随着日子越来越近，喜悦与期盼之中，亦渐渐添了些许紧张。

　　 秦鸳从宫中回府，刚进二门，迎面就遇上了秦威。

　　 “阿鸳，”秦威急问，“阿鸾今儿精神怎么样？”

　　 秦鸳道：“挺好的。”

　　 秦威这才松了口气。

　　 同样的问题，秦鸳被大伯父接连问了三天。

　　 明白秦威的担忧，她道：“您明天进宫看看去呗？”

　　 “不去。”秦威想都不想，立刻拒绝了。

　　 事实上，他在三天之前刚刚去看过秦鸾。

　　 作为父亲，在女儿即将生产时，他除了鼓励之外，也帮不上什么忙，更别说给什么建议了。

　　 反倒是，他担心自己的紧张影响到阿鸾。

　　 他是父亲，和做妹妹的阿鸳不一样，他要天天进宫去关心，那阿鸾还怎么能放松情绪？

　　 不止是秦威，秦治亦是忐忑。

　　 秦鸳刚进屋子，就听见父亲在与母亲商量：“明天去山上求个签、再请个符？”

　　 季氏正忙着看账，闻言瞪大眼睛问：“哪家的符，能比得上我们娘娘自個儿画的？”

　　 秦治：……

　　 好像是这么一回事。

　　 可是，医者不自医。

　　 自己画的符，自己能用吗？

　　 季氏见秦治纠结，冲汪嬷嬷努了努嘴，低声道：“外行人事多！”

　　 汪嬷嬷忍笑：“老爷关心娘娘。”

　　 “我也关心。”季氏哼了声。

　　 就是吧，男女不同，她自己生养了两个，她是内行人。

　　 生产之事，固然是风险重重，没有哪个女人敢说，自个儿一定顺利。

　　 不过，宫里预备了极其有经验的稳婆嬷嬷，又有御医们准备着，什么都齐全。

　　 再者，她也去宫里看过，娘娘这一胎怀得安稳，身子不瘦不胖，气色红润，肚子正正好。

　　 娘娘日常多走动，原就练过拳脚、有力气。

　　 无论从哪一处来看，都是万事俱备。

　　 只要放松心情、等日子到了就好。

　　 “得亏娘娘是嫁出去，”季氏又道，“老爷在家里愁，娘娘也看不到，不然这热锅上的蚂蚁一只两只打转，娘娘都得看急了。”

　　 宫中，秦鸾正与房毓说着话。

　　 “都叫我不用怕，可我……”秦鸾柔声道，“您与我说说，生产时是个什么感觉？”

　　 房毓抿了抿唇。

　　 其实，秦鸾并不怕，她是在借此试着让房毓去回忆一些过往。

　　 房毓的病情好了许多，哪怕触及到了往事，她也不会突然犯病了，只是，她能记住的过去还不多。

　　 偶尔，她想起来一部分、告诉了秦鸾和赵繁后，转过天，她又忘记了，可她还是在如此的反复之中好转着。

　　 太医也说，让她适当去想，对她很有好处。

　　 “我记不清了，”房毓道，“好像很痛，痛得连叫唤的力气都没有了……不过，阿鸾你别怕，这么多人都在……”

　　 秦鸾点着头。

　　 昨儿，同样的问题，母后想起来得更多。

　　 今儿观她神色，应是只有这些了。

　　 于是，秦鸾冲身边的卫嬷嬷使了个眼色。

　　 卫嬷嬷会意，忙道：“皇后娘娘不用怕，等发作的时候……”

　　 话题，被卫嬷嬷接了过去。

　　 房毓没有再死劲去想，而是认真听卫嬷嬷说明，时不时附和。

　　 秋意在一场场雨中浓烈起来。

　　 赵繁回到寝殿，衣摆上染了层露水。

　　 他这些时日很是忙碌。

　　 刚刚过去的这个夏日，毛固安出击，继续西进。

　　 依照计划，他的推进不算快，甚至可谓是稳扎稳打，终于赶在边疆的第一场冬雪来临之际，在戈壁滩上筑起关隘，确保了此地与身后西州城之前的通道。

　　 同时，南境亦在向着南蜀施压，虽是小摩擦，两军之间也交手了几次。

　　 政务的忙碌让赵繁略显疲惫，可他走进中宫，看到灯火通明的正殿，一下子又放松下来。

　　 暖暖的，很舒服，亦自在。

　　 尤其是绕到内殿里，看到笑盈盈的阿鸾，一整日的疲惫都烟消云散。

　　 今夜，赵繁却从秦鸾的笑容里读到了些许勉强。

　　 在她身边坐下，他关心地问：“怎么了？”

　　 “有点痛，”秦鸾指了指肚子，“别担心，嬷嬷说，一切都正常。”

