一根接一根的炮铳被兵卒自驽马、驴骡背上卸下。

　　每根长有两尺余，口径近两寸，壁厚约两分。净重才只有四十斤，既便是驮力最弱的母驴，每头也能驮带两根。若畜力不足，兵卒也能扛着走。

　　炮头部分加有铁箍连着八字支脚。脚底带有铁绊，中空如环，各用一根两到三尺的铁钉穿过，而后砸进地面，用来稳固炮身。

　　这便是历史上有名的虎蹲炮，发明于明嘉靖年间，戚继光就是用此物抵御倭寇，成就戚家军赫赫威名。

　　李承志整整提前了一千年，让其在南北朝面世。

　　火药是纸包定装，每发一炮填装三两。弹丸则五花八门：有甲厂炼钢煅甲之后的废铁砂，也有铜厂烧炼铜矿石后无处所用的铅锡制所在细丸，更有出自弱水的细石。

　　最后一种最为方便：于夏日予河中浅处立两道铁筛。挖出河沙先过粗筛，后过细筛，就能选出大小如黄豆般的石粒。只两三个兵卒，每日就可筛出上万枚。

　　李亮此次出兵足足征用车驾五千余，除供兵卒换乘、装运粮草外，足有一千余车全为此物与火药。

　　若是还不够，随便找一条河谷筛些碎石，更或是砸碎大石就能充当弹丸。

　　炮铳也足足带了千余蹲，专事侍弄火器的炮卒则带了一府（三营），由此便知李承志的决心……

　　罗鉴自然是认不得此物。

　　之前观望一阵，不见敌军前阵架立炮车，他还暗暗松一口气。便是见兵卒搬出一根根形如石柱物事，抡着铁锤叮叮咚咚的地中砸的时候，他依旧是好奇胜过警惕。

　　但再见敌方中阵步卒、两翼甲骑皆是开弓引弦，虎视眈眈之时，他才后知后觉：这是在防备己方甲骑冲阵，更在为那些往地中砸钉的兵卒争取时间。

　　到此时，他才悚然一惊：此时之情形，与月前与那李丰对阵之际，西海前阵之步卒架立炮车时的情景何其相像？

　　难不成，此物也如炮车一般，可将那“飞雷”抛出？

　　但怎么看，好似也只是一根铁柱而已……

　　暗暗猜忖，心中却隐隐生出一丝不详之感，罗鉴一声冷喝：“召回斥候，再令尉刚，准备出击！”

　　罗平应诺，跑兵卒往中阵挥旗，随即便听鸣金之声，镇军之斥候相继回阵。

　　西海塘骑也不追赶，而是自两翼绕回本阵。

　　不等队主下马，罗鉴急声问道：“敌军意欲何为？”

　　“末将也不知！”

　　“那敌军钉入地上的又是何物？”

　　“应是铁器，形如筒状，长约两尺余，粗有两寸，皆是斜立，似是绊马桩一般。但桩头却无尖刺……”

　　怎可能是绊马桩？

　　有这功夫，还不如以长枪为墙，立一座拒马阵。而那铁筒那般粗，远不如枪刺尖厉，且只有两尺余，还摆的那般稀疏，莫说阻马，便是三驾大车并作一道也畅行无阻。

　　再者自己又非眼瞎，明知敌军于阵前布了机关，又岂会蠢到正面冲阵？

　　而敌贼既然大费周折，将此物立于阵前，绝非无的放矢，必有奇用。

　　但问题是，自己又该如何应对？

　　猜疑一阵，罗鉴猛吐一口气：如今变阵，已然是来不及了，只能先打过一场再看。

　　“知会尉刚，依计行事！”

　　话音落下，身后令兵一挥角旗，中阵“咚”的一声，传来一声鼓响。

　　千余半甲骑兵自左翼越出，冲向西海中阵。

　　李承志在军校授课时，已将冷兵器时代的阵形、战法讲的烂熟。屡次提过凡万人以上的大战，鲜有甫一照面就猝然决战的，大都是试探，试探，再试探。或是有六成以上的把握，或是已陷入绝地，不得不战之时才会发动。

