“啪啪啪……”

　　“啪啪啪……”

　　密集的排枪声划破美洲河畔的宁静，带来了浓烈战火硝烟的味道，守卫在半人高法式胸墙后面的大唐会火枪手们，在队长的指挥下齐刷刷的抬高枪口，打出一轮又一轮的齐射。

　　每一轮齐射打完，前排火枪手们便立马收枪后退，由第2排火枪手递进，自己则转到后方重新清理枪膛，重新装填弹药，准备下一轮齐射，如此周而复止。

　　抬高枪口30度的排枪齐射，能够将共和九式燧发火枪射程威力发挥到最大，子弹射出膛以后呈现低缓的抛物线，射程可以远达850码至900码，炙热的子弹相当于急速坠落，虽然穿透力不足，但依然能够对敌军造成杀伤。

　　李察和罗纳德-埃文森并肩站在阵线后方约70余米的丘陵上，正在用单筒望远镜观察排枪打击效果，脸上露出满意的神色。

　　这已经是抵达美洲河第5天下午，今天上午4门火炮伴随着辎重马车队刚刚抵达，如今就安置在他们身侧不远的炮兵阵地上，黑洞洞的炮口直指前方。

　　而在前方的河滩空旷处，约二百四十余名身着各式服装的白人武装匪徒骑着马簇拥在一起，由于河滩狭窄，正面展开只有十几骑的模样，后面排出去老远，在面对大唐会的火枪打击时，神情焦躁的止步不前。

　　在两者中间的空旷河滩地带，横七竖八躺着二十几具马匹和白人匪徒的尸体，这都是今天亚历山大-麦迪逊匪帮二度贸然进攻付出的惨重代价。

　　几轮排枪过后，对面的马队中又有数人中弹摔倒，通过望远镜远远看过去头破血流，是伤得不轻的模样。

　　这在白人匪徒马队中再次引起了一阵不安骚动，接二连三的遭遇迎头痛击，麦迪逊匪帮的士气显然大受打击，有些稳不住阵脚的迹象。

　　“李，你的火枪手表现比前两天好多了，我没有看到慌乱和炸腔的低级失误，三段射击法掌握的不错，看起来有些正规军队的样子。尤其是法国人教导的超远程射击法，让人眼前一亮。”罗纳德-埃文森颇为中肯的评价道。

　　他是一位足迹遍及世界各地的英国冒险家，拥有复杂的背景，亲眼见证维多利亚时代以来，英国远征军对世界各殖民地的征服。

　　战争对他而言，并不陌生。

　　李察放下手中的单筒望远镜，神请非常认可的点点头，说道；

　　“这些火枪兵来自于玫瑰庄园的230名包身华工，他们具有吃苦耐劳，服从性好的优秀品质，只要给他们的背囊里装上两块大饼，就能在恶劣环境下战斗一周时间。

　　虽然训练时间不长，但是通过此次长途拉练和实战，火枪兵的成长非常迅速，这让我对下面的战斗充满信心。

　　迈克-拉比奥先生没有过度夸大，他的长子乔治，次子恩比德都优秀的基层军官，传承了家族尚武的传统，在训练士兵上很有一套。”

　　“呵呵，法兰西人善于蛊惑人心，在陆军训练上确实有独到之处，那就是把所有人都训练成只会听从命令的机器，这些该死的法国佬。”罗纳德-埃文森传承了英国佬的好习惯，情不自禁的贬损了几句法国人。

　　他见到李察的目光看过来，意识到评价略有些刻薄，便转移话题说道；“李，昨天我们谈论过巴拿马修筑铁路的华工，他们是否也具有成长为战士的潜力？”

　　“毫无疑问，历经磨难的华工会是最棒的战士。”

　　“若是这样的话，我可以致电美国太平洋邮轮公司，请他们以合适的价格将这批华工运送过来，以加强我们对上加利福尼亚省的控制力，你觉得这个主意怎么样？”

　　“哦……好是好，但是我已经没有足够的黄金支付这笔钱，据说那里有六七千人，这可不是一笔小钱。”

　　“不会需要太多，从加勒比海到湾区只需要三天的航程，可以采用密集装载方式，一船可以运载三百人甚至更多，我想12~15美元是一个合适的价格。毕竟这些华工只是协议劳工而不是奴隶，拥有选择的自由。”

　　“罗纳德先生，我怀疑当地的白人种植园主会不会放行？”

　　“这没问题，我都了解过了，巴拿马铁路公司的上层和美国太平洋邮轮公司的老板都是英裔人士，相互之间拥有畅通的沟通渠道。在巴拿马铁路完工后，这些华工也仅是为了温饱而从事繁重的种植园工作，极少出现卖身为奴的现象，只要愿意给出每年15美元的薪酬，没人会拒绝来到湾区为您效劳。”

