七月流火，九月授衣。

　　如今是八月，白日里依旧酷热，但天色渐晚，临近黄昏之时，就明显的感觉到比起仲夏之时，气候已凉了许多。

　　殿中撤了尚扇的宫女，众佳丽也不再穿若隐若现的纱裙，大都添了宫衣。

　　早就薰过柏香，还添了点硫黄，故而并无蚊蝇烦挠，殿中甚是清静。

　　但高英却紧皱着眉头，看起了心情很是沉重，还带着些失望。

　　她翻了翻案上的邸报，沉声问道：“如此说来，夏州明郡的火油已被李承志采竭一空？”

　　“确实如此！”

　　元晖拱手应道，“暗卫（元魏朝廷秘探，又称绣衣使，类明朝锦衣卫）扮做途径北镇的商贾，在湖边藏了足足一月。只集得杂油数瓮。八百里加急带回京后，便交由任城王殿下。”

　　元澄叹了一口气，接着回道：“元领军交予臣后，臣便按太后交待，逐步熬炼，最终只得清油三升（十升一斗,一升约一斤）,可制天雷三枚！”

　　元嘉迫不及待道：“有无试过，威效如何？”

　　“与六月予华林园中试演时一般无二，钢珠如雨般激射而出，待尘烟落尽,分许厚的铁甲已是千疮百孔,形如蜂巢。”

　　已过了两日，但一想起血精肉糊,活生生的一个人眨眼间便支离破碎,元澄就不寒而栗，“因仓猝行事,过于疏忽,试制天雷之中误炸过一次，臣的四名亲卫当场毙命，无一全尸……”

　　“是哪里出了差错？”元嘉又问道。

　　元澄摇了摇头：“许是将油温的太热，许是晃的太急,也许是见了明火……等我闻讯赶至,好好的一座石屋已被炸的四分五裂,其内一片狼籍,更无一个活口,故而已无法得知。”

　　其实元澄心知肚明：每一道步骤,都是一丝不苟的按照李承志给的秘方执行的。所以这一次误炸并非偶然,而是必然。

　　更何况,李承志早已在秘方中说的清清楚楚：稍有不慎,便是十死无生，一把灰烬。

　　这次还算好的,至少没烧起来。

　　元嘉不由的松了一口气：“如此说来，李承志这秘方倒是没掺假。也更未瞒混：此油得之不易,便是他，也才制雷两千余……”

　　“便是未掺假,又有何用？”

　　高英重重的案上拍了一掌，面寒如霜：“一月才只得油三升,制雷才只三枚,一年也才是三十余。而李承志只是予清安一役，便用了足有上千枚。

　　如此一来，岂不是要等三十年，才能将此物用于战事,而且只多一次，便能消耗殆尽？”

　　元澄等人默然垂首。

　　不怪太后恼怒。

　　为了此物,高英就如自断一臂,不惜与李承志生隙。而元嘉更是耗尽了最后一丝心血，拼着落个身后骂名，才逼的李承志交出秘方。

　　但到手之后才知，竟是如鸡肋一般的无用之物？

　　还不如当时装做一概不知，至少不用逼的李承志心如死灰，与朝廷离心离德，如今更是像闲云野鹤般置身事外。

　　可知此时的太后何等懊悔。

　　但事已至此,便是肠子悔青又有何用？

　　高英咬着牙,定了定心神：“此物既然现世已近千年。孤不信这天下之大，就独有金明郡才有？是以应遣使尽快寻访……

　　如此国之利器,关乎我朝百年荣辱，乃至千秋大业，是以望郡公万莫懈怠……”

　　元晖深深往下一拜：“臣遵旨！”

　　高英稍一沉吟,又看着元澄与元嘉：“朝中搏学广闻之士众多，饱读诗书之辈更是数不胜数。故而应予各司降诏，着重询问……”

　　李承志说是从书上看来的，你就真当他是从书上看来的？

　　不然他会制冰、会冶铁、会锻甲、会造雷，但为何别人就不会？

　　心中腹诽，元澄还是恭恭敬敬的应道：“若论山川物志、地理堪舆，举朝无出郦道元其右者。如今他任御史中丞，就在京中，不如臣稍生就将他召来，详劝过问？”

　　“可！”

