来拜贺的百官聚了又散。
似极了官场有人走有人留。
不少官员欲留在府上与章越说话，以期日后重用，不过最后只有章党十几名核心成员得到了章越接见。
如蔡京，蔡卞兄弟，如苏轼，苏辙兄弟，如章直，章楶叔侄。
章越相位之任剩下不到两年，他前些日子问过钱乙官家的身子。钱乙说官家近来经他的调养身子还算可以，但是官家不节制欲望，饮食无常，易喜易怒，这都不是养生延年之道。
章越心道，若官家还是如历史上那般年寿，那么自己还有重返政堂的机会。
若是经过钱乙调养身体后能够益寿延年，那么他也要做好隐居山林的准备。
章越想起自己年少时，每爬上了一座山，他都可以看到更好的风景，如今自己已再度登上了山巅处！
到了山巅就要下山，然后再选一座更高的山攀爬去。
对此章越充满了憧憬。
对于章越走后何人接替的问题，章越之前曾打算选蔡京，如今则打算安排蔡卞。
蔡卞此人作为替手，算是一个极佳的选择，可以延续自己变法的路线，同时各方面俱佳。不过官家的意思，他早已为自己物色好了替手，那就是章直。
提拔吕公著为枢密副使就有这个用意。
章越不由想起，当初章家与吕家的联姻，就是韩琦一力促成的。当时韩琦不愿看到自己投入王安石的阵营，所以想方设法为自己和吕公著牵线搭桥。
吕公著无疑是旧党中的标杆和一面旗帜，拥有着不逊色于司马光的资历和地位。章直作为他的女婿，无论身上的政治光谱如何，但总是有一等路径依赖的。
就好比两个事情，你做一个事情比较顺利，另一个比较难，所以你比较往容易的方向去努力。
不仅吕公著是旧党，他的几个儿子如吕希哲，吕希绩，吕希纯都是邵雍的学生，倾向于旧党。
加上章直还有吕氏这枕边风。
“阿溪，身子近来如何？”章越向章直问道。
章直道：“后背始终疼痛，坐不了一刻，便要躺下！”
听章直这么说，章越知道这是数年前他从鸣沙城城上坠城的老伤了，一开始没办法坐，现在好些了，但坐久了就痛。
“可是我听说哥哥和嫂嫂说，你可以复出视事了。”
没错，吕氏现在隔三岔五托章实于氏夫妇给自己带话，说章直现在身子已经痊愈，可以回朝任事。章越心知肚明，故而不说破而已。
章直有些尴尬道：“是……是……我家娘子的意思。”
章越笑了笑，章直倒是实诚。
不过章越早看出章直并不愿回朝，似不想在自己和岳父之间为难，但耐不住身边有个望夫成龙的老婆。
章越感慨吕氏的性子，简直是放大的十七娘。能力没有她强，但野心强她十倍。
章越明白官家的心思，比起变法来说，官家现在同时要调和朝中的党争。所以他要起复司马光，不过都被王珪和蔡确阻扰了。现在他选了章直这样与各方面都有关系的官员，作为以后下一任宰相班子的核心，如此无论是接班和过渡都是极佳的人选。
章越对章直道：“你是陛下的发小，陛下亲口对我说，可以不念王中正之事，召你入朝，位登两府。”
“何况不仅陛下对你期许甚深，我与尊岳都是这般心思。”
王中正之事换在任何一个臣子而言都是大罪，不过放在章直身上，他有了光环加持，只抵作赋闲在家数年揭过了。
章直道：“三叔，此事我早想过了，没错，我是各方面心仪的人选，这也是他们看重之故。”
“可是要左右逢源不成，就是两面受气的局面。满朝文武之中，如今除了三叔你，又有哪个人能令新党旧党都心服口服的。而三叔有今日，也是靠着这些年的功绩一步步走来的。没有这些年连续大胜的声望，恐怕就算三叔你也是难安其位。”
章直这话说得章越有些心酸，他刚登相位之处，也是非常的艰难，如今幸好是挺过来了。
否则又怎有方才堂前的一幕。
章直继续道：“而我在鸣沙城打了败战，随我之兵马皆没入军中，唯独我一人逃出来。这些年我每想起阵亡的袍泽们都是夜不能寐，一合眼就是老人妇孺们问我要丈夫儿子。我没有一夜安枕的。”
“若这般推举我，便是新党不服旧党也不服的局面，我又何必趟这浑水呢？”
章越心道章直这有些战后应激创伤综合症了。
不过，章直说的对啊，他章越如今能镇得朝中这些魑魅魍魉，还不是靠着自己一路杀过来的赫赫功绩。
要是这些战役中自己败了一场，你看朝野上下那些人又是如何面孔？
现在之所以自己能大权在握，这已是百官们养成了一等路径依赖。既是有一个人能带领你们从一个胜利走向下一个胜利，那么所有人也会跟着你不顾一切的盲从。
这也是为何历史上开国皇帝威望如此之高的缘故。
