“哇！”
短暂的蒙圈后，昼岚猛地抬起头来看向依然跟中了石化似的、愣在原地一动不动的小刺狼，惊呼道：“不是吧，只要拿到钥匙就算是任务完成吗？都不用回去跟那位精灵大叔复命的？！”
“……”
“嘿？你这是跟组织里的人回报呢还是在干啥，给个反应呗。”
昼岚见小刺狼还是毫无反应，便抬手在后者眼前晃了晃。
“不可能……”
这次小刺狼总算是给了点儿动静，但也只是有动静了而已，无论是表情还是眼神都还处于某种未知的混沌中，宛若第一次与武藏面基那会儿，他发现后者非但没有在游戏里美化自己，甚至远远要比游戏里显得清纯可爱时一般喃喃道：“不可能，这不可能……这不是真的……”
“咋着？换个马甲就不认识老娘了？！”
这是武藏当年见到小刺狼这般反应时的台词，然后就是一记黑带六段水准的老拳砸在后者腰眼上，强行将其拉回了现实。
不过昼岚并不是武藏，更没有高阶的武僧系职业，所以就算他有这个心也不可能将后者打岔气，更何况……
“喂，喂喂喂！”
一点儿都不笨的昼岚见眼前这位见过大风大浪的、介乎于金领与白领之间的职业玩家忽然变成了这副德行，稍微思考了几秒钟便得出了一个颇为荒谬，却又最为适合解释小刺狼这个反应的推测，小心翼翼地问道：“你可别告诉我，刚才那个一阶段任务完成的系统提示跟你们常磐工作室没关系啊。”
小刺狼张了张嘴，还没来得及说话，系统提示音便再次响彻在两人耳边……
【经计算，您在本次大型区域任务中的贡献度为16700，团队贡献度排名第二，请前往对应NPC处进行奖励结算。】
这是小刺狼所听到的内容。
而昼岚那边也是大同小异，只不过他的个人贡献度只有3800而已，团队贡献度则是仅次于小刺狼他们的第三位。
说实话，这其实很无所谓，因为在这个任务中只要团队贡献度不是第一，那么无论最终得到的排名是第二也好，第二十也罢，得到的奖励几乎都是一样的。
只不过……
“我们是第三的话，难道说……”
昼岚用并不是很遗憾的语气喃喃了一句后，忽然猛地转头看向身旁面色铁青的小刺狼：“你们常磐旅团不会只拿了第二吧？”
“没错。”
小刺狼深吸了一口气，转头看向昼岚，沉声道：“我们拿了第二。”
虽然确实有这方面的猜测，但在小刺狼亲口承认了他们的‘失败’后，昼岚还是难以置信地瞪大了眼睛，惊呼道：“总不会是狗头人那边已经完成任务了吧？不可能啊，我朋友之前还说那些狗头人油盐不进，被分到那边去的人全都撞了个头破血流来着，难道她骗我？！”
“不。”
小刺狼摇了摇头，攥着拳头恨声道：“如果是‘之前’的话，你那个朋友应该没有骗你，因为我派去那边盯梢的同事也是这么说的，比起至少还愿意跟我们说话，甚至可以将任务物品当做交易筹码的穴居人，那些狗头人确实可以说是‘无法交流’了，他们好像非常非常的排外。”
昼岚微微颔首，追问道：“然后呢？”
“没然后了啊，这年头人力资源很值钱的好不好。”
小刺狼打开任务面板，一边速读着已经面目全非的日志一边说道：“在确定了狗头人那边基本不会对我们造成威胁后，人家就回来跟进咱们这边了，你带着妹子猎杀亚龙的过程他都看了得有小半个下午。”
昼岚当时就惊了：“我们杀怪的时候你同事就在旁边看着！？”
“旁边说不上。”
情绪逐渐平复下来的小刺狼笑了笑，耸肩道：“不过离你们也不算远就是了。”
昼岚只觉得后背一凉，惊疑不定地看着小刺狼：“你们工作室还真是藏龙卧虎啊，等会儿，你说的那位同事该不会是另外几位四大……”