　　高英点了点头，依旧直戳戳的盯着元澄。

　　这等老狐狸，都快要修炼成精了,哪能不知太后此为何意？

　　这分明就是让她想办法，再从李承志嘴里套套话。

　　但问题是,那也是个小狐狸,而且头不是一般的硬。如今对朝廷更是一肚子怨气，即便将刀架在他脖子上，怕是也问不出半句实话。

　　思忖少许,元澄又叹了一口气：“解铃还需系铃人，自是该寻李国公问问才是。但如今不论是臣，还是广阳王等，皆与他几近水火势，若冒然相询，反倒会画蛇添足。故而臣呈请太后，可否择一契友故戚，登门拜访？”

　　泾州李氏就只两支，哪还有什么故戚？

　　而如今李承志还未大婚，所谓姻亲皆做不得数。故而也就只能择一深交之辈。

　　而且份量低了都不行，必须是那种但凡上门，李承志就得倒履相迎，不能拒之门外，更不能三言两语就糊弄出来。

　　稍一思索，高英就想到了崔光。

　　“也莫等明日了，我稍后就予崔尚书下旨，明日也不需参朝，直去李府便是！”

　　“太后圣明！”

　　一提李承志，高英就有些烦燥，一改往日的沉稳内敛：“回京当日，他称有恙，需休息些时日。如今已然两月，想必已然平复如旧，但怎不见他来述职？”

　　元澄和元嘉面面相觑，不知如何作答。

　　这根本不是李承志有没有病、病好没好的问题，而是他大伯死了，需要服齐哀之丧礼，更需丁忧一年。

　　法理不外乎人情，更何况如今的元魏已与汉家王朝无异。

　　既称以孝治国，自然不能不讲道理。李承志不愿夺情起复，你还能将他押来任职？

　　而太后故意略过这一茬，就跟失忆了一般，摆明是不想和李承志讲道理了。

　　元澄稍一沉吟，温声劝道：“臣以为，左右不过还有十月，与其落人口实，更让他怨上加怨，倒不如听之任之。待丁忧期满，再召他也不迟。”

　　意思是你便是将他强召而来，他若不愿效力，整日混吃等死，你又能将他如何？

　　这是个顺毛驴，你得顺着捊……

　　高英恨的直嗫牙花子。

　　那李始良早不死，晚不死，偏偏这个时候死？

　　罢了……

　　她徐徐吐出一口闷气，捏了捏眉心：“元司徒，孤这数日都未过问，不知北镇战事如何？”

　　元嘉欠了欠身：“秉太后，一如即往：虽不敢称高司空连战连捷，百战百胜，但十战之中足胜七战。据前日高司空遣快马送来的急报中所称，蠕蠕日渐势微，似有退兵之意。”

　　元晖连忙补充道：“臣接到诸方密报，也是如此说法……皆赖高司空运筹帷幄，实乃太后之幸……”

　　本以为太后必然凤颜大悦，但不想神情更见冷肃。元晖心中微凌。

　　怕不是如李承志时常之戏言：拍马屁拍到了马蹄子上？

　　“诸镇情势如何？”

　　元晖忙敛杂念，恭声应道：“秉太后，可称万众一心，众志成城。”

　　“北地诸郡呢？”

　　“河清海晏，风平浪静！”

　　高英翻了翻邸报与密奏，无论是北征之副帅崔延伯，还是予高肇麾下领军的元渊之呈报皆是与元晖大同小异。

　　就连一向与高肇水火不容的元怿，此次竟都难得的夸了高肇几句。

　　称高肇一至北镇，就如虎啸山林，北镇之宵小之流、心思浮动之辈尽皆消声匿迹，服首帖耳。

　　也未见高猛有何异动，确如元晖所言，夏州一如即往，风平浪静。

　　如此一来，岂不是与李承志所料背道而驰？

　　却正中元英之言：高肇如无根之浮萍，既如造反的理由，也无造反的能力。故而十之八九是李承志心恨不贲的构陷之词！

　　此时看来，好像更加印证了元英的猜测。

　　一时间，高英的心境又有了变化，欲令李承志夺情起复的心思不由的就淡了许多。心中也轻快了不少。

　　想必今晚定能睡个好觉。

　　下意识的看向案边滴漏，已是亥时四刻（晚十）嵩英的脸上顿时浮出一丝歉疚：“一时不察，竟这般晚了？辛苦诸卿！”

　　“太后言重！”

　　高英微笑颔首，又一挥广袖：“秦松！”

