟凌家太近了，朕心里不踏实。所以，朕才将芸儿许配给了泯儿的。芸儿到底是自家人，还请母后放心，朕绝不会像对待凌家大姑娘那样利用她的。”

　　 他只是想拉拢皇家和永安侯府之间的关系，毕竟，永安侯府的两个嫡姑娘都跟凌家关系太近了，他心里实在是不安心。所以，在踏进盛宁殿的时候，听见太后的那一番话，就突然想到了这个，这才又给齐泯和齐宛芸赐了婚的。

　　 高太后闻言笑道：“泯儿的婚事，你虽是临时起意，但哀家也不怪你，毕竟，泯儿年纪到了，也该成婚了，芸儿的出身好，配他是正合适的。贤妃虽与皇后亲近，但素来比皇后安静，又没有皇后那么多的小心思，哀家看着她还好，将来待芸儿肯定也是好的。”

　　 贤妃的家世不及齐宛芸，娶了这么个高门第的媳妇，想来贤妃也不敢跟齐宛芸摆婆婆的架子，高太后觉得，这门婚事还是不错的，至少，芸儿不会受委屈，而她的侄女也就不会替自己的女儿担心了。

　　 高太后道：“至于你如何对待芸儿，哀家倒是不担心的。论嫡论长，泯儿都是不沾边的，他自然不在你的考虑范围之内，只要永安侯府不亲近凌家也就是了。芸儿的身份也不像凌家的姑娘那么复杂，你自然不必生利用之心，何况，这皇家的婚事，哪能那么单纯呢？哀家是过来人，自不会计较你这些的。”

　　 “你是皇上，许多事儿，你比哀家看得长远通透，哀家信你的，这个江山也是由你做主的，不是什么大事儿，哀家也不会替你做主，你就只管做你认为对的事情就好，”

　　 高太后微微笑道，“只要你心里清楚你所做的事儿就行，其他的，哀家没有什么可担心的。”

　　 元熙帝点了点头，郑重道：“母后放心。这些道理，儿子心里都是明白的。先帝将大齐交给儿子，儿子必不会辜负先帝的。”

　　 “那就好，”

　　 高太后笑了笑，又问道，“对了，那泯儿的婚事，是在滦儿之后再办么？”

　　 元熙帝点点头道：“是。儿子已经决定了，明年开春给滦儿办过婚事之后，再过两个月，就下旨立滦儿为皇太子。之后，朕会再下旨册封泯儿的王爵，之后，就是泯儿的婚事了。”

　　 “至于溢儿，他年纪还小，就先订了亲，再等两年成婚，也就是了。”

　　 *

　　 就在元熙帝与高太后在盛宁宫中议论今夜的赐婚时，凌遥也在马车内同齐滦议论着今夜的赐婚。

　　 她问齐滦道：“阿滦，对于皇上今夜的赐婚，你怎么看？”

　　 齐滦闻言笑起来，眸中星星点点的皆是亮光：“高兴。心愿得偿。特别开心。你呢？”

　　 凌遥一愣，片刻之后才反应过来，齐滦答的是他们两个人的赐婚，她当下便道：“我问的不是这个。我是问你，对于三皇子和四皇子的赐婚怎么看待的。”

　　 齐滦眨了眨眼睛，这才答道：“对于父皇给他们的赐婚，我并不意外。你若要问我怎么看待，那我便答你八个字。意料之中，情理之中。”

　　 “恩？”凌遥道，“你不意外，你事先知道？”

　　 -本章完结-