但只要章越败了一场，下面马上就有人来一句‘我早就知道了’。
章越发觉自己小看了章直，对方实是一个非常有政治智慧的人，而自己不可以拿老眼光看人。
“不能惟精便只能惟一！”章越道了一句，难怪章直不愿出山，是怕站队。
旋即章越立即道：“我调沈存中回朝，你去西北接替他如何？”
党项失了凉州后就江河日下，又在平夏城精兵丧尽，可谓是没有爪子，拔了牙齿的老虎，已是不足为惧。调沈括回来，让章直接替打几个胜仗，那么威望不就有了吗？
官二代镀金镀金，不就是这么来的吗？
章越为了章直的仕途，不免也起了私心。
面对章越的说辞，章直不免内心挣扎了一阵，章越见对方脸色立即道：“此事你不必着急答我，慢慢考量。”
章直起身道：“三叔对不住，这个事我做不出来！”
章越闻言也是有些恼羞成怒，道：“你在想什么？沈存中功大，回朝就要升任两府，你去替他正合适。”
大将在前线立了功，就要想办法调回朝来，这也是大宋一贯传统。
章直涨红了脸道：“三叔，那让楶叔去吧！他比我更胜任！”
“你……”章越被章直这句话给气得不行，旋即摆摆手道：“随你，随你。”
章直歉然道：“阿溪辜负三叔一番苦心栽培了！”
章越负气不答。
“三叔，你保重身子，我先告退了。”章直只好离开章越书房。
章直走后，蔡卞入内。
章直蔡卞对章越而言就是手心手背，但对章直不免更亲厚一些。章直之后，王安石将女儿嫁给了蔡卞。
蔡卞一向事王安石极好，这一次他来替自己办事，也是王安石首肯的。
这才令章越得了一臂助，也为他拉拢不少新党人马。
其实做官无甚秘诀，第一要义就是要跟对人。
你跟的人对了，你也就对了。跟的人错了，你也就错了。
蔡卞深谙此中要诀。
蔡卞能言话少人不飘，低调低调再低调，精明能干有眼色，最要紧最要紧的就是忠。蔡卞有一句名言‘莫学饥鹰饱便飞’。
这句话是嘲讽一位官员的。
这名官员原先是苏轼幕下，后见苏轼被贬黄州后，主动与对方划清界限，又改投蔡卞帐下。
蔡卞与苏轼交情很好，当初曾从苏轼学习过书法。此人投他帐下后，蔡卞没有当面拒绝，而是一日在家里故意设下家宴，将此人邀请在席间。
蔡卞当着众人的面前对着庭院池中的鸳鸯写了一句诗‘莫学饥鹰饱便飞’。
众官员都听出蔡卞讥讽此人的意思，还当众落人面子，说对方吃饱了就想跑，毫无恩义可言。
对方也是反应极快，立即就接了一句‘贪恋恩波未肯飞’。
此人想要为自己挽回尊严，同时继续在蔡卞帐下效力。哪知蔡卞妻子王氏道了一句，什么未肯飞，不是刚从苏轼的池子里飞来吗？
这一下对方无地自容地从蔡卞府上离开。
章越对蔡卞道：“令兄为开封府尹后，无日不宴，日日笙歌！”
蔡卞道：“弟子劝谏过兄长，不过兄长没听。弟子与兄长有时候也并不和睦。”
章越知道蔡京和蔡卞兄弟的情况问道：“听说是妯娌不和吧！”
蔡卞点点头。
蔡京妻子乃徐仲谋之女，徐仲谋官员不亨，因直言被免为酒监。所以徐氏只是小官宦人家的女子。
而蔡卞之妻乃王安石之女，宰相女也。
其中妯娌有什么瓜葛，也是不为人之所知。
蔡卞对章越道：“丞相近来有一事，学生的一副手迹被雍王暗中以千贯之资买下！”
章越听了蔡卞之言眉毛一挑，笑道：“甚好，这是雍王抬举你啊。雍王有什么话与你说吗？”
蔡卞立即道：“没有，前些日子见到了，他一句不提。”
章越道：“雍王结交大臣之心颇著啊！”
蔡卞道：“学生又将此帖中一模一样的字，数前又以其他的名义赠给了荆王。”
章越笑道：“真聪明！”
雍王荆王都是当今天子的弟弟，蔡卞书法虽师承蔡襄，苏轼，但一副字不值得一千贯之多，特别是对方买下了还不透露风声，此显得异志。
不过蔡卞很聪明化解了此难。
章越受天子之托，必然匡扶皇六子上位，这时候最容不得下面人三心二意。
蔡卞是自己心腹，若与雍王往来，必让天子怀疑到自己的动机。
蔡卞站队一直都非常稳。
章越对蔡卞道：“皇六子已是七岁，过些日子我打算联络朝臣上疏转任皇六子为开府仪同三司，然后延请老师为皇六子讲学，到时候让你去教授皇六子。
蔡卞闻言感激地道：“是老师。”
章越道：“官场上不急于一时，而是在于长久，你记住了。从今日起朝堂上的党争，甚至我落去相位后，你都不要参合进去，等局势明朗了再说。”
“是。”
只要蔡卞跟在以后的天子一边，无论党争如何，他都是立于不败之地的。毕竟蔡卞目前资历比起蔡京和章直都浅了些。
