阿部忠秋是阿部忠吉的第二个儿子，母亲是大须贺康高之女。他的哥哥没长大夭折，于是阿部忠秋继承家督。当时还不是这个名字，是叫阿部正秋，宽永3年拜领德川秀忠名讳一字，改名忠秋。

　　 宽永元年，阿部忠秋继承父亲遗留下来的领地6000石。一番奋斗，七年后，宽永10年阿部忠秋成为六人众。同年5月5日、就任老中。宽永16年1月5日、从壬生城转封忍藩主。

　　 也就是说，这一位，赫然就是在日本江户幕府的重臣。

　　 但眼下，阿部忠秋却是带着对马守宗义成等人马抵达了大明京师！对马守是负责日本外交的人，专司日本与朝鲜的往来通商。此刻他们前来，便是探听到了朝鲜国世子李氵昊进入大明，这才火速地赶了过来。

　　 显然，居住在民宅之中的阿部忠秋并非是从官方途径光明正大地进入。

　　 此刻，若非是民宅之中已经改装的日式建筑风格，恐怕也没人知道眼前这些全然中国人打扮的人竟然都是日本的官员与武士。

　　 阿部忠秋挥退了在内不相干的家臣，仔仔细细地看起来了报纸。他看完以后，身前不少人也纷纷开始轮流翻阅了起来。

　　 其中，阿部忠秋看完以后，却是看向其中一名年轻男子，等待着这个男子发言。

　　 今年四十五岁的阿部忠秋年纪不小了，当然也已经结婚，只是子嗣艰难，让人叹息。阿部忠秋的正室是稻叶道通之女，继室是户田康长之女。本来生育过一个儿子，但夭折了，后来也没有再生过儿子。为此，阿部忠秋只好收养伯父阿部正次之孙阿部正令，然后改名阿部正能为养子。

　　 眼下，阿部正能也跟了过来，显然是打算跟着养父一起历练。

　　 宽永四年生的阿部正能现在十九岁，在历史上，他会一直到六年后才会成为阿部忠秋的养子。但眼下，显然历史已经改变。

　　 “正能，明人报纸上说的，你怎么看。”阿部忠秋拧着眉头，想着这些对于日本的影响。

　　 阿部正能一礼，道：“父上大人。明人对朝鲜行事大为改变，一改往日朝贡体例。眼下看来，定有大事发生。如此既是贷款，又是允许购买先进军械。这是有大事情发生的前奏。”

　　 “你想得和我差不多。但还有一点，你没想到。”阿部忠秋缓缓道：“我怀疑，这位皇帝陛下是不打算让日本、朝鲜安生了。他既然盯上了朝鲜，就不会放过我日本国……”

　　 这个不放过的用词让阿部正能听完，却是忽而感觉身上一冷。

　　 阿部忠秋说罢，又看向对马守宗义成。

　　 宗义成也在苦思冥想，这会儿见阿部忠秋转眼看来，明白这是想看问自己的看法，缓缓颔首道：“明人……太豪富了。一百万元，按照明人的换算，那就是一百万两银子。折算成钱粮，那是多少万石？”

　　 宗家是享受十万石大明待遇的对马守，阿部忠秋虽然少一些，老中作为谱代大名只有几万石。而这些，都意味着一百万两银子对于他们而言，是一个难以想象的巨大数目。

　　 就算是以日本政治生活后来极为重要的迎接朝鲜通信使，以动员33万人，七千六百匹马这般巨大的接待费用，也是一百万两银子。

　　 但大明，竟是一开口就给了一个低息的百万元贷款，真正是让人不由地感慨明国之豪富。

　　 “此前，我还听说明国内忧外患，眼下看，却全然不是这个样子。那东北清国已经被明国灭亡了。国内的判断，更是早早为新国主消灭。这样的大明，只剩下一个让人敬畏的大明。只可惜，了解这一切，我们知悉的太晚了。”阿部忠秋缓缓地说着，拧着眉头，皱眉苦思。

　　 阿部忠秋是从抵达日本国的华商口中知晓中国近况的。

　　 同时，通过朝鲜人的口中，对马守的宗义成也知悉了一些中国的近况。

　　 在华商口中，大明自然是天降圣君，扫平内乱与外患，中兴大明，更是开明地看待海外贸易。

　　 透过朝鲜人口中了解大明的宗义成更是感觉夸张。朝鲜人面对清人铁蹄，是毫无抵抗之力，被轻易杀到国都脚下，举国沦陷，惨状无以言表。故而，在朝鲜人的印象里，清人固然是蛮夷，但军力是极厉害的。

　　 而今，从前看起来不如的明国竟是反过来吊打了清人，直接将建州亡国。这样的反转震动了朝鲜人。

　　 “神兵天将，十万强军剿灭建奴，长驱直入，直捣赫图阿拉，虏酋授首五十万清军灰飞烟灭!”

　　 “大明强兵利器，火铳开火，千步之外取人性命。大炮怒吼，三尺城墙砖石崩毁……”

　　 “天降圣君，大明中兴……”

　　 ……

　　 回忆着从朝鲜人口中听来的二道消息，宗义成转述说出，果然见大家的脸色都变得颇为难看。

　　 “中国之强，竟然于斯？留言，或多不实之处。”阿部正能正是年轻气盛的时候，此刻抗声说出，满是不平之色。

　　 其余人见了，却是都不约而同地摇头叹息。

　　 中日的差距，实在是巨大得让人无法否认。

　　 从前，他们在日本国，见不到中国如何，还可以多说几句自大的话语。但眼下到了中国，见恢复和平后的京师繁华，见城门口每日见到的巡逻警便纪律森严战力彪悍，等到又见天坛献捷大典上一处处战利品，他们便明白，这大明之中兴，委实不只是说说。

　　 “中国之强盛，多说无益。眼下，还是要探究明白，中国对于日本国意欲何为……若是再严格禁绝贸易，便大事坏矣。诸君，此乃切身攸关之事，还请诸君万万报以诚挚进取之心，不可懈怠一分！”阿部忠秋扫视全场，目光尤其严厉地看向宗义成。

　　 毕竟，这一位可是有过篡改日本国书的恶劣先例。虽然后来柳川一件之事中幕府将军选择了维护大名的威严，坚决肃清战国时代“以下克上”之风气。但对于宗义成这等世代把持日本外交事务的对马守，依旧还是颇为警惕又不得不重用的复杂心情。

　　 “哈伊！”全场轰鸣，所有人严正以待。