见高青根本不是说笑，是真的有此打算，罗长远一下子就焉儿了！他倚仗的无非是高青对罗颂贤的看重，现在高青如此作为，立刻就拿住了他的命脉，他也只有乖乖答应的份儿了！
高青朝罗颂贤眨眨眼，罗颂贤心领神会地对罗长远说道：“爹，愿意按手印了吗？”罗长远颓丧地点了点头。高青暗暗松了口气，唉！这都是逼于无奈啊！谁想当奴隶呢？可是去做跟奴隶无异的民夫也不是什么好事呀！
罗颂贤、苟金蛋、吴四虎三人在得知皇帝的旨意后，就聚在一起商量了半宿。如果应召做民夫，自己等人绝没有好日子过，就是不死也得脱层皮；如果不应召，拿银子抵工，他们每家哪有那么多银子可拿？就算有，皇帝一个旨意，再多出一倍、两倍，他们不全都要喝西北风吗？商议来商议去，他们觉得最好的办法就是卖身为奴给高青，背靠大树好乘凉！有了她的庇护，自己等人才能生存下去。有了这样的想法，他们连夜找到罗万里几人，又跟家里人分析再三，基本达成一致，才到高青家说出了这个决定！
高大山听后连连摇头，高青却若有所思。她正愁要怎么解决这件事，没想到罗颂贤他们就已经商量好了！斟酌良久，高青劝高大山答应下来：“爹，这只是权宜之计，等皇上的行宫修建完成，咱们就把身契还给吴大伯他们，恢复他们的自由身不就行了？这也是没有其它更好的办法，才会出此下策啊！”
高大山心里虽然不愿意，但也知道高青说得有道理，只好无奈地答应了！因此。当征调民夫的官差到青石村的时候，吴开茂等七家人已经成为了高青家的奴仆！官差们都得过县令大人的吩咐，对高青家毕恭毕敬的，走了个形式，得了赏钱，就朝别的人家而去。
夏观山老爷也趁此机会。将手里的四百多名雇工全部转为奴仆，还出面为秦劲松谋得捕快一职，专门维护东镇治安。
让高青苦恼的是张大栓和张二栓两家人。大表哥张轩已经娶妻生子；二表哥张涛也到了说亲的年纪；三表哥张刚恰好卡在十三岁的门槛；再加上大舅张大栓、二舅张二栓，如果他们都出钱抵工，一年下来可就是四百八十两银子。她将这件事跟张氏和高大山一说，夫妻俩傻了眼。根本就不知道该怎么办？
就在高大山和张氏一筹莫展，束手无策之际。夏老爷让袁安找到高大山，言明高大山若帮他修房子，他就帮高大山解决妻舅之事。高大山听后喜出望外，忙点头不已。高青这才知道夏老爷的好办法是什么？于是，正月还没过完，袁安带着高大山和一百名奴仆不知所踪。
因为民夫的征召。青石村只剩下一些老弱妇孺，根本就干不动体力活。在他们愁眉不展的时候，高青家站出来。让他们家家养鸡、养猪，养成后的鸡子、鸡蛋、猪按市价收购。这一做法让人们是感恩戴德，高兴不已！渐渐的，十里八村都听说了这个消息，大家便纷纷在家里养上猪、喂上鸡，好将鸡子、鸡蛋和猪卖给高青家。
二月初一，东镇、上延镇、县城的“青山茶铺”同时开张，人们发现除了饼干、热茶、豆浆、稀饭等物外，又多了一种吃食：茶叶蛋！
这个茶叶蛋可不是放些茶叶煮煮就行，高青专门制作了一个调料包，里面放了辣椒、大蒜、姜、花椒、陈皮、茴香、八角、茶叶等数十种东西，用这个调料包煮出来的鸡蛋泛着一种奇异的卤香味，隔老远都能闻到。
茶叶蛋一推出，就受到了人们的喜爱。在东镇，高青定价五文一个；在上延镇，定价十文一个；在县城，定价十五文一个。她本来还担心价定得太高，会没有人买，谁知道生意竟出奇的好！因为天气寒冷，煮熟的茶叶蛋不易变坏，买得多还能得一碗料水，许多行脚商人一买就是几十个，带着在路上吃。
其它一些酒铺、茶铺的老板、掌柜知道她的茶铺背后站着余红瑶，谁也不敢来打她调料包的主意。因此她的茶叶蛋一家独大，供不应求。
同时，高青让罗颂贤、苏忠、重七在开县又开了家“青山茶铺”，这家铺子是专门针对县城的富贵人家所开。茶铺里专卖饼干和一种叫蛋挞的吃食。饼干的口味也增加到六种：桂花、菊花、香葱、绿豆、茶叶、杏仁。
