汪氏窗前伺候的婆子见二姑娘和表姑娘来了, 连忙让开了位置。

　　刘悦薇轻声喊，“祖母，您感觉如何了？”

　　汪氏眼睛睁开一条缝，见是刘悦薇, 立刻又闭上了。她的往事被人揭开, 她现在最不想见到的就是刘文谦和他的妻儿们。她觉得羞恼！

　　她也不想见亲儿孙，她了解刘文远父子几个, 这回刘大郎费了大功夫, 结果因为她而功亏一篑，不知道这会子心里怎么埋怨她呢。

　　想到这里, 汪氏心里又一阵悲伤。

　　刘悦薇问旁边的婆子, “祖母今日如何了？”

　　婆字小声回答，“老太太只进了一碗小米粥，不肯喝药。”

　　刘悦薇接过婆子手里的药碗, 轻轻吹了吹，“祖母, 喝药吧，我和表姐喂您。”

　　汪氏翻了个身，脸朝里，因为头疼, 又哼哼了起来, “你们小孩子家家的, 哪里会伺候人，让婆子来吧, 你们有孝心来给我请安, 我心里很高兴。没别的事情了, 你们先回去吧。”

　　汪彩凤也劝她, “姑祖母，您一定要多保重。”

　　汪氏嗯了一声，赶苍蝇一样，“你们快走吧，我这里用不上你们小姑娘家。”

　　刘悦薇和汪彩凤互相看了一眼，汪彩凤一向是听表妹的。

　　刘悦薇只得放下药碗，“祖母，那我们先回去，您这里缺什么，一定要让婆子去跟我们说。”

　　汪氏又嗯了一声，不再说话。

　　刘悦薇带着汪彩凤一起去了魏氏屋子里，实话实说告诉了魏氏。

　　魏氏嗯了一声，“我晓得了，你们回去吧。晚上过来一起吃饭，你姐姐姐夫也来，我让人叫了贤哥儿过来，咱们一家子一起聚一聚。彩凤也要来，别躲着了。”

　　汪彩凤正想说自己晚上不过来了，被魏氏一句话堵住了，只得讷讷道，“好，婶子这里有什么活，只管交给我。”

　　魏氏笑，“没有活儿，你们回去吧。林姑娘不是让你们帮着绣枕套，好生绣，以后虽然各自嫁人，也不是不来往了。”

　　表姐妹二人一起回了东小院，拿出针线筐，一起帮林檀姝绣枕套。

　　汪彩凤的婚期紧跟在林檀姝后面，但她的嫁妆不多，该准备的都准备完了。魏氏原想给汪彩凤添加些东西，想到汪老太爷今日的咄咄相逼，立刻歇了心思，到时候悄悄给她些添箱银子，不让人知道就是了。

　　魏氏不想和汪家人有太多明面上的来往了，但汪彩凤来了之后，帮助照顾孩子，魏氏喜欢她老实本分，又勤快，只能这样贴补她。

　　刘悦薇一边做针线一边问汪彩凤，“表姐，王家大郎你见过吗？”

　　汪彩凤抬眼看了她一下，“表妹，婚姻大事，不都是父母做主。”

　　刘悦薇沉默了片刻，“表姐，要是二表婶真疼你，我也就不说什么了。这嫁人嫁人，若是有个不好，吃苦的可是表姐。”

　　汪彩凤见丫头们不在，小声说道，“我只见了一面，长的还可以，也懂礼的很。”

　　刘悦薇想了想，“表姐，我听人说，王大郎他打女人。”

　　汪彩凤吃惊地抬头，“怎么会？我看他斯文的很。”

　　刘悦薇只是想先给她敲个警钟，“表姐，无风不起浪。多少衣冠禽兽，岂是一眼能看穿的。”

　　汪彩凤顿时有些神色不宁，刘悦薇安慰她，“表姐莫怕，我回头告诉我爹，再好生打听一番。放心，有我们在呢，若是有不妥，不会让表姐跳入火坑的。”

　　汪彩凤更害怕了，“表妹，婚都定了，聘礼也收了……”

　　刘悦薇放下针线，拉住她的手，“表姐别怕，你告诉我，汪家下了多少聘礼？”

　　汪彩凤想了想，“听说连银子带东西，加起来有一百多两呢。”

　　刘悦薇心里掂量了一下，看来王家是下了本钱了，就汪家那样的人家，一个女儿，一二十两聘礼顶天了。

　　刘悦薇拍拍她的手，“别怕，有我呢，我有钱。”

　　汪彩凤紧紧握住手里的针线，点了点头，“多谢表妹。”

