下个瞬间，伴随着一阵骤然亮起的寒光，作为唯一一个可以在祝祷间携带武器的人，依奏手中那柄十字剑已经搭在了老人的肩膀上，而在这距离下，她只需稍微动动手腕，就能够将任何一个实力尚未突破至传说阶的老东西砍掉脑袋。
“你是什么人？”
没有丝毫犹豫，惊魂未定的依奏立刻冷声向闯入者发出了质询，与此同时，细密的汗珠却已经悄然攀上了少女光洁的额头。
原因有三――
首先，无论依奏如何思考，都完全无法想起这个老人究竟是什么时候出现在自家前辈对面那把靠椅上的。
其次，哪怕自己的武器已经出现在了致命位置，老人依然没有任何反应，就好像自己和自己的长剑根本就不存在一样。
最后，依奏无法感知到面前的老人。
就是字面意义上的无法感知，尽管她能看清对方脸上那每一道饱含岁月痕迹的皱纹，能嗅到对方身上那淡淡的熏香味，但在她那史诗级别的感知中，自己面前却是‘空无一物’。
女骑士毫不怀疑，如果自己现在闭上眼睛，面前这个人就会立刻‘隐身’，而这种情况虽然对于普通人来说并不稀奇，但在任何一个实力超过高阶的职业者眼里都是致命且令人难以置信的。
当然，难以置信的只有依奏而已，实力只有高阶出头的墨檀倒是镇定自若，完全不觉得这一幕有什么奇怪的，毕竟实力在苏米尔一役后得到了质的提升，现在已经突破到史诗阶的依奏虽然不可谓不强，但在某个半只脚已经踏进【神话】的老不死面前，再怎么折腾也仅仅只是‘儿戏’罢了。
“放松点，小姑娘。”
两秒钟后，穿着一身朴素的灰色长袍，留着山羊胡子的老者乐呵呵地看向依奏，很是配合地举起双手解释道：“咱是这位黑梵牧师的忘年交，可谓是不同父异母的亲兄弟。”
【不同父异母？那不就是完全没关系？】
而依奏则是在猝不及防下愣住了，直到墨檀轻咳一声，出言惊醒了她――
“依奏，砍死他。”
嗡！
就在墨檀发话的同时，女骑士的本能比意识更快做出了反应，只见那柄架在老人脖子上的十字架骤然燃起了一蓬金色光焰，随即便狠狠地吻向老者那皮肤略显松弛的脖子，俨然要完成一记教科书般的斩首。
“你小子什么毛病……”
而老人则是一脸无奈地看着墨檀，任由少女手中的长剑死死地抵在自己脖子上，迸出大量金色火星却完全难以寸进。
墨檀耸了耸肩，悠悠地说道：“一点问候而已，谁让你不打招呼就闯进来吓唬我们家守护骑士的。”
“你们家？守护骑士？”
老人惊讶地眨了眨眼睛，随即便露出了促狭且不怀好意地坏笑，咂嘴道：“啧啧，你小子玩得挺花啊。”
“前……前辈！这个人他……”
与此同时，回过神来的依奏已经几乎陷入蒙圈状态了，要知道她这记目前仍处于现在进行时的斩击可没有丝毫保留，在零距离砍脖子的情况下，就算是传说阶大领主好歹也得礼貌性激发一下护体斗气才能保证性命无忧，但面前这老头却是连反应都不带给的，好像真就只是用他脖子上那层皮去硬刚自己拼尽全力的斩击。
于是，被这一幕惊骇到几乎无法思考的依奏终于还是下意识地向自家前辈求助了。
“好了，把剑收起来吧，这个人虽然品行不端十恶不赦罄竹难书丧尽天良罪该万死，但他并不是我们的敌人。”
墨檀对依奏微微一笑，在后者懵懵地收起武器后语气轻快地继续道：“介绍一下，在你面前的老东西正是我刚才想跟你聊的人渣，曙光教派第五百七十三代教皇，法奥冕下的教子，圣・路加・提菲罗冕下。”
依奏：(O_O)
老人轻咳了一声，乐呵呵地转头对依奏笑道：“叫我路加・提菲罗就好，原则上我在主动卸任教皇之位后就不应该再冠以‘圣’名了，等什么时候我死掉之后才会重新启用。”
