亦失哈道：“听闻太平府那儿，颇为动荡，不少百姓，缺衣少食，现在太平府，却节余下粮食，尽力供应诸省……这……”

　　朱棣听罢，非但没有锁紧眉头，反而是吁了口气，道：“张卿公忠体国，全无私念，实是人臣典范啊。”

　　是的。

　　同样的行为，在不同人的眼里是不同的。

　　张安世这也算是卖血给那些赃官污吏们擦屁股了。

　　在朱棣看来，说是可歌可泣也不为过。

　　在亦失哈满心羡慕的时候。

　　朱棣突然道：“朕听闻，太子也去了河南？”

　　亦失哈连忙收起心思，道：“是，太子殿下在模范营中打熬身体，只是此番，模范营奉调河南、关中、湖广，他与一队人马，赶赴河南。”

　　朱棣颔首：“去一去也好。”

　　接下来，朱棣再无他话。

　　亦失哈也就不好再说什么了。

　　牵涉到了太子，有些话不能说太多，吹捧得太过了，陛下会认为，朕还没死，你就想换新主了？

　　可若是吹捧得太轻，又不免皇帝会认为，你这奴婢，是否对朕的儿子有异心？不成，这样的人不能留给太子。

　　这其中的心思，实难把握，亦失哈不是张安世，张安世乃太子妻弟，他如何抱着陛下的大腿，恨不得当陛下的挂件，也不担心陛下大行之后，太子会对他产生疑心。

　　更不必担心，吹捧太子，会引来不必要的怀疑。

　　毕竟，陛下只会认为张安世乃太子恩养长大，吹捧太子是他有良心。

　　退一万步，就算张安世说几句太子的坏话，也绝不会认为张安世这是怀有什么异心。

　　而是会认为，这是良苦用心，是为了太子好，这叫良药苦口，忠言逆耳。

　　这就是他们朱家自己人的区别，反正横竖都说得通。

　　而对于朱棣这般敏感的皇帝，无论是亦失哈或者是大臣，任何关乎于太子的举动，其实都是极危险的。

　　大家都不傻，所以都会尽力忽视天下还有这么一个太子。

　　……

　　大量的粮食，进入了仓库。

　　囤积起来。

　　几乎在开封，每一户人家的谷仓，都堆得高高的。

　　周举人也是一个聪明人，他是学过数学的。

　　只需要简单的计算，就可得知，自己的这些人，购买的粮食已经不计其数了。

　　一个开封府是如此，受灾的这么多府县，似乎听闻也是如此，大量的士绅，都在吃进粮食。

　　这么多的粮食，没有一千万石，也有八百万了。

　　他甚至诧异于，这太平府居然能卖出这么多的粮食。

　　不过现在无所谓了……

　　因为他无论如何计算，也认为太平府的粮食，应该已经告罄了。

　　甚至是下半年，这整个直隶的粮，也都已经售空。

　　天下之粮，必然操持在四省之地的像他这样的人之手。

　　而他之所以敢下如此血本，倒不是因为他性子里就有孤注一掷的一面。

　　而是历朝历代以来，只要大灾，只要缺粮，那么不顾一切的囤粮就准不会有错的。

　　周举人的祖辈，自有家谱以来，就是这样干的，且每一次遭遇这样的大灾和囤粮之后，周家的家业，便要再狠狠地上一个台阶。

　　这是惯性，一个家族尝过一次甜头，那么就会形成依赖，周家在经营家业方面，虽也会打着所谓诗书传家，勤俭持家之类的名号，可实际上……真正的手段就是丰年囤粮，灾年囤货居奇。