　　 赵繁颔首。

　　 随着阿鸾的这一胎，从最初被符灵察觉，到现在快要临盆，小一年的时间里，他也跟着学了不少知识。

　　 嬷嬷和太医讲解细致，秦鸾听的时候，赵繁也竖着耳朵听，时不时提问。

　　 可以说，让他现在来讲妇人怀胎，他都能讲得头头是道。

　　 当然，全是纸上谈兵。

　　 哪怕只在纸上，赵繁也想要谈明白，连生产前后的各种，他也在学习。

　　 因为这一次，上阵的只能是阿鸾。

　　 他无法亲力亲为，只能在一旁擂鼓吹角，摇旗呐喊。

　　 这几样事儿，说容易，稀里糊涂就能上去，要说难，擂鼓的手臂有力，吹角的气息稳定，节奏准、气势足，亦要长年练习。

　　 赵繁不是个稀里糊涂的人，摇旗呐喊，他也得喊出些东西来。

　　 听秦鸾说了状况，又问了卫嬷嬷一声，确定无恙后，才算暂时放心。

　　 他很清楚，随着这一次次的“有点痛”，很快就要到真刀真枪的时候了。

　　 黎明前，赵繁睁开了眼睛。

　　 他的身边，秦鸾还睡着。

　　 赵繁伸手一摸，阿鸾的额头上一层薄汗，他拿帕子替她按了按，又轻手轻脚起身。

　　 中殿，甘公公已经候着了。

　　 赵繁一面换上龙袍，一面压着声儿交代卫嬷嬷：“她应是痛出的汗，刚又睡着了，先别叫她，让她再睡会儿。”

　　 卫嬷嬷忙都应下：“奴婢看着就这两天了。”

　　 “有什么状况立刻传过来。”

　　 殿内。

　　 难得的，秦鸾睡到了天大亮。

　　 肚子又是一阵阵痛，她照着卫嬷嬷说的，用了早饭，来回走动了一刻钟，舒服些了。

　　 “产室都安排好了，”卫嬷嬷安慰着，“一旦发动了，立刻就能过去，您不用担心……”

　　 “我知道，这才刚开始，”秦鸾笑道，“嬷嬷教过我的。”

　　 有人从发动到孩子啼哭，一个时辰就结束了。

　　 有人能痛上两三天，到最后精疲力尽。

　　 秦鸾说不好自己会是哪一种，但是，她低头看着高挺的肚子，柔声道：“你应该舍不得折腾娘亲吧？”

　　 下午时候，翘首期盼着的秦鸳前脚刚走，后脚，秦鸾就痛得直不起身了。

　　 卫嬷嬷一看，便指挥着人手，把秦鸾扶进了产室。

　　 所有人都井然有序地忙碌起来。

　　 赵繁闻讯，急急起身，一面走、一面交代甘公公：“剩下的折子都搬到中宫，朕回去批。”

　　 脚步匆忙赶回来，知道秦鸾挪去了产室，赵繁大步就进去了。

　　 几个老嬷嬷看见了，与甘公公嘀咕：“不太合适吧？”

　　 甘公公眼观鼻、鼻观心：“你去跟皇上说？”

　　 老嬷嬷们连连摆手。

　　 算了。

　　 说什么呀。

　　 宫里总共三位主子，皇上就这脾气，皇后没赶人出来，皇太后更是从不在细枝末节上东拉西扯的。

　　 娘三人各个满意，她们这些人找什么嫌？

　　 寝殿里，赵繁仔仔细细看着秦鸾。

　　 似乎是一阵痛过去了，秦鸾现在并无不适，看着精神也不错。

　　 纸上谈兵的赵繁望闻问切，观察秦鸾状况，一条条在心中对照着嬷嬷教授的知识。

　　 “想吃些什么？”赵繁问。

　　 趁着不痛的时候，吃些东西补充，免得力气跟不上。

　　 秦鸾知他意思，靠着引枕，想了想，道：“蛋花圆子羹。”

　　 赵繁挑了挑眉。

　　 两人成亲前的那个除夕夜，他就让方天送了一碗去永宁侯府。

　　 那是阿鸾的童年回忆，在山上时，每年除夕，母后就会煮一碗给她。

　　 而去年除夕，他们三人亦是围在一张桌子旁，一起用了。

　　 这是他的心愿。

　　 现在，他看了眼秦鸾的肚子，以后一起用甜羹的人，又要多一个。

　　 赵繁交代下去。

　　 很快，甘公公来禀，说是皇太后正好过来，听说皇后想吃，就亲自去了厨房。

　　 秦鸾乐了。

　　 赵繁也笑，与秦鸾道：“我去看一眼。”

　　 小厨房里，房毓已经准备上了。

　　 见赵繁过来，她道：“又不是什么复杂的东西，一会儿就好了。”

