饮宴过后，鲁成与李俭等人悄然而回，等待着李贞的下一步安排。当然不是全数听之任之，过来襄助李贞，固是寻求合作，共造大业。但这行动的主动权，还是得掌握在自己手中的。
当夜，就有几批人被派出，南下北上，暂时布控于豫州诸县，还有州城汝阳。身在豫州，首先就得搞清楚豫州的状况。
……
夜深之时，越王府中，还是在隐秘的暗室内。
憋了许久，刘金终是将心中憋了许久的疑问道出：“殿下，不知这蛇灵究竟是何组织，还有那鲁先生口中的主人，您嘴里的袁师，竟是何人？能够组织起如此强悍的一支力量，今日属下所观，绝非善类，令人心惊啊！”
白日饮宴，刘金作陪，席间交谈之语，他是一直记在心中的。袁客师被说得那般神秘，实令其亟窥视其身份。
察觉到刘金的语气中的怀疑之意，李贞摆手以作安抚：“汝勿疑之，蛇灵可信矣！”
李贞本不欲多言，刘金毕竟是自己的心腹，矢志效命于己，追随自己讨武兴唐。考虑了会儿，李贞还是简单地给刘金解释了一下。
也没多提，总之让其领会到两点意思。其一，蛇灵属下，多与武氏有仇，可以用之。其二，蛇灵之主与他李贞相交甚厚，可以信任，蛇灵的建立，他李贞也是有所支持的。
虽然依旧对那“袁师”带着好奇，不过难能得到越王殿下的耐心解释，刘金获得了自己想要的满足感，也就不再多究此事了。
沉顿一会儿，刘金又满脸兴奋地对李贞道：“殿下，有这么一支身怀绝技，训练有素，又可靠的力量以为用。我们许多动作可以加速展开了，豫州上下，尚多有不服者。若欲以之为起兵根基，当将阖州上下掌控在殿下手中！”
“确是！”李贞点头：“在这州城，甚至在孤王府中，定然有武后的眼线。豫州上下，也不知有多少宵小之辈，想着察孤差错，至洛阳告密，求得官职富贵！”
说着，李贞又有些感慨，他们这些李姓宗嗣，何等尊荣，如今竟然成为了那些小人攀诬构陷，以求功名的踏脚石，何其可悲。
而致群魔乱舞，最症结者，就是那堂而皇之居朝堂之巅，操纵天下权柄的武后。
“那鲁成有议，排查孤王身边暗探间者，确是该进行了！掌控豫州，就从掌控这王府开始！”李贞冷声道，语含杀意。
“但仍旧不可操之过急，当细细排查，暗中控制。否则，若消息走漏，反而容易引起他人察觉！”刘金提醒道。
“唔！先生之言有理！此事交由鲁成他们，孤实知，他们长于此道！”李贞似乎听进去了。
“殿下！”说着从袖中拿出一张绢布，呈与李贞。
“这是何物？”李贞眼神中透着疑惑，转头看着刘金。
“您请过目！”刘金双手举高。
带着好奇，李贞摊开一看，仔细阅读的片刻，眉头紧皱而起。绢布上所书，乃近百名大唐各州官员姓名，且多为州官大吏。
看着其中有些他熟悉的名字，李贞抬头盯着刘金，眉头皱得更紧了：“这是何意？”
刘金嘴角挂着点自信的笑容，低声对李贞解释道：“此帛上之人，皆是此前殿下寿诞，遣人携礼递帖祝寿，抑或亲至的州官大吏。下臣，悉数记录下来！”
“孤知晓！”李贞仍旧不解，不知道刘金葫芦里究竟卖的什么药：“汝是有什么打算？此有何用？”
“殿下若要起兵，仅凭您与琅琊王殿下据二州之地，可不足以撼动洛阳。需得一朝举义，群起相应。而这些人，或牧一州，或掌折冲，都是可以为盟，襄助殿下起兵的！”刘金神情间略显振奋。
“这些人，少有与孤交往密切者，此等大事，岂可轻易与之勾连！”李贞闻言当即摇头道：“且起兵反武向洛，非意志坚决，竭忠唐室者不行。这些人，只怕难有愿意随孤动兵者！”
“再者，若轻易与之联络，孤只怕，其人反身便可上奏洛阳告密表功。不可！不可！”
见着李贞连连摇头，刘金眼中的笑意更浓了：“殿下误会下臣的意思了！”
“哦？”李贞深吸一口气，有些不耐烦地对刘金道：“汝且直言！”
“殿下起兵之日，这些官员闻之，只要稍加联络，定然会响应于殿下！”刘金语气间满是肯定。
“何故？”
“其与殿下献寿，是为祝寿耶？还是密谋起兵反武耶？”刘金眼中满身狡黠之色：“需得让其明白，若有流言传入洛阳，武后会作何反应。殿下若败，其安能保？”
