老人挥舞铁锹,在墓园中掘土。
油灯放在身旁树下,躺在松软土堆边的墓碑刻着他的名字:艾奇逊・罗德尼。
不知道艾奇逊・罗德尼是老人的名字,还是老人所认识的人的名字。
无论如何,这处坟墓并非为陆离所准备。
感受到来人,老人停顿下动作,缓慢说道:“请稍等下……很快就挖好了。”
挖掘已经接近尾声,铲下土坑勉强可以容下一人。
陆离拿着驱散雾霭的油灯,视线落在老人的背影,偶尔微微抬起,看向垂入他头顶的血色触须。
哗――
最后一铲土落在土堆,老人将铁锹插入泥土,当作拐杖般拄着:“这东西也不全然是坏事,起码我还有力气给自己挖好坟墓。”
老人转身面对陆离――没有可怕的一幕浮现,苍老的面容表明他只是个普通老人。
“你知道我要来?”陆离说道,老人的反应仿佛在此等候多时。
老人似乎答非所问:“我知道你,与理查德争夺古神之躯的人。”
他果然知道什么。
“我一直在调查他,请告诉我你知道的。”
“当然……”难得的是终于有宿主肯诉说一切,老人和蔼地笑了笑说:“我很高兴死前还能有年轻人陪我说说话。”
老人叫艾奇逊・罗德尼,墓碑所写名字。
主眷大陆曙光王国子民。
在一切尚未发生前,他只是郊区乡下的两个孩子的父亲,过着平和的日子。
理查德毁了一切。
艾奇逊・罗德尼并非是理查德的首选,他太老了,要借助拐杖才可以行走。但结果就如陆离所看到的:老人成为了血色触须的宿主。
老人宁愿希望理查德最初目标是自己,这样自己的两个儿子便不会枉死,没有什么比得知自己孩子死讯而更能令一位父亲绝望。
没有葬礼和仪式,孤独的老人将儿子的尸体带到森林外的一片空地,那里是村子埋葬死者的墓地。在他气喘吁吁挖好土坑,依次将儿子尸体抱进坟墓时,异变出现。
挖掘的土坑变成不断延伸向下的阶梯,血红闪电般的血色触须从儿子的尸体钻出,窜入老人的额头。
艾奇逊・罗德尼告诉陆离,理查德在这时出现,带着惊讶对吓摊在地的自己说:“想不到它选中的是你……”
老人不能理解其意,但直觉告诉他眼前这个带着神经质般笑容的男人就是一切的元凶――他想要报仇,但他太老了,只能眼睁睁看着理查德拿起铁锹,铲起泥土洒进坟墓。
延伸向下,血液一样颜色的阶梯像是有层看不见的阻碍,他的两个儿子落在上面,泥土也落在上面。
理查德边铲土掩埋老人儿子的尸体与阶梯,边告诉他一些事。
比如老人儿子的死的确是他造成的,比如他这么做的目的。
尽管不理解这个邪恶的家伙为什么肯将计划告诉自己,但老人努力记下了他所说的每一个字。
现在,他所铭记的东西有了用武之地。
“就像你猜的,他们的死是我做的。别用这种仇恨的目光看着我,你这种凡人怎么可能理解一位神祗的行为……你还不明白吗?看看这不曾散去的云翳!这个毫无希望的世界即将被希望笼罩,弱小如蝼蚁的人类谈生存就是痴人说梦!”
老人叙述着理查德曾说过的话,他未有意模仿语气,但话语间仍能让人联想那个男人疯癫大喊的模样。
“你们不知道即将面对的是什么,而我……拥有古神之躯的我才能在它们的注视下保护所有人!嗯?邪恶?不,这并不是邪恶,伟大的诞生往往伴随着牺牲,这是必然的道路,你应该为你儿子感到高兴,因为他们是为他们的神而死……”
重复完理查德曾经的话语,老人情绪低落了很久,才继续向下说去。
坟墓已经被完全掩埋,只剩下与周围地面颜色不同的松软土堆诉说曾经发生的,曾经埋葬的一切。
铁锹被理查德丢回到老人身边,他最后告诉老人,一阵时间后他会联系老人,收到信件的老人要去艾伦半岛,迎接神的降临。
说完这句话后,理查德转身离开。
成为血色触须的宿主,老人的身体渐渐发生了一些变化。比如他的体力好了许多,虽然不像壮年,但已经不再是个需要拐杖的老人了。
还有云层深处垂下,落入头顶的血色触须。
不光是自己,他还看到许多血色触须分散在各处。
东南方向的触须尤为多――老人知道,那些都在艾伦半岛。
每天老人都在观察这些海草般不知几十里长的血色触须,偶尔会出现新的血色触须,偶尔会有旧的血色触须消失。但在某一天,他观察到血色触须在以极快的速度消失,而且都是艾伦半岛方向的触须。
他猜到有谁正在解决它们,老人做好了准备,只是艾伦半岛的血色触须全部消失之后,变化就沉寂起来。
三天前,既是陆离准备前往列侬群岛之时,老人收到了理查德的信件。
信中理查德告诉老人,神即将复苏,只有前往艾伦半岛才能免于一死。
老人决定前往,为了复仇。
他带上所有可以带上的东西,包括那把埋葬了两个儿子的铁锹,乘车前往附近的巴纳德之森港口乘船,去艾伦半岛的罗德斯特港。
航行的途中,船上的老人看到艾伦半岛方向最后的血色触须消失。这一幕令老人欣喜,那个人一定又开始了行动。
他从不相信理查德口中的“神”,神应该保护世人,而非制造杀戮。
而那个人既然在阻止一切,那么他就是自己的朋友。
两天后,老人登上罗德斯特港,沿海的贝尔法斯特是与内陆截然不同的风景。他无心闲逛,在教堂附近的旅馆暂时住了下来。
怪异之雾笼罩的夜晚,老人隐隐感觉到了自己即将到来的死亡。于是清晨之时,他带着在船上就早已刻好的墓碑,来到墓园,为自己挖掘好墓地。同时等待理查德到来,或是那个与理查德对抗的人。
陆离。