文晚晚辞别小燕往家里走, 还没到门前，先看见院门开着, 里面传来一个上了年纪的女人声音：“……你叫什么名字？打哪儿搬来的？就你一个人吗？我怎么听说新搬来的邻居是个年轻姑娘？”

　　这声音, 并不是王婆的，谁在里头？文晚晚不觉放慢了步子，先不进门, 只探头看了一眼。

　　叶淮站在院里, 绷着脸一言不发，边上一个五六十岁、头发花白的女人手里提着个油纸包, 脸上的神色有些讪讪的：“我家住在前面路口, 咱们是邻居, 我姓吴, 我听说新搬来了邻居, 所以过来看看, 没别的意思。”

　　叶淮满心不耐烦。他生平最不喜欢跟人打交道，尤其吴氏一上来就问东问西的，尽打听他的私事, 他的性子, 怎么能忍耐？当下便甩开她, 独自走去檐下站着。

　　吴氏捏着手里的油纸包, 臊得一张脸通红。她家住在附近, 儿子死后媳妇改嫁了, 平日里孤苦伶仃的, 最喜欢跟人说说话，所以一听说搬来了新邻居，连忙赶过来打招呼, 没想到从进门到现在, 叶淮一句话也不说，现在更是甩下她走了，她看出叶淮根本不想搭理她，难堪到了极点。

　　文晚晚在外头只看了一眼，就将里面的情形猜了个七七八八。都是邻居，更何况吴氏一看就没什么恶意，只不过上了年纪的人爱絮叨，这个南舟，未免太不近人情。她忙走进院里，向吴氏亲亲热热说道：“吴婶子好，我才刚搬来，正说这两天去各处邻居家拜访呢，倒劳烦您老人家先来了，快请屋里坐。”

　　她说着话，上前挽住吴氏的胳膊就往屋里让，又向叶淮说道：“你去烧点水给吴婶子沏茶。”

　　叶淮再没想到她居然又敢使唤自己，怔了一下之后，方才冷冷说道：“我烧水？那要你做什么？”

　　吴氏见他脸色难看，忙向文晚晚说道：“我家里还有事，这就要走了，不用烧水，你们都别忙了。”

　　她见文晚晚与叶淮年纪相当，又都是罕见的漂亮人物，私心里便猜测他们是夫妻，眼见叶淮不高兴，她生怕文晚晚因为她得罪了丈夫，就把油纸包往文晚晚手里一塞，道：“这是我自己做的糍粑，带一包给你尝尝，我家就在路口，白墙灰瓦那家，得了空千万去我家坐坐，好孩子，我先走了啊。”

　　她说着话，急急忙忙往外走，文晚晚见留她不住，连忙进屋里拿了一包花生酥追了出去，叶淮站在檐下，忽听吴氏在门外问道：“你们是两口子？”

　　跟着是文晚晚的声音：“不是。”

　　怎么能说不是？非但要说是，而且，还要闹得人尽皆知，让她再想偷偷跑掉也不可能。叶淮眉梢一挑，三两步追过去，站在门槛之内，向吴氏说道：“我跟她不是夫妻。”

　　文晚晚回过头来，正迎上叶淮意味深长的目光，他看着她，慢慢地，又补了一句：“她是别人送给我的妾。”

　　妾？文晚晚怔了一下，身后已经传来一个幸灾乐祸的声音：“哟，闹了半天，原来是个小老婆！”

　　文晚晚忙回头看时，就见王婆满脸是笑地拍着巴掌，一阵风地跑了：“小老婆，哈，居然是个小老婆！”

　　文晚晚听郭张氏说过，王婆除了撒泼放赖之外，最是个长舌头爱传闲话的，大约再过一会儿，附近的人家都要知道，新搬来的邻居，是个做妾的了。文晚晚抿着唇，抬眼看向叶淮，怎么也想不透，他究竟用意何在。

　　吴氏见情形古怪，连忙低声告别，飞快地走了。

　　四周安静下来，叶淮依旧站在门内，神色淡漠。

　　文晚晚慢慢走进去，抬头看着叶淮：“为什么说我是妾？”

　　从昨天他突然出现，文晚晚就在思忖，如果有人问起他们是什么关系时，应该怎么说。若说非亲非故，那么孤男寡女住在一起，反而更容易招人注意，可若说有关系，该说什么才好？

　　她思来想去始终没能拿定主意，正打算回来跟他商量商量，没想到他竟然当着众人，公然说她是妾。

　　叶淮垂目看着她，淡淡说道：“以你的身份，难道还想做妻？”

　　哪怕只是作假，但，叶淮妻子的名头，也不是随便什么人都能用的，尤其是她这种，皇帝不要的女人，朝廷派来的奸细。

　　文晚晚怒到极点，反而笑了起来，嘲讽地问道：“怎么，看你的模样，倒像是我占了你的便宜似的？”