　　面对着突然送上门的大礼，李察神情诧异的看了一下罗纳德-埃文森，他不知道这个英国佬为什么这么热心？

　　从头到尾，芳草地没有向他这个合作伙伴合盘托出背后的图谋。

　　虽然心中有所猜测，但局限于消息闭塞，李察有点云里雾里的拿不准。

　　所以，他也就没有贸然接受罗纳德-埃文森展现出来的善意，而是眉头紧皱的沉吟不语。

　　罗纳德-埃文森显然看出了李察的顾虑，便放低声音说道；“相信我伙计，大唐会与芳草地实质性的合作对你没有坏处，在战斗结束后，我们应该有一次私下里的深入会谈，我将会展示出足够的诚意。”

　　“我很期待……”

　　李察说完之后，便把注意力放在远处的敌人马队上，那里又出现了新的异动。

　　通过单筒望远镜能够看到

　　匪首“独眼龙”马布里-琼斯骑着马从后面上来，一路大声的嚷嚷，无非就是鼓励士气的那一套，显然不甘心失败，又要发起新一轮的冲锋。

　　果然如此

　　略微整顿之后，“独眼龙”马布里-琼斯抽出雪亮的马刀狂喊一声，开始率领白人匪徒马队逐渐加速，向着大唐会的阵地发起了新一轮骑兵冲锋。

　　见此情景

　　火枪队指挥官乔治和恩比德大声的下达命令，原本在二线休息的120名火枪手齐刷刷的站起来，在口令声中前进十几米，与前方的百余名火枪手会合，组成了更密集的火枪手队列。

　　一共5排，每个排面45名火枪兵，这是因为河滩地的局限，边缘的士兵有几个已经站到水里去了，无法把排面扩得更开。

　　马蹄轰鸣，喊杀声震耳欲聋

　　麦迪逊匪帮的骑兵队列也就是相距800多码的样子，在20多秒钟的时间内，发起冲锋的白人骑兵已经缩短了近一半的距离，进入400码的火枪打击范围内。

　　冲在最前方的白人匪徒面目狰狞的挥舞着闪亮马刀策马狂奔，带着疯狂的气势席卷而来，轰隆隆的马蹄声宛如闷雷一般敲打在心头，甚至能够清晰的看见匪徒脖子上围着的花围巾。

　　这种震撼人心的骑兵冲锋场面，在前两天曾经造成火枪手的极大混乱，有的火枪手没有装填弹药就发射，有的装填了双倍弹药导致炸腔，有的没有瞄准就胡乱开枪，有的人被吓得头脑一片空白，哆哆嗦嗦的站在原地，差点儿吓尿了。

　　初经战争的混乱，让敌人一度攻破了胸墙防御，造成已方十多人死伤，在李察率领亲卫队枪手的全力反击之下，这才躲过了一劫。

　　如今这一切都不复存在，经历两天的战火熏陶，火枪兵们迅速的成长起来，他们在军官的口令下齐刷刷的放平枪口，瞄准，然后密集的排枪声响起来……

　　45发炙热的枪弹发射出去，宛若飞蝗一般扑向敌人，在敌人惊恐的眼神中绽开一朵朵血花，瞬间击倒了五六匹马。

　　一时间人仰马翻，惊呼声一片。

　　在如此狭窄的河滩上落马，那些原本没有多大伤势的牛仔难免遭受到后方马蹄践踏，压根儿避之不及，生还希望极为渺茫。

　　在匪帮马队遭到迎头痛击之后，很快又迎来了第2轮齐射，再度有数人连人带马的摔下来，造成新一轮的混乱。

　　第3轮齐射，第4轮齐射，第5轮齐射……

　　短短的15秒钟时间，冲锋的白匪马队遭遇到了空前猛烈的弹雨洗礼，密集而又致命，先后有20余骑翻滚着摔倒在地，造成了极大的混乱。

　　火枪队展示了密集而又致命的火力，一轮已经把匪徒马队打崩了，那些为了躲避致命弹雨的匪徒们已经冲进了河里，然后慌不迭的转头向后逃去。

　　距离近的白匪已经冲到了100余码的位置，看见火枪队再次举起黑洞洞的枪口，放平瞄准，当即吓的肝胆欲裂，毫不犹豫的拨转马头冲进了旁边的河里。

　　他们确实躲过去了这一轮的弹雨洗礼，可是却苦了后面的匪徒们，在恐惧的尖叫声中被打的一头从马上摔下来，然后被无数的马蹄践踏而死，软塌塌的就像破布口袋一样。

　　这一次进攻来得快，退得也快。

　　短短三四分钟的战斗，就让麦迪逊匪帮付出了近30人伤亡的巨大代价，然后便头也不回的逃窜而去，再也不敢尝试骑兵冲锋了。

　　至此，今天的战斗落下了帷幕。

　　李察掏出金质怀表看了一下时间，现在仅仅是下午1:40，亚历山大-麦迪逊匪帮已经被打崩了，逃的人影也看不见。

　　于是他大声命令道；“迅速打扫战场，检查保养枪支，半个小时喝点水，吃点东西修整一下，2:30准时出发，目标河湾村，今天晚上我要在那里关门打狗。”