周日下午。
一间练习魔法的教室内。
当郑清再一次被束缚咒四脚朝天吊在天花板下之后，与他陪练的萧笑终于忍不住，摘下了自己的眼镜。
“虽然知道你魔咒课实践成绩很好，但也不能这么敷衍吧。”矮个子男巫用一块干净的绒布擦着镜框，皱着眉，看向正懊恼的挣脱藤蔓束缚的年轻公费生：“按你这样的心态，我很怀疑明天魔咒课实践考试时，你能不能拿到及格分数。”
年轻公费生重重的叹了一口气。
“及不及格…”他咕哝着，下意识瞟了宥罪的占卜师一眼，欲言又止，再欲再止，如是者三，终于惹恼了萧大博士。
“有话快说，有屁快放！”
矮个子男巫难得露出一副暴躁模样，收起绒布，戴好眼镜，恶狠狠的瞪了郑清一眼：“从周五回来你就这幅死样，有完没完……是你又把谁打成重伤了，还是苏议员怀第二个孩子了，所以你想提前跑路？！”
他的声音有些大，将原本挂在天花板角落里打盹儿的小精灵们齐齐惊醒，甚至还有一个幽灵从隔壁探了身子过来，珍珠色的长脸上满是好奇。
郑清被萧笑那可怕的猜测吓了一跳，险些把手上的铜版书跌在地上。
“什么乱七八糟的！”
年轻公费生小脸儿惨白，一边驱逐掉那头好奇的精灵，一边手脚飞快撑起一道‘鸟鼠攸去’的结界，隔绝内外声音，然后才吐了一小口气，抱怨道：“我只是有些个人问题……我是说跟别人没关系……算了，你觉得提前毕业怎么样？”
意识到解释不清后，郑清索性摊开那个令自己苦恼了两天的问题，咨询起自己早就想咨询的人了。
“提前毕业？谁？”萧笑扬起眉毛。
“我。”郑清老老实实回答道。
“你？”
博士用一种很令人受伤的眼神上下打量了一番年轻公费生，最后在男巫愤怒的视线中勉强收起那股鄙夷，总结道：“也就是说，这两天你魂不守舍的，就是在考虑要不要提前毕业？就这点儿事？”
“什么魂不守舍，太夸张了……我就是考虑的比较细……不过没错，这确实是我这两天一直在考虑的问题。”
“不怎么样。”
“什么？”
“我是说，提前毕业的想法不怎么样。当然，这个判断是基于我自己而言。”萧笑摩挲着手中的青色竹简法书，撇撇嘴。
“怎么讲？”
“你觉得大家进入大学是做什么的？”萧笑反问道。
郑清眨眨眼，不确定道：“来学校自然是学习啊……学校更高深的魔法知识……然后毕业拿个注册巫师的证书，找个好工作？”
萧笑竖起右手食指，晃了晃。
“那只是一部分人的选择。”
他抬手打了个响指，两人周围立刻浮现一圈人像虚影，然后萧笑顺手点了一个距离他最近的人像：“就像张叔智，你觉得琳达・巴恩斯都可以提前一年申请毕业，能够成为雷哲的张叔智会拿不到足够的学分？”
“这可不一定。”郑清都囔着，很想提醒一下自家占卜师，张家人从来不以智慧着称，类似张季信同学，平生最大的愿望就是把肌肉练进脑子里。
“再比如！”
萧笑似乎知道他想说什么，稍稍提高声音，重新选择了一个人像虚影：“阿尔法的弗里德曼爵士，连续三年公费生，曾经是奥古斯都头衔的有力竞争者……但即便在与瑟普拉诺的竞争中落败，在阿尔法堡大失颜面，他也没有选择提前毕业！如果他愿意，我相信选择‘血族纹章学’‘月下氏族简明史’‘月下魔法哲学’之类的课程，他也能够很快攒够学分吧。”
这个例子很具有说服力，郑清老老实实闭着嘴听了。
“还有我。”
萧笑抬手打散半空中那些转来转去的人像虚影，反手指着自己鼻子：“你觉得我想提前毕业，有困难吗？”
郑清果断摇了摇头。
开玩笑，他毫不怀疑，如果第一大学全体在校生中只能选择一个人毕业，或许这个人选还有一些争论，但如果只以魔法知识掌握量作为能否毕业的衡量标准，那毫无疑问，唯一的人选必然是萧笑。
“所以说，”萧笑卷起自己的竹简法书，总结道：“对很多巫师世家出身的年轻人来说，第一大学更像是一个拥有丰富资源的社交场所，一个接触前沿魔法知识的实验平台，一个逃离家庭樊笼的自由之地……积累经验、结交朋友、自由放纵、观察世界……年轻人能做的事情太多了，为什么你只关心学习呢？”
听到最后一句话，郑清顿感豁然开朗。
对哦，自己还只是个年轻人，一个应该自由放纵的年纪，一个喂马噼柴周游世界的年纪。凭什么别人来学校是逃离樊笼，而自己却进入樊笼呢？
第一大学大老们隔空斗法跟自己有什么关系！
我还是个孩子！
想到这里，他终于感觉到了一丝轻松，半开玩笑的回答了博士的问题：“为什么关心学习……因为我是九有学院的学生？对九有人来说，知识就是力量。”
“错。”
萧笑晃着手指，微微摇头：“对巫师而言，知识应该是杠杆……而在第一大学，这个杠杆不仅更长，还更结实。因为借着这个杠杆，你真的可以撬动地球。”
“那你觉得我应该申请提前毕业吗？”郑清打起精神，把对话扯回最初的话题上。
矮个子男巫没有直接回答这个问题，而是非常委婉的提醒：“我是一个占卜师。”
“所以？”郑清没听懂他的话外音，以为他是想要收费，抠抠搜搜着摸出几个铜子儿，拍在占卜师手中。
萧笑一脸嫌弃的接过，塞进口袋里，然后扶了扶眼镜，回答道：“占卜师从来不会给人明确建议，他们只会给你罗列不同的可能性……所以，不要瞻前顾后了，想做就做……多大点事儿，别怕。”
年轻公费生深深的叹了一口气：“如果单纯申请毕业，问题确实不大……但在这件事上，除了害怕，我已经找不到其他情绪了。”