第36章 猫鼠08
宋今全然不知自己的小秘密已经被白玉堂知道了,她只是觉得心情很好,因为身体上的疼痛也消失了,天气也是雨过天晴,空气中都弥漫着舒服的水汽。 她来郴州的这些天,干燥的都快要崩溃了。
白玉堂内心波涛汹涌,表面却十分平静,不过就是会时不时偷看走在身边的这位画风清奇的“仙子”。
此人令他有一种“大俗大雅”之感觉,看她平日为人处世及穿衣打扮,觉得她的确有一种不俗的气质,但是……看她方才那身武功以及那莫名其妙让他背后冒凉气的手稿,总觉得……低俗到了尘埃里?
白玉堂十分纠结,而且也不能说给猫儿听,怎么说?难道要说‘猫儿,你很佩服的那女人写东西可了不得啊!’吗?不不不,绝对不可以,猫儿若是起了好奇之心可怎么办
宋今问道:“对了,白公子,山里面的秘密到底是什么?”
正在胡思乱想的白玉堂忽然听到宋今叫他,忙收回思绪,看向她。
白玉堂比宋今高出许多,低头看她,就见她肤白貌美,唇红齿白,双眸好似秋波,目光澄澈而清明,说实在的,他从未见过比宋今更美的女人。
白玉堂道:“实不相瞒,木道人和梁知州两人早有勾结,在这山里种着罂粟花。”
宋今纳闷道:“这地方都干旱如此,还种什么罂粟?”
白玉堂说:“往年这山里水土肥沃,是种植谷物的好地方,但从去年秋天开始就有干旱之苗头,到今年,干旱越发严重。也正是如此,他们才抓了壮丁,日日从三百里开外的地方挑水浇灌,这附近几个村子里的村民原本也是从同一地点挑水,现在导致水也不够用,还经常会出现恶意伤人的事件。”
宋今点了点头,忽然想起了个一个问题,“那这样说来,我觉得你们去营救他们,他们却不一定领情。”
“哦?”白玉堂大感好奇,“为何?”
宋今分析道:“如今郴州大旱,粮食价格疯涨,现在喝水煮饭都成问题。”
白玉堂点点头,宋今说的没错。
宋今又道:“这些壮丁虽然是被木道人和梁知州强行抓去,但是有吃有喝,日子绝对比外面要好过的多。”
白玉堂一听,顿时明白了,他原本并未想过这些,只觉得能够解救百姓于水火之中便足以。如此一来,包大人他们很可能会遇到麻烦。
宋今又说:“不仅如此,如果木道人和梁知州要完全控制他们的话……”
白玉堂立刻加快了步伐,“那些村民很可能也已经吸食了罂粟!”
宋今脸色凝重,的确如此,面对三百多名的瘾君子,包大人他们必定会遭遇险境。
白玉堂说:“还好是猫儿带人过来,如果包大人也来了,情况就危险了。”
毕竟展昭武功高强,白玉堂虽然担心,但也不觉得展昭对付不了他们。
但是昨日白玉堂并没有跟着展昭一起进山,因此并不知道他们是从哪里找到的入口。
于是,宋今与白玉堂两人费了好大的劲儿,才发现了一个凹谷。
初见凹谷的时候,宋今觉得实在是不可思议,因为那凹谷实在是太美,完全是一副山清水秀之模样,而那红色、白色的花朵大片大片点缀其间,美的如梦似幻。
白玉堂道:“这就是你所说的罂粟花吗?”
宋今神情沉重,“正是。”
即便她已经距离初高中很远了,但是课本上那一幕幕图片还是浮现在了脑海中。
海外列强为控制天/朝,不断的将鸦片输送进来,开设烟馆,使得天/朝鸦片泛滥,造成大量白银外流,经济几乎崩溃,更严重的是,鸦片严重的蚕食了百姓的身心健康……
宋今只觉得胸中一腔怒火,愤懑无处发泄,双拳紧握,恨不得一把火将这些东西全部烧的干干净净!
她忽然想起,庞昱所说木道人已经与朝廷内许多官员有所联络,也通过他向庞贵妃和皇上……宋今不敢深想,或许事情还没那么糟糕。
白玉堂见宋今双眼含泪,身子微微发抖,以为她受了这花的影响。
忙问:“你还好吗?是不是哪里不舒服?”
宋今低声对白玉堂说道:“这地方如此安静,实在是诡异之极,不知道展大人来了没有?”
