六月的扶桑酷热难当,当一连串如钢铁山峦的巨舰抵达樱花环岛时,见到的又是热火朝天的工地,让坐镇祖山号战舰的新晋“东海大将军”身心发飘。
“高德不在扶桑!?”再听了“扶桑提督经历”王昆仑的禀报,大将军勃然大怒:“老夫在坠星海等他,他在扶桑。老夫来了扶桑,他又回去了,他是欺老夫手里无尚方宝剑耶?”
置身祖山号的指挥厅,王昆仑被宽敞的空间和豪华的装设震撼,以至于楞了片刻,才发现大将军生气了。
大明水师诸卫的战舰并没有战列舰、巡洋舰、驱逐舰之类的舰种划分,而是分作不同的等阶。祖山号这种每个水师卫也就一艘的主力战舰算是超等,排水量接近八万吨,十二门六百毫米口径大炮,全舰官兵四千人。
祖山号之下的一等二等三等战舰都是用来扛线的,区别只是主炮口径大小。一等一般四百毫米以上,二等三百八十到四百毫米,三等三百六十毫米。对应排水量大概是五万、四万、三万。三等之下的战舰只干游击和哨探之类的活,比如坠星海提督衙门的四艘巡防舰,重明号只算六等舰,其他三艘是七等。
盖兴这趟带来的舰队除了祖山号之外,还有一等二等战舰各一艘,三等战舰三艘,四等到五等战舰十二艘。加上煤船水船之类的保障船只,总计二十八艘,排水量超过三十万吨,官兵接近四万人。
这还不是靖海卫的全部家当,只是盖兴风风火火赶着靖海卫凑出来的行头,从女皇颁旨到现在差不多刚好二十天,他就带着这支先遣舰队跑到了扶桑。减去全速航行所需的十天时间,这老家伙竟然只用了十天,就让一直泡在皇港晒太阳的靖海卫动了起来。
也难怪在将近二百平米的指挥厅里,盖兴一人的身影似乎就填满了每处角落,发怒的时候整个空间都在晃悠。
“陛下有召,提督不得不回中京。”王昆仑面上摆足恭谨姿态,“不过提督走前已做好安排,舰队驻泊环岛,一应军需,大将军皆不必操心,自有扶桑提督府供应。”
“若是让老夫操心的话,他这个扶桑提督也就别想当了!”盖兴怒哼,不仅没跟王昆仑继续谈细节,反而像赶苍蝇一样,挥手让王昆仑退下。统领如斯舰队的大将军,哪会跟区区提督经历啰嗦。
待王昆仑退下,缩在角落里的幕僚部属们涌上来,纷纷攘攘的讨伐高德怠慢失礼,甚至鼓噪着要上书弹劾。
“愚蠢!”盖兴抖着白胡子,教训这帮大多是子侄的部下。“高德就是陛下钦点的监军和粮官,他不在这,老夫可轻松了不少。而且他是陛下召见,弹劾他是想说他该先见老夫而不是陛下?”
“就怕高德借陛下召见之机避开大人,纵容部下刁难我们。”这帮跟随盖兴来混军功的子弟并不全是酒囊饭袋。“弹药之类的耗费朝廷倒是给足了,可军饷只给一半,还得由高德经手。他既不在这,飘没多少这个问题就不好商量啊。”
“军饷之事何须担心?”另一人说:“此次扶桑之行大家都是奔着封妻荫子来的,便是少些饷钱,都不会在意。他高德即便借故拖延卡扣,也无损我官兵士气。待打败了洋人,挟胜势逼压高德,他敢说半个不字?”
“大人是东海大将军,主掌讨贼之事,何须这般谨慎。”又一人哼道:“陛下既责他高德负责粮秣,他供不起就是他的错!我们有战舰有大炮有数万雄兵,想要啥,直接找扶桑人要就行了,看他有没有胆子拦!”
“他一个黄口小儿,还敢与我谈飘没多少!”盖兴摆手止住部下越来越过分的言论,老将心里还是有根弦的,就怕这帮小年轻说着说着就叫出“扶桑这边是大将军做主”之类的话,传到朝堂乃至女皇耳里,那可是能跟“谋逆”挂得上勾的。
他吹胡子瞪眼的说:“若是补给得力,飘没之事他按常例办,老夫便不与他撕掳。飘没三成就是常例,他敢多收一个银角,老夫就敢把他的提督府轰烂!”