“你是说科拿姐、希巴大哥他们？想多了想多了，他们都忙死了，怎么可能会过来做这种任务，而且就算我们一起执行任务，也只会是我鞍前马后地配合他们好不好。”
小刺狼摆了摆手，摇头道：“去监视你那边情况的同事，只是一个没什么战斗力的盗贼兄弟而已。”
“你骗傻子呢？”
昼岚翻了个白眼，哼道：“我的高阶职业可是【听风者】，算是游侠职业系里最擅长侦测隐形单位的了，要是随便一个没啥战斗力的盗贼玩家都能在近距离内骗过我，那你还拉拢我干啥啊，赶紧给人家升职加薪啊。”
结果小刺狼却是一本正经地说道：“我没骗你，那个同事的水平在我们工作室里也就是三流左右，只不过……”
昼岚狐疑地看着他：“只不过什么？”
“知道什么叫术业有专攻么？”
小刺狼摇了摇手指，微笑道：“虽然他的游戏水平很一般，直观‘战斗力’更是糟糕到没话说，但我那位专门锤炼自己隐匿等级的同事在潜行方面可是大师级人物，嗯，或许他自己并不是大师，但被工作室分配到对应装备、学习了相关技能的他却能避开你这位【听风者】的感知。”
昼岚的反应很快，在小刺狼话音刚落时就已经纳过闷来，拍手道：“偏科严重？”
“可以这么说。”
小刺狼对昼岚露出了赞许的微笑。
“话说回来……”
昼岚咂了咂嘴，转回了之前的话题：“你怎么一点都不见着急啊，到手的鸭子飞了啊，而且你身上应该带着工作室的任务吧？这么淡定真的好吗？”
小刺狼有些苦涩地干笑了一声，摇头道：“不是这么淡定好不好的问题，而是抓狂也好，疯辶也罢都解决不了问题，所以还不如淡定点，至少输不掉风度。”
昼岚也站起身来，冲小刺狼比了个大拇指：“心态真好，不愧是职业玩家。”
“这事儿分人，武藏也是职业玩家，要换她的话估计已经疯辶了。”
小刺狼露出了不堪回首的表情，然后一边缓步向营地外走去，一边对跟在他旁边的昼岚说道：“而且我还没打算放弃呢，刚才跟你聊天的时候，我已经做出了一些安排，虽然这次任务算是失败了，下个阶段也未必完全没有我们插手的余地。”
昼岚轻呼了一声芜湖，好奇道：“这任务只有团队贡献度第一的才有额外奖励，也就是深入探索的任务，你现在已经注定第二了，还能有啥好办法？呃，如果是商业机密的话就算了。”
“这倒不是机密，不过比起现在用语言解答你的困惑，我更倾向于一会儿用实际行动证明给你看。”
小刺狼停下脚步，冲不远处正在等他的二男一女一正太挥了挥手，转头对昼岚莞尔道：“话说回来，你这是已经决定跟我们一起行动了吗？那敢情好，我现在就去给那几位介绍你。”
“哈？！”
昼岚这才发现自己已经着小刺狼走到了这支穴居人聚落的出口附近，下意识地就是一个后跳蹦了出去，干笑道：“伙计你想多了，咱就是送送你，晚点我跟队长一起回去。”
“好，那你抓紧时间，咱们一会儿见。”
小刺狼微微颔首，然后便快步向不远处的伙伴走去了。
而昼岚也马不停蹄地冲向刚刚竣工三小时不到的箭塔，急吼吼地找到了萤石，硬着头皮在不露出太多马脚的前提下把事情跟后者说了一遍，大概意思就是我朋友说考古家协会想要的钥匙已经到手了，咱已经不用给这些穴居人当免费小工了，赶紧回去跟您那位好基友确认下情况吧。
鉴于箭塔已经完工了，萤石也就没再提出不同意见，带着昼岚和另外三个在这边忙活的游侠简单跟俩穴居人长老道了个别后，就一路奔向了位于两个聚落（狗头人和穴居人）之间的考古家协会驻地。
任务日志已经完全没用了，在听到系统提示音的那一刻，面板中那第一阶段的贡献度数值便统统消失不见，除了一个玩家不要忘记去领奖励的提示外什么都不剩了。