　　叶淮眉梢一挑，没有否认。他无妻无妾，身边连个通房丫头都没有，这还是他头一次对外宣称自己有女人，也算是便宜了她。

　　文晚晚见他竟是默认的模样，越发气得想笑，咚一声甩上大门，径直越过叶淮，三两步进了屋。

　　以前她怎么不曾发现，这人这么可厌？

　　不过，想要用这法子折辱她，或者达成什么不可告人的目的，他也算看错了人。

　　这一整天文晚晚都待在房里打络子，看看日色西斜，门外传来叶淮的声音：“出来做饭。”

　　做饭？呵，亏他好大的脸面。

　　文晚晚慢条斯理地把打好的络子分好类包好，跟着又去收拾丝线，咚一声，门被踢开了，叶淮负手站在门外，沉着脸道：“我饿了，去做饭。”

　　“正好，”文晚晚嫣然一笑，把几包络子都装进了包袱，“我也饿了。”

　　跟着提起包袱，走出了房门。

　　叶淮只道她要去厨房，哪知她头也不回地一直往外走，抬脚迈出了大门。

　　“你去哪儿？”叶淮追出来问道。

　　“我？”文晚晚一脚站在门里，一脚站在门外，回头向他一笑，“去吃饭。”

　　她不等他开口，转身出门，步履轻快地走了。

　　叶淮顿时黑了脸。

　　他早饭没吃，午饭也没吃，此时饥肠辘辘，可又不想去外面的饭铺子里吃那些难吃的饭菜，所以才开口让她做饭，谁知这该死的女人，竟敢抛下他走了。

　　等揪出她身后的人，一定将她碎尸万段！

　　文晚晚来到牙行，迎眼看见郭三正坐着大堂里对账，忙含笑叫了声：“郭三哥。”

　　郭三抬头看见是她，脸上的神色就有些惋惜，文晚晚明白了，不消说，必定是王婆，已经把闲话传到郭三两口子耳朵里了。

　　这个王婆，牙都没剩下几个了，舌头倒还真利索。文晚晚只当不知道，笑着向郭三问道：“三哥，嫂子在家吗？”

　　“在呢，在后头给孩子喂奶，”郭三起身打起了帘子，“你自己进去吧，我先把手头的账对完。”

　　文晚晚谢过郭三，提着络子走去里间，郭张氏正抱着刚满周岁的儿子喂奶，看见她时忙要站起来，口中说道：“好妹子，我正要去找你呢！”

　　她起得猛了，只觉得肩膀被孩子坠得咯噔一下，扎心似的疼，不由得哎哟了一声。

　　文晚晚连忙放下络子，上前扶着她坐下，顺手就在她肩上按了几下，郭张氏一边叫疼，一边说道：“好妹子，王婆到处说你是给人做小老婆的，还说你跟不三不四的男人住在一处，我气不过跟她吵了一架，那老婆子这会子又去别处嚼舌头了！”

　　“嫂子，你忍着点疼，这里有一处不对，我要用点力气才能疏通。”文晚晚说着，手摸到了经络上，用力按了下去。

　　“疼，疼！”郭张氏倒吸着凉气叫了起来。

　　“疼过就能松快点了，再有嫂子以后最好时常活动活动肩膀胳膊，孩子一天大似一天，总得抱来抱去的，身体吃不消。”文晚晚帮着郭张氏把孩子换到另一边胳膊抱着，道，“其实王婆说的，也不全是瞎话，我那里，现在的确有个男人。”

　　“啊？”郭张氏惊讶地扭回头看她，“谁？”

　　“说来话长，”文晚晚继续给她按着，叹了口气，“那人是个无赖，他见我父母双亡，无依无靠的，就逼着我给他做妾，我被他纠缠得没了办法，所以才到淮浦找我大伯做主，谁知大伯没找到，他竟然又追了过来，赖在我那里不走，刚好又碰见王婆，竟信了他的胡说八道，到外面败坏我的名声……”

　　“简直没王法了！”郭张氏不等她说完，忽一下站起身来，拉住她就往外走，“走，现在就去找他，嫂子给你做主！”

　　“嫂子别急，”文晚晚拦住她，“那种无赖，咱们犯不上跟他对嘴对舌的吵，我已经有了对付他的法子，嫂子帮我个忙就行。”

　　“什么忙？”郭张氏道，“嫂子一定帮你！”

　　文晚晚拿过包袱，取出一包络子交给郭张氏：“嫂子，这一包是给你的，做的粗糙，你别嫌弃，留着给侄儿玩吧。”

　　跟着又拿出两包：“这两包呢，小的那包给李捕头，答谢他帮我找活做，大的那包是衙门里的活计，都麻烦嫂子转交给李捕头，也请嫂子顺便把我被纠缠的事告诉他。”

　　“你是想让李捕头帮你？”郭张氏赞道，“这个主意好，李捕头只要肯替你出头，管他什么无赖都能给收拾了！对了，那无赖叫什么名字？”

　　“南舟，”文晚晚抬眉一笑，“淮南的南，孤舟的舟。”

　　既然你挑衅在先，那就别怪我以牙还牙。