军饷只是小问题,老将军在意的还是其他补给。先遣舰队带足了煤炭、弹药甚至是维修零件,完全能够独力支撑战斗。不过淡水、粮食之类的物资得在扶桑这边补给,官兵也得在岸上有落脚之地,这全得依赖高德这个扶桑提督。
“他还霸占了最好的地盘!”依旧有部下异常不满,咚咚敲着桌子上的地图。“他的提督府就是扶桑大将军府,那该是大人建衙开府的地方!”
“就在港口更省心。”盖兴却不在意这个,“方便上下舰,便是高德那小子回来,离得远正好免了两看相厌。”
他拿起刚才王昆仑送来的地图,不仅有环岛的大比例地图,另一面还是扶桑诸岛的海图。几个红色箭头代表了魔思达战舰可能来袭的方向,
最有脑子的亲信恨恨的念叨:“环岛里面的王岛都没画,航道也不知道是不是对的,高德这是故意不让我们插手扶桑,其心可诛!”
“无所谓。”盖兴显得很豁达,“扶桑这里有什么?除了人就是鱼,还有那蚂蚁窝一样的巢坑,他想在这里经营是他的事,老夫来此只是为了打仗。”
“那、那我们可以下船了吗?”脸色惨白的部下怯怯道:“官兵们已在海上漂泊了十天,急需养精蓄锐。”
盖兴瞅了瞅这个肥头大耳的侄孙,虽然想说这家伙是自己撑不住了,可透过舷窗看到岸上的港口小城,也无可遏制的生起得尽快脚踏实地的冲动。
“嗯,下船。”大将军点头说。
即便是祖山号这样的大舰,海上依旧颠簸不定。为了赶时间,几处不大的风暴都是直接闯了过来,年逾七旬的大将军也有些熬不住了。
巨舰缓缓入港,因为环岛港口太小,容不下这么多战舰,还得依次轮换。一艘艘钢铁山峦在港口进进出出,港口小城那片片建筑显得异常矮小。不仅港口里的扶桑人,就连远处扶桑提督府露台上眺望的一干人等也放轻了呼吸。
“天朝天兵,果然是威仪非凡。”扶桑大将军也在露台上,发出了这样的感慨。
新任的扶桑相和樱花大将军,现在已是大明的忠实下臣,大明扶桑提督的忠诚伙伴。半个月前,提督府的三位参将协助他讨伐逆子,轻而易举的就攻上逆子所在的巢岛,抓了逆子和一干叛臣,由他本人亲手处决。
随后他把那座巢岛的建设工作丢给了部下,自己跑回环岛,老老实实接受提督府差遣,帮着整合环岛人口,筛选合用劳力。
盖兴所率的靖海卫舰队亮相,自然把这个扶桑土包子震慑得无以复加,不过他还是注意到了一些细节。
“就是这些战舰……”他忍不住好奇:“怎么锈成了这个样子?”
