护花使上门做客
刘悦薇把饭碗摆在父母前面,“那我听娘的,妹妹想不想去?”
刘悦蓁立刻道,“去,怎么能少了我。”
刘文谦笑看小女儿,“读书累不累?”
刘悦蓁一边吃饭一边回答,“比算账谈生意累多了。”
刘文谦试探性地问,“那以后隔一天去一次学堂可行?”
刘悦蓁抬起头,转了转眼珠子,“爹,功课跟不上,先生要骂我了。”
刘文谦想了想,“要是你真有天赋,你喜欢读到什么时候都行。但我看你于读书上头还没不如你二姐,既然这样,有个差不多就行了,有时间不如干些自己喜欢的事情。当铺里我新请了个朝奉,我忙不开,过几日你们姐妹去绸缎庄给我盘账。”
刘文谦想把两个女儿用起来,一来告诉别人,他的女儿不比儿子差,而来也多教她们一些本领。
刘悦蓁吃得鼓起了脸颊,“爹,二姐姐就别去了吧,铺子里人来人往的。”
刘悦薇往她碗里夹菜,“我怎么就不能去了,我得看着你,万一你藏私房钱呢。”
一家子都笑了起来。
那头,郑颂贤回去后,如往常一般吃饭洗漱,自己温习了一个多时辰的功课后躺在了床上。
林姑娘忧心,是因为她无父无母无兄弟。薇儿忧心是为了什么呢?我看她近来偶有悲意,难道是怕我以后负了她?
真是个傻丫头,等我中了举人进士,你只有跟着享福的,我怎么舍得让你受委屈呢。
他想着想着就睡着了。
第三天早上,郑颂贤吃了早饭就去了刘家,在大门口迎头碰上刘文谦。
“叔叔还没走呢?”
刘文谦笑眯眯的,“贤哥儿来了。”
郑颂贤有些不好意思,“我来接妹妹们去林家,和庞师兄约好了的。”
刘文谦点头,“你照看好她们姐妹,林姑娘一个人孤苦,你们看看有什么能帮忙的,搭把手。”
郑颂贤鞠躬,“叔叔放心。”
刘文谦摸了摸不太长的胡子,“我去铺子里了,你进去吧。”
郑颂贤送走了刘文谦,进去给魏氏请安,刘悦薇姐妹都在正房。
魏氏问过郑家夫妇好,又嘱咐了她们姐妹一箩筐话,打发她们一起出门了。
郑颂贤看着她们姐妹上了车,他自己骑着毛豆跟在一边。
郑老爷为了打磨孩子,三个儿子都没有小厮,郑颂贤平日里都是自己照顾自己,连毛豆的毛都是他自己刷的。毛豆和主人的感情特别好,除了郑颂贤,谁想骑它都不行。
小毛豆得得得地跟着马车走,并不因为自己比马个头小就自卑,反倒昂着头往马身边凑。
郑颂贤摸了摸毛豆的头,从旁边的褡裢里掏出一把豆子喂给它吃,小毛豆顿时高兴的昂昂叫了两声。
半路遇见了庞世渊,师兄弟二人相互见了礼,大街上人来人往的,郑颂贤并未让刘家姐妹下车。
等到了林家的时候,林家管事夫妻二人已经在门口候着了,“老奴见过姑爷,见过郑公子。”
林家的宅子只有两进,林管事把郑颂贤和庞世渊迎接到了前院,刘家姐妹和庞世渊打过招呼后,管事娘子,也就是林姑娘的乳母,把她们带到了后院。
林姑娘笑着过来迎接,“妹妹们来了。”
刘悦薇拉着她的手上下看了看,“檀姝姐姐近来如何?”