李贞眼神微凝，他有点明白刘金的意思了。这是要强行将那干人，绑到他越王的战车之上。
只要稍微运作，那些人，是不得不从。这份名单，其实并不算什么。但人皆有畏忌之心，想想武后的手段，被逼到绝境的时候，相信大部分人会选择拼死一搏。
刘金就是看到了这一点，李贞也很快明白了此事。
“此乃挟之与谋，人心难齐，岂能成事？”李贞仍旧持保留意见：“且如此行举，是否有些下作了？”
“成大事者，何拘小节？且殿下若能功成，何须顾及其过程，在意用何手段。”
“下臣言尽于此，名单交与殿下，还请殿下细思之，再作决定！”刘金嘴角含着淡淡的自信，笑眯眯地看着李贞。
李贞眼神闪烁几下，很是自然地将绢帛收入怀中，显然，他明显是动心了的。
“提到盟友，孤倒认为我李氏诸王，可以为盟！武氏称制，凡我李氏子孙，无不咬牙切齿。”李贞也侃侃而谈：“韩王元嘉，霍元王元轨，鲁王灵夔等，都是宗室旧臣，是时候加强与他们联系了！”
“这天下，终究是李唐的天下。若李氏宗族，群起而攻之，何惧武氏！”李贞掷地有声。
“殿下英明！”
这主臣二人，显然是想得简单了......想要对付武后，哪儿那么容易。
“刘金，你入孤王幕府，参赞军政，为孤谋划，有近四年的时间了吧！”忽然，李贞老眼盯着刘金，带着点莫名的情绪，出声问道。
刘金还有一个名字，叫方谦，作者此前调入越王府做了一年多的长史，取得李贞信任后，颇受其看重。在李贞有起兵之意后，“辞官返乡”，实则复用原名，隐入越王幕府。在暗处为越王起兵积极奔走，四处联络，也是十分尽力。
不知道李贞突提此事何意，刘金直起身子答道：“回殿下，前后当有四年的光景！”
“孤王幕中，属吏虽然不少，但若论心腹股肱，这最信任，可以付孤王性命之人，还得属你刘金呀！”李贞长长叹息一声。
“多谢殿下信任！”主上都发这般感慨了，刘金哪儿能无动于衷，当即起身施礼，一副深受感动的模样。
沉吟少顷，李贞对刘金道：“李冲为孤长子，年纪虽长，但孤深知其才智不敷，能力有限，不够持重。其在博州，孤深恐其行事不密，误了大事！孤欲派你北上，入琅琊幕府辅助提点之！”
“那殿下这边……”闻李贞之打算，刘金稍显犹豫。
“孤在豫州，尚有人可用，孝杰、查礼等人，乃至孤那少子李规。如今又有了强力外援，豫州这边你不必过虑。”李贞摆摆手，吩咐道：“孤派你北上，是欲你辅助李冲好生经营博州，一旦孤在豫州事起，博州立刻响应，南北呼应，以成大事！”
听着李贞不容置疑的语气，刘金只得压下淡淡的不愿，拱手应命：“属下遵命！”
“孤之长子，就拜托你了！”李贞很是郑重对刘金道。
感受着李贞的信任，刘金深深作一揖礼：“殿下放心，下臣必定竭力辅佐李冲殿下！”
“殿下，名单之事……”告退之时，刘金忍不住提醒一声。
刘金原本是准备让李贞考虑考虑，他再从旁建议，必然能够说动之好生利用的。甚至都在心底打好腹稿，怎么用，先从哪些人着手，哪些人可以先行联络……
可惜，李贞这突然地下令，让其北上辅助李冲，完全打乱了刘金的节奏。
刘金知晓，李贞这老王爷，实则是有些矫情的，生怕自己走后，他会弃用。彼辈虽着眼于宗室，然在刘金看来，其所提者，大多老迈难堪实用。
论及对地方的掌控，甚至不如一般州刺史。他所献这份名单，果能善加利用，将大大有助于李贞的“大业”。
“有如此‘宝山’，孤岂能不用！”迎着刘金有些激切的目光，李贞出言安抚：“孤自有打算！”
告退出门，刘金望着夜空中的那轮圆月，心底不自主地叹息几声。为李贞效力这许久，已经摸清了其脾性。父是父，子是子，比起在河北的李冲，他当然想跟着李贞，追随其大业。
此去博州，也不知是福是祸……
被李贞打发北上，刘金忽然对越王起兵的信心变得不足了。自己不在越王身边，只恐其难成事。刘金，有点把自己看得太重了。
从袖中再拿出一张绢布，借着月光看了看，名单，他弄了两份……