“出城夜袭？”

　　 黄州总兵徐勇前来参加军议，当听到勒克德浑贝勒已抵安庆时，本来十分振奋，可又听到巡抚何鸣銮要派他出城夜袭敌营时，忍不住站了起来。

　　 “现在城外明军十余万人围城，我部就三千人，这不是肉包子打狗？”

　　 “贝勒已至安庆，何不再等等？”

　　 何鸣銮无奈的道，“实不相瞒，顺承郡王此次从江宁出兵西进并不顺利，从江宁到安庆，已经走了二十二天了。”

　　 南京到安庆，不过六百里路，而且还是水路，为何却走了二十二天？

　　 安庆到蕲州，大约也还有六百里水路，如果再走二十二天，他们是绝等不到援军到来的。

　　 为什么会走了这么久。

　　 这就小孩没娘，说来话长了，说到底，还是跟鲁监国的长江千里江防反击战略有关，当平南大将军勒克德浑与洪承畴出江宁，领一万八旗往上游武昌赶去增援。

　　 结果一出江宁城，就一直不顺利。

　　 先是粮草不足，然后又船不够，等队伍好不容易出发，在长江上又屡遇长江水寇袭击，几次停泊太平芜湖等沿途，又接连遇袭击。

　　 船只、粮草损毁不少，洪承畴和勒克德浑都只得就地征召民夫和征集粮草、船只补充，好不容易终于过了太平府，结果前面池州和安庆两府的明军却攻势如潮，当地绿营几乎被打的无招架之地。

　　 或者也不是说无招架之地，因为绿营基本上没跟明军交手，他们一直在疲于奔走，却总是差了一步，安徽明军在黄道周、金声率领下袭击铜陵，驻贵池绿营赶紧北上增援，结果等他们赶到铜陵，发现明军已经打完撤退。

　　 然后他们还在铜陵给江宁写捷报，吹嘘自己战功，如何大战明军，将其杀退时，贵池却传来急报，明军又围了贵池。

　　 空虚的贵池在清军回援前，又被拿下。

　　 等安庆、铜陵、贵池三地绿营汇聚，再次开进无人的贵池城时，郑遵谦却已经借舟船优势，迅速过江到了北岸，汇合北岸的明军，对安庆发动了猛烈攻势。

　　 坑道加爆破。

　　 空虚的长江上游重镇安庆，居然就这么陷落了。

　　 安庆、徽州等诸府的清军绿营，就如巡抚刘应宾在江宁城里对严我公所说的一样，除了提督张天禄的兵稍微能打点，其它的几个总兵的绿营，包括操江水师的几营水兵，不仅虚籍缺员严重，而且战斗力极低。

　　 这些基本上就是原弘光朝部署的明军，摇身一变成了清军，也有一些是原左良玉麾下，其中还有不少是流寇出身。

　　 一开始铜陵还可以说是处置失宜，但后面几次，就明显是安徽等地绿营故意为之了，明知那些明军彪悍敢战，拥有水上优势，机动转移迅速，还有火铳火炮犀利，于是他们才懒得去拼命。

　　 何况朝廷都欠他们好久的饷了，自黄道周总督安徽以来，明军在上游实力膨胀的迅速，反正府县城屡屡失守，顾此失彼，就算正面对决，他们也是败多胜少，久而久之，绿营才不愿意再积极了。