　　根本无需李亮提醒，也不需阵前主将张信义下令，就连炮营甲府将军并麾下一众营将、旅帅也能看出，敌军这是探阵而来。

　　站于云楼上的府将军一声令喝，亲兵猛挥令旗，随即便见前阵步卒纷纷竖起了方盾，将炮兵罩于盾墙之后。

　　也是因为炮兵相对而言对灵活性的要求要高许多，是以只戴铁盔，只着半甲，故而如此。

　　而相应的，炮阵右翼的骑兵也动了起来，也只有千骑迎击。

　　而还如方才一般，两方骑兵在三里间的阵中追逐。大都以射对射，少有短兵相接之时。

　　若只以骑兵而论，谈不上谁强谁弱，只因骑兵对付骑兵只能是以动制动，以快制快，然而炮筒也罢，火箭也罢，强弩也罢，都不利于这种骑战中填装或是引火，还很有可能造成误伤，是以并示用于此处。

　　虽然西海甲骑长于军纪严明，兵卒衣食、甲胄、待遇皆非镇军可比，士气自然高于镇军。但镇军经年征战，经验要更胜一筹，是以互有胜负。

　　但这般混战，自然不可能将分寸拿捏到恰到好处，西海也罢，镇军也罢，自然时有骑兵驰近敌阵者。

　　而至此时，就能一眼看出差距。

　　镇军步卒射的是普通的箭矢，至多也就是强劲些的弩矢，但凡射不中甲士与战马要害，便是百矢也难以让骑士落马。

　　但西海却不然，射出的每一箭都为火箭。

　　虽不如火油那般如附骨之蛆，沾上铁甲都能烧个不停。但架不住李承志早就做了改良，凡弓卒所用之火箭多用竹杆，节中封以火药。

　　不说杀伤力有多大，只是那一声炸响并爆出的火光，就能将马吓惊。

　　是以也就一刻，坠于西海阵前，又被步卒以钩镰枪拖于阵中的镇军甲骑就有数十。

　　而罗鉴与尉刚相距足有三里，那能看的这般仔细。又足足两刻之后，见奔至已方阵前的甲骑营帅挥旗，才猝然惊觉。

　　旗令简单明了，罗监看的真真切切：麾下死伤近半，请求撤回本阵……

　　这才过了多长时间，都还不足半个时辰，以一对一之下，一千甲骑竟就死伤近半？

　　反观敌军，虽时有骑士落马，但奔驰于阵中之兵足还有七成之多。

　　罗鉴沉声低喝：“回阵！”

　　而这一次就无方才那般便宜。只听西海阵中传来几声尖哨，甲骑不约而同的稍一俯身，从马钩上摘下骑弩，照着落荒而逃的敌骑猛一阵攒射。

　　皆是以钢丝为弦的三石劲弩，配以精钢破甲锥，只这一轮，中箭落马的敌骑竟就有二三十。

　　凡立于阵前观战的镇军将领无不心惊：那火箭与飞雷也就罢了，凡骑兵竟皆配有骑弩，且这般强劲？

　　便是西海中规中距，以骑阵对冲，只这一轮，怕是就能将己方士卒的胆气杀掉三分……

　　看着收拢空弩，往大阵退去的西海甲骑，罗鉴咬了咬牙关。

　　他之本意，欲以中阵之万余民夫为饵，诱李亮来攻。待敌军冲至山脚，冲势稍缓之时，便会突出山后奇兵，集右翼甲骑与右翼车阵，凭居高临下之势冲溃敌阵。

　　他料到李亮会识破此计，但也绝不会被自己牵着鼻子走。就如此时，西海大军如约而至，却只守不攻，便是不愿明知是计还踩进坑中。

　　但若只有这点道行，罗鉴也就不是罗鉴了。

　　便是此计不成，他也有第二计，第三计。

　　只要避开那诡异至极的天雷，他有九成把握，将李亮并这两万西海兵留在南床山下……

　　怪只能怪李亮年轻气盛，竟真敢率军赴约，且只带了一万兵，这与分兵何异？

　　既然分开了，就彻底分开吧！

　　罗鉴叫过了罗平，低声交待了几句。

　　不多时，镇军左翼骑兵陆续离阵，足有五六千骑，斜斜往西海大阵之西插去。

　　张信义眉头微皱，低声喝道：“速去后阵请主事来此！”

　　阵前阵厚相距也才一里，也就一刻，李亮便纵马而来。张信义指了指已然一空的镇军左翼，又指了指渐行渐东的敌骑：“罗鉴难道要攻我大营？”

　　“镇军耗时近月，都未能攻下一座小小的比干城，罗鉴也定然在从父（李丰）手下吃过亏，又怎会不长记性，这般急迫？”

