平日里老爷都对外面的事不闻不问，现在却板起脸来，好像从前教学生时的模样。

　　 婴墨赔笑道：“不肯回去呢，要不然还是打开门，让他进到院子里来，今天的风也不小，说不得一会儿还要下去。”

　　 “多嘴。”杨敬皱起眉头却没有再说什么。

　　 婴墨缩了缩头忙退下去，不多时候院子里传来朗朗的背书声。

　　 杨敬听着又将旁边的书捡起来看。

　　 昆哥的声音很小，断断续续，杨家的小厮在廊下烧水，水咕噜噜地开着，丫鬟轻手轻脚地沏好茶，给杨敬端进去一杯，然后将上好的茶汤又端给昆哥。

　　 昆哥一口气将茶喝了，抿了抿小嘴，“这茶好甜……”

　　 小丫鬟道：“是我们老爷最爱喝的。”

　　 多了一个人，小院子顿时热闹起来，杨敬的正室夫人死了之后，就没有再娶，从京城到扬州，从扬州到泰兴东西不多，身边带的人也少，如今住在普陀寺外的院子里，平日除了去寺里听主持说禅，大多数时间都独自一个人。

　　 从前在扬州的时候，有学生在身边，老爷虽然有时候生气，有时候板着脸训斥，气氛都还算热闹，这两年就剩下老爷自己，别说老爷不习惯，他们都觉得太冷清。

　　 转眼又到了用饭的时候，丫鬟搬了桌子将饭菜送进去。

　　 正好是用饭的时候。

　　 这可怎么办，总不能让这小少爷看着。

　　 外面是背书的声音，屋子里是冒着香气的饭菜，杨敬仿佛回到了从前，他收的徒弟虽然都能有一身的好学问，可是小时候却不算特别拔尖，身上就是有一股的拧劲儿，不论外面什么压力，都能好好用功。所以他一直觉得学生不在于是否聪慧而是努不努力。

　　 至于送拜帖和礼物，他早已经司空见惯，他教的是读书，送那些礼物顶什么用。

　　 杨敬想到往事。忽然觉得眼前的饭菜格外的香。

　　 外面的小人儿还在一丝不苟地背诵着译文。

　　 他小时候好像也曾这样，母亲端来点心，他明明馋的淌口水，却看也不敢看一眼，生怕因此完不成师傅布置的课业，别看人小，内心里也有一份坚持，这样的孩子才能成才。

　　 时光如流水，转眼之间他就老了，身边连个人都没有。这朗朗的背书，让他想起有学生陪在身边的日子。

　　 小丫鬟正在向屋子里张望。

　　 杨敬点了点桌面上的饭菜，“送出去点。”

　　 送出去，送哪里？

　　 丫鬟看向门外，立即就明白过来。

　　 桌子摆出来。昆哥看着饭菜吞咽了一口，小心翼翼地向屋子里张望了一眼。

　　 丫鬟催促着，“快吃啊，快吃，累了半天了……”

　　 昆哥不知道该不该动手，他从来没在外面吃过饭，不过就这样拿起筷子吃了。好像总是落下点什么。

　　 小小的昆哥站起身，郑重其事地走到门口向里面的杨敬行礼。

　　 一大一小刚吃过了饭。

　　 婴墨进门低声道，“老爷，姚老太爷来了。”

　　 杨敬挥挥手。

　　 到了泰兴县，本来是要见姚老太爷，却在禅房里遇到了姚家旁支的族人。从姚家族人的嘴里听说姚老太爷的作为，他就打消了见面的念头，对旁支族人这般苛刻，就算名声在外也是不实。

　　 姚老太爷等在外面，听到婴墨会的话。顿时皱起眉头。

　　 院子里的昆哥准备接着背书，沈家下人忙上前整理昆哥的衣衫。

　　 透过门缝，看到昆哥的侧脸，昨天背书的孩子，今天竟然又来了。

　　 姚老太爷盯着看了几眼，不由地觉得这孩子有几分的眼熟，仿佛是在哪里见过，他却又一时想不起来。

　　 这样的眉眼，这样的动作，怎么看都似曾相识。

　　 “四老爷，少爷就在里面。”

　　 背后传来声音，姚老太爷转过头去，不期然撞上沈敬元。

　　 沈敬元怎么会在这里。

　　 难道也是来拜访杨敬先生？

　　 姚老太爷心底里油然生出一股的不屑，也不看看自己的身份，不过是个商贾，也想学着别人读书，读书有什么用？最后还是要拿出算盘拨弄他那点铜臭。

　　 沈敬元也没料到会在这里遇到姚老太爷，怔愣片刻之后，简简单单行了礼就问身边的小厮，“少爷怎么样？可还觉得不舒服？”

　　 小厮道：“没有了，少爷没再说……”

　　 沈敬元点了点头。

　　 院子里传来昆哥背书的声音。

　　 小厮立即道：“老爷听，少爷在背书呢。”

