乔薇没料到容老板答应得这么爽快，要知道，本朝一两，约等于现代的人民币六百，一百文就是六十块，说是天价也不为过了。

　　她一开始做皮蛋，没奔着生意去，只是自己喜欢吃，又在市面上买不到，才在家里腌了一罐子解馋，景云与望舒却都不大喜欢它的味道，是那次耕地，陈大刀与弟兄们哄抢，她才意识到，这或许也能成为一个商机。

　　她方才狮子大开口，只是逗逗容老板罢了，哪曾想他真的应下了？

　　钱是王八蛋，不赚白不赚。

　　“容老板。”乔薇恣意地拉长了音调，“我说的一百文不是分成前的卖价，是我给你的供货价。”

　　容老板很快掐准了她话里的要害：“什么意思？你难道还想给别人供货？”

　　废话！这种可批量生产的东西，她当然希望四处供货了！

　　想吃独食的容老板不开心，幽怨地说道：“我对你不够好么？你为什么要这么对我？”

　　乔薇一口茶水险些喷了出来！

　　要不要这么不要脸啊？说的好像她移情别恋了似的！

　　“乔姑娘~”容老板拉了拉她袖子。

　　乔薇被雷得外焦里嫩，一把年纪了求您别再卖萌了好么？！小心脏真的吃不消！

　　“你就放我这儿卖吧，供货价一百文，卖出去的利润，我再与你五五分账怎么样？”容老板挤眉弄眼。

　　乔薇比了个手势：“三七。”

　　容老板眉头一皱：“乔姑娘你不要太过分哦！”

　　乔薇挑眉。

　　容老板嘴儿一撇，可怜兮兮道：“我就喜欢你的过分……”

　　又一桩生意谈成，乔薇心情大好，先去青龙帮叫了陈大刀，随后坐上陈帮主的马车去集贸市场买了两百枚鸭蛋。

　　本朝咸蛋贵，贵的是盐，不是蛋，单买鸭蛋是两文钱一枚，可以说非常物美价廉了。

　　皮蛋的制作成本也不高，食盐、草木灰、生石灰、食用碱、红茶、稻壳、清水便是全部辅料。

　　这些辅料中，除红茶与食盐外，别的都花不了几个钱，算起来，比咸蛋的成本低多了，可卖价是咸蛋的五倍。

　　不，一百文是她开的保底价，真正卖到市面上，容老板还会往上加。

　　送路过一家药房时，乔薇看到了摆在柜子里的黄丹粉。

　　密陀僧，又名黄丹，能解毒、生肌、坠痰镇惊，适量的密陀僧能使皮蛋的口感更好，缺点就是含铅。

　　犹豫了一下，乔薇走掉了。

　　红茶是在赵哥的铺子买的，乔薇买了十斤，赵哥以为她做茶叶蛋呢，又送了她一斤——红茶绿茶各半斤。

　　草木灰与稻壳集市上买不到，得回村儿去收。

　　她需求量暂时不大，罗大娘家的就够她用了。

　　回到山上，乔薇便开始着手腌制皮蛋，陈大刀今日得闲，留下给她与罗大娘打下手。

　　他手重，洗蛋的时候捏碎了五个，可把乔薇肉痛坏了。

　　不过人多力量大，两百枚鸭蛋，一下午便腌完了，还是很值得高兴的。

　　……

　　姬老夫人最近胃口不大好，厨房做的菜式点心一口也吃不下去，人亦萎靡了不少，这不，大好的晴天，却无精打采在歪在廊下的藤椅上。

　　荣妈妈端来一碗小米粥：“老夫人，您好歹用些吧！”

　　姬老夫人有气无力道：“吃不下，放着吧。”

　　“老夫人，乔大小姐来了。”丫鬟在院子里禀报。

　　姬老夫人眼神儿微微一亮：“快进来！”

　　乔玉溪拧着一个精致的食盒，缓步而入，行至老夫人跟前儿，恭顺地行了个礼：“老夫人金安。”

