神秘男人接过油灯，一言不发转身踏上旁边的木梯，身形消失在拐角，油灯的光晕与脚步声渐渐远去。
“一个奇怪的外乡人，对吧？”
老女人收回视线，对陆离说。
“为什么不要往外看。”陆离看着她问。
“这才是正常的游客。”老女人心满意足的露出笑容。“不过已经很晚了。”
一般人或许会失望走开。恰好的事，陆离在哈德斯那里接受过很多类似洗礼，他直到对面的老女人想要什么。
“没关系，我还没吃晚饭，暂时不打算休息。你可以准备一桌食物边吃边说。”
老女人的笑容变得真诚：“我们准备好饭菜后会去楼上通知你的。”
“好的。”
陆离拿起吧台上的油灯，转身向楼上走去。
狭窄的走廊，墙壁上悬挂的油灯散着幽幽光亮，它们间距很长，让二楼没有楼下大厅的明亮。
陆离取下挂在油灯上的钥匙串，上面用纸条写着“203”的字样，站在203门前，音乐可以听见隔音极差的木墙后传出脚步声与床铺挪动的声音。
那位神秘客人就住在隔壁。
钥匙插入门孔，喀嚓细响，木门发出嘎吱的声音被推开。油灯照进黑暗的房间。
正对着三人接的窗外，点缀在夜色里的星星之火，让房间里的实物显露阴影。
陆离迈步走入客房，一种类似木头潮湿腐朽的味道钻入鼻子里。
房间很普通，一张角落里的低矮单人床，一张餐桌，以及门后的衣架，再没有其他多余的东西。
陆离将油灯放在窗前的餐桌上，走到床边摸了摸床单。还好，床铺是干燥的。
吱呀――
陆离转过头，房门正无风自动的慢慢闭合，随之的是安娜的身形缓缓在门后浮现。
“我们要在这里吃饭？食物不会有问题吧……”
房间似乎不隔音，安娜的声音很小。
“这是座镇子，不是恶灵巢穴。”
陆离让产生被害妄想症的安娜放轻松。
“但我觉得那个女人怪怪的……”安娜还是有些不放心。
陆离看着她说：“如果你执意，我们可以换一间酒馆。”
“唔……算啦，可能只是我闹了萨科切的笑话。”安娜并不确定，让陆离不用麻烦了。
萨科切是位百年前的贵族，他被历史记载的原因是他在一次贵族舞会上的笑话：他怀疑一位与他有仇的贵族要在舞会上害死他，于是胆胆战战缩在舞会角落，与人拉开距离。恰逢那时候一位鞋跟断掉的小姐也来到角落，取下高跟鞋拿在手里。她的影子投射在墙上，看起来就像是举起刀具――于是这位萨科切昏了过去，从此沦为笑柄。
类似陆离那里的一朝被蛇咬十年怕井绳。
陆离不置可否，什么也没说。
一些东西还放在马车上。陆离看完房间，又提起油灯回到一楼，去后院停放的马车上拿回一些东西。
薄暮冥冥，血色触须隐藏在夜色中，无法窥视。
后院边缘的马厩柱子上挂着一盏煤油灯，勉强照亮马厩的周围。
动物同样需要在黑暗来临后呆在有光的地方。但它们要稍好一些，置身黑暗只会让它们多出一丝危险，而不是向人类那样有死无生。
但即便这样也足以让野外的生物昆虫变得稀少罕见。
陆离猜测，或许植物的迟缓生长与一些昆虫的消失有关。不过这个世界的生物学甚至还未起步，他们想要知道这一层关系还有很长一段路要走。
走近马厩旁的马车，陆离拍了拍棕马脑袋，看见食槽里有水和混在一起的干草与豆子，就不再管它，钻入马车拿上未吃完的面包和安娜的几本书。
掀开马车帘子走出的时候，陆离的余光突然敏锐察觉到，油灯照不到的昏暗角落，那里似乎扭曲了一下，有什么躲入墙后。
陆离抬起黑眸，视线凝视着那处浓郁黑暗包裹的角落。
“你看到什么了？”陆离的动作引起暗处安娜的注意。
“你有什么感应吗？”陆离走下马车，低头的间隙低语道。
“唔……什么也没有。”
脚落地面的陆离重新看向拿出昏暗角落，片刻后收回视线，忽然用正常音量说了一句：“可能是我眼花了吧。”
安娜惊愕间，一道压抑快速的声音在她耳中响起。
“提高警惕。就像你说的，这里可能有问题。”
回到酒馆，明亮的大厅让安娜渐渐放轻松，无人能看到的她飘在陆离周围，偶尔因为好奇而凑到墙壁上的一副画像前。
后厨敞开的门里隐隐飘出食物的香味，这吸引了她的注意，飘到吧台后方的门口向里面张望。
敞开的锅子里正在咕噜肉汤与椭圆形的青色果子。
“厨房在做什么？”坐在一处餐桌前的陆离适时问道。
吧台前拿着一块抹布擦拭桌面的老女人回答：“那是暗影沼泽的特产，光照果。它生长在沼泽里会被光照到的地方，和兔子肉炖在一起的味道简直棒极了。”
“可惜很长时间没有阳光了，植物也不生长，光照果变得很贵。也只有你们这些外乡人会舍得用这个炖肉。”
陆离并没提出要吃这种东西，不过既然已经煮上了，而且从嗅觉上来说，它在陆离的接受范围内。
“不要着急，再等半个小时就炖好了。”老女人扭头看了眼酒柜上的时钟说道。
“或许你可以趁现在和我讲讲刚才没说完的事。”陆离回答道。
“客人您真是个急性子。”老女人讲着带些歧义的笑话，放下抹布，绕过吧台在陆离对面木椅坐下：“不过在此之前，客人能否告诉我您来小镇的原因呢？”
陆离半真半假说道：“我是一名侦探，接受委托去暗影沼泽调查一个人的下落。”
“所以你想知道关于暗影沼泽的一些事？”
“嗯。”
“去暗影沼泽么……”老女人的目光微微迷离，似乎回忆着什么，缓慢说道：“在讲那件事之前请允许我提醒您，不要进入沼泽深处，只要不是特别深入那里一般不会遇到麻烦。”
“麻烦指的什么？”
“那些看不出有多深的泥沼，还有居住在里面的……一些东西。”