白玉堂也是眉头紧蹙,他也想到了这一点。
白玉堂拉着宋今到了一个巨大的石头后面,“不知道我们是否已经被发现,为谨慎起见,我们还是躲藏一下为好。”
微风吹来,格外怡人,昨日的一场雨让郴州仿佛焕发了新的活力。
宋今说:“你瞧东南角,那地方有个瞭望台!”
白玉堂看过去,果然发现了一个十分隐蔽的土台子,上面似乎有三四个人。
白玉堂道:“这个天然凹谷本身就是一个很好的屏障,我们地势高,对方可能看不到我们。”
宋今说:“或许是昨日雨大,所以今日这边灌溉的人就休息了,他们应当也住在谷里。”
白玉堂道:“我们要下去看看么?”
宋今说:“我得想个办法毁了这些罂粟。”
最好的办法是烧毁,但现在的问题是普通的火种不一定能够烧的起来,因为花草都很湿润,昨日的雨也将地面浇得很透,如果要人力去损毁的话,这么大一片面积的花田,除非等到事情结束后……
白玉堂听的出她的愤怒,以为她是否有朋友或者亲人遭此花毒害,便说:“不用着急,等事情结束,包大人也定会将这些都毁掉。”
宋今点点头,“我明白,谢谢你。”
宋今话音刚落,忽然谷内传来声音,等两人定睛看去,就看见一队官差已与守卫产生了冲突,不过片刻,一群拿着武器之人就已经冲了出来。
白玉堂道:“猫儿!”
宋今说:“展大人恐怕没有预想到情况会是这样,毕竟昨日夜探武功折返,因此没有充足准备。”
白玉堂哼了一声,道:“不过三百余刁民,看老子将他们通通杀了!”
宋今道:“不妥,如今之计,最为妥当的还是我前去府衙求助,告诉包大人情况,虽然白公子同展大人就可以应付,但谁知对方还有什么后招,况且人多毕竟好办事。”
白玉堂已经准备跃下山谷去帮助展昭,于是回首对宋今抱了抱拳,“有劳!”
他纵身一跃,已经到了山谷。
宋今发现从山谷中涌出来的人远远不止三百人,心里也是格外焦急,此刻也顾不得太多,再次召唤出了凤凰。
凤凰一出,金光炫目。
谷内被照射的一片金亮。
宋今坐在凤凰之上,轻抚凤凰脖颈,道:“宝贝儿,能不能烧了这些花儿?”
凤凰长鸣,声音悠扬灵动,这一声长鸣,仿佛唤醒了山谷内正在打斗的百姓。
众人抬头看去,就见天空盘旋着火凤凰,仿佛浴火冲天般炫耀夺目。
凤凰一张口,一股火焰喷射而出,将那一片片美丽又罪恶的罂粟花焚烧殆尽。
宋今看了一眼谷内众人,驾凤凰而去。
为了不引起大规模群体*件,宋今在下了山之后就收起了凤凰,换成了马匹,策马狂奔进城。她不是很能记得路线,便随便做了个人一路将她带到了包大人所在的那条街道,这才辨明了方向,也不顾什么形象不形象的,跳下马来,提着裙子就跑了进去。
此时,包拯正在等待消息,公孙策正在为庞昱医治。他们均已从白玉堂派来送庞昱的两名官差那里了解到庞昱的情况,加之宋今之前的描述,也猜测了个七七八八。
包拯本就觉得事情不妙,正巧宋今来了,宋今用最快的速度将事情陈述了一遍,包拯立刻调动所有的知州府的兵力,加之自己带来的一百多人,浩浩荡荡的朝着山谷开进。
虽然宋今觉得自己没有什么必要跟着去,但是到了山谷之后才发现并非如此。
与展昭他们发生械斗的百姓都已经被一一制伏,死伤虽有,但尚在可控范围之内。
但严重的问题还在后面——
展昭对包拯说:“我们在山洞内发现了一个牢狱。”
“牢狱?”包拯眉头皱起,“私设牢狱乃是死罪!里面都关押着什么人?”
此刻,白玉堂正招呼官差将那些被捉来卖力的百姓压回州衙,展昭便带着包拯等人进去查看。
山谷内别有洞天,里面修建了五六个山洞,除过供那些灌溉者吃住的地方外,剩下一个便是牢狱。
宋今一进去,就被里面一股臭味熏的快吐了,里面黑乎乎的,不断传来呻/吟声。
展昭对宋今说:“宋姑娘就不要进去了吧。”
包拯和公孙策已经现行进去,宋今问展昭:“怎么了?我可以疗伤的。”
展昭说:“据这里的头头说,这牢狱里的人都是由专门人员负责看守,昨日那些人就已经不知所踪。里面关押的人,被叫做血人。”
“血人?”