　　此次，周家借贷了不少的银子，可以说……能抵押的都抵押了。

　　毕竟，这一次没有选择，出了张安世这样的变数，逼得他不得不进行豪赌。

　　可现在，他有信心！

　　不过……各处粥棚的粥饭，依旧还在发放。

　　这令周举人心中还是略有不安的一点！于是，他不得不进行一次又一次的计算，最后得出的结果，也总是让他安心。

　　不可能，绝不可能的！

　　太平府的粮食……应该已经告罄了。

　　绝不可能再有了。

　　这定是回光返照！

　　与此同时。

　　一队模范营抵达了开封，随来的还有大量的人员。

　　有戏班子，还带来了大量的书本、报纸，还有一车车的货物，用油布裹得严严实实的。

　　戏班子一到，东城这里顿时热闹了起来。

　　这戏班子一到了傍晚时分，就开始唱戏，唱的多是一些包拯杀驸马，或是三国之中三顾茅庐之类的内容。

　　寻常百姓，最爱瞧这种乐子，因而，白日劳作，夜里还有娱乐，能吃饱喝足，这营地里便越发的稳定了，甚至连从前的一些小偷小摸，也渐渐绝迹。

　　太子朱高炽就在其中，这一队模范营在此扎营，打的是协防开封的名义。

　　到了傍晚之后，才准许出营，朱高炽便东走走，西看看。

　　对于大灾的情况，他其实从前是有所了解的，毕竟他经历过北平守卫战，也曾以王子的身份，往来过北平和南京城。

　　如今见此场景，禁不住一愣。

　　这儿的百姓，虽未必都换上了新衣，可精神似乎都不错，从前所以为会预见的菜色，也不曾有。

　　这里几乎应有尽有，新近居然搭建起了一个大澡堂子，是在地上挖了一个深坑，而后烧热了水，引水入坑，再在这坑上，搭起了大帐篷。

　　说是……天气渐冷，需保持清洁，免得滋生疾病。

　　哪怕是穿了几日的衣物，也有专门的人收集，进行浆洗，再晾晒。

　　这里可能许多东西，还是有一些贵乏，可人力却是充足，将人组织起来，就总能找到活干。

　　朱高炽走马观花地看着，却越看越觉得稀奇，他恍然觉得，这好像一个巨大的军营，可细细一想，似乎又不对。

　　到了次日，朱高炽开始在各处粥棚处卫戍。

　　各处的粥棚，早已大摆长龙。

　　他看到许多精神奕奕之人，尤其是那些需赶紧去上工的汉子，率先排队，妇孺们则需迟一些去领。

　　一切井然有序。

　　医疗所的刘建业，就在其中。

　　此时，他正拿着一个陶碗，脑子里想着的全是他的白米粥。

　　少年人嘴馋，有时总觉得吃多少都不够。

　　每日盼着，就是这一日三顿。

　　可很快，前头居然发现了骚动。

　　这骚动越来越明显，以至于后队之人不知发生了什么事。

　　刘建业骤然之间，就好像泥鳅一般，索性也不排队了，便往里头挤。

　　这时，便有人大呼道：“肃静，肃静，不要交头接耳，不要滋事！”

　　却是几个模范营和护卫队的人来。

　　众人这才安静下来，有人捧着自己领的早餐，匆匆而去。

　　很快到了刘建业这儿。

　　刘建业依旧还是一头雾水，等他取了陶碗的时候，对面的人照例给他舀了一碗粥。

　　这粥水热腾腾的，白花花的白米煮烂了，发出特有的粥香，令人食欲大增。

　　刘建业急着去接。

　　可这分粥的人却没有将粥水递给他，而是从一旁的大筒里，居然舀出了半根鱼干，除此之外，还有一块腊肉。

　　鱼干只有半拳大，而腊肉肥腻腻的，也不过只有拇指大小。

　　一个壮年，可能一口就能吞咽下。

　　可刘建业骤然闻到了肉香和鱼香，先是惊愕了一下，似乎以为自己看错了，一双眼睛睁大了许多，死死地盯着这两块东西，眼见它们沉入粥水之中，整个人……竟愣在原地，呼吸都要停止了。

　　对方将陶碗递给他：“快，下一位。”

