杀仵芷蝶的机会，已从手中，堪堪错失三次，汐莞冷眼看向桌上的一杯血，冷意来了。

　　 当初并不在意皇后的位子，一枚无足轻重的棋子，可用也可弃。

　　 冀北王察言观色，从他字字句句提到“仵后安危，于此计关系重大”之间，已然觉察――以亭太子之心机城府，如此掩饰不得，只能是情动瞬息的秘密。

　　 为大事计议，亭太子将亭军安扎在京城外。

　　 亭太子亲临宴席之日，大齐边疆发动兵变，七王爷被派边疆。

　　 乱军中，刺客的霜刃掩藏在汐莞楚楚一笑之下，斩落了仵太尉的头颅，血溅鸾车。我至死也不知道，养父是死在一起长大的姐妹手里。挡在汐莞问鼎天下之路上的第一个对手，就此灰飞烟灭。

　　 仵太尉临死前遣亲信护卫，秘密将这封信送到七王爷。

　　 半路，护卫便被一群黑影杀了。

　　 杀戮未止的风雪夜里，听风阁主第一次见到汐莞。

　　 乍见她款款而出――一个养在深宫的女子，竟拥有世间空空，藐对生杀的目光。

　　 溅在她珠履上的血迹还在，那场血火屠戮，并没在她眼里留下半分惊悸。

　　 她是一个无动于衷的局外人，冷眼看着这幕刀光剑影，那血丝般的痕迹就已漏。

　　 听风阁主一生见惯后宫中强横女子，如太后，妃，不过是在帝位之侧，争一分荣宠，占一时风光。他却看不透，这个南朝女子的眼里，为何藐空一切，为何又有孤注一掷的嫉妒。她所求的，恩宠，权势。

　　 这样的女子，岂能留她在帝王身侧。

　　 听风阁主又听她口中的芷蝶，心里微微一颤，我关注她已经很久了，她无非是凤凰公主，无非是渡情劫。

　　 及至我入主后宫，以妃的身份，暗助齐皇夺位。

　　 眼看着我一步步在宫中站稳脚跟，避过贤妃的暗算，谋得皇帝信赖，忍得亭太子的凌辱，更与亭太子暗通款曲，手段玲珑了得。

　　 七王爷领军平叛，冀北王无动于衷，亭太子暗自派出杀手刺杀七王爷。

　　 内有我的策应，外有冀北王的兵马相助。

　　 派杀手之际，亭太子面对亭皇，亭皇厉色迫他答允唯一的条件――事成，即诛杀齐皇一族。

　　 亭太子答允。

　　 血流成河的边疆，叛兵伏诛，万箭待发，七王爷身陷乱军之中。

　　 亭太子高城之上冷眼看冀北王，要他亲手发令，射杀七王爷。

　　 双手染满至亲之血的冀北王，挽弓在手，与七王爷遥遥相望。

　　 亭太子眼看着冀北王孤身策马，冲入乱军阵前，救下七王爷。

　　 两人并浴血，在众军山呼万岁的震地之声里驰回。

　　 亭太子徐徐放下手中长剑，黯然合眼，心底触痛。

　　 当年的自己，今日的冀北王，同是生在无情帝王家的义气之人。

　　 难越之苦，没有人比亭太子自己更清楚。

　　 边疆血火烽烟，至夜方息。

　　 静夜深宫，亦亲亦臣，终于坦诚相见。

　　 “大事当前，冀北王不听芷蝶之令？”

　　 他一字一句，掷地有声。

　　 他不是来兴师问罪的，而是以天子之尊来宣示他。

　　 如今他才是天子。

　　 罢罢罢。。

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　　 冀北王颓然作罢，良久，只问一句“我和他从小兄弟相称，难道就让我去杀？”

　　 山寺禅堂，清晨翠露犹自凝在叶尖，欲坠未坠。

　　 一枚黑子，捏在听风阁主指间，恰举棋不定之际，外间脚步声急，蓝衣人影映入窗格。似乎一直心不在焉留意着外面的单融，放了棋子在案上，朝对坐之人微一欠身，起身离座，阔步走到门外，听来人低声禀报。

　　 来人只匆匆几句。

　　 单融颔首，挥退来人，独自静立了片刻，一语不发步回禅堂。

　　 他并不落座，望了对面那人，那人拈弄一枚白子在手，安然低首，竹簪束发，鬓间两缕霜白，一袭青衫洗旧。听风阁主沉吟欲言之际，那人倒先含笑开了口，“且下完这局如何？”

