第一百八十一章
抛砖引玉贵妇移形换影
周秉睿一心苦读,想是偶尔出来信步走走,刚好碰到杜馨兰,两人说几句也是有的,杜汀兰不想再节外生枝,最近发生一连串的事情,一桩桩一件件的,所有的人都筋疲力尽,再也经不起折腾了。
昙花一现的翠莺,没过多久就被人忘得一干二净,或许是感念她的最后倒戈相救,或许是因为对前翠莺的愧疚,杜馨兰悄悄地替她立了一座墓碑,那个冰冷的寒冬,正好是翠莺的生祭,不过也只是袅袅清香,聊表心意罢了。
对此事触动最大的要算绿影,小丫头渐渐地变得心事重重,做事多了份沉稳,少了些聒噪,对杜汀兰也更加尽心竭力地服侍,用她的话说,方姨娘对翠莺不好,翠莺尚且可以以德报怨,以命相报,她绿影从小受尽小姐的恩惠,有什么理由不尽心?杜汀兰没说不好,也没说好,人总要长大的,但是这样突然的冲击,真的好么?
没等杜汀兰思索明白,这个年就这样过了,她身上的伤好了大半,日常的行走基本不成问题,大夫叮嘱,但凡竹笋这样的乏物,食用要切记小心,平常行动也要适可而止。有了大夫的嘱托,前有江嬷嬷看着,后有绿影,杜汀兰就是想轻视也没有机会了,各院似乎都很安静,静静地等待着来年的风调雨顺。
正月初二,袁氏按例要带着嫡女庶女回袁府拜年,杜汀兰以身子还没有好全推脱了,杜馨兰闻之,心里涩涩的。想要不去吧,终归有些想见,去呢,难免被人问到杜府近来的几件大事,这种官宦家的家眷,最擅长的便是捕风捉影,杜馨兰还真的有些担心怎么回答。那时候杜雅兰又长了些个子。更加端庄秀美,倒是消去了杜馨兰的担忧,大家都把目光倾注在杜雅兰这个嫡女上。少有人来问起她及姨娘的事。
大约是心事沉重,没了那个已经成型的孩子后,颜氏先病倒一阵,继而是二老爷。即便抱恙在身,还是要去上朝的。千古帝王都能坚持,何况区区臣子?皇上对他的信任并没有因为他的身子不好而减退,反而赏了好些东西下来,这样一来。上门探病的也多了起来,也不外乎有见风使舵之人,见皇上如此重用二老爷。走动得也就多了些。
颜氏决心扫除阴霾,跟两个儿子说了一声。宴请了一些宾客。府里就那么些人,杜府三位千金也都是众所周知的了,杜汀兰也不能幸免,被叫到一处招呼客人,这几家的小姐杜汀兰都是识得的,招呼起来也不算难事。
说起来走动的这些夫人,哪一个不是别有用心呢,除了要与杜府联络感情,更多的还是醉翁之意不在酒,一晃眼杜汀兰竟然也有十一岁了,杜雅兰杜馨兰也早就出落得亭亭玉立,美艳大方。皇上正值壮年,不过上位几年已有些作为了,他选中的新贵,还是有许多朝臣愿意结交的,而结交最稳固的方式,就是结亲。
当然大部分都是冲着嫡女杜雅兰来的,也不外乎有个别的,想一门双收。贵妇们在这个圈里斡旋多年,个个心都跟明镜似的,看似是在闲话家常,实则都在打听杜府的家事。
初八,杜汀兰早早起了,就是王玉钏这样娇贵的人,也少不得早起梳妆。杜汀兰先是去了袁氏的院子,就在院门口遇到袁氏,于是几人一起来到茹古院,颜氏交代了两句,不过丑时,大厨房已是如火如荼地忙碌起来。
路途中,江嬷嬷见自家小姐走路徐徐生风的样子,打心底高兴,不免玩笑道:“小姐,最近您身子又见长了,也不知小姐日后会许个什么样的人家呢。”
杜汀兰道:“嬷嬷又拿我玩笑了,这种话也是说得的么。”
“如何说不得?”绿影帮腔道:“虽然小姐的婚事是大夫人做主,可总归要看得过眼吧。”
杜汀兰道:“你大约是想多了,今日的主角是五姐姐,我们不过都是陪衬。只怕母亲也是此等想法,暂时还想不到我。”
绿影扁扁嘴:“奴婢就是那么一说,小姐当真不想知道,万一大夫人想早些给小姐定下人家呢。”
杜汀兰失笑道:“就你机灵。哪里有幼的越过长的去呢?而且五姐姐蕙质兰心,前来求亲的人必然要踏破我们家的门槛,母亲哪里还有闲工夫过问别的事。”
江嬷嬷道:“小姐说得也是,我们小姐长到五小姐那样,不知道又该是多美的人呢。”
内院里热闹至极,前来的贵妇络绎不绝,袁氏带着杜雅兰应酬是一刻也不得闲,众夫人看着大方娴雅的杜雅兰,不住点头,频频称赞。也果真如杜汀兰所说,没有多少人注意她这个庶女,除了袁氏的娘家嫂嫂们。
年初的时候,朝廷里一位翰林院的大臣告老还乡,小袁氏丈夫周大人补了空缺,也举家搬迁到了汴都,都是沾亲带故的,小袁氏也带着一子一女来了。周慧真长高了不少,脸蛋还是圆嘟嘟的,粉嫩嫩让人想捏上一把,脸上的轮廓还清晰地显示出她的稚嫩来,杜汀兰玩笑几句,周慧真便从假意的扭扭捏捏里放开来,开心地玩耍起来。
杜汀兰一一见过,白氏道:“几个月不见,似乎瘦了。”
小袁氏听到了,道:“怎么能不瘦呢,要是我们,也得受不小的惊吓呢!”说着将杜汀兰揽过来,软语道:“如今可都好了?”
杜汀兰回礼道:“谢姨母关心,小七好多了,幸亏当初叔父就在不远处,救了小七一命,又有好的大夫,所以也已经好了许多。”
翻过年关,她也必须与五姐姐六姐姐一样,学礼仪做女红,她不想再如别人一样,所以自称“小七”,她不是她们真正的外甥女,那外甥女几个字说出口,总觉难以启齿。
小袁氏笑道:“还好没有落下疤痕,不然也该是有人心疼了。”眼神所到之处,分明直指白氏。上一回白氏不过玩笑,当不得真,小袁氏也只是打趣,但在别有用心的人听来,又是另一番诠释。
尹氏素来大胆,也笑道:“依我看,也没有什么不好,小门小户有小门小户的好处,要是门第太高了,只怕我们家的庙堂会被烧着了。”
此话一出,众人都笑了,白氏投以感激一笑,殊不知尹氏并非是全心替白氏解围,而是着实同情杜汀兰,见她温顺,有些喜欢,想着替庶子谋过来,比起门第高又有心计的小姐,要好太多。
尹氏不信,白氏当真会喜欢一个庶女到求给自己的亲子的地步。(未完待续。)