展昭道:“他们定期会被要求服用罂粟花制成的药丸,好吃好药的供养着,定期抽取一定的血样,做成血丸,根据男女不同,选用不同的血人。据说女性服用此种药丸可以延年益寿,青春永驻。男人则会身强体壮……”
宋今了然,恐怕庞昱父亲和姐姐食用的便是此种药丸了。
“这种药丸已经投入使用了吗?”
展昭道:“尚不清楚,但展昭以为,此类药丸的制造点定然不止这一处。”
宋今点点头,道:“那些食用过罂粟的人早已经被蚕食了身心,恐怕很难救治,即便是我恐怕也无能为力。”
她的清心咒只能帮助缓解,而且也不能大规模的使用。就连一个庞昱,她都没办法治好。
宋今真不知道里面这些人,以及那杯押解到州衙的那些已经染上毒瘾的百姓该怎么办。
不多时候,包拯和公孙策就出来了,两人脸色均是难看之极,事情的严重性已经远远超出预料。展昭也是后悔万分,如果早知道是如此情况,他就不会轻易放走木道人。
不过就现在的情况来看,木道人肯定也并非幕后主使。
包拯道:“此事要立刻禀告皇上,展昭,你带一部分人先将牢狱之人一一带回,公孙,你带人将剩余罂粟全部销毁。宋今姑娘。”
宋今看向包拯。
包拯道:“若不是宋姑娘相助,想必我们也不会如此之快的捣毁这里,包拯如今要立刻上奏,定向皇上禀明宋姑娘的鼎力相助。”
宋今摇摇头,说道:“包大人,宋今既不谋求功名,又不贪图钱财,这些对我来说都没有什么用处。全力调查此事幕后黑手,才是重中之重,如果这罂粟的种植地点不止这一处,那受害的百姓就更多,甚至会危机大宋的江山社稷。”
包拯点点头,“宋姑娘深明大义,包拯十分敬佩,包某也想,此事颇为重大,恐怕会牵涉到众多朝廷官员。”
宋今道:“正是如此。”
两人交谈间,展昭已经将牢狱之中的人一一带了出来,他们虽然吃好喝好,但见不到阳光,脸色苍白,身形消瘦,许多女子形容枯槁,眼神中全是惶恐不安。宋今低下头,实在是不敢看。
包拯道:“宋姑娘先随着展昭回去吧。”
宋今点点头,跟着展昭,带着那些饱受苦难的百姓回到了州衙。
此事,已经在郴州引起了极大的反应,皇上连下三令要求彻查,并调集人手协助包拯,最后一道御令,却是召宋今进宫。
郴州遇此大难,凤凰两次显灵,已被传的神乎其神。
百姓说,是老天大发慈悲,特地派仙子下凡救百姓与水火之中;也有传言说是包青天包大人受上天眷顾,特别仙子前来相助。
总之……一句话总结。
宋今红了。
而接到圣旨前,宋今正在照顾庞昱。
庞昱对于自己伤害到了宋今的事情表示非常震惊,自从宋今跨入他们的房门到此刻,一个时辰内他瞅准机会就要道歉,甚至还哭了一鼻子。
宋今:“你怎么这么爱哭啊。”
庞昱:“………………”
宋今道:“行了行了,你一哭我都觉得自己像你妈。”
庞昱:“…………”
宋今:“感觉好点了吗?”
此刻已经到了旁晚,包拯他们忙碌了一整天,现在也见不到人影,就剩下宋今照顾庞昱。
庞昱说:“好……好多了,仙子啊……”
宋今实在是不想听,“不要叫我仙子可以吗!”
庞昱皱眉,那叫什么呢?叫宋今姑娘的话,感觉很不尊敬!
忽然他灵机一动,计上心来,“仙女姐姐!”
