第77章 【刑场】
入夜不久,慕府上有丫头在踮脚掌灯,西边的小院内,隐隐飘出一股幽暗的药香。
病床上折腾了快十天,慕晴总算是渐渐转醒,林氏捧着药碗在旁小心喂她。
“慢点喝。”
“娘,这药好苦。”她皱眉道,“我想吃蜜饯。”
“好好好,蜜饯早叫人拿来了,喝完了就给你。”林氏取出帕子来替她擦了擦嘴角的药汁。
汤药喝了一半,慕晴咬了一口蜜饯,抬眼环顾四周。
“小词呢?”
“谁知道她?”听得此人名字,林氏立时沉下眉来,冷声道,“眼下人家可是大忙人,哪有闲工夫关心你的死活,只怕是背地里巴不得你醒不过来。”
说着,她拿帕子仔细给她抹去额间的汗,“还好我的晴儿福大命大。”
慕晴将蜜饯咽下,忽然看了看左右,语气神秘:“娘,我和你说个事儿。”
见她表情古怪,林氏不由奇道:“什么事啊?”
慕晴凑到她耳畔去,低低言语。
听到后面,她脸色越来越差。
“什么?!”
林氏满目惊异:“你此话当真?”
慕晴猛地点头:“千真万确,我亲耳听到的,不会有假!”
林氏讷讷地望着那药碗出神,半晌才颔首,“先不着急,这些天我将红笺放到她房里去了,等过些时日你身子大好,再叫她过来问一问。”
“嗯,咱们得小心一点,万一她会妖法……”
林氏抬手示意她不要声张,慕晴连忙住了嘴。
“倘若真如你所说……”她放下碗,唇边凝笑,“我们慕府可留不得妖魔鬼怪。”
*
三日之后,算着便该是巧儿行刑的日子。
天色阴暗,黑云压城,午门前站着不少看热闹的百姓,监斩官正坐在后,手指不时敲敲案桌,等得不耐烦。
念一和展昭亦在人群之中张望,表情和周围的人截然不同,隐隐带了几分担忧。
正在此时,囚车吱吱呀呀朝这边缓缓驶来,车中的人是个年纪尚小的女子,身子娇弱,发丝凌乱,囚衣也是脏兮兮的。但她的神情却与这身打扮不符,手撑着头,百无聊赖地瞧向别处。
“啊哟,这么小的姑娘,要斩了多可惜,是犯了什么样大罪啊?”旁边有人指指点点。
“据说是杀了人。”
“还杀了两个。”
“啧啧……”那人摇头,“真看不出来。”
念一皱着眉,轻抿住唇。展昭侧目看她,从袖下伸出手来,将她手握住,十指相扣。
下了车,两个捕快将人犯推上刑场,监斩官抬头瞧了一眼天色,又同旁边的主簿对视颔首,随后从签筒内抽出一支来,“啪”的一声扔掷在地。
“时辰已到,行刑!”
刽子手得了令,自肩头取下大刀来,就着旁边的酒饮了一口,尽数喷在刀刃上,日头一照,寒光闪烁。
尹巧儿听得背后“噗”的喷水声,很是嫌弃的扭过头来,盯着那沾满他唾液的刀刃,似乎欲言又止。
“转过去!”刽子手摁着她脑袋。
“你这刀快么?”尽管他身子十分壮实,尹巧儿却还是担心,“不会一刀下去脖子还连着肉皮儿吧?”
“你放心。”刽子手往掌心呸了两下,“俺们干这行都有十年了,从没失手过,保证你当场毙命。”
“得了吧,脑袋掉下去还得有个半刻才会死透呢。”
“你少说废话。”
因怕误了时辰,刽子手出言喝止,随即把她头发撩开,两手握着刀柄,准确无误的,朝她脖颈处砍下去……
鲜血四溅,在场的围观群众皆不由自主地抖了一下。
头滴溜滴溜地滚到刑场一角,跪在地上的无头尸体很快便直挺挺地栽倒在地。
念一低低向展昭道:“你赶紧去将尸首收回来,半个时辰之后纸人就要现行了。”
“好。”
通常应是死囚的至亲前来收尸,但崔氏行动不便,由开封府代劳也是合情合理,展昭与那监斩官略言语了几句,后者也没有为难,很爽快地便同意他把尸身领走。
待四周百姓散尽,念一才走到角落处,蹲下身去看时音,后者正倚着墙而坐,拧眉不住摸自己的后颈。
“怎么样?”