　　 赵繁没有阻拦她，母后现在喜悦与急切交织着，是得有个事儿散一下心思。

　　 房毓很专注。

　　 锅里热水煮着圆子，她打着鸡蛋，筷子搅动起蛋液，有节奏的哒哒声就在耳边。

　　 圆子浮起来，蛋液冲下去，添入酒酿……

　　 一时间，酒香气扑鼻而来。

　　 赵繁道：“真香。”

　　 房毓没有说话。

　　 赵繁看向她，见她一瞬不瞬看着锅中的甜羹，眉宇之间，几分迷茫。

　　 “母后？”他从房毓手中接过筷子，轻声唤着。

　　 房毓眨了眨眼睛，缓缓地，她侧头看着赵繁：“那日阿鸾问我，生孩子怕不怕，是什么感觉，我想不起来、答不上，可我现在，好像有点记起来了……”

　　 赵繁的喉头滚了滚，扶着房毓的胳膊，道：“那我们一块过去，母后仔细与阿鸾说说？”

　　 房毓问：“甜羹呢？”

　　 “我来盛，”赵繁不敢打断她的思路，只顺着道，“我们一块拿过去。”

　　 产室里，秦鸾没能趁热喝上这碗甜羹。

　　 她又一次阵痛起来，这一回，气势汹汹的。

　　 卫嬷嬷撸起袖子，道：“看来，是一位急性子的殿下。”

　　 秦鸾哭笑不得。

　　 赵繁听见那厢动静，扶着房毓到了外头廊下，隔着窗户与里头说话。

　　 房毓着急想进去，也被赵繁拦住了：“别让阿鸾分心，她得跟着嬷嬷们吸气呼气，我们进去，她光留心我们，连怎么呼吸都忘了。”

　　 “对的、对的。”房毓点头，也学着赵繁的样子，隔窗喊话，“我就在正殿那儿坐着，阿鸾别急，也别怕。”

　　 话是这么说，真等坐下后，房毓亦不踏实。

　　 她听见产室那儿传来的各种声音，落在心头，沉甸甸的。

　　 赵繁亦不好受。

　　 他知道此时此刻，他需要的就是耐心等待，甚至干脆去批折子、好过空坐着。

　　 他自认性情还算沉得住气，但此时此刻，他心乱极了。

　　 各种画面在他脑海里来回翻涌着，从他第一次认识阿鸾，到之后的每一次相见，他的惦念，他的欢喜，一幕幕的，翻到了他们大婚……

　　 再之后，他忽然想起了黄逸从前的调侃。

　　 前一刻酒席，下一刻就是满月酒，日子如流水，上下嘴皮子一碰，哗啦啦三五十年，成了老夫老妻。

　　 这些画面在脑海里被勾勒出来，赵繁忍俊不禁。

　　 挺好的。

　　 他想着，黄逸胡言乱语的人生一世，不也真就挺好的吗？

　　 他迫不及待着，想要经历这其中的每一刻，先从孩子的哇哇啼哭开始。

　　 哇——

　　 倏地，响亮的哭声让赵繁从沉思中回过神来。

　　 一时间，他都不确定到底过去了多久。

　　 身体的动作快过思绪，他三步并两步冲去了出去。

　　 天边，晚霞还剩下最后一抹橙红。

　　 赵繁看了一眼，便进了产室。

　　 这里避风，呼吸里能闻到清晰的血腥气。

　　 卫嬷嬷见他进来，忙过来道：“恭喜皇上，娘娘母子平安。”

　　 简单的一句话，赵繁悬着的心彻底落了下了。

　　 没有什么比“平安”更能打动他的了。

　　 晚一步进来的房毓亦欢喜极了，忍不住抹了抹眼眶。

　　 赵繁走到床边，小心坐下，看着秦鸾。

　　 “娘娘看了小殿下后就睡着了，”卫嬷嬷轻声道，“小殿下哭声有劲儿，待擦拭身子后就抱过来。”

　　 赵繁轻轻应了声。

　　 哥儿收拾好了，裹着簇新的襁褓褥子，被卫嬷嬷抱了过来。

　　 赵繁自是学过抱孩子的法子，也知道纸上谈兵最终需要落到实处，可这一次……

　　 “紧张了，都不敢伸手抱他。”他笑着说着，靠着卫嬷嬷的指点，尝试把这团小东西抱在怀中。

　　 小小的婴孩，比他想像中的轻许多。

　　 他想着，之后的每一天，这个孩子都会一点点长大，重了，高了……

　　 而他，想要体会这其中的每一天。

　　 卫嬷嬷又把孩子接过去，交给房毓看看。

　　 赵繁依旧坐在床边，握住了秦鸾的手。

　　 “阿鸾，”他轻轻唤着，“我很高兴，真的特别高兴，我让人把蛋花圆子搁锅里温着，等你一觉睡醒，我们再一起用。”

　　 一碗甜羹，母亲妻儿。

　　 他弯了弯唇，笑着将亲吻落在了阿鸾的指节上。