“大明只是调来了最闲的战舰,”王昆仑自然得帮朝廷遮掩,“泡在军港太久,没来得及刷漆而已。”
说话时王昆仑还在诅咒高德,他是被高德从被窝里抓出来,一脚踢上飞机,直接飞到扶桑来接手这个烂摊子的。虽说又兼了扶桑提督经历,可薪水又没翻倍,更没加一点退休金,让这个络腮胡牢骚满腹。
但又有啥法子呢,上了高德这艘贼船,他是怎么也没办法跳船了。而且看吕九眉这些人干得欢实,比在坠星海拦截货船有劲得多,他也有了不服输的心气。
“我会很快赶回来的,在那之前,稳住那个盖老头就好。”高德交代过他,“标准?他要什么就给什么,但不准他染指扶桑的事情。”
这个任务对王昆仑来说完全没有难度,之前他在坠星海的时候与各方周旋,早就练得长袖善舞。敷衍一个满心只想要战功的老头,那还不是手到擒来。
双方各有心思,相处竟还算愉快,等到盖兴因为敌情不明舰队只能枯坐港口而烦躁,尤其是粮食竟然以饲料饼干为主,他这个大将军也只能吃到粗米和生鱼片,可扶桑这边也确实只有这些东西,因而肠胃不适接连下痢,耐心快要消磨干净的时候,高德回来了。
“高提督……”
港口小城临时布置的大将军府里,盖兴接见了风尘仆仆赶回来的高德。
“累成这样,辛苦辛苦。”听高德说是直接坐了一天半飞机飞过来的,即便对这小年轻满腹怨气,老将军还是有些怜惜。
在中京的时候就听过这小子的不少流言蜚语,先是女皇的面首,再是圣山之女的面首,总之就是个身段修长似柳,容貌俊美得令女子失色的美少年。可现在立在面前的却是个几乎与刑天相差无几的重甲巨人,巨大肩甲之间那张面目美倒是美,脸色却惨白得毫无血色,目光也颇为呆滞,像是彻夜未眠的样子。
“提督可以卸甲了。”老将军释放出善意,“在老夫这里,可没有什么魔人妖孽。”
“谢过大将军。”高德的声音异常嘶哑,”不过扶桑这里魔人肆虐,异常凶险,卑职已经习惯了。”
盖兴也没勉强,虽然觉得眼前这个高德总有点不对劲,不过累得不成人形却不休息,直接来见自己,这个面子给得够足,他也不好深究了。
“大将军请看……”
高德也没废话,掏出地图就跟盖兴谈到了正事。“根据卑职所得的情报,魔思达舰队有很大可能在十天之内接近东南海域,也就是门神岛一带。所以卑职才急急从中京赶回来,连陛下都没见到,只得了陛下的口谕。”
盖兴点头嗯了声,女皇多半是又去了松州前线,这段时间松州的对峙正是要紧时刻。
“卑职的建议是,到时若发现魔思达舰队行踪,大将军便率舰队退至菊花岛,就是这里。”高德在地图上比比划划。“这是扶桑相的巢岛,舰队在此可以获得充分配合。由卑职率军在环岛抵御魔思达,待时机成熟,大将军率舰队自侧后夹击,魔思达舰队必将一举荡平!”
“呵呵……”听了这个计划,盖兴老脸上本有的仁慈乃至怜惜瞬间消散,取而代之的是浓浓鄙夷。
“高提督是担心老夫的舰队无法与魔思达正面对决,战而胜之?”盖兴毫不留情,这关系到战功的划分。若是让高德抵御魔思达,他再夹击,那谁是首功?
“可老夫却担心高提督你啊,”老将军语气沉重的说:“看看此处环岛的防务,就几十门小炮,能抵御魔思达战舰?那可是上古义思达战舰!老夫觉得,等你再发信号,老夫带着舰队赶到的时候,你的提督府都已经变成瓦砾了。”
“唯有战舰才能抗衡战舰!”盖兴用手指头戳着地图,“唯有以攻对攻,方能把握胜机!老夫要做的,是先行攻占此处要点,叫……门神岛是吧?拿下此岛,俯瞰海域,只要捕捉到魔思达舰队的踪影,胜利便唾手而得了。”
“这倒是积极之策。”高德也没明确反对,“不过大将军去了门神岛,卑职这边供应不及啊。”
“你不用想那么多!”盖兴豪迈的挥手,“老夫这里有船,需要什么就过来运,你要做的就是把船装满!”
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高德又提了几点难处,还是被盖兴堵了回来,只好应允下来,怏怏而去。
“还想分我的功……”目送重甲巨人离去,老将军不屑的冷哼:“小白脸你还嫩得很!”
待高德回到提督府,部下前来见礼,都觉此时的高德有点不对劲。尤其是吕九眉,一直皱着眉头审视,直到确认高德身上的重甲确实是之前穿的郭瑞德战甲,才消去了怀疑。
“一切照旧,按原有计划执行。”高德哑着嗓子简短布置,匆匆回屋休息。
万里之外,黑鲨号……不,却敌号之中,另一个高德对由光尘凝结起来的舰灵郭瑞德嘀咕:“还没好吗?如果搞不定的话,咱们的计划就要泡汤了。”
“马上马上!”舰灵郭瑞德在当初放郭瑞德尸体的控制中枢里飘来飘去,“不要以为引擎放进来就万事大吉了,神火的关联还得编织好,不然匹配不上。”
“反正急的不是我。”高德抱着胳膊说:“能不能干掉郎世德,拿到启示录,责任全在你身上。”