老铁匠见罗成对这些很惊讶，便觉得他是个富家公子不解民间之苦。

　　 “正好我约了王牙子一会谈事，你要有兴趣就一起去瞧瞧。”

　　 罗成于是便满口应下来，他还真想瞧瞧这典妻究竟是怎么回事，倒是魏征，似乎对这些并不是完全不清楚。

　　 “其实南北朝时便有了质妻。”

　　 质妻与典妻还是有些不同的，按魏征的解释，质妻算是抵押的一种，有些人比如欠了债之类的，没钱还，于是便把妻子拿去抵押，甚至有借钱的时候就把妻子拿出来抵押的。刚开始的时候，这些质妻，还仅仅是抵押物，要到没钱还的时候才会被债主收走发卖。

　　 到了后来，慢慢的质妻就变了性质，有人干脆把妻子拿来临时转卖给别人为妻，从中赚一笔钱，几年到期后再收回来。毕竟，以前那些债主收了质妻后也是卖给别人为妻赚钱的，那还不如直接卖，还没有了中间人赚差价。

　　 于是质妻就变成了典妻。

　　 再一路发展到了如今，典妻已经有了一套默认的规矩了。

　　 一般情况下，典妻居住于典夫之家，典期之内不得与原夫同居，甚至不准回家照顾自己的小孩。

　　 而在典期内所生子女，归典夫所有，当然，也有些人约定，只男孩归典夫所有，跟典夫姓，进入典夫宗谱，继承典夫财产，一般典期也就三到五年，越长的越少。

　　 “朝廷怎么允许这种情况发生呢？”

　　 罗成问。

　　 魏征笑道，“民间有许多事情，虽可称为陋习，但却也有其产生的原因。南方多典妻，北方则还有拉帮套。”

　　 “这拉帮套又是什么？”

　　 “北方人拉车，有时马力不够，便会在旁边再套一匹马帮拉。有些百姓家里，顶梁的男人突然病重或残疾，失去劳力，于是家庭穷苦，光靠女人是不行的，为了拉扯起一个家来，于是便有拉帮套，招一个光棍男子上门来干活养家，也充半个男主人。”

　　 这下罗成一下子听明白了，这有点像是招撑门的，但一般撑门的是老公死了后招的，算是上门的赘婿一样。可这种拉帮套却是男主人还活着，只是失去了劳动力不能养家，于是再招个男人上门，没有身份，不算是这家的主人，他帮这家人干活养家拉扯大孩子，得到的也只是分享这个女人。

　　 若是运气好能生下孩子，那自己也有了个骨肉之亲，只不过一般拉帮套生的孩子，那也得跟家主姓，是不被承认为他孩子的。

　　 典妻跟拉帮套一样，都是不被官府承认的关系，但在民间，却又是真真切切存在的。

　　 只能说，百姓有自己的需求，也是没有办法的事。

　　 等了没多久，老铁匠说的王牙子过来了。

　　 他给老铁匠带来了一个好消息，“我帮你走村窜户，四处寻访，还真找到一个合你条件的了，就下河庄的那个刘三。”

　　 “刘三？我知道，远近闻名的好吃懒做，还好喝酒，听说家里有点钱粮就让他拿去换酒喝了。”

　　 “可不，喝醉了还打老婆打孩子。”

　　 老王告诉老铁匠，这个刘三年轻时就是游手好闲，后来家里帮他娶了个媳妇，也算收了几年心，可几个孩子出生后，他慢慢的就恢复了本性，开始好吃懒做。早年，把家里留下来的那几十亩地都败光了。

　　 如今朝廷给他分了田，本该说日子要好过了啊，可这家伙倒好，朝廷分的田不允许买卖，他就佃租给别人去种，自己当起了地主，收点租子，还尽想着吃吃喝喝，还经常上县城青楼里嫖去。

　　 本就没什么家底，谁遭的住这样的败家。

　　 于是别人日子越过越好，都有了奔头，偏偏他家却过的家徒四壁，孩子都经常没吃没穿，还得到处找人借。

　　 这不，现在借都借不上了，于是这家伙干脆决定典妻。

　　 “爹，刘三的娘子倒是还不错的，人勤快老实，长的也不错。”王铁匠的二儿子有些心动的道，都是十里八乡的，对刘三这种人家里也是都清楚的。况且，王铁匠家经常四处打铁，也都见过刘三和他妻子。

　　 王老二今年都二十六了，这个年纪，别人孩子都五六个了，可他现在还打着光棍，以前穷，没办法不敢想娶媳妇的事，也没人愿意嫁。现在家里条件好了，便十分迫切的想娶一个。

　　 可找来找去也找不到一个中意的，不是别人家女儿要求彩礼太高，就是人牙子带来的胡女他瞧不上。

　　 老王咬咬牙。

　　 “人是都知道的，不用再打听看过，就是不知道刘三愿意典几年？”

　　 “三年。”

　　 “他要多少钱？”

　　 “刘三那混帐，你知道的，穷疯了，他开价是要一年两万钱，另外每年要贴他食谷十石，还说生了孩子归他刘家。”

　　 老王把头摇的跟个拔浪鼓一样，“这怎么可能，刘氏都是生养过三个孩子的妇人了，年纪比我二儿小多少，年纪不小，人又长的瘦，怎么可能一年两万？”

　　 王牙子便笑说，“所以说刘三混帐嘛，不过你也别当回事，我呢也跟他直说了，愿意典呢，就总共两万钱，典三年，另外每年另贴他食谷口粮五石，这三年里生了孩子，不论男女都归你们老王家。”

　　 “这个比较在理。”老铁匠一听这条件还差不多。

　　 “是的，我办事向来稳当的，另外就是还有一点，要办仪式，得有媒人、聘礼，要选黄道吉日，设置香案，摆设酒席，还要花娇迎娶。”

　　 “聘礼他要多少？”

　　 “这个就是意思一下，你随便给个三五千钱就行的，也跟他说好了。”

　　 这老王办事，确实还是很利落的，事情都是谈好了，才来跟王铁匠说合。

　　 老铁匠于是心里算了一下，典妻三年，典钱两万，另聘礼钱五千，办酒席什么的估计也得几千，再加上谋媒、给王牙子的谢礼，加起来估计得起码三万钱。

　　 这还没算一年还要另给五石粮。

　　 “爹。”

　　 那边王二有些忍不住了，光棍久了，现在就是老母猪都能看的上，何况刘三娘子也是十里八方长的比较端正的了。

　　 “两万钱典五年，没有食谷，包聘礼在内，要是愿意就办，劳烦老哥你跟刘三谈好，我们再一起签订契约，争取早点把人迎到我王家来。”