同时这也是一条退路。
蔡卞退下后，章越又见了数名心腹，此刻他已是疲惫了。
现在陈瓘入内。
章越拿布擦了把脸然后对陈瓘道：“莹中，辽事要你来主张了。”
陈瓘端下脸盆后对道：“学生一切听老师安排。”
章越对陈瓘道：“还记得我之前与你说的话吗？”
陈瓘道：“老师指点学生的迷津，这些日子学生深有所悟。”
章越笑了笑，自己总结的一套方法论，其实并非先见。
有本畅销书，总结出三F法则，首先就是Focus，设置一个可以长期坚持可量化的聚焦（目标）。
Feedback，建立一个即时高效的反馈系统。
Fixit，通过反馈系统，一点一点纠正改善，最后通过大量练习反复验证，日夜以此精进。
章越从不怕将真经售予人，因为一般人听不懂，就算有人听懂了，自己又做不到。反而自己可以通过教授别人的过程中得到反馈，进一步完善自己方法论。
当初打党项时。
章越就对官家说过，我将我这一套堡寨战法，抄写一千份贴在党项城市大街小巷，也不怕对方知道了有应对之策。
无他，对章越眼下而言，局部和一时胜负已不在现在的境界之内。
而对大宋而言，最要紧是通过攻伐使系统升级迭代，而不是一时修了几个堡寨占了多少土地。
陈瓘即便身在章越门墙下多年，依旧是对章越有等‘夫子之墙不得其门而入’的即视感。
听说章越要将与辽事交给自己，他不免信心不足。
章越对陈瓘道：“我所见之人中属你的悟性最高，你便按着自己的悟性去与辽使去谈，切记一切依着平常心来，出了什么事由我来给你兜着！”
陈瓘闻言道：“是，老师。”
但陈瓘还是有些勉强道：“老师就没什么言语示下吗？”
章越失笑道：“我与你说一个禅宗公案，你拿此与辽使去谈！”
……
辽使萧禧对陈瓘的到来非常不满，最早与他们谈判是枢密使孙固，后来是翰林学士陈睦，如今则成了副使刚入馆阁的陈瓘。
谈判的使者官位一个比一个低，宋朝对辽事越来越不上心了吗？
陈瓘对萧禧问道：“贵使可精通禅宗公案？”
萧禧不屑地道：“有何不通，本朝自太后以下，无不崇佛礼佛，凡得道高僧就算天子也是礼敬之！”
陈瓘笑道：“那就好，如此也不怕贵使听不懂了。”
“禅宗曾有一段公案！”
“我没兴趣听什么公案？”萧禧斥道，“我问你大宋如此一再拖延下去，是不是欲与我大辽开战！”
“若战火一起，河北成为一片焦土，是你一介小臣当此责任，还是朝中哪位相公担此责任！尔等可明白其中的后果！”
一方宋朝官员无不神色难看，陈瓘笑道：“贵使息怒，还是听我讲完这段公案再说。”
“怀海讲课时，总有一位老人随堂来听。有一天下课，学生们都走了，他不走。百丈怀海就问，汝是何人？”
“老人道，我不是人。我曾住持此山，因有学人问，大修行的人还会落入因果吗？我答道，不落因果。因此我堕为野狐身。请和尚代为转语。”
“听完百丈怀海道，汝再问一次？”
“老人便问：大修行的人还落因果吗？怀海禅师答道，不昧因果!”
“老人恍然大悟然后道，我已脱野狐身了。”
萧禧怒道：“这段公案不是‘野狐禅’，懂不懂佛学的人都略知一二。实是粗浅至极！”
陈瓘闻此大笑，然后道：“贵使只知其一，不知其二。”
“其实不落因果和不昧因果，其实按照我的理解来说就是一句话，‘不落因果就是没事不惹事，不昧因果就是遇事不怕事’。”
萧禧斥道：“岂有这般解释，此乃离宗之言，是真正的野狐禅！”
陈瓘道：“不错，此话也非全对了，但也是水几于道了。但宋与辽之间，不也是这般。”
“自澶渊之盟以来，我大宋自问谨守盟友之义，每年岁贡缴付雄州可谓从不拖延，丝毫不落盟约之义，毫无惹事之处！”
“而汝辽国却再三挑起事端，从庆历增二十万岁贡不说，熙宁又强行划界割我疆土，一而再再而三地挑起事端，屡屡以大兵压境威胁于我，还真当我大宋怕战不成！”
萧禧闻言冷笑：“你就是你说的没事不惹事，遇事不怕事？”
“怎么你汉人还敢与我契丹一战！忘了当年高梁河，岐沟关之事！忘了，当年的城下之盟了？”
萧禧说完，一旁随从的辽使都是哄然大笑。
笑声未落，却见陈瓘从袖中取出一札砸在案上。
“住口！”
一声怒斥将萧禧等人笑容都僵在脸上。
“从今日起尔契丹不配再用这等口气与我大宋说话！”
萧禧大吃一惊，这些日子见惯了宋使的唯唯诺诺，几时见到今日这般场景，他看去案上的札子上赫然写着‘平夏城’数字！