　　 听得这话姚老太爷瞪圆了眼睛，什么？里面背书的人是沈家子弟？那个他昨天从心底里赞赏的孩子竟然是沈家人？

　　 不可能。

　　 这不可能。

　　 一个商贾的儿子竟然会背千字文。

　　 姚老太爷等着沈敬元反驳，沈敬元却一脸舒心的模样。

　　 “里面的人是谁？”姚老太爷本不欲和沈敬元说话，抬起眼睛询问。

　　 看到姚老太爷一脸难以置信的模样，沈敬元心里轻哼一声，现在知道问了，辰娘被赶出家门的时候他怎么不高抬贵手，辰娘在沈家奄奄一息想要看看婉宁，沈家是怎么说的？

　　 沈家一个好端端的小姐，姚老太爷说休就休了，姚家就是一头狼，一头杀人不眨眼的中山狼。

　　 现在听到昆哥在背书惊诧的询问，沈敬元看着姚老太爷的表情，心里忽然很痛快。

　　 想知道吗？实话永远不会告诉他。

　　 老东西。

　　 沈敬元道：“那是犬子。”说着得意地扬起下颌。

　　 那是他的儿子，他的儿子昆哥。

　　 他亲眼看着长大的昆哥，沈敬元觉得头顶的阳光照得他浑身暖洋洋的，从来都是他在姚家人去吞声，今天终于能挺直脊背笑着回姚老太爷的话。

　　 在昆哥的背书声中，他高高地扬起了脸。

　　 姚老太爷忽然觉得胸口一滞，有一种说不出的感觉，姚家的子弟从小读书，却都还不如一个商贾家的孩子。

　　 他昨天羡慕的竟然是沈家的孩子。

　　 别人都没进去的院子。沈家的孩子进去了，沈敬元脸上有得意洋洋的神情，就好像当年他站在那里将沈氏赶出家门。

　　 他敢这样做，只因为姚家是读书人。沈家是商贾之家。

　　 现在商贾家却有人会读书。

　　 沈敬元在门外听了一会儿吩咐小厮，“照顾好六爷。”说完话看也没看沈老太爷一眼，昂首阔步地走了。

　　 门外来送礼的人都纷纷停下来听里面昆哥背书的声音。

　　 “呦，可是千字文啊，背的是释义，多大的孩子啊，会这么多。”

　　 说着众人小心议论，“是不是杨先生新收的徒儿？”

　　 “怪不得杨先生不收礼，咱们家的孩子可没有这样聪明，这礼也是白送了。”

　　 那人话音刚落看到旁边的姚老太爷。忙上前行礼，“这不是姚老太爷吗？”

　　 姚老太爷抬起头。

　　 那人立即脸上堆满了笑容，看了看院子里，是心领神会的表情，“里面的是姚氏子孙吧？咱们泰兴县。姚家是书香门第，怪不得会有这样的孩子，到底是什么样的人家，就能养出什么样的后辈。”

　　 “是姚家的后辈？”

　　 周围人听到这话，纷纷来问。

　　 如果是姚家的孩子，那就没什么可争的了。

　　 “姚三老爷就是进士出身，现在做了六部里的堂官。”

　　 姚老太爷被堵的说不出话来。往常听到这样的话他一定会高兴，可是现在……那里面的不但不是姚家人，是沈敬元的儿子。

　　 姚老太爷板起脸，“谁说是我们姚家子弟，那是商贾家的后辈。”

　　 周围顿时安静下来。

　　 方才说话的人先是怔愣，然后赔笑。“姚老太爷说的是真的？是哪家商贾的孩子？”

　　 沈家。

　　 沈家两个字如今在他嘴里这样难说出来。

　　 姚老太爷皱起眉头，一眼看到走到门前的杨家小厮，姚老太爷看过去，“杨先生可在屋子里？”

　　 婴墨道：“在呢，只是先生今天仍不见客。诸位都拿上东西回去吧！”

　　 婴墨刚要离开，姚老太爷看向身边的管事，管事立即明白过来，迎上前去，“小哥，院子里的可是扬州商贾沈敬元的二子？”

　　 婴墨没能找到拜帖，听得这话不禁愕然。

　　 姚老太爷看了个清楚，不禁心中冷笑，怪不得让沈家人进了院子，原来是不知道。

　　 沈家是什么人？大名鼎鼎的盐商，杨敬怎么可能教一个盐商的儿子读书，那还不被天下的读书人笑死，杨敬活到这一把年纪总不能自毁名声。

　　 外面的人都看出不对劲，纷纷离开。

　　 再也没有人夸奖里面的孩子聪明。

　　 姚老太爷扬起嘴角来，脸上露出儒雅的神情，看向身边的管事，“我们去禅房里等吧！”

　　 ……

　　 “先生，”婴墨快走几步进门，低头伏在杨敬耳边，“先生，姚家人说，院子里的少爷是扬州商贾沈家的孩子。”