　　“臣在！”

　　“备三分酥山，差人随行，送至府上……嗯，予中山王也送一份……”

　　“臣遵旨！”

　　“夜深了，诸卿就早些回府，早些安歇！”

　　“诺！”

　　目送高英离去，三人心中不约而同的冒出一丝念头：如今的太后愈见达练，那还有先帝之时骄娇轻狂？

　　三人相继离殿，出了式乾宫，看四下无人，元晖急走两步，连连拱手，姿态很是谦卑：“请教二位殿下，下官秉奏北镇战事之时，见太后似是隐露不喜之色，不知哪里不妥？”

　　元澄心中隐隐冷笑。

　　何止此次不妥，该是哪里都不妥。

　　元晖外为绣衣御史，内为暗卫统领，不说恪尽职守，能防患于未然，灭祸于阋墙未起之时，但凡稍微用点心，焉能使先帝遇刺？

　　故而便是不灭他满门，元晖坟头上的草也该有三尺高了。

　　巧在巧在，李承志拒不夺情起复，不原迁领军将军（禁卫统领，原于忠之职）之职，更不愿事秘访州郡，暗察天下百官的绣衣御史之职。

　　又加太后虽有可信之人，难无一可堪此任，是以才暂时饶了他一命。依旧令他事绣衣御使，兼中领军（领军将军的副手）。

　　用虽用了，但实属无奈之举，故而太后总看元晖不太顺眼。

　　恰恰元晖眼高手低，不懂识时通变，意拿谄谀先帝时的那一套来献媚太后，岂不是弄巧成拙？

　　无论是元澄还是元嘉，皆是心知肚明，但又怎会多嘴？

　　元澄呵呵一笑：“若是军务，或是政事，我与广阳王自是驾轻就熟，更是知无不言。但论直驾侍卫，私查暗访，我等皆是一窍不通，故而教无可教！”

　　我问的是这个吗，我问的是如何讨好太后。

　　元晖再蠢，也知元澄在敷衍予他。再看元嘉，更是已魂游天外，盯着端殿发呆。

　　顺眼一看，好似是秦松正欲出宫。

　　元晖顿时计上心来，仓猝一拜：“多谢殿下指点，衙中还有旧务，恕下官失礼，先走一步。”

　　“自去便是！”

　　看他急匆匆的却追秦松，元澄露出了一丝讥讽。

　　吃一堑长一智，受过那般大的教训，太后安能不知前车不忘后事之师的道理？

　　比起聪明伶俐，足智多谋，秦松给刘腾提鞋都不配，但就有一桩好处：守口如瓶，忠耿不二。

　　故而莫说套话，元晖怕是连个好脸色都看不到。

　　心中哂笑，元澄又回过头，看了看身侧皱着眉头的元嘉：“司徒公因何事烦恼？”

　　“已值深夜，秦松出宫应是予崔光传旨。但以某之见，太后此次怕是难偿所愿！”

　　闻弦歌知雅意，元澄一听便知元嘉隐有所指。

　　以李承志奸险狡黠、滑不溜手的秉性，十之八九未尽其实，定是留了后手。

　　但英明神武如先帝他都敢反复欺瞒，太后一介妇人，久居深宫，何止差了一筹？

　　予李承志而言，自然不在话下。

　　但长此以往，二人嫌隙愈重，实非李承志之福。说不定就会连累到他这个外舅。

　　“世事无常，焉有定数，司徒何必杞人忧天？再者，也非全然无解……”

　　嗯？

　　元嘉眼睛一亮：“还请任城王指教！”

　　元澄轻轻一笑，低声应道：“令南阳公主复归高氏便可！”

　　还能这般？

　　乍一听，似是荒唐至极。但元嘉越想越觉的有道理。

　　便是先帝遗旨，如今也不过是太后的一句话而已。

　　若非与李承志尚余几分情谊，也不愿朝野非议，说她高英心性凉薄，当太后做不出退婚的勾当来？

　　委实是李承志桀骜难驯，太过嚣张，如今已是人嫌狗憎。

　　心中虽然千喜万愿，但元嘉嘴上自然不能承认的太早，以免被人骂做负义之辈。

　　“确如任澄王所言，如今为时尚早，待事到临头再做决断也不迟。”

　　元澄呵呵一笑：“正该哪此！”

　　天下才俊何止千万，李承志既然不愿俯首，那不用就是了……