依奏：(O_O)
墨檀扯了扯嘴角，没好气地问道：“那你什么时候死啊？”
依奏：(O_O)
提菲罗抬手捋了捋自己花白的山羊胡子，狐疑地看着墨檀：“如果我没感觉错的话，你小子对我的敌意是不是有点儿太大了？”
依奏：(O_O)
墨檀冷冷地看着面前的老者，面无表情地反问道：“有么？”
依奏：(O_O)
提菲罗用力点了点头，正色道：“有！这份敌意绝对超过被骗二十铜币的程度了！”
依奏：“哇！！！”
墨檀噗嗤一笑，感叹道：“她总算反应过来了。”
提菲罗则是老神自在地靠在椅子上，悠悠地说道：“可以理解，毕竟是咱好歹也是曙光教派三千多年来最出色的天才，哪怕岁数大了，在小姑娘小伙子眼里那也是……”
“路加・提菲罗！”
如梦初醒般的依奏一蹦三尺高，猛地转头对墨檀大声道：“前辈！我们必须立刻通知夏莲殿下！”
提菲罗：Σ(っ°Д°;)っ
墨檀：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈――”
“你小子别笑了！”
提菲罗紧张兮兮地站起身来，震声道：“快让你们家骑士姑娘打消那个危险的念头，不然老子现在就跑！”
“咳。”
笑够了的墨檀也没再继续乐下去，而是转头对自家守护骑士笑道：“你先找个地方散散步吧，我有话想跟提菲罗冕下单独聊聊。”
“别通知那个疯女人！”
提菲罗尖叫着提醒道。
“是是是，就像他说的，暂时别告诉夏莲。”
墨檀对一脸呆滞的依奏眨了眨眼，讪笑道：“就当帮我个忙，好吗？”
“……呃……那个……我……好的前辈……”
依奏反应了好一会儿，才呆呆地点了点头，随即便脚步虚浮地转身迈开脚步，晃晃悠悠地离开了祝祷间。
很显然，这位女骑士虽然捋清了‘路加・提菲罗不会伤害前辈，所以自己可以安心离开’这层逻辑，但对刚刚发生的事却依然处于蒙圈状态，目测至少得消化个十分二十分钟的。
……
“小鬼。”
在祝祷间里只剩下两个优柔寡断的男人之后，提菲罗很快便打破了沉默，眉头紧蹙地向墨檀问道：“所以我到底怎么你了？”
“如果你非要聊这种事的话，好吧……”
墨檀平静地看着面前的先代教皇，极有可能是这个世界上独一无二的半步神话，淡淡地说道：“在我来敦布亚城述职之前，夏莲给我和语宸讲了个故事，而故事里的两位主人公，名字分别叫做路加・提菲罗和夏玛尔・普莱特。”
一听这话，提菲罗顿时面色一僵，原本那副从容淡定的模样顷刻间便消失不见了。
之前吹风时在玻璃窗上发现了提菲罗的笑脸，并在意识到这位教皇冕下来找自己履行约定后直接将其‘激’出来的墨檀面无表情地注视着身前这位老者：“所以出于一些个人原因，现在我对你的负面情绪相当严重。”
提菲罗先是一愣，随即竟然咧嘴笑了起来，促狭地说道：“看来你的麻烦也不小啊。”
“少废话……”
墨檀无声地叹了口气，随即便站起身来走到旁边的柜子前，一边用依奏留在旁边的豆子折腾咖啡，一边懒洋洋地问道：“喝点什么？”
“有什么？”
“咖啡。”
“我不喜欢咖啡。”
“那就什么都别喝了。”
“多加糖多加奶谢谢。”
“你是懂不要脸的。”
“是吧是吧？”
“没人在夸你。”
墨檀端着卢娜临走前留给他的便携式速热咖啡套组回到壁炉前，将这套精巧的东西放在两人中间的小圆桌上，深吸一口气后敛起之前那副随意的表情，用他在身为‘黑梵’时几乎从未显露过的严肃表情向对方问道：“怎么样？”