　　等到了夜晚，闫庆才夫妇和郑颂贤都来了，刘悦蓁下学回来了，刘文谦看着一屋子后人，心里很高兴，招呼孩子们坐下。

　　刘悦薇看到郑颂贤，想到中午那个梦，先对他笑了笑。郑颂贤好久没来了，他怀里还揣着那个荷包呢，先对刘悦薇眨了眨眼睛，然后眯起眼睛笑。

　　两个人你看着我笑，我看着你笑。刘悦蓁一边嗑瓜子一边和汪彩凤说闲话。

　　刘悦妍抱着儿子来的，真哥儿进门就满地撒欢。

　　她已经知道上午发生的事情，来之前在家里把二房一窝子痛骂了一顿。

　　那头，刘悦薇问郑颂贤，“三哥走过来热不热？”

　　郑颂贤摇头，“太阳下山了，倒没那么热。我听二哥说今日家里出了大事，你没吓着吧？”

　　刘悦薇摇头，“无妨，我们都有准备呢。等会子你多敬我爹两杯酒，说些好听的话讨他欢心，我爹今日心里不大痛快。”

　　郑颂贤点头，“我来前，爹娘和二哥都嘱咐过我了，薇儿只管放心。你这些日子忙不忙？”

　　刘悦薇笑，“我不忙，整日吃了睡了吃，和表姐一起玩，我都长胖了。”

　　郑颂贤吃吃笑，“胖了好，往年你都苦夏，今年总算没有瘦太多。”

　　刘悦薇拿团扇拍了他一下，“难道长成个胖子就好。”

　　郑颂贤眼睛看了一眼屋里，也不敢太造次，只能岔开话题，“师兄说，等他成亲的时候，让我跟着一起去迎亲，薇儿到时候要不要去做林姑娘的送亲姑娘？”

　　刘悦薇笑，“那是自然的，我把彩凤姐姐也带上。”

　　刚说完，魏氏吩咐厨房开始上酒席，一家子坐到了一起。

　　刘文谦先端了酒杯，“今日也无大事，咱们一家子一起聚一聚，吃吃喝喝，高兴高兴。”

　　闫庆才是老大，举起酒杯，“爹，我祝您以后生意兴隆、日进斗金！”闫庆才因为气自己的亲爹对他娘不好，故而一直管刘文谦也叫爹，闫老爷听见了也没辙。

　　刘文谦哈哈笑了，喝光了杯中酒。

　　郑颂贤也举杯，“叔叔，我祝您以后万事顺心、平安康泰！”

　　刘文谦继续笑眯眯地喝了酒，刘悦蓁也举起酒杯，“爹，我祝您以后想啥有啥，怕啥没啥。”

　　这话一落，一桌子人都笑了起来。

　　刘悦薇点了点她的额头，“还是你会说话。”

　　魏氏笑，“不知道的，以为咱们家今日过年了。官人，孩子们嘴巴这么甜，你可要封几个红包。”

　　刘文谦哈哈笑，“有，都有，特别是我们的真哥儿，外公给你封个最大的。等你长大些，来带着舅舅玩。”

　　真哥儿听见外公喊他名儿，立刻兴奋地拿起勺子敲了敲碗。刘悦妍赶紧把勺子抢下来，为了口蛋羹给他吃。

　　刘文谦拿起筷子，“吃菜吃菜，别客气。三丫头，照顾好你表姐。”

　　汪彩凤本来有些难为情，感觉自己像个外人。

　　魏氏忙安慰她，“彩凤，你姑祖母一时半会好不了，你可不能走了，我忙不开，你帮你表妹一起照顾你姑祖母。”

　　汪彩凤这才好受了一些，谢过表叔表婶的好意。

　　一家人正吃的热闹呢，外头人忽然来报，说王家大郎来了。

　　刘文谦想了想，“哪个王家？”

　　随从道，“回老爷，前勾街王家杂货铺家的大少爷。”

　　汪彩凤顿时双脸爆红，这，这，他来做甚！

　　刘文谦唔了一声，“上门是客，让他进来一起吃顿饭。”

　　魏氏想了想，“官人，咱们一家子骨肉没啥，表侄女婿总不好直接大咧咧进来，女儿们都在呢，还是分开吧。”

　　刘文谦点头，“你们到里屋去。”

　　魏氏带着三个女儿和汪彩凤去了西屋，撤走了一些菜，放在西屋的小圆桌上，里外用屏风隔开了。

　　王大郎一进来，先鞠躬到底，“见过表叔。”

　　他这叫法也没错，刘文谦笑着让他起来，“贤侄来了，快坐。”

