十一月三十日，王士珍接受组阁大命时，直隶督军曹锟，山东督军张怀芝都在北京。第二天他们去了天津。这时，山西、奉天、黑龙江、福建、安徽、浙江、陕西七省和察哈尔、热河、绥远三个特别区的督军的代表，以及上海卢永祥、徐州张敬尧也都有代表前来天津。

　　在天津的西起元纬路，东至宙纬路，南至五马路，北至新开河堤。曾经有一处很出名的地方，是一处特殊的私家园林。它和中国近代史中的许多名人，比如孙中山、冯玉祥、段祺瑞、张作霖、冯国璋、曹锟等人有过渊源。

　　此处早叫孙家花园，其主人是清末直隶总督李鸿章手下的一个军火买办，名为孙仲英。

　　一九二三年，曹锟贿选大总统之际借此园做寿，孙仲英为结交权贵，便重金把花园卖给了曹锟（另有一说是曹锟做寿时，一眼相中了该园，托人许以重金，想买下花园。此时正值曹锟得势争夺总统宝座之时，孙家不敢得罪，便半推半就卖给了他）。

　　甭管怎么着吧，反正这大园子姓曹了，之后曹锟在该园大兴土木，陆续增建廊庑岛榭、池亭山石，随即改称为曹家花园。

　　十二月二日以曹锟和张怀芝为首，督军们和督军的代表齐集这里（这时还叫孙家花园）开会。这次会议的规模和声势，不下于徐州会议，除了西南各省和长江三督及吉林的孟大哥外没有代表参加外，其余的差不多都到了。

　　徐州会议是段的智囊徐树铮幕后煽动，以对付黎元洪。这次的天津会议也是徐树铮策划的，用以对付冯国璋。不过地点和领头的人物改变了，地点从徐州搬到天津，和北京只是近在咫尺，领头的人物由张勋换了曹锟。

　　天津会议的主题是对西南作战，和对付北洋派中的主和派。

　　这个会议中，皖系机关报透露了一个惊人的秘密，据说西南方面在梧州会议中曾有下列各点决议：

　　（一）迎黎元洪复任总统。

　　（二）促冯国璋下野。（这两点是打击冯国璋的攻心之计）。

　　（三）惩办战争祸首段祺瑞、梁启超。

　　（四）恢复旧国会。

　　（五）复任谭延闿为湖南督军。

　　梧州会议是在十一月十日举行的，根本没有这些决定。

　　这自然是小徐的杰作，利用天津督军团会议时公布这些莫须有的条款，是有意激起督军们的同仇敌忾。

　　天津会议的与会人士见到这些条款，果然大为愤激，认为西南方面欺人太甚，更认为冯国璋对西南主和是不知死活。

　　曹锟慷慨激昂地说：“我愿意率兵平南，战至最后一人亦所不顾。”

　　会议决定三项：

　　（一）各省分别出兵，自筹军费。

　　（二）推直鲁两省督军为主帅。

　　（三）排斥长江三督。

　　用兵路线决定分两路进攻湖南：

　　第一路由曹锟为主帅，率领军队由京汉铁路南下通过湖北进攻湘北；

　　第二路由张怀芝为主帅，率军由津浦路南下，通过江西进攻湘东。

　　各省出兵的分配：由直隶、山东、安徽各出一万，奉天出两万，山西、陕西各出兵五千。

　　参加这次天津会议的奉天代表，是张作霖的智囊奉天军署参谋长杨宇霆。代表上海卢永祥的，是卢的儿子著名的上海公子卢小嘉。代表倪嗣冲的，是倪道烺。

　　天津会议推举段芝贵进京向冯国璋摊牌。提出，谈和的起码条件是南军退出湖南和解散非常国会，否则武力解决。如果总统不采纳，督军团将以对付黎前总统的手段对付今大总统——各省宣布脱离中央而自主。

　　由此，北洋派内部直、皖两系争斗已势同水火。因湖南的局势本就紧张，如此一来，更是谣言满天飞，甚至有谣言说，宣统要第三次坐龙廷。

　　天津会议后的督军团，推出公认的老实人曹锟做大哥，以另一个老实人张怀芝做二哥。不过真正幕后主使人是段祺瑞，实际操作者则是段祺瑞的死党小徐。

　　主战派以江苏督军李纯为目标，因为他们不便明显地攻击冯国璋。

　　天津会议中决定以到会的全体名义，质问李纯为什么要阻止冯玉祥旅“援闽”？这所谓的“援”字，就是进兵的意思。

　　原来十六混成旅旅长冯玉祥奉命援闽，开到浦口时，传说李纯授意他停止进兵。

　　同时，主战派还进一步逼问李纯能否与各省采取一致行动？

　　李纯不想成为众矢之的。十二月三日，在主战派强大压力下，发电表明心迹。否认阻止冯旅援闽，并且承诺催促冯即日由浦口开往上海，再由海道开往福建。同时，表示服从北洋派的公意。