所以无论是昼岚也好，小刺狼也好，他们都不知道最后到底发生了些什么，在常磐公会下了血本后的情况下，一阶段的最终任务贡献度到底百分之多少。
或者说是……百分之一百几还是百分之几百！？
无论如何，这任务已经成为了一笔糊涂账，而昼岚虽然不像小刺狼那样还没有放弃，但他可不想错过这口瓜，所以才在已经不关自己事的情况下催促萤石跟自己回去。
路上，本着好朋友有瓜一起恰的原则，昼岚还给季晓鸽发了条消息，大概意思就是你们狗头人那边出了个大牛辶，有没有啥内幕能分享一下？还有就是常磐公会那个职业玩家发飙了，似乎打算来一手绝地反击，想看热闹的话赶紧放下手头的事回考古家协会驻地去，一起恰瓜！
很快，他便收到了友人的回复。
回复内容言简意赅：内幕的话……嗯，我们好像就是你说的大牛辶算不算？
昼岚：“？？？”
……
一小时后
游戏时间PM22:07
黄金之城远郊，考古家协会临时驻地，中央大屋内
以墨檀为首的，成员为季晓鸽、牙牙、贾德卡、安东尼・达布斯、王霸胆的汪汪小队全员俱在，而卡塞娜、露西艾、米卡、克里斯蒂娜、塔蒂安娜所组成的美少女佣兵团也跟他们混在一起，正一边吃着水果零食一边三三两两的聊着天，看起来其乐融融。
除了这些人之外，考古家协会黄金之城分会的负责人佐顿・夜行者和其麾下那位负责与汪汪小队接洽的玩家摸金上校也在。
摸金上校正在向看起来很好说话的露西艾打听几人拿到钥石的来龙去脉，兴奋得面红耳赤，整个人容光焕发。
这不难理解，因为第一个入手钥石的是汪汪小队，而摸金上校本人正是汪汪小队的接洽者，所以至少到现阶段为止，协会内部属他的贡献最大，奖励肯定是不会少的。
而坐在长桌后的佐顿・夜行者则一边把玩着手中的钥石一边跟墨檀和卡塞娜这两位队长聊着天。
天的内容主要有俩――
“就像我刚才所说的，佐顿先生。”
墨檀轻抿了一口佐顿刚刚给自己斟满的苹果酒，正色道：“我们这次能够跟斯嘉丽女士借到这枚钥匙，有很大一部分原因都是出于美少女佣兵团的帮助，如果没有卡塞娜他们的话，我们无论如何都没办法拿到这个，所以虽然十分冒昧，但我还是希望您可以考虑让我们两支队伍一起去。”
以上是第一个重点。
佐顿微微颔首，没有答应也没有拒绝，只是看着手中的钥石笑道：“你们刚才说，想在遗迹中寻找化解那只狗头人部族中族长一脉的‘诅咒’，虽然我并不是很明白，但那是否意味着我们在后续的探索中要付出额外精力，承担额外风险呢？”
这，是第二个重点。
“人家都把钥匙借给咱们了！做人不能啥都可着自己来啊！”
卡塞娜用力拍了拍桌子，虎着一张兼具着精致与性感且带有好汉气质的脸抱起了膀子，沉声道：“如果佐顿老哥你觉得同时兼顾着探索、寻找解咒的方法、保护我们几个累赘难度太大，完全可以不分出人来保护我们，咱姐儿几个能照护好自己。”
本来想用这个理由让卡塞娜知难而退的佐顿蹙起了眉毛，纠结了好一会儿才摇头道：“不妥，不妥。”
“怎么就不妥了？”
因为有某人在所以底气十足的卡塞娜大声问道。
“如果诸位跟我们一起去探索遗迹，考古家协会就有义务保护诸位的安全。”
佐顿挠了挠自己浓密的头发，苦笑道：“但我们雇佣高手的预算已经很紧……”
“如果是预算的话，您大可不必担心~”
爽朗的声音从外面传来，众人回头一看，但见小刺狼正在队友的簇拥下步履轻快地走进木屋，冲大家莞尔一笑后向佐顿微微俯身――
“如果您愿意带我们常磐旅团一起去的话，明天中午之前，我可以通过私人关系以市场价五分之一的价格为考古家协会雇佣至少一百个好手，非但不需要抚恤金，而且……支持任务结束后再结账。”
第九百零二章：终