　　刘建业来不及接，哈喇子却已是不争气地掉下来了。

　　等他反应过来，立即将这碗粥捧在了手里，而后一熘烟，便跑到某处墙根下头蹲下。

　　他拿着快子，开始拼命在自己的粥水里打捞，终于，见那鱼干和肉从粥水里捞了出来，而后，他好像这时才觉得这应该不是做梦。

　　于是，这少年人的脸上，一下子咧嘴……傻笑起来。

　　他开始扑哧扑哧地喝粥，却绝不去碰那鱼干和腊肉，终于，等这粥水都进了肚子，这才发现，今日的粥水，格外的香甜。

　　或许是沾染了鱼香和肉香的缘故，这粥里竟也好像有了肉味。

　　碗里只剩下了鱼干和腊肉的时候，他才小心翼翼的，夹起鱼干，放在嘴边，轻轻一抿，那种说不出来的感觉，顿时传遍了全身。

　　他一丁点一丁点地咀嚼着，可时间过的极快，一会儿功夫，他的陶碗里便空空如也。

　　肚子里，似乎还有某种说不出的肉香在荡漾着，既有一种满足感，又有一种，意犹未尽的感觉。

　　一旁，有人拿手肘捅了捅刘建业。

　　刘建业这才回神过来，侧目，却见自己的爹不知何时，蹲在了他的身边。

　　他爹刘俭碗里的粥也早已吃空了。

　　不过却还剩下吃了小半的咸鱼和腊肉。

　　“娃，吃。”

　　刘建业吞咽着口水，看了一眼，却是摇头。

　　刘俭骂道：“你这驴日的，咋就不听话！叫你吃便吃，啰嗦什么！待会儿吃饱了，乖乖地跟着两个大夫做活，他们是穿长衫有本事的人，跟着他们，将来你定有出息。”

　　刘建业还是执着地摇着头，道：“爹，你吃。”

　　刘俭错愕地看了一眼刘建业，陡然才发现，自己的儿子，其实早已在不知觉地长大了，再不是那个脚步蹒跚，流着鼻涕，永远跟在他这个父亲后头胡闹的娃娃了。

　　勐然之间，刘俭眼眶有点酸涩，他耷拉着脑袋，叹了口气道：“是俺没用，没出息，这辈子也没教你吃过几回肉，是借了天恩和太平府，才教你能有几口肉吃，哎……”

　　说着，狠狠地擦拭了早已控制不住往下掉的泪。

　　“一起吃吧。”

　　“噢。”

　　父子二人，躲在墙角，低头窸窸窣窣，像一对贼。

　　当日，锦衣卫王武在给南镇抚司的奏报中写道：今日发放鱼肉，上下为之一振，有焕发新生之景象，军民人等，无不精神奕奕，生龙活虎，所设路桥，挖掘之沟渠，无不进展神速，今日所见，无不有人心在我之感。即便以往混杂其中的某些闲汉，历来务工粗懒，不肯尽力。而今亦肯效命，不亦乐乎。

　　王武写完，似乎意犹未尽，又添加了自己的感触：现在思来，日复一日之宣教，不如三餐鱼肉之功。

　　写完，收工，命人将奏报火速送往栖霞。

　　…………

　　今日，知府刘进显得有些神志不清起来。

　　他已得到消息，似乎太子殿下也随军而来，因而，他匆忙去了城东拜见。

　　只可惜，人家没理他，连军中都进不去，只一句敢出入军中者死。

　　这一下子，刘进有些急了。

　　等他扑哧扑哧地回到了知府衙门的时候。

　　周举人却已到了。

　　刘进皱着眉，不得不来见他们。

　　彼此寒暄过后。

　　提及到了太子。

　　周举人显得很不满意：“太子乃储君，当亲近贤人，远离小人。可如今，却以骑射为戏，混迹军中，这与汉灵帝又有什么分别？”

　　读书人言谈，最爱用典，这周举人提及到了汉灵帝，知府刘进人等，便立即明白他说的是什么意思。

　　这位汉灵帝刘宏，曾在后宫彷造街市、市场、各种商店、摊贩，让宫女嫔妃一部分扮成各种商人在叫卖，另一部分扮成买东西的客人，还有的扮成卖唱的、耍猴的等。而他自己则穿上商人的衣服，装成是卖货物的商人，在这人造的集市上走来走去，或在酒店中饮酒作乐，或与店主、顾客相互吵嘴、打架、厮斗，好不热闹。刘宏混迹于此，玩得不亦乐乎。

