大家都晓得，中国的祭祀丧葬都要烧冥钞。啥叫冥钞？就是俗话说的烧给死人的纸钱！

　　但实际上冥钞不只是烧给死人的，一般情况下，冥钞有金钞、银钞、神钞、纸钱四类。其中金钞祭祀神佛；银钞祭祀先祖和鬼差；神钞最神秘；最后的纸钱才是普通老百姓说的那种。

　　为啥子我这么了解？因为我就是个冥钞设计师，也就是制造冥钞的手艺人。

　　现在年纪渐渐大了，干不动了，就把这些写出来给大家寻个乐子。如果恰好碰到同行，里面写的东西，你自己知道就行，别说出来。

　　我叫姜明，是个孤儿，从小跟师傅生活在一个小镇子上。

　　从记事开始，我就晓得自己和一般娃儿不一样，因为我太丑了，左脸上有五道黑色的结痂伤口，从嘴角一直延伸到眼角，看起来非常吓人。这东西从小就有，并且随年龄增长还越来越大。

　　冥钞店和其他生意不同，我们是白天休息，下午开张，晚上关门。至于原因，说是老祖宗传下的规矩，具体也说不清。

　　师傅从小就教育我说，干我们这个行当的，是用冥钞沟通阴阳两界，遇到任何古怪的事都不要觉得稀奇。

　　真正第一件让我记忆深刻的事生我

　　八八年冬天，川渝一带不知道为什么会那么冷，才十一初月，居然下了两场大雪。一个阴沉的下午，突然有个浑身黑衣服，戴起个遮住大半张脸的帽子的人到了店里面。他走路的样子很奇怪，很僵硬，让我想到是木偶戏里的木偶。

　　虽然我年纪不大，但在冥钞店里长大，看到这怪人也不害怕。直接问他是不是要买冥钞？在靠近这个人的时候，我还闻到了一股淡淡的臭味。

　　我说这位大哥，我们店头的冥钞，物美价廉，要啥有啥，不仅有纸钱，银钞也有，如果出得起价钱，等得起时间，金钞也不是没有。

　　这浑身都包在黑色衣服里面的人根本不管我，直接朝正在整理一沓沓冥钞的师傅走了过去。师傅抬起来头，看到这个黑衣人说你要买什么样的冥钞？你直接跟我说。

　　黑衣人开口说话，声音沙哑，非常难听：“姜师傅，龙头乡水塘村，麻烦你走一趟。”

　　我当时觉得这个人有点怪里怪气的，一般买冥纸就买冥钞嘛，哪里还有让我师傅亲自送过去的道理？他以为自己是大爷么？

　　我师傅盯着这个人看了好一会儿，然后点点头说我晓得了，我现在就过去。

　　没想到师傅居然答应了！买冥纸还要单独送过去么？我有些不理解，但是我没想到的是更不能理解的事情还在后面，在水塘村，我将第一次完全真正地接触到这个世界的另外一面。

　　那个浑身黑衣服的人不肯走，站在那儿不动。师傅叹了口气，从口袋里面摸出来一张皱巴巴的东西递给那个人说：“辛苦你了。”那黑衣人这才收下师傅递给他的东西，转身一步步走出门去了。

　　我分明看见，刚才师傅递给这个人的，是一张有花纹的银色冥钞！

　　那人走后，我就在师傅的指挥下收拾东西，各种不同用途和形状的纸钱，一一用红色的细线捆好，放进黑色布包。师傅自己在院子西边的一个阴暗的小屋里头不晓得在鼓捣些什么，不过没过多久他也出来了，背后一个斜跨的布包，脚上一双黑色的布鞋，腰间还缠着条麻绳，头上戴着个破旧的斗笠。

　　我跑过去，说又没下雨，师傅你戴个斗笠干啥啊，而且还穿得这么奇怪。

　　师傅笑眯眯地摸了摸我的脑袋说小明啊，今天师傅就让你看看咱们冥钞设计师的能耐，让你知道你传承的可不仅仅是一手制作冥钞的讨生计的手艺，还有很多很多。说到最后，师傅脸上的笑意收敛了，变得有些严肃。

　　我似懂非懂地点了点头。

　　很多年之后回想起来，一九八八年的那个冬天下午，就好像是一场宿命的开始……

　　那个时候中国的交通还是很差的，从镇子到下面的乡村没有交通工具，必须走路。龙头乡水塘村是个非常偏僻的村子，在山里头深处。川渝一带的山虽然不高大，但地形极为复杂，草木茂盛，再加上气候潮湿各种毒蛇毒虫较多，乡下赶路要十分小心。

　　我跟师傅走了约莫三个小时山路，才到了水塘村的地界。天色已经黑了，四周的荒草和小路看起来好像蒙了一层纱模模糊糊的，我们旁边有块石碑，上头雕刻水塘村三个大字。

　　师傅从小就叫我读书认字，所以我虽然没上过学，但比那些读书的学生认字还早很多。

　　“师傅，今天黑得有点儿早啊，现在才五点多，天就这么黑了。”我一边用手揉眼睛一边看师傅。

　　师傅没回答，表情严肃地看着前面的水塘村，眉头皱的很紧紧。好半天才长长地叹了一口气说：这个村子恐怕有大问题，如果不尽快解决，不知道会死多少人啊……姜明，今天不该带你来的。”

　　我这才现，原来不是天黑得早，而是这个村子周围，包围起一圈圈的黑气。这些黑气把整个水塘村笼罩在里头，所以才让我感觉天都黑了。

　　我突然觉得有点儿害怕，朝师傅靠拢了些。师傅打开背包，从里面拿出来几张黄色的纸钱，然后朝着前面随手一撒，这些黄色的纸钱好像被一股看不见的力量操纵着，朝着前面距离我们最近的一栋瓦房飞过去。

　　但是在马上就要靠近的时候，好像被眼睛看不到的透明墙壁挡到了，居然一下停止住，掉落到地面上，然后飞快地从黄变黑，最后变成了粉末。

　　师傅摇摇脑壳：“钱都已经不收了，是个大家伙啊。”一边说一边从背包里面又拿出一根细长的绳子递给我，喊我一定要握紧，不管生任何事情都不能放开。师傅的表情重来没有这么严肃过，虽然我不知道这里头到底有啥名堂，但我还是点点头，然后用手紧紧抓住了绳子。

　　做完这些事情之后，我和师傅就分别牵着这绳子的两头，一前一后的走进了水塘村。在走过那块石碑彻底走进水塘村范围的一瞬间，我立刻感觉到一股寒气朝我袭来，冷得扛不住啊，就好像冬天最冷的时候不穿衣服迎风走，冷的我牙齿上下打颤，真想不通为什么这么冷？

　　村子里静悄悄的，或者说是一片死寂，听不到一点儿声音。我从没见过这么安静的村子，按理说现在正是吃夜饭的时候，但是不但没看到有煮饭的炊烟，没听到人的声音，甚至连狗叫的声音都没有！

　　那时候哪个农村没有狗？一般有村子外头的人进来，狗都开始狂叫了，但现在的情况就是狗也没叫，连个鬼影子都没看到，而且整个村子的区域好像都有一层薄薄的雾气，朦朦胧胧的。

　　我脑壳里头突然冒出来个念头，这从哪看都不像是一个村子，简直就是一个坟地！

　　旁边的师傅突然举起手，我就看到他手上有了个火把，那火把上头在燃烧的，居然是浸泡了煤油的纸钱，好像煤油灯的灯芯样。但奇怪的是，这纸钱火把燃烧出的光芒居然是红色的，红色的火光，在白色的雾气里头显得非常诡异。