　　为了证实自己不是北洋派的叛徒，李发电质问陆荣廷，梧州会议为什么要作出那些决议。

　　陆荣廷接电后开始被搞得很糊涂，待弄明内情后，立刻发电予以澄清。指出哪些梧州会议决议，完全是无中生有、无稽之谈。

　　李纯得知真相后也硬气起来，随即把陆复电转北方各省。但正处于亢奋中的主站派，没有人对真相感兴趣。

　　曹锟表现得很积极，不待冯国璋对于讨南问题有决定，即通电誓师南下，命其弟曹锐代理直隶督军。

　　十二月六日，曹锟、张怀芝、张作霖、倪嗣冲、阎锡由、陈树藩、赵倜、杨善德、卢永祥、张敬尧等十人联名通电，请北京政.府颁发讨伐西南的命令。

　　主战派这一次不光是空喊，真付诸于行动。决定南征后，北方军阀们纷纷截留税款、扩充兵力。

　　这时的全国报纸也被主战的通电填满，一片杀伐之声不绝于耳。

　　北洋派直系也不甘示弱，联名发电予以反击。

　　本就无作为的总理王士珍，面对着南北复杂局势不知所措。他看得出，不但对南无良策，对北也难疏解，只能向总统求退。

　　冯说：“我也干不了，要走我们一起走。”

　　主战派自作主张，曹锟派吴佩孚率领第三师由京汉路南下，会合张敬尧的第七师，通过湖北进攻湘北；张怀芝派山东暂编第一师师长施从滨率部由津浦路南下，会合倪嗣冲所抽派的安武军二十营，通过江西进攻湘东。

　　但是，这两路人马都必须经过长江三省，长江三督既然主和，主战派兵马借道自然受到阻挠。

　　江苏督军李纯、江西督军陈光远都发动地方团体通电呼吁和平，拒绝客军借道。

　　湖北督军王占元处境比较困难。湖北既靠近湖南，又毗连四川，是主战派进攻西南的主要路线。而湖北境内既有北军，又有南军。所以王占元不能露骨采取拒绝客军的态度，因此王授意湖北团体在呼吁和平的电报中，附带表示，如果战争不可避免，应将武汉三镇划在战区之外。

　　主战派认为李纯是长江三督之首，是直系的第二把交椅，便集中攻击李纯。骂李是破坏北洋派的败类。

　　骂李纯骂得最起劲的，是李纯一手提拔起来的张敬尧，他竟造谣说：“非常国会将移南京开会”。

　　气得李新年不见客。并在一月十一日正式向北京政.府辞职，且举督署参谋长齐燮元代理。

　　李纯这时手中添了一张王牌，是冯玉祥。冯玉祥一旅是在段内阁倒台后由廊房调往福建用以进攻广东的，可是到了浦口后就停留不进了。

　　冯玉祥的舅父陆建章是直系倒段祺瑞的幕后人物，这时也到了南京。

　　江苏督军李纯电请冯国璋准许留冯旅在浦口，拔归李自己节制调遣，这是准备在必要时以武力阻止第二路军南下的主要步骤。

　　“南征军”第二路军施从滨师由津浦路开到滁州，果然遭到驻防浦口的冯玉祥部阻止。还没与南方接兵，北方先兵戎相见，局势骤然变得更为紧张，全国各方面注意力又都集中在浦口。

　　因为如果施从滨真的继续前进，战争就会爆发，这个战争却是北洋派内主战派和主和派的战争。

　　施从滨未敢轻举妄动。

　　施从滨（1867—1926），安徽桐城孔城镇人，祖籍在今安凤乡夏咀村施家嘴。施从云烈士之兄。

　　兄弟四人其排行第一，幼入私塾，十五岁投清军吴长庆部，后入袁世凯的北洋新军。

　　先后任什长、新建陆军第三营前队右哨哨长、左营后哨副教习、山东巡抚袁世凯行营差官、先锋队后路左营后哨副哨官、北洋新军帮带兼督操官等。

　　光绪二十九年（1903年），任常备军右镇步队第十六营管带、六标第一营管带。光绪三十一年，任步兵队十九标统带官。光绪三十三年（1907年）入讲武堂学习。宣统元年（1909年）授陆军少将加中将衔。

　　中华民国成立后，民国三年（1914年），任镇江镇守使、第一混成旅旅长，驻守镇江。民国五年（1916年）成为山东督办张宗昌的部下，张宗昌对施从滨很器重，后来出任陆军第一师师长。