宋今差点一口茶喷出去,一巴掌拍在庞昱脑袋上,见庞昱抱着脑袋那呆样,心想当个姐姐还是挺不错的,便说:“那就叫我宋今姐姐吧。”
虽然庞昱暂时是个扶不起来的阿斗,但是谁知道以后会不会成为栋梁之才呢,先将这个弟弟认了好了。
庞昱笑上眉梢,忙叫道:“宋今姐姐~”
艾玛,那甜腻程度让宋今抖了三抖。
虽然庞昱身上的伤已经停止了流血,但是看起来依旧狰狞可怖,宋今说:“你去躺着,我给你疗伤。”
庞昱现在已经对宋今是‘仙子’深信不疑,宋今说完之后,他就立刻乖乖躺在床上,眼睛一眨一眨的看着宋今,格外的期待。
宋今觉得此人自从受伤之后,画风突变,智商骤降。
她点击了“妙手回春”,一阵白色光芒便暖暖的笼罩在庞昱的身上,他通过光芒看着宋今,就觉得她那样圣洁,距离自己又那样遥远。他觉得自己心跳咚咚咚的直跳,可是理智却告诉他这不可以,因为她必然不属于这个世界,必然不能落入凡尘,可是……为什么一想起来,就觉得心里那样难受。
庞昱伸手,拉住了宋今,宋今以为他害怕,问道:“怎么了?”
庞昱快速的放开了手,喃喃道:“我有点头晕。”
宋今道:“那你休息,我先出去看看情况。”
庞昱闭上眼睛,一边骂自己是个蠢货,一边却又觉得甜丝丝的。
夜晚,庞昱收到了庞太师的信件,也得知了宋今即将入宫的事情。
他跌跌撞撞的跑出去,找到了宋今的屋子,却没有进去。
因为他看见展昭和白玉堂就站在宋今房门口不远处。
他走了过去,急忙的问道:“宋今要进宫了吗?”
白玉堂狠狠瞪了庞昱一眼,“还不是你说的!”
其实此事并不是庞昱所为,他只是上书给了自己的父亲,要求秘密给皇帝和他们治疗,只是皇上听了传闻,得知凤凰之事,才有请宋今入宫。白玉堂这样说,也只是为了发泄一下自己内心的怒气罢了。
展昭看了一眼白玉堂,目光中带着几分责备,白玉堂嘟囔了几句,不是很高兴。
展昭道:“小侯爷来此是为何?”
庞昱道:“我……我就是看看他。”
展昭说:“宋今姑娘傍晚时分帮着公孙先生治疗伤患,后来因为体力透支而晕倒了。”
庞昱一听,只觉得心疼万分。展昭看在眼中,已经明了。
展昭道:“此时不便打扰,小侯爷明日再来吧。”
庞昱小声问:“可……可是明日宋今就要进京了是吗?”
展昭点了点头,说:“小侯爷明日也将一并进京,包大人已经将小侯爷之事也如数禀告。”言外就是,小侯爷你就在家乖乖等着发落吧。
庞昱“哦”了一声,显然不是特别在意,只是有些神似恍然的离开了。
庞昱一走,白玉堂就过来了,“猫儿!你居然因为那小子责怪我!”
展昭实在无语,“我哪里责怪你了?”
白玉堂:“你刚刚用眼神责备我了!”
展昭:“……”
白玉堂刚想说什么,忽然记起宋今那手稿了,表情突然古怪,眼神四处漂移。
展昭问道:“你怎么了?”
白玉堂道:“没……没什么。”立刻遁走了。
展昭不知道白玉堂又弄什么古怪,也无暇去顾忌,又在宋今门口站了一阵子,才离开。
隔日,宋今与庞昱一同回京。
宋今之所以答应进宫,也是在想如果能让皇帝知道罂粟花的危害,或许能够从根源上杜绝此毒瘤。
只是一路上庞昱都蔫蔫的,而且两人分别在两辆马车中,只有在下车略作休息时才能见面。
宋今发现庞昱精神不是很好,但是问起他的时候,他也不怎么回答。
实际上,庞昱有点吃醋了,吃皇帝的醋。
除过吃醋外,还有点生气,生自己的气。
他就觉得吧,仙子明明是自己一个人的,怎么现在就要被召入宫中去了呢?而且沿路总是听别人谈起郴州凤凰显灵,凤凰之上还坐着仙子,还煞有其事的描述仙子的容貌。
这一切都让庞昱不是很高兴,他只是觉得如果仙子是自己一个人的就好了,如果是他一个人的……
宋今下了车,就见庞昱在对下人发脾气,那人也不知道做错了什么,反正就低着头接受指责。
宋今走过去,庞昱的数落戛然而止。
宋今问道:“你怎么了?发这么大的火?”
她眉头一皱,庞昱就觉得心里一跳,宋今问那个下人:“怎么回事?”
