天启四年仲春，在料峭的春寒中，上京沿路的垂柳依然抽出了嫩芽。

　　和萧瑜预料的一样，从承德返回上京的第二日，弹劾镇北侯齐均的奏折就像战场的箭雨一样铺天盖地。

　　有些还算说得过去，指责他在行宫拔刀杀死朝廷官员行为鲁莽，目中无人，有的则是纯粹发泄情绪乱骂一通，从齐家发家开始一直骂到齐均这一辈，中间竟然没有重复的罪名。

　　萧瑜身着绣着十二章纹的冕服端坐在朝堂上，下面的文臣说的太过激愤他还要帮他们降降火气。

　　承德虽然威风了一把，但朝廷的大权依然握在摄政王萧瑛手中，对此年轻的天子只能等待下一个反击的机会。

　　“诸位爱卿的折子本王昨日都看过了。本王也觉得镇北侯此行实在是过分，倘若不给予惩罚警示，日后他仰仗功绩，还不知要做出什么荒唐事来！”萧瑛一副痛心疾首的模样。

　　“臣奏请皇上，削镇北侯齐均的爵位，免骠骑大将军一职，以警示后人！”

　　萧瑛扫了一眼萧瑜，道：“齐将军毕竟是有功之臣，这样的处罚未免太重了些，不如保留他的爵位，降他为三品辅国将军，罚俸三年。”

　　萧瑜听到这个决定不禁在心中冷笑，在大商三品及以下的将军是没有实际兵权的。萧瑛的目的为何明明白白的写在脸上，实在没有意思。

　　朝廷对于齐均的处罚，以及朝臣对他的指责，齐均毫不知晓。

　　年节之后，老镇北侯忽然病重，白日咳痰，夜里呕血，几天几夜不能安睡，近日又不进饮食。

　　上京风评好的郎中在侯府来来回回了好几趟，但齐均父亲的病没有任何好转的征兆。

　　母亲终于以泪洗面，齐均一心扑在照顾父亲身上，根本没时间理朝廷中的风云变化。

　　那封萧瑜亲笔，萧瑛亲批的降职诏书于二月二十五日来到侯府。

　　但在齐均愤懑接诏的一天后，一封让他官复原职的诏书又从皇宫传了过来。

　　这并非是故意作弄人的玩笑，而是在这短短的一天里，朝廷收到了来自边北情报署的奏折。

　　边北情报署主要负责收集游牧的匈奴人以及邻国西梁的情报，近些年西梁渐渐强大，所以工作的重心转移到后者身上。

　　奏折的内容很简单：西梁国主薨了，世子秘不发丧。没有多余的分析。

　　短短的句子，却是用大商安插在西梁的半个情报机构人员的性命换回来的。

　　萧瑛握着包奏折的红封，来回地踱着步。

　　在东陆大一统的年代，前朝东周被诸侯国拱卫着。后来礼崩乐坏，历史新的秩序拉开序幕，诸侯国彼此经过拼杀，剩下了两个佼佼者，一个在南，国号商，一个在北，国号西梁。

　　虽然百年来秩序已稳，但能再次实现东陆大一统，是曾经所有诸侯心中的梦想。

　　新的国主会是谁，为何秘不发丧，西梁人想干什么？无数的问题冲击着萧瑛的脑袋。

　　“皇叔，朕劝你让齐将军官复原职。否则，你会后悔。”