　　在读书人眼里，这样的行为，便是不务正业。

　　当然，太子现在的行为，其实和这些也差不多，甚至可能还要可恶，毕竟这军汉丘八，和这集市里的卖唱伶人，亦或商贾更为卑贱。

　　刘进叹了口气，眼中也透着不满，却只道：“慎言吧，今时不同往日了。”

　　周举人自也是明白，也就点到即止，却道：“刘公，太平府是否还有消息？”

　　刘进眉头一挑，奇怪地看着他道：“怎么？”

　　周举人眼带忧虑地道：“我等舍尽家财，购粮这么多时日，却为何……这太平府之粮，依旧还是供应不绝？”

　　刘进拧眉，认真地想了想道：“此事确实蹊跷，不过料来，这粮是要尽了。”

　　周举人叹道：“可现在……哎……”

　　说是说粮要尽了，可怎么还有？

　　周举人心里焦躁啊！

　　见周举人等人都忧心忡忡的样子，刘进安慰道：“尔等都是读书人，见多识广，这天下之粮多寡，难道心中没有数目吗？购置了这么多的粮，这太平府又从哪里来的这么多的余粮？现在看来，不过是虚张声势而已。”

　　周举人细细一思，也不禁点头，而后道：“学生等人，还有一事。”

　　“但言无妨。”

　　周举人叹了口气道：“唉，此次购粮，实在损失巨大，所以学生在想，以现在的粮价，只怕还无法挽回此前的损失，等到太平府粮尽，怕是这粮价还要再涨一涨。”

　　“这是你们的事。”刘进心中了然，澹澹地看了他一眼，只模棱两可地道：“本官为一地父母，只管维持百姓福祉。现如今，尔等百姓损失惨重，弥足一些损失，也是应当的。”

　　周举人大喜，正要多谢。

　　却在此时，有人匆匆而来，口里焦急地大呼着道：“老爷，老爷……”

　　来人是一个文吏，此人算是刘进的心腹，其他的差役，或许已生了杂念，可这文吏，对刘进却依旧死心塌地。

　　刘进端起茶盏，呷了口茶，对这匆忙而来的文吏压了压手，才风轻云澹地道：“何事啊？”

　　文吏喘了口气，道：“不得了了，不得了了，今日……听闻……听闻……城外流民的伙食，竟有改善。”

　　刘进和周举人等人，依旧不动声色。

　　刘进嗤笑道：“改善就改善，那又如何？”

　　文吏却是结结巴巴地道：“可今日清早，除了一碗粘稠的米粥，还有鱼肉，那鱼有半个拳头大，肉也有一块。正午的时候，是白米饭一碗，也有鱼肉。对啦，还添了一个烤红薯。连晚上的食谱也张贴了出来，依旧还是有鱼有肉，那边说了，说是没有鱼肉，长不了气力，尤其是孩子，在长身体的时候，所以太平府那边，紧急运送了许多车的鱼肉来……”

　　此言一出，刘进等人，脸色骤变。

　　在古代，鱼还好说，这肉……简直就是顶级的奢侈品。

　　在这种大灾之年，谁敢奢望这种东西？

　　就算是一般的寻常小地主，也只有过年才能吃上这等东西。

　　可现在……居然给流民们供应了这个……

　　周举人只觉得自己的脑袋发昏，似有铁锤，狠狠地捶打着他的心口。

　　他捂着自己的心口，想到了一件极可怕的事。

　　而后，他努力地道：“他们……他们不是没有粮了吗？怎么……怎么还有鱼和肉……这……如何可能……”

　　这文吏哭丧着脸道：“那边说是敞开来吃，陛下和芜湖郡王殿下但凡有一口饭，也绝不饿死一个流民！”

　　轰隆……

　　周举人觉得两耳在啸叫。

　　他睁大了眼睛，而后竭斯底里地咆孝了一声：“作孽啊，这是丧尽天良！”