　　 听风阁主目光闪动，笑道，“你我这局留待来日，外面那盘棋，更要紧些。”

　　 “到了外间，申某就不是弈手，只是棋子，凭人驱策罢了。”青衫霜鬓的申觉垂目一笑，将白子闲闲落下。听风阁主的目光随那枚白子落定，一笑，拱手道，“好棋，在下已输了。”

　　 申觉不置可否地扬了扬眉。

　　 听风阁主神色敛正，“这几日在下有幸与申相相聚，品茗对弈，实乃平生快事。盼望日后，多有这般逍遥畅快之时。今日车马齐备，在下奉旨，要护送申相前往另一个去处。”

　　 “不回听风阁了？”申觉意味深长地笑了笑。

　　 “委屈沈相在尘心堂暂居了这些时日。”听风阁主回道，声色一如既往的平和。

　　 “我倒已住惯，是个清净地方。”申觉自若地拂袖起身。

　　 “申相不问此行去往哪里？”听风阁主微笑，审视着申觉的举止。

　　 “问与不问，有何差别。”申觉长身而立，意态如疏竹，清俊的脸朝了南面，“越发冷了，但愿此行是往南去，早日春风化雪。”

　　 听风阁主与申觉相视一笑，各自心照不宣。

　　 迈出门外，山寺清风拂面。

　　 走在前面一步之外的沈觉，青衫被风撩起，鬓间那两缕霜白被风一吹，散了几丝，徐徐拂动，落在单融敏锐的眼里，几丝白发格外醒目。

　　 望着这人从容垂袖而行的背影，在宫中久历炎凉的单融，也不由心下唏嘘。

　　 那个初入北齐时憔悴狼狈却仍清傲的少相，正是英华茂年，如今风采仿佛依旧，却已无声无息的，白了两鬓――孤零零被囚在方寸之地，做了两年的囚徒，与外间音讯断绝，想来何等孤困煎熬。

　　 但愿，日夜煎熬着这个人的，不单是身陷囹圄的苦楚，亦有愧疚之心。

　　 当日若不是他走出一步错棋，何至于累得齐皇与太后一对母子，反目绝情至此。

　　 听风阁主心知，皇上对申觉，有恼恨欲杀之心，有惜才宽恕之意，更是念着与太后的旧情，才容他活到今日。

　　 却不知这个执拗成痴的申觉，是否已醒悟，太后今时今日的处境，两年来所受的凄楚，却是被他的护主忠心所误。

　　 齐皇这两年又何尝有过一日安然。

　　 江南，始终是皇上心头，放不下的耿耿，斩不断的念念。

　　 当日月柔婷遇刺垂危的消息传来，皇上竟然等不得回宫，就飞骑赶去了江南。

　　 申觉也曾想劝谏，瞧着皇上那般神色，硬忍了回去，不敢劝，半个字都不敢。

　　 若是因他劝阻，令皇上误了一刻半刻，万一不测……不敢做此想仓促之下，皇上交代申觉去办的几件事，第一便是去江南查找月府。

　　 似乎皇上一听说月柔婷在江南遇刺，便料到有人要将皇上心底的根系彻底拔除，毕竟那时皇上年少。

　　 急欲除去月府的人，第一个乃是南齐朝太后。

　　 若刺客是南边来的，倒是不幸之幸。

　　 将申觉囚在尘心堂重地，并非怕他逃走，而是为了断绝他与外间传递消息。

　　 南朝权臣世家历来有蓄养私卫之风，申家的门人死士中多有异人，本领高强，极为忠心。这两年间，尘心堂也还安分，申家的门人想来是无计可施，投鼠忌器。

　　 北朝的人要防，自己人更要防。

　　 皇上这样日防夜范，对那个人的警戒，是越来越深了。

　　 尘心堂被袭之日，申觉早已身在山中禅寺。

　　 御驾驻跸所在，无人敢冒犯。

　　 只叹皇上心思之缜，预事之快，更叹再无侥幸幻想，皇上与七王爷之间，艰难维系至此，终究崩塌于一夕。

　　 只叹红颜祸水令皇室不得安宁……

　　 何苦，何苦。

　　 刺杀，刺的是月柔婷的身子，也刺到皇上的心尖了。

　　 皇上赶去江南数日后，令听风阁主亲自将申觉送往江南。

　　 得了这个信儿，听风阁主的心就定了，江南那边的情势大致也就明了。

　　 回想起来，申觉和听风阁主不禁心里冷笑一声，笑自己过于愚蠢了……