　　萧瑜的声音从他背后传来，他发现这个比自己小二十岁的皇上正以一种睥睨的神态，死死地盯着他。

　　一股凉意从头渗透到脚，萧瑛握紧拳头，还是同意了他的话。

　　萧瑜一语成谶，仅仅十天之后，原本已经受到重创退兵的匈奴战马再次踏过北方边界线。

　　但这次他们一改往日烧杀抢掠的作风，像是贪玩的孩子试探池水深浅一般，匈奴人兵分多路进攻多个边境城市，等到大商的士兵出城迎战，他们又迅速的撤退并不恋战。

　　一连数日，边城守将、战士被骚扰的不堪其苦。

　　而老镇北侯终究没有熬过天启四年春天，他在一个夜里，忽然亢奋起来，拿起了先帝时代自己的佩剑，不顾寒凉抱在怀中。

　　第二日家丁发现他的时候，他依然抱着那把剑，但已经溘然长逝。

　　北方的局势容不下齐均的悲伤，本应丁忧三年的齐均被朝廷除服，刚刚回到上京又要启程征战。

　　上京，春风和煦，流云容容，天边泛着流苏一般的嫩白，虽然清寒，但街上已经有了出门春游的世家子弟。

　　新柳抚过兵部尚书的马车顶盖，马车跑的很急，丝毫不在乎惊扰满城的春色。

　　马车在写着敕造镇北侯府的牌匾下停住，兵部尚书小跑进门正好看见齐均。

　　齐均刚刚哭过，眼圈又肿又红，父亲离去，他无心梳洗，披头散发的有些恍惚。

　　兵部尚书差点没认出眼前的人是齐将军，因为齐均自知自己长相秀气，恐怕无法震慑三军，因此平时去工作场合总是在脸上化妆和贴胡子显得更英武一些，但今日他没有。

　　“小侯爷节哀，人死不能复生啊。”兵部尚书拱手行礼，随后开始说正事：“小侯爷即将出征，皇上请您中宁殿一叙，请您务必前来。”

　　言罢从怀中掏出一个盖着国印的请帖，虽然过度的悲伤让他万分疲惫，但齐均还是一眼认出那是萧瑜的印章。

　　出征塞北前的第二个午后，齐均如约去了中宁殿。

　　中宁殿三年前是萧瑜居住的寝宫，后来摄政王蛮横，为了打压萧瑜迫使他搬到了规模更小更偏僻的重华宫，中宁殿易主多时，齐均却对此一无所知。

　　齐均心想或许是萧瑜下了命令的原因，中宁殿的守卫见到他并没有阻拦，只是简单的询问就放行了。

　　穿过三道大门，齐均来到请柬上说的偏殿，偏殿的院落中栽着高大的银杏树，树下花坛中养着牡丹、西府海棠、月季等花卉。

　　齐均心中奇怪，这不太像一个君王该待的地方。

　　但他还是推门而入，还未行礼请安，却看见王忆柳湿发赤脚地立在里面，见到他的刹那眼中写满了惊诧。

　　齐均感觉自己头脑中翁的一声要炸开了，他还来不及反应，已经有侍女尖锐的声音从屋内传出。

　　“来人啊！抓住这个不知羞耻的狂徒！”

　　侍卫仿佛早已埋伏好了，不等齐均解释，也不顾及他的身份是一品骠骑大将军，一拥而上将他按倒在地。

　　侍女用长衫将王忆柳包裹起来，王忆柳沉默而呆滞地望着齐均被众人以跪姿按倒在地上。

　　“皇后娘......”

　　坚硬的拳头重重打在齐均的侧脸上，腥咸的气味在口腔中爆发，齐均的发冠掉落在地，鲜血从张开的嘴里涌出来。

　　“早就听闻有不知天高地厚的东西觊觎皇后娘娘，今日可算给咱家逮到了！”一个太监踩着齐均散落的头发恶狠狠地说。“你们搜他的身！”

　　几双手粗暴地拉扯着齐均。

　　“公公，找到了。这是他写给皇后娘娘的情书，内容....内容太腌臜了，奴才不敢念出来！”

　　这一刻齐均终于明白发生了什么，他中计了。萧瑛之流不会那么轻易放过他，只是他想不到这群人会用这么令人不齿的手段。

　　齐均缓缓抬起头，即使满脸血痕，但他脸上依然洋溢着笑容，他的牙齿被血浸透，舌尖轻轻舔过牙齿的血，他望着王忆柳，只说了一句话：“末将多谢皇后娘娘的报答。”

　　王忆柳张口结舌，她伸出手，好像要靠近齐均，但下一刻她向后仰倒，昏死了过去。