提菲罗垂下双眸，一边打量着桌上那套精致的炼金造物，一边淡淡地说道：“那天把你安顿好之后，我又在学园都市停留了一段时间，并通过一些手段着重观察了几个来自西南大陆的势力，尤其是你之前特意提起的沙文帝国代表团。”
墨檀微微颔首，直勾勾地盯着这段时间以来始终都没跟自己联络过哪怕一次的提菲罗，问道：“结果如何？谁有问题？”
“结果？问题？”
提菲罗笑了笑，摊手道：“要说问题的话，所有势力几乎全都有问题，阿道夫公国的代表一直在跟金币商会的高阶执行官密会，想对帕米拉贸易区进行渗透和操控；银翼同盟那边则盯上了尼斯蒙特湖区，想将那片区域也划进自己的势力范围，目前正在跟精灵之森那些人接触，想让王庭给予名义上的支持；而梦境教国、格里芬王朝和沙文帝国则进行了一场密谋，旨在为格里芬那位血狮大帝减负，啃掉那些腐朽的老肉，可以说是相当热闹了。”
墨檀揉了揉自己的额角，皱眉道：“你应该知道，我们的目的从来都不是这些东西，提菲罗冕下。”
“稍安勿躁，年轻人，这里可是我的故乡，跟你这个实在不行还可以拍拍屁股弃坑的异界人相比，我才是应该着急的那个。”
提菲罗捋了捋自己的胡子，淡淡地说道：“但这种事是急不来的，你也知道，我们甚至都不知道自己在调查些什么，如果只凭一个实力强大的人就能在短时间内收到成果，那只能证明事情远远没有我们想的那么严重。”
墨檀轻呼了口气，面色阴沉地说道：“所以你的意思是，事情果然跟我们想的一样严重？”
“那就要看你对‘严重’这两个字的界定了。”
提菲罗笑了起来，目光深邃而明亮：“但我们现在至少可以把那潜在的隐患定义为‘任何人都没办法在短时间内解决的危机’，没有自吹自擂的意思，但如果有一个问题连我都没办法轻松解决，那么它对别人来说多半只会更难。”
墨檀有些焦躁地拿起已经不再滚烫的咖啡壶，给自己和提菲罗分别倒了一杯氤氲流转的咖啡后沉声道：“很抱歉我现在没心情兜圈子，如你所见，提菲罗冕下，我很着急，非常急。”
提菲罗微微颔首，轻声道：“是的，黑梵小朋友，我当然看得出来你很着急，毕竟根据我所了解的一些情况，你过去虽然也曾经担任过类似的角色，但那基本都是临危受命或无可奈何，像这样主动请缨肩负责任还是第一次。”
墨檀抿了口咖啡，轻笑道：“你果然一直跟光之都那边有联系，让我猜猜看好了……圣・安布罗冕下？”
“没错，我最近确实一直在跟安布罗保持着联系，但有必要声明的一点是，在过去的很长一段时间里，我确实没有告诉任何人自己的踪迹，再次联系上安布罗也是从学园都市离开后的事了。”
提菲罗干脆利落地印证了墨檀的猜想，紧接着又提醒道：“不过这件事你千万别告诉夏莲，她早就想帮安布罗治腰间盘突出的毛病了，万一让那个女人知道安布罗跟我联系上了但没告诉她，咱们曙光教派很可能会面临群龙无首的窘境。”
墨檀不耐烦地放下杯子，有些焦躁地说道：“我要想卖你的话也不用等到现在了，赶紧继续说正事。”
“啧啧，现在的年轻人啊，真是一点耐心都没有。”
提菲罗装模作样地叹了口气，耸肩道：“好吧，那就说说你想听的，首先，学园都市那位来自沙文帝国的‘罪爵’有问题。”
墨檀目光微凝，追问道：“什么问题？”
“他是一个女人假扮的，虽然方法非常巧妙，但终究还是瞒不过我。”
“你的意思是，罪爵是个女人？”
“不，根据我掌握到的一些情报，那个女人并非罪爵本人，而是那位沙文新贵麾下的一位谋士。”
“那真正的罪爵呢？”
“我没找到。”
“你没找到？”
“对，我没找到。”
第一千九百一十一章：终