　　姬老夫人笑着冲她招手：“过来坐！”

　　“是。”她轻轻地应下，温柔地在老夫人身旁的绣凳上坐好，打开食盒道：“那家店又出新口味了，是红枣山药糕。”

　　姬老夫人正要伸手去拿，却被荣妈妈拦住了，荣妈妈和颜悦色道：“乔小姐，老夫人近日脾胃虚弱，张太医叮嘱，只可食流食，不可食甜腻辛辣之物。”

　　上了年纪的人，饮食上确实应该多加注意。

　　乔玉溪的面色白了白，站起身，愧疚地说道：“都怪溪儿不好，只顾着讨您欢心，都忘记替您忌口了。”

　　姬老夫人摆手：“不干你的事，是我自个儿管不住这张嘴。”瞅了瞅食盒里的点心，“我就吃一口。”

　　荣妈妈摇头。

　　姬老夫人：“一小口。”

　　荣妈妈：“不能。”

　　姬老夫人负气地背过了身子。

　　这时，大丫鬟雪梅端着一个托盘走了过来。

　　姬老夫人看了一眼她托盘中的翡翠玉碗，想也没想道：“我不吃！”

　　雪梅一笑：“这可是少爷特地回来孝敬您的，您就尝一口吧！”

　　一听是孙儿为自己准备的，姬老夫人多少有些心动。

　　乔玉溪打开了碗盖，一股生芹菜的香气扑鼻而来，还有一丝淡淡的，说不上来的味道：“这是什么粥？”颜色怪怪的。

　　雪梅答道：“松花蛋鸭肉粥。”

　　众人只知鸟蛋、鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋、咸蛋，还是头一回听说松花蛋。

　　姬老夫人当即来了兴趣，舀了一勺喂进嘴里，老实说，味道有点怪，但忍不住想吃第二勺……几勺下来，竟然有了胃口。

　　……

　　皮蛋的成熟期在一个月左右，最早一批货也要三月中旬才能交到容老板手中。等交完货，差不多就要开始农忙，时间上衔接得刚刚好。

　　三月初一，乔薇雇上青龙帮兄弟，把那块地灌溉了一遍，尽量稀释土壤中的盐碱度。甜高粱是耐盐碱，并非喜欢盐碱，盐碱度低一些，能有利出苗。

　　这段日子，乔薇一直在往外投钱，她每日做两百个点心，分成后收入是二两，本朝重农抑商，除去税收，剩下不足一两，再把成本与各项花销算进去，就基本入不敷出了。

　　所以尽管非常努力，乔薇的钱袋还是一天天在瘪下去。

　　“娘！”景云写完了作业，抬眸看向一筹莫展的乔薇，“我们又没钱了吗？”

　　乔薇赶紧摇头：“当然不是！”

　　景云哦了一声，又道：“先生让我与您说个事。”

　　“什么事？”乔薇问。

　　景云道：“马上就是三年一次的神童试了，先生说我可以参加。”

　　乔薇整理好账本：“神童试是什么？”

　　景云想了想，说道：“与科举一样，都是选拔人才的，但科举是大人，神童试是小孩儿，十二岁以下都可以参选。”

　　古代还有这个？！

　　涨知识了。

　　乔薇看向景云：“最大的十二啊，儿子，你才五岁。”

　　景云一本正经道：“但我识的字，已经比阿生哥哥多了。”

　　阿生，翠云弟弟，本村唯一的童生。

　　乔薇惊讶：“你比阿生还厉害了？”

　　景云骄傲地点点头：“先生说，第一名是有赏银的。”

　　乔薇语重心长道：“话虽如此，但娘送你去念书，不是让你给家里赚钱的，只是希望你能做个有学问的人，别从小就虚度了光阴，将来也能有一技之长，你明白吗？”

　　景云点头。

　　“赏银多少？”

　　“一千两。”

　　乔薇站起身：“我去报名。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　噗，乔妹！