　　 扬州商贾沈家。

　　 他们在扬州住过几年，知道盐商沈家。

　　 原来是沈家的孩子。

　　 杨敬放下手里的书，沈老太爷特意提起这孩子的来历，是料定他会嫌弃商贾，杨敬忽然有一种被愚弄的感觉。

　　 不是因为沈家而是姚老太爷。

　　 姚老太爷知道他看上了沈家的孩子，特意赶在他面前泼了他冷水，等着他慌张地将沈家孩子推出去。

　　 杨敬抬起头来，“姚老太爷呢？”

　　 婴墨道：“好像是去了禅房里等。”

　　 是在等着看他的笑话，姚老太爷一定觉得送走了沈家的子弟，他就会让人去禅房里请姚老太爷过来。

　　 姚宜闻如今是势头正好，请了勋贵和朝中重臣给他递了帖子，难道就算准了他会为那几张帖子而折腰。

　　 自以为是，他收不收徒与姚家何关？

　　 怪不得会冤枉沈氏族人，怪不得会连姚家一个小姐都不如。

　　 “六爷。”

　　 院子里传来惊呼声，紧接着小丫鬟进来禀告，“老爷，那位少爷晕过去了。”

　　 方才还好端端的，怎么会突然晕了过去。

　　 杨敬皱起眉头，看向丫鬟，“快，将人抬进屋子里。”

　　 ……

　　 小小的昆哥被小厮抱进来放在软榻上。

　　 脸颊一片通红。

　　 “怎么这么烫。”杨敬伸出手摸向昆哥的额头。

　　 旁边的乳母立即道：“我们六爷昨晚就咳嗽，所以才来得晚了。”

　　 原来是病了，他还以为是怕辛苦所以不来了，可怜这孩子皱着眉头，模样看着很难受。

　　 “还愣着做什么，快去请郎中过来，”杨敬吩咐婴墨，婴墨急忙跑出去。

　　 丫鬟绞干了帕子敷在昆哥额头上。

　　 昆哥恍恍惚惚睁开眼睛，面前站着几个人。

　　 其中一个开口询问，“病了怎么还过来？”

　　 昆哥揉了揉眼睛。

　　 “六爷，这是杨先生。”

　　 杨先生，他见到杨先生了，这就是杨先生。

　　 昆哥张开嘴不知道说什么才好，“先生，学生方才背诵的释义对不对？”

　　 还顾着自己被的书，杨敬皱起眉头，“不对，七零八落，不成样子，也没个重点。”

　　 那都是照书里背的，昆哥攥起手不知道怎么办才好，“学生会更努力……姐姐说勤能补拙。”

　　 从开始背千字文都磕磕巴巴，到背书里的释义，就因为一句勤能补拙？

　　 昆哥道：“姐姐说让我一定坚持下去，就算做个最笨的学生，也不能做一个聪明的少爷，”顿了顿接着道：“我姐姐见过先生，说先生是个好先生，让我来见先生之前读读先生的书，自己弄清楚先生都做过什么，为什么是个好先生。”

　　 这话是内宅中的小姐说的？杨敬有些惊讶，可是他什么时候见过沈家的小姐。

　　 “你姐姐在哪里见过我？”

　　 “姚家，”昆哥仔细地说着，“我姐姐是姚家的小姐。”

　　 姚家的小姐，见过他的，杨敬顿时想起姚七小姐，“姚七小姐？”

　　 昆哥用力的点头。

　　 就是救了忠义侯世子的姚七小姐，十几岁的小姐竟然有这样的见识。

　　 “老爷，郎中来了。”

　　 郎中被请进门，杨敬让开让郎中上前诊治，不一会儿工夫将药方开出来，杨敬吩咐人去抓药。

　　 “吃了药早些回去养病，明日就不要来了。”杨敬坐下来看榻上的昆哥。

　　 昆哥裹着被子像是一个蚕蛹，大大的眼睛不停地眨动着，像是在想什么主意，可孩子就是孩子，半晌他脸上露出沮丧的神情。

　　 杨敬心里油然生出几分不忍，声音也轻柔了许多，“不养好病怎么跟着我读书。”

　　 昆哥猛然抬起眼睛，小小的脸上都是惊讶。

　　 杨敬站起身来就要离开，昆哥的手从被子里伸出来拽住了杨敬的衣角，“先生，您说的是真的，昆哥能跟先生读书了。”

　　 小心翼翼，仿佛是怕自己听错了一般。

　　 杨敬点点头，“跟你父亲说，改日过来行拜师礼。”

　　 昆哥脸上顿时浮起了笑容，“师傅，学生定然会好好学，不给师傅丢脸。”

　　 等到沈敬元将昆哥接走，杨敬看向婴墨，“去禅房跟姚老太爷说一声，就说我杨敬，收徒弟了。”

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　　 好，明天就启程去京城啦啦啦啦。