　　 老子饷银都被拖着，全靠平时搞点走私或抢掠的副业维持，你还要老子跟明军拼命？

　　 这就好比他们当年还在大明旗下当兵的时候一样，当李自成、张献忠这些流贼纵横的时候，他们也是能避就避，当清军南下后，更是直接就投降了，拼命，那是不可能拼命的。

　　 黄道周等安徽明军似乎跟这些绿营也达成了私下默契，明军也很少去主动攻打绿营所在城防，一般是调虎离山，绿营也非常配合。

　　 大家尽量不正面火拼，今天你明军攻占我城池，明天我绿营再迅速击败明军收复，你来我往，捷报频频，请功请赏不断，实际上怎么回事，大家都清楚。

　　 地方上的士绅百姓现在都已经习惯了，反正城里的大多剃发了，乡下的大多没剃。

　　 绿营尽量不下乡，明军也不去打绿营的主意，甚至偶尔还私下里走私下盐，甚至是粮食军械啥玩意的，有钱大家一起赚嘛。

　　 正是在这种形势下，经略贝勒西征，溯江而上。

　　 然后明军也打破了原有的平静，接连对长江两岸的城市发动进攻，绿营虽然有些恼他们不讲规矩，但仍没有谁愿意站出来硬刚明军。

　　 他们东奔西走，到处追击明军，今天收复这里，明天攻占那里，仍然是捷报频传。

　　 但是，事实的情况则是黄道周、郑遵谦、刘大刀等一干安徽明军，正在上游沿岸到处攻城掠地，每破一城，拆城墙填城濠，然后把船只、粮草、工匠全都带走。

　　 另外在长江上，安徽的水营和御营的水师也配合作战，一直对西征清军拦截尾随，袭扰不断。

　　 本来只要几天时间就能到安庆，结果勒克德浑用了二十二天时间，才到安庆，甚至他携带的粮草损失严重，不得不在沿岸补给，但现在补给非常困难。

　　 他得花费更多的时间，派兵到更内陆去征集粮草，甚至还得到处想办法寻找船只补充运输船的损失。

　　 勒克德浑领着一支自认为无敌的八旗精锐，整整一万人马，但却无用武之地，因为明军并不守城。

　　 就连安庆这样的重镇，明军都是调虎离山然后趁虎而入，攻占后老三样，然后迅速撤离，撤去英霍山区。

　　 勒克德浑进入安庆时，

　　 先他们一步恢复安庆的安庆总兵黄鼎，芜湖总兵卜从善，宁国总兵胡茂祯、徽州总兵李仲兴，以及池州总兵于永绶、太平总兵张应梦这六总兵，他们带着两万余绿营，向勒克德浑报捷，然后请赏。

　　 把勒克德浑气的想拔刀砍人。

　　 洪经略都气的脸色发白。

　　 原本携带的粮草，是足够到武昌的，但现在路上花费了比预期多几倍的时间，粮草早不够了，还在沿途补给了几次，但仍没多少粮食，还指望在安庆这个重镇能好好补给一下，然后就可以直奔武昌。

　　 但黄鼎等人给他们的是一个空荡荡的安庆府城，明军攻进城后把府库搬空，然后清军绿营来了，他们对城中的大户士绅又抢了一遍，然后嫁祸到明军头上。

　　 现在的安庆城，不仅城墙满是缺口，水营也早毁了，城中一点粮都没。

　　 勒克德浑只得先从黄鼎等六镇绿营中强要了一批粮食，然后派人向附近的九江、庐州调粮。

　　 没有粮草，一万最精锐能打的八旗，也只能在安庆怀宁放马，无法西进半步。

　　 何鸣銮等也没料到会等来这么个消息，就这消息，还是清军间谍费尽辛苦才送入围城中的蕲州的。

　　 “要想坚持到贝勒援军到，必须得出城一战了，否则我们坚持不过三天。”祖可法咳嗽着道。

　　 “要不干脆弃城突围去黄州？那里还有五千兵，我们两军合一处，守一座城的机率要大些。”徐勇建议。

　　 “直接撤退，逃不过十万明军的衔尾追杀，到时将士一心逃跑，必然溃散，我等尸骨无存矣，唯有置之死地而后生，现在唯一机会，就是外面明军兵马虽众，但是乌合汇聚，有极小的机会能将他们惊溃！”

　　 “如果不是我伤势未好，我是准备亲自领兵夜袭的，如今却唯有指望徐总兵大发神威，拯救我等了。”祖可法道。

　　 徐勇觉得祖可法的话有一定道理，外面的明军多却杂，这种乌合大军却实有很大机率惊溃，而不是击溃。

　　 但也极有可能他一出去，就被明军围死。

　　 “徐总兵，蕲州满城军民，全靠你了！”何鸣銮拱手。

　　 祖可法见他不应，咳嗽着激道，“外面都传闻说徐总兵暗里跟城外的明军在密会私谈，莫不是他们已经许诺徐总兵高官厚禄，徐总兵心在城外了？”

　　 “莫要血口喷人！”徐勇看着咳的嘴角还带有血渍的祖可法，一语双关。

　　 “若是徐总兵真想降明，不如大方点承认，如今局势，若徐总兵真有这想法，蕲州也不可能守的住，那我们也懒得挣扎了，你直接把我们绑了开城便是。”

　　 徐勇却道，“既然形势危急到这等关头，那自然得挣扎求生，就算万分凶险也只能走一遭，到是丑话说到前头，都这种时候了，最好还是大家有力一起使，一齐并肩子上，总不能我带兄弟们在城外硬闯十万明军，而其它人却在城头看热闹，是吧？”

　　 “徐总兵有什么要求直说。”

　　 徐勇瞧了眼祖可法，“祖总兵伤势严重，确实不适合领兵，但祖总兵的公子祖永烈参将，可是极为勇悍，又向领祖将军标营，我看不如就请祖公子代祖总兵，领你部三千人马一同出战，其余一千由抚院大人率领留守城池。”

　　 “生死成败，就在此一战，如何？”徐勇直言。

　　 祖可法犹豫。

　　 可何鸣銮却已经一口应承了下来，虽然祖可法说徐勇有通敌嫌疑，但没有证据的情况下，他也只能暂时选择先相信徐勇，以度过此难关。

　　 “便请徐、祖两位猛将各率三千虎贲出城夜袭敌营，功成之后，本抚定亲向朝廷为你们请功！”