林檀姝是家中独女,自小和庞世渊定亲,后来父母双亡,族人逼上门,外祖母家里离的远。庞老爷伸出援手,直接告了官,把林太太的嫁妆要了过来。
朝廷有规定,绝嗣之家,女子可继承一半家业,庞老爷又给林檀姝讨回来上百亩田地。
等林檀姝外祖母家里来人后,一切已经尘埃落定。
林檀姝虽然夺回了产业,但上过了公堂。舅母们怕她影响表姐妹们的名声,只安慰了几句,并没说接她去抚养。
庞老爷有些生气她外祖家人的寡情,说让庞太太自己教养儿媳妇。
但林檀姝说自己身上戴着重孝,不合适留在庞家,她出去买了个小宅子,带着几个老仆人单独居住。
这林檀姝长得及美,命苦,又是自小定下的未婚妻,庞世渊非常怜爱她。他又不好一个人上门,经常找理由拉上别人。她平日深居简出,认识的人不多,和刘悦薇相识,还是庞世渊从中间拉的线。
前世林檀姝嫁入庞家后,很快就生了一儿一女,公婆待她也不错,后来庞世渊争气,一路考上了进士。
刘悦薇的儿子读书时,没少得庞世渊和林檀姝的帮助。
林檀姝一个人独居,自然不是那种遇事只会哭唧唧的娇气包,待人进退有礼,不卑不亢。
林檀姝把刘家姐妹带入房中,并嘱咐自己的乳母,“妈妈让大叔好生招待二位公子。”
前院里,庞世渊一边喝茶一边问,“这些日子我不在家,可有人来闹事?”
林檀姝父母双亡又没有兄弟,若不是有庞世渊这个未婚夫,怕是早被人惦记上了,庞太太已经计划着今年秋天就让她过门了。
林管事连忙鞠躬回答,“回公子的话,只有街巷里的妇人偶尔来借些针头线脑,姑娘让老奴家的老婆子都给了她们。”
庞世渊点头,“若是来借些针头线脑,都给她们。但若是想打歪主意,头一个要去告诉我。”庞世渊比郑颂贤大两岁,已经过了院试,是正经的秀才公了。
林管家再次弯腰,“老奴知道了。”
后院里,姑娘们也正在说闲话。
刘悦薇问她,“檀姝姐姐,我多嘴问两句,姐姐的嫁妆可开始预备了?”
林檀姝虽然一向大大方方,闻言也有些不好意思,“我把我娘的嫁妆单子拿出来看了,许多东西都是照着上面预备的。我家里就这些家当,还有几个忠仆,别的也没有了。”
刘悦薇想了想,“姐姐要是不嫌弃,我来给姐姐搭把手。”
林檀姝笑看她,“你比我还小呢,哪里懂这些。”
刘悦薇自然不好说她前世和唐氏一起发嫁过二房侄女,还给儿子娶过媳妇,“我不懂,但我可以问我娘呀。我娘来不了,我来给姐姐跑跑腿也好。”
刘悦蓁在一边接话,“林姐姐,还有我呢,你们不方便出门,外头的事情只管交给我。”
刘悦薇点头,“是呢,庞家大伯和伯母虽然对姐姐好,但嫁妆的事情,还是姐姐自己操办好一些。”
林檀姝微红着脸点头,“那就多谢二位妹妹了。”
林檀姝因为独居,外头人闲言碎语本来就多,故而庞世渊来了,她并不是每次都见。
刘悦薇觉得她这方面有些过于谨慎了,“檀姝姐姐,庞公子来了,姐姐不去见一见吗?”
林檀姝脸又红了,“都是外男,我也不好出去。”
刘悦薇放下茶盏,“姐姐就算把手脚捆起来,外头说闲话的人难道就少了?既然如此,姐姐何必为了不相干的让庞公子失望呢。我陪姐姐一起去吧,我说句不该说话的,这情分,也要一点点处出来的。”
林檀姝红着脸嗔怪她,“妹妹小小年纪,却懂这些。”
刘悦薇忍不住笑了,拉着她一起去了前院。青天白日的,怕什么。
庞世渊见到未婚妻后,双眼一亮,连忙起身。
刘悦薇和郑颂贤相视一笑,似乎都明白彼此的意思。
刘悦蓁看看这边,又看看那边。
啧,还是赶紧把她们都嫁出去!
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马儿:好矮!
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