　　王大狼非常有礼貌，“不请自到，还请表叔原谅。早就想来拜访表叔，一直未敢上门，今日鼓起勇气过来，果然，闻名不如见面，表叔真豪杰也。”

　　刘文谦听得嘴角直抽抽，这孩子吹捧人也不晓得含蓄一下嘛。

　　屋子里面，刘悦蓁捂着嘴笑了，刘悦妍捏了捏她的胳膊。刘悦蓁看到汪彩凤恨不得把头缩到桌子底下，立刻止住了笑。

　　刘悦薇在屋里眯起了眼睛，谁能想到这样一个文质彬彬的人，是个衣冠禽兽呢。

　　魏氏带着女儿们认真吃饭，两个小的在厢房，有一堆婆子和丫头看着呢，不用她费心。

　　王大狼先吹捧刘文谦，说他是自己追求的榜样，以后定要跟表叔一样干出些事业。再把闫庆才也夸一顿，说他小小年纪就能单独管着铺子，可见能干。等到了郑颂贤，那好话更是跟不要钱似的往外倒，好似郑颂贤明儿就能中了状元，后天就能做宰相了。

　　刘文谦笑眯眯的，这孩子脸皮够厚，是块好料子，虽然有些过了，好生打磨打磨，能成大器。生意人嘛，这样也不丢人。王胖子一辈子守着个杂货铺过活，说不定以后靠这个儿子还能把家业做大了。

　　王大狼今日是有的放矢，自从和汪彩凤订了亲，他就瞄上了刘家，若是能和刘家搞好关系，说不定还能攀上郑家，那他做什么都更方便了。

　　刘悦薇的心却往下沉，王大狼意外来访，且这般殷勤，都说伸手不打笑脸人，汪彩凤想退亲，怕是难了。

　　王大狼把众人奉承了一遍，喝了几杯酒，很有眼色地告辞了，还留下一些礼物。

　　他盯了好久的，上回刘家姐弟满月，他犹豫着没过来。今日他在外头听到刘大郎的疯言疯语，再也坐不住了。

　　若刘老爷真不是老太太亲生，他必须在双方彻底闹掰之前和刘老爷搭上关系。因此，他带着礼物，厚着脸皮上门了。

　　透过屏风，他隐隐约约看到一群女子，估摸着人家是家宴，自己坐在这里人家不方便，就赶紧走了。

　　等王大狼一走，魏氏娘儿几个又出来了，众人怕汪彩凤害羞，也就没再提，继续吃饭。

　　一家子继续高高兴兴吃饭，刘文谦喝了不少酒，笑眯眯地看着孩子们。大女婿不知说了什么，大女儿瞪了一眼，他立刻给女儿夹菜陪笑，真哥儿坐在父母中间，一刻不老实。二女儿低眉垂眼似乎有些害羞，二女婿拿着筷子在虚空中比划着什么，两个人又一起低头笑。三女儿不知在说什么笑话，一向内敛的表侄女也忍不住笑了。

　　魏氏一直用心关注着丈夫，见他似乎开怀了些，这才放下心来。

　　一顿饭吃了个把时辰，魏氏见时辰不早了，打发家里下人送女儿女婿们回去。

　　郑颂贤临走前，背着人，偷偷从怀里掏出一张纸塞进刘悦薇手里，然后拔腿就跑了。

　　刘悦薇赶紧把东西藏到袖子里，和姐妹们一起回了东小院。

　　回屋后，刘悦薇把云锦打发出去，悄悄打开了那张纸，之间上面写着一句话：吾爱卿卿，一日不见，如三秋兮。

　　刘悦薇捂着嘴笑了，心里感觉甜蜜蜜的，她把那张纸翻来覆去看了看，再把那句话反复念了几遍，想象出少年郎鼓着勇气偷偷写出这句话，还要担心别人看见的模样，顿时忍不住又笑了。

　　过了一会儿，她轻轻把纸折叠起来，放在枕头底下。

　　过了三日，五老太爷通知刘氏宗族所有人，一起到祠堂，给刘文谦办分宗的事儿。

　　当日上午，刘家祠堂里挤挤挨挨全是人，刘文远没来，刘大郎不愿意来，刘二郎一个人缩在人群里。

　　刘家原来都是普通老百姓，哪里有什么祠堂，都是各家自己在家里摆个供桌。刘文谦发财之后，主动找五老太爷，帮着盖了个院子，算作祠堂，把青州这一支所有故去之人的牌位都摆在里头，族人们轮流看管。

