元和十六年，三月十六日，南阳郡。

　　 杜文昌此时已经从金陵城赶回汉中郡，在确定萧子龙愿意跟自己结盟之后，赵弘立即率领十万大军南下巴郡鱼复县，准备从鱼复县水陆并进杀往荆州南郡。

　　 按照最开始的战略规划，赵弘率领本部大军南下之后，汉中郡房陵县附近的十万大军则是全部归于张文远统帅。

　　 在赵弘率领本部大军南下三日之后，张文远则是催动本部十万大军浩浩荡荡的杀奔南阳郡。

　　 从房陵县赶去南阳郡郡治宛城县一共有两条路可走，其一是直接沿着筑水河直往东北而去，中途路过筑阳县和穰县等地到达宛城县，这一条路的有点是路程较短。

　　 其二则是从房陵县继续往东直到邓县，然后再从邓县附近折道往北经过朝阳县和育阳县等地赶到宛城县。这一条路路程较远一些，不过这条路距离南郡较近，在邓县之前可以跟赵弘所部的南路军互相照应。

　　 赵弘本人前去鱼复县之后，张文远跟麾下诸将商议一番，最终还是选择了第一条路，从房陵县直往东北杀奔筑阳县。

　　 张文远麾下十万大军有两万骑兵和八万步卒，因为后方步卒行动较慢，所以张文远让夏侯成率领一万骑兵充当先锋队，先行赶赴筑阳县。

　　 南阳郡乃是荆州大将陆奉率领五万大军负责防御，不过陆奉很明白自己麾下五万大军摆开阵势根本不是十万秦军的对手。而且陈廷轩一早就给他定下了死守宛城县待援的计划，所以陆奉在筑阳县等地根本就没有安置守军。

　　 等到夏侯成率领一万骑兵赶到筑阳县之后，此时整个筑阳县之中已经是一片混乱。有些百姓听到秦军快要打来的消息之后立即撤往宛县城等地准备逃难，还有一些百姓听说秦军并没有杀俘的传统，并不愿意就此背井离乡，所以只能继续躲在城中然后紧闭房门。

　　 夏侯成先是派出三千骑兵入城维持秩序，然后率领剩下的七千名骑兵驻扎在城外等待张文远所部九万大军。

　　 元和十六年，三月十八日，张文远率领本部九万大军赶到了筑阳县附近。

　　 筑阳县只是小县城，城中根本驻扎不下十万大军，而且张文远本身也没有率军入城的打算，此番前来筑阳县只是稍作休整，同时商议一下接下来的具体战术，然后便会率军赶赴宛城县。

　　 筑阳县县衙之中，张文远此时正跟自己麾下数名大将商议军情。

　　 为了彻底占据南阳郡，赵弘让皇甫充作为张文远的随军参赞，同时还将夏侯成和薛义通等诸将拍给张文远指挥。

　　 不过薛义通等将级别较低，此时倒是没有资格前来参加这次军事会议，此时在筑阳县县衙之中，实际上只有张文远，夏侯成和皇甫充三人在座。

　　 看到皇甫充和夏侯成已经赶到，张文远略带忧虑的开口道：“主公虽然没有给我们规定多少时间拿下南阳郡。不过陆奉此人手中还有五万大军，而且宛城县本身也是城高墙厚，我军占据南阳郡其余县城之时必须分出一部分兵力维持秩序，如此一来怕是剩不下多少大军前去攻打宛城县了。”

　　 南阳郡乃是整个荆州最大的一郡，除了郡治所在的宛城县之外还有大大小小三十几个县城。就算是每个县城之中留下一千人驻守，三十多个县城下来也是三万余大军了。

　　 骑兵两万人只是作为一种威慑性的存在，张文远可舍不得让他们去攻城。再除去这两万骑兵队之后，北路军的可用之兵就只剩下五万人不到，已经差不多跟陆奉手中大军持平了。最关键的是，陆奉还有宛城县可以依靠。

　　 听到张文远有些忧虑，皇甫充却是轻轻摇头道：“主公的最终目的虽然是让我们十万大军彻底掌控南阳郡，不过这一战的关键之处却并不在于我们北路军，在主公那边传来消息之前，我军只需要将整个南阳郡之中除了宛城县之外的县城全部占据，然后将宛城县团团围困即可！”

　　 夏侯成略一皱眉道：“可是主公给我们的任务是彻底占据整个南阳郡，如果不能打下宛城县，这算是什么彻底占据南阳郡？”

　　 皇甫充轻笑道：“我没说我们不打宛城县，只不过是暂时不打而已。”

　　 “诚如张将军方才所言，宛城县之中有楚军大将陆奉率军统领，而且城中还有五万大军驻守。如果我军贸然用兵，就算是能够打下宛城县，想必也是难免损失惨重。”