花样多了，价格也跟着上涨。饼干十两银子一斤，蛋挞二两银子一个。而且高青在奴隶市场买了两个会编竹制品的手艺人，编了一些小巧玲珑的花篮，一个篮子刚好装一斤饼干或四个蛋挞。花篮底部铺白纸，边沿用以假乱真的小绢花点缀。这样一装饰、一包装，成了开县县城富贵人家送礼的首选，生意也是好到爆！
知味居在开运元年推出豆豉酱后，生意依旧红红火火。过年的时候，高青向他们提出了“火锅”的吃法。火锅底料定为微辣、中辣和大辣，底料里放了些什么，只有少东家游昊尘知道。
如此一来，仇家聚福楼的生意是每况愈下，老是在走下坡路。仇明顺知道后，心里不大在意，谁让现在的知味居背后站着自己的连襟余丞相呢！
可是这种想法却随着他一嫡一庶两个女儿的进宫而渐渐有所改变。原来，就在二月初二“龙抬头”的日子，皇上突然让仇明顺带着家眷进宫赏梅。这道旨意让他真有些受宠若惊，但他心里隐约感到自己可能要更进一步了！果不其然，他的嫡女仇芳、庶女仇馨在赏梅的时候被皇上同时看中，当晚就留宿宫中。第二天，嫡女封了贵仪，庶女就封了婕妤，而且宠爱有加！仇明顺一跃就成了皇上的老丈人。
这下子，仇明顺可是走路都带风呀！身份的改变，让他慢慢地对余盛辉没有那么敬畏了！有时候，余盛辉让他做些什么，他不是装没听见，就是阳奉阴违不买账。余盛辉对此是恼恨在心，却一时之间也不好发作他。于是在无形之中，两个连襟一贯以来的攻守同盟面临着土崩瓦解的境地。
当下面的管事再向仇明顺上报，聚福楼的生意没有什么起色时，仇明顺心头的怒火就渐渐扬了起来！他想，余盛辉是丞相，自己也是户部尚书，现在还是国丈，皇上对两个女儿又那么宠爱，凭什么自己要被他压一头呢？不行，他要改变这种局面！因此，他将仇荣叫来，让他去找出那个为知味居提供了“豆豉酱”和“火锅”的人！
仇明顺这边一有动作，余盛辉安插在仇府的眼线就将此消息上报给了余盛辉。余盛辉听后，心里气得要命，但他此时还没有那个精力去收拾仇明顺，因为他正在找他的宝贝女儿余红瑶呢！
看到皇上如此宠爱仇明顺的两个女儿，余盛辉是又急又怒，他生怕她们会先生下龙子，那自己的谋划岂不是功亏一篑？说来也奇怪，开运帝现年二十有五，却只有皇后所出的两位公主，连一位皇子都没有，也难怪余盛辉有想法了！
余盛辉到处找余红瑶，而咱们的余大小姐正在祁山脚下大相国寺的寺门外发花痴呢！当余盛辉派出的人将正沉浸在“美好回忆”里的余大小姐找回去后，余盛辉就迫不急待地让她装扮一新，随他进宫！
余红瑶非常纳闷，心里也渐渐涌上一阵不祥之感，当她问余盛辉：“爹，为什么要带我进宫啊？您每年不是不让我进宫吗？”
余盛辉看着美丽的女儿，慈爱地说道：“瑶儿，爹想让你嫁给皇上，等你生了龙子，爹就让你坐上皇后之位，那你生的儿子就是太子，他日若登基为帝，咱们余家可就是天下共主了，哈哈哈！”
余红瑶没想到他爹竟想送她进宫？那她心里的人怎么办？不，不行！心头怒火一起，她也顾不得面前的是她的亲爹，指着余盛辉的鼻子骂道：“卖女求荣！”把个余盛辉气得是鼻斜嘴歪，破天荒第一次打了这个宝贝女儿一巴掌！作为惩罚，还令余红瑶去跪两个时辰的祠堂，明天再随他进宫。
令余盛辉想不到的是，他的宝贝女儿并不是个听话的人，所以当两个时辰后，余盛辉让奶娘去放出大小姐的时候，余红瑶早就快马加鞭跑出京城了！她通过奶娘知道了表哥仇荣的去处，尾随他也往上延镇而来！
于是，阔别四个多月，仇荣和余红瑶又回到了上延镇。这次仇荣没有在上延镇待多久，直奔东镇而来！
高青在知道他的来意后，马上让蒋昕放下上延镇的事情回到东镇。蒋昕随后就赶到东镇，拦住了仇荣。仇荣本一脸的不耐烦，但当他知道蒋昕就是供自己家辣椒酱的人后，脸色顿时好看不少，态度也和蔼起来。
仇荣被蒋昕绊住，高青做起一系列的布置来！