　　众人听说刘文谦要分宗，很多人都不同意，开玩笑，平日里谁家缺个三五文钱，只要上门去说两句好话，刘文谦和魏氏从不小气，要是分出去了，以后还以什么身份去占便宜？

　　奈何五老太爷这次铁了心，而且说的话像刀子一样，“你们那些不同意的人，别以为我不晓得你们的心思，无非是想着以后不能再三天两头去打秋风。或者，还有歹毒的人心想，元宝还小，说不得你们家里的儿孙还有机会。更有甚者，和那被休了的徐氏一个想法，弄些手段害人，然后瓜分人家的家业。”

　　他这话一出，刚刚还沸腾的人群瞬间安静的落针可闻。

　　五老太爷继续扎心，“你们摸着良心想，这么多年，文谦对你们怎么样？从他开了小铺子开始，你们借的钱，借的粮，有几家还过的？有人说是文谦不要，呸，人家见你穷的没米下锅，自然不会要你的了。但你就可以不还了？不同意分宗的站出来，现在就把这么多年从文谦家里借的拿的全部还清，再写下字据，从此以后，再不去文谦家里借一文钱、借一粒粮食。不然，我可以认为你不同意分宗，就是包藏祸心。”

　　人群更安静了，刘文谦站在一边什么都没说。

　　五老太爷见有人似乎不服气的样子，“族人是干什么用的，关键时刻守望相助，有难出了捆成一股绳。可你们只晓得占文谦的便宜，谁给他帮过忙了？往年他没儿子，多少人一边吃他的拿他的，一边还恨不得他就此断子绝孙。我就是看你们这个样子，才决定把他分出去。不然，一颗热腾腾的心，迟早被你们伤的体无完肤。”

　　旁边有品行好一些的连忙解释，“文谦兄弟，我就是觉得，咱们兄弟一起长大的，这一旦分开了，心里总是舍不得呢。”

　　立刻有许多人附和，说舍不得刘文谦。

　　五老太爷摸了摸胡须，“这才像个样，别光想着占便宜没个够。放心吧，文谦只是分宗，又不是离开青州不回来了。分了宗，他还是姓刘，你们要是觉得这么多年占多了好处心里过意不去，什么时候不能去还人情表心意。就算不是同族，谁也没说就不许来往了。你们看文谦和郑老爷，他们难道是一个祖宗的？”

　　众人都明白了，刘文谦铁了心要分宗，五老太爷等人都支持他，别人若是反对，就要大大得罪刘文谦了。

　　有那机灵的，立刻表示赞同，“文谦哥，你分出去吧。以后只要哥哥需要，喊一声，我们这些兄弟，随时听哥哥吩咐。”

　　刘文谦先对五老太爷拱了拱手，“多谢五叔替我操劳。”

　　说完，他又对人群拱手，“多谢兄弟，就算我分出去了，我还姓刘。想必大伙儿都知道了，我并不是爹娘亲生，原是父母抱养回来的，我与爹娘有缘，爹娘也疼我。但我毕竟不是亲生子，占着嫡长子的名分，让文远受了许多委屈。如今我分出去，以后文远就是这一支的嫡长子。但我把话放在这里，爹娘永远是我爹娘，养老送终我再不会推脱。”

　　人群里立刻窃窃私语起来，这几天流言满天飞，没想到竟然是真的。

　　五老太爷不动如山，“好了，既然大部分人都同意，那就开始吧。老大，取族谱来。”

　　他的大儿子刘文善取了族谱过来，五老太爷用笔在刘文谦的名字旁边写了一行字，某年某月某日，谁家儿子单独分宗，另立宗祠别过。

　　写完之后，他和四老太爷、九老太爷以及刘文谦各自按上手印，其余族人每家也派个代表按手印。

　　分宗的事情就这样办好了，看起来简简单单，却费了刘文谦许多心思。

　　一般家庭，谁也不会轻易提这个事情，敢提出来的，必定是有能力的，但哪个宗族也不会放有能立的子弟单独分宗。

　　事情办完了，大伙儿都要回去，刘文谦连忙道，“五叔，今日我做东，请诸位到酒楼里吃顿酒席。”

　　人群里立刻有人蠢蠢欲动。

　　五老太爷摆摆手，“酒席不要钱？以后都把规矩记好了，文谦如今是另外一支，莫要再动不动厚着脸皮去刮油水。”

　　这话一出，众人都讪讪地走了。

　　五老太爷让刘文谦自己回去，有事再来找他。

　　刘文谦带着两个随从，慢悠悠往家里去，想到那几个红彤彤的手印，他心里感慨万千。从此，他就要单独成一支了，但他不后悔，他发誓，一定要让日子越来越好。

　　老二，此生我们再无瓜葛。

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