“怎么样?还能怎么样?不就是又死一次咯。”他啧啧叹气,“这脑袋搬家的感觉真是让人不爽。”
听他这么说,念一也伸手往他脖颈上揉了揉,歉然笑道:“辛苦你了。”
任她指尖在肌肤上轻轻揉按,时音闭起眼睛来,颇为享受地弯起唇角。
“知道我辛苦就好,可别再出什么乱子了,成日里就数你事最多。”
只要她还在,便是再给他惹什么麻烦,再有什么难办成的事都不要紧。
就算想变成人,想和展昭在一起也都无所谓。
只要还能看见她……
“知道了。”念一微微一笑。眼下巧儿已经在众人面前“死”去,纵然往后在出现,也不过是被当做容貌相似人罢了,更何况,时间一久,也没人再记得此事。
开封城郊外,官道石亭旁,一架马车停在树边,枣红色的骏马正低头咯吱咯吱在嚼地上的青草。
“这些盘缠你拿着。”念一把手里收拾好的包袱递给她,“找个没人认识你的地方,和你娘好好过日子。”
“小姐……”巧儿哭得满脸是泪,一时连手也忘了伸出去,念一只好把东西塞到她怀中。
“小姐,你对我这么好……叫我怎么报答你啊。”她怔怔抱着包袱,只顾着流泪,“我……我给你磕头了!”
她说着,忙把包袱给她娘,利利索索地朝念一跪了下来。
“谢谢小姐!”
然后又对着展昭。
“谢谢展大人!”
念一同展昭皆觉尴尬,赶紧俯身扶她。
“你别这样,快些起来。”
巧儿眼中蒙着泪水,已然不知怎样感谢他二人才好。
“我……我都不知道,我还能活着,我的脑袋还是我的脑袋……小姐,展大人……我、我是不是在做梦?”
“是真的,这不是梦。”念一温柔地给她抹眼泪,“好了,别哭了,难得能重生一次,要开开心心的才对啊。”
“嗯!”巧儿拼命收住眼泪,重重地点头,“嗯!我一定会很开心的活下去,不会辜负小姐的!”
“时候不早了。”眼下进出城的车马和行人不多,再过一阵若被人发现就不好了。展昭环顾四周,提醒道,“先上路吧,等安顿之后再寄封书信回来。”
“好!”巧儿胡乱用袖子抹去眼泪,笑道,“一定会的,小姐和展大人往后成了亲,可别忘了来看看巧儿啊。”
念一伸手往她鼻尖上一捏,含笑:“又胡说,快扶你娘上车吧。”
巧儿刚准备打帘子进去,忽然又下车来,拉着她满眼不舍。
“我就走了,小姐你可一定要当心夫人和大小姐啊。”
“你放心,我不会有事的。”
看见展昭在旁,巧儿沉思半晌,也觉得是自己多虑,毕竟小姐现在已经不是一个人了。
她的身边有很多人,足以让她安稳的过完这一生。
送走了巧儿,念一总算是松了口气,回家的路上,她悄悄偏头去打量展昭,很明显能看到他眼底下有一圈青黑,想必近日也是因为此事劳心劳神。
“展大哥……”
“嗯?”
“没什么。”她垂首笑道,“谢谢你帮我。”
“惭愧,我什么也没做。”展昭无奈地笑笑,“是时音帮的你。”
“你们两个我都应该谢。”念一和他双手相握,慢悠悠行在街上,“两条人命,我早就明白巧儿没法减刑,一开始还那么为难你,现在想想是我不对。”
展昭轻声问她:“不怨我么?其实……若当初我有意放走她,也不是不行。”
念一闻言笑起来:“那你会么?”
他摇了摇头,笑而不答。
“你身在开封府那么多年,恪尽职守,名声这么好。我替你高兴还来不及。”她说着踢了一下脚边的石子儿,“又怎么会怨你。”
四年后醒来,在江南偶然听到他已入公门,她又是惊讶又觉得仿佛在意料之中。
――“你是人,一定要替生者着想,替死者伸冤……”
那时所说的话,到现在她还记得……
心中又是酸涩又是感动,念一不自觉将手指微微收紧,很意外的,展昭的手也跟着她收紧,握得十分用力,像是害怕突然间会消失一样……
“咳。”
两人正各自出神,迎面却看到刚从外归来的慕显,展昭愣了一瞬,赶紧把手撤了回去,抱拳施礼:
“慕大人。”
慕显冷眼盯着他,又皱眉瞧了瞧念一,不冷不热地“嗯”了一声。
“父亲。”
“词儿,你一个姑娘家,怎么能和展大人在街上闲逛?展大人平日里公务繁忙,你可知这般会打搅到人家开封府办案的!”
明着虽是训斥念一妨碍公务,但他二人皆听得出来,慕显这话分明是对展昭说的。
“是。”念一只好低头认错,“女儿知错了。”
他低低喝道:“还不快些回房去!”
“是。”
寄人篱下实在无法,她欠了欠身,又不舍地深看了展昭,方才离开。
“今日是二小姐的贴身丫鬟行刑。”展昭向慕显解释道,“小姐与尹巧儿主仆情深,故而前去送行。是展昭唐突,未能向大人请示。”
“展大人这么说就客气了。”慕显嘴角微笑,言语间却透着不满,“不过小女毕竟尚未出阁,这孤男寡女并肩而行,叫外人看去了,可会被说闲话的。”
“慕大人说得是,展某失礼了。”
原地里慕显又意思意思同他寒暄了几句,眼见时候不早才告辞回府。
大门被慕家家仆轻轻掩上,展昭摇头叹了口气,心道:看样子他得尽快提亲了……