　　李亮稍一沉吟，“十有八九，这一路骑兵应是去大营与我军归途中立阵，以求分而围之……毕竟罗鉴手中足有大军近十万，三万围困比干城，三万围困大营，再分三万围困你我，便能使我军首尾难顾……

　　李亮顿了顿，又笑道：“怪不得罗鉴近如寻死一般，予绝地立一孤阵，原来只是为了诱我出营？他断定我仓猝应战，从大营带出的粮草定然不足，所以只需将你我困上十日半月，我军士气必溃……”

　　“哈哈……”

　　张信义顿时喜上眉梢，“他当我军一旦立阵，便不敢换阵，更不敢轻动？如此一来，正好可令炮营趁此机会组装炮车，最多一两刻，就能让罗鉴见识见识火炮之威……”

　　“不用太急，便是在此处多驻半日也无妨，就当是让兵卒休整了！”

　　李亮附和道，“你稍后先令两翼戒备，多备火箭，而后再令炮营逐旅组装炮车……且记莫要急功近利，以防敌军趁虚而入……”

　　“末将明白！”

　　张信义一抱拳，刚下去传令，又听李亮交待道：“趁敌骑还未立阵，未将后路断绝之前，先派塘骑予李时传令，令他坚守营寨，无我军令，万不可出寨迎敌……”

　　张信义恭身应诺，下楼而去。

　　也就一刻，阵中又响起叮叮咚咚的脆响。炮卒抡着铁锤，将小炮一蹲蹲从地中起出，又装在了炮车上。

　　其实就是小型的独轮车，结构极其简单：约三尺方圆的一块车板，表面覆以钢甲，一免后座力太大被震碎，二来配重。

　　零件也不多，就两道包钢的夹木，一头镶在板底，另一头有槽，扣在车轴两侧，再插上插销，独轮车便成形。

　　炮铳底架与车板都钻有小孔，依旧用插销连接，再用钢丝锁死。

　　三个炮卒一蹲炮，前后可能都用不了两刻就能组装好。而后或是人推，或将车缀于骡马尾后，兵卒只需在后掌握平衡……

　　罗鉴又看不懂了。

　　镇军五营甲骑尽出，摆明欲断李亮后路，为何李亮半点不急？

　　若依常理，李亮绝不会视或无睹。其余不论，他兵力拢共才只有自己之五成，岂敢坐视被分而围之？

　　至少也该遣骑应战，不使镇军于其陣西立陣。但他倒好，又令步卒摆弄起了那如铁筒一般的物事？

　　這铁筒到底有何用处？

　　正暗中猜忖，族孙罗平凑到他耳边，低声问道：“都督，可曾记得三年前李承志率孤军北上，混入沃野镇城，而后只领百余部曲，于一夜便败走陆氏兄弟，平定沃野之旧事？”

　　便是那一战，使罗鉴惊李承志为天人，他焉能忘却？

　　“直言便是，何需啰嗦？”

　　罗鉴冷哼一声，但又突的一愣，仿佛冻住了一样。

　　经罗平一提醒，他突然就想了起来：李承志白龙鱼服，平定沃野之夜，除过那雷器之外，还用过一样火器。

　　他不知名为何物，但知之甚详：此物约有儿臂粗细，状如竹筒，却是铁制。可喷射烟火，可至三五丈之高，火花四射，灿若流星。

　　但记得這东西并无杀敌之功效，至多也就用来吓吓人，或是吓吓战马？

　　若真如此，大不了冲阵时不用骑兵，尽遣甲骑便是，又能奈我何？

　　虽然如此思忖，但罗鉴心中隐有一丝不安：总觉得此物定然极为恐怖，十之八九不输于那用炮车抛射的飞雷。

　　不然敌将不会如此慎重其事，更不会眼睁睁看着敌骑断他后路却无动于衷，只专心操武此物。

　　“罗平！”

　　“请都督吩咐！”

　　“再遣甲骑，予敌前试阵，无论如何也要探出此物之用处！”

　　“诺！”

　　罗平应了一声，又壮着胆子问道，“敢问都督，若是敌军依旧遣甲骑应战，或是以火箭阻之，又该如何？”

　　罗鉴并未回应，脸色却猛的一沉。

　　罗平只当恼了他，急声道：“卑职一时情急，还望都督恕罪！”

　　见其不耐炴的一挥袖，他才快步退下。

　　而罗鉴却暗暗一叹：若真如罗平所料，怕是要有大麻烦了。

　　就如所伏于山后的奇兵，若非可定胜负之时，又岂会轻动？

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