那人不敢回答。
宋今对庞昱说:“没想到还没回到京城,你就又恢复了原来脾性,如此下去,若我不再助你,你就再也戒不掉……”
“戒不掉就戒不掉!”庞昱怒气冲冲的说,“反正你也是要进宫也不要在我身边了,我怎么样你也不会再关心了!”
宋今:“……………………”这是闹的哪一出???
反正话已经说出口了,庞昱也就不怕了,接着说:“你进宫见了皇上了,他肯定不会让你随便出宫的,到时候你就成了皇上的人,反正你也一心想帮助皇上,我、我、我又算什么!”
想到自己好吃懒做、脾气差、以前又做过许多不好的事情,庞昱觉得伤心极了。
宋今:“……”
与此同时——
花满楼正在岛上散步,他已经将京城的百花楼撤掉,闲居在江南小岛。
这日,他的百花岛上忽然来了一个客人。
来人正是卢方,锦毛鼠白玉堂的结拜大哥。
百花岛上除了花满楼之外,只有两三个下人,但是这地方修建的却格外漂亮,亭台楼阁充满江南之精致细腻,花园回廊点缀其中,完全一副世外桃源之感。
花满楼在凉亭中弹琴,丝竹之音仿佛能吹走夏日的炎热。
卢方来到他不远处,就见微风徐徐,吹起他白色的衣衫,仿佛天外飞仙一般。
没有人知道他是何时搬过来的,也没有人知道他到底叫做什么,更无人知道他的年龄。
他看起来那样年轻,神情却带着岁月的沉淀。
音乐停了下来,花满楼站起身来,笑道:“卢大哥来了。”
卢方并不知道花满楼年纪,但是他自己自报姓名年纪后,这位自称“花七”的人便称呼自己为大哥。
卢方道:“实不相瞒,今日来百花岛,是因为我五弟的事情。”
“哦。”花满楼笑着扇了扇,“素来听说锦毛鼠白玉堂喜欢路见不平拔刀相助,也给你们惹了许多麻烦,不知道今日是何事?”
卢方哈哈一笑,道:“哎呀哎呀,没想到我五弟的‘大名’花公子也知道了。”
花满楼道:“今日天气太热,我们回竹屋再谈。”
于是两人一道往纳凉的竹屋走去。
实际上,卢方对花七还是十分好奇的,因为前几次见面的时候他均没有发现什么异常,后来一次,他给花七指着海上的船舶之时,花七才说自己其实看不到。
这让卢方惊讶了很长一段时间,明明他看起来与常人无异。甚至,比他们都更加明锐。
更何况,他的声音如此温和动听,容貌如此俊美,气度如此儒雅。或许……卢方忽然产生了一个想法,或许就是因为他已经如此完美,所以上天才会夺走他的眼睛。
两人一路来到了竹屋之外,竹屋外有枝繁叶茂之树木。
卢方道:“花七公子这些树木是移植的吗?”
花满楼道:“原本种在江南家中,后想离世隐居,便随着迁了过来。”
卢方道:“特意迁树过来,是因为重新栽种耗时太久吗?”
花满楼摇了摇头,“此间树木盖因吾妻离开时,我亲手所种,如今,已经十年了。”
卢方一怔,看向他,就见一向都挂着温和笑容的花公子,脸上表情哀伤悲痛。
……
花满楼道:“卢大哥想问什么事情吗?”
卢方想起正事,道:“我五弟两天前写信过来,问起那本《江湖八卦》中提起的江南花家七公子。”
花满楼点了点头,在卢方期盼的眼神中,说道:“卢大哥误会了,那人并不是我。”
卢方的确是有些遗憾,但本来也不是什么相关的事,也就作罢,闲聊一般的说道:“实际上,我五弟说在郴州见到了一个女子,那女子似乎对《江湖八卦》十分在意。听五弟说,那女子似乎遗忘了一些事情,她说似乎对这本话本十分有影响……花公子?”
花满楼愕然的看着卢方,竟不知道该如何开口。
“她有多大年纪?”
卢方掏出信件来看,“大约双十年华。”
“她叫做什么?”
卢方觉得花七的声音有些发抖,拿不准到底是怎么回事,说:“额……好像是自称宋今……花公子!”
在说出这个名字的时候,他忽然看到一向温文尔雅的花公子,仿佛茫然不知所错起来,只呆愣在树旁。只是那抚在树干上的手,却在微微发抖。