　　 “陆奉自从前来南阳郡之后就开始收缩防御加固宛城县的城防，这是摆明了准备死守城池的打算。如果本军师所料不差，陆奉必然是准备死守宛城县，然后等待荆州水军击败主公他们的南路军，然后再从江陵城附近出动大军前去支援宛城县。”

　　 “到时候我军为了控制南阳郡其余小县城必须分兵，能够用来围困宛城县的大军加上骑兵队也最多六万余大军而已。而宛城县之中本身就有五万楚军，再加上从江陵城附近支援过来的大军，总兵力方面已经和我军相差无多，到了那个时候，陆奉才会真正有胆色出城和我军进行一战！”

　　 南阳郡虽然重要，但是这次荆州大战的关键之处却明显不在于南阳郡方面。陆奉让出南阳郡那些小县城死守宛城县，这就是等待双方南路军分出胜负，然后再想办法对付南阳郡之中的秦军。

　　 听罢皇甫充这一番分析，张文远沉思片刻道：“军师的意思是，主公没有给我们规定时间拿下宛城县，实际上也是并不着急。只要我们南路军能够击败荆州水师，到时候宛城县之中的五万楚军就是成了瓮中之鳖，届时再对付他们就简单多了？”

　　 皇甫充点头道：“不错，陆奉想要死守宛城县待援，那我们就不打宛城县。我们先去将整个南阳郡之中除了宛城县之外的其余小县城全部控制起来。如此一来宛城县和城中五万守军在南阳郡就成了困守孤城之境。”

　　 “一旦我军南路军击溃荆州水军之后，消息传来宛城县之中的守军必然会惊慌失措，到时候才是我军破城之时！”

　　 张文远开口道：“军师此计确实颇为可行，不过这其中会不会出现什么变故？本王总觉得楚军在南阳郡方面的布置有些过于被动了，似乎对于我军的抵抗性并不高。”

　　 皇甫充开口道：“这其实也是可以预见的事情，荆州方面毕竟兵力有限，陈廷轩不但要在江南各郡之中留下守军，还要让荆州水师前去对付主公他们，而且江陵城本身同样需要不少大军驻守。”

　　 “出去这些地方需要大军之外，陈廷轩根本就抽不出更多的兵力前来南阳郡布防。整个南阳郡辖下一共三十几座县城，陆奉若是想要分兵据守，只能是被我军逐个歼灭，所以他只能干脆直接放弃其余县城，然后全力驻守宛城县。”

　　 这其实就是人多欺负人少的好处了，如果陈廷轩能够调动二十万大军布防，陆奉未必就不敢率军在南阳郡之中和张文远所部的大军一战。可是在兵力处于绝对劣势的情况下，陆奉对于分兵据守只能是有心无力，所以这才采取较为被动的防御之势。

　　 张文远开口道：“既然如此，军师的意思就是我军在筑阳县稍作休整之后立即兵分数路，然后逐个占据南阳郡那些小县城？”

　　 皇甫充点头道：“不错，我军现在可以分两步进行。第一步是以五万步卒为主力，从筑阳县一路往东北而去直接杀奔宛城县。第二步则是派出一部分骑兵队将整个南阳郡彻底监控起来，同时下令剩下的三万大军分成一股股前去占据那些小县城。”

　　 “如此一来，等到我军主力赶到宛城县的时候，南阳郡三十几座县城至少有十余座已经被我军彻底占据。然后我军主力在宛城县附近安营扎寨，剩下的大军则是继续占据南阳郡剩下的那些小县城。”

　　 夏侯成开口道：“若是万一陆奉率军从宛城县之中杀出来，然后去袭击我军那些小股军队却该如何？”

　　 皇甫充开口道：“在南路军分出胜负之前，陆奉多半是不敢率军从宛城县之中杀出来。不过为了以防万一，我们可以让那些小股部队先行占据南阳郡一些边缘地区的县城，然后再逐步向宛城县靠拢。”

　　 “有了我军本部五万主力不断赶赴宛城县，就算是陆奉想要率军杀出来，他也不得不考虑一下被我军五万主力缠上之后是什么后果！”

　　 宛城县基本上位于整个南阳郡中部地区，皇甫充的建议是先行占据诸如筑阳县、邓县以及丹水县等南阳郡外围城池，然后再由内而外不断接近宛城县。

　　 这样一来有了本部五万主力大军从旁照应，陆奉根本就没有劫杀那些小股军队的可能性。更何况楚军在南阳郡之中只有小股斥候配备战马，其余五万大军皆是步卒。而秦军则是还有两万骑兵从旁协助，如果陆奉不是自己想要寻死，他就不敢率军直接杀出来。

　　 商议既定，张文远立即以北路军主将的身份召集军中那些校尉都尉前来商议军情。按照皇甫充的谋划，张文远从本部大军之中抽出两万余步卒搭配一万名骑兵，然后让他们直接前去接收南阳郡那些外围城池。