寒冬慢慢退去,冰雪消融,各地的人们都重新活动起来。
大量的物资在乘船或乘车,在智国各地频频调运,这显然是在为最后一击做准备。
路面才能通车,智军就立刻发起了对田氏的攻击。这个冬天智军也并未闲着,而是派出眼线在田氏各地大量散布消息,比如智氏治下的政策,对新占据地区民众的补贴,而城外的消息又总会通过各种渠道传到城内。心战,这是智军新近推广的一项作战模式,就是要针对敌方的心理弱点宣传,以达到不战而屈人之兵的地步。
而效果,在攻势一开始就显现了出来,至少敌军的抵抗意志很显然的在降低,而攻城的伤亡也大幅降低。原因则并不复杂,在这之前,田氏各地为了备战征集了大量粮食。城内还好,城外已经出现了粮食短缺,相应的,田氏的风评也在急转直下。而智国则正相反,所到之处都保持了严明的军纪,不仅没有征粮夺财,还提供救济。再加上以前的听闻,此刻的齐国上下心态已经转变,至少对智军不再抵触,抵抗意志自然也就大幅降低。
智军对齐国的攻势进展迅速,另一边,对邯郸城的围攻也开始了。城外,骝所部大军已经跟智坦所部汇合,合力攻城。而邯郸也是邯郸赵氏仅剩的一座城池,城池高大,城内又囤了重兵,物资粮草一概不缺,按道理说极难攻打。
不过,就像从没有哪一个政权的最后一座孤城是真的能坚持到理论时长的,守城守的就是士气,而这邯郸城此刻已经是士气尽丧了。
在攻打了五天后,城内就有军官跟城外联络,意图策应。结果,在智军再次发起攻击时,城头先乱了起来,智军顺利占据了城头。再之后,城内兵败如山倒,智军所到之处并没有遭到多少抵抗,多数立刻投降了。一直到城中心,智军遭遇了赵氏宗主的亲兵,战斗再次爆发,不过那点兵力很快就被席卷吞噬了。
至此,邯郸赵氏灭亡。
等智军占据了全城,除了赵氏的几个核心人物跟一部分亲兵战死之外,城内死伤倒并不严重。
“传令下去,城内所有人在城外集合,登记身份!”骑马入城之后,骝下达了第一个命令。
城内除了士兵跟赵氏的核心人物及其家眷,其实也几乎没别人了,居民早就被驱赶到了城外,以确保城内粮食够吃两年的!
但现实是,这城只守了几个月,其中大半时间还都是因为冬季智军休战。
完成登记后,果然又捉到了几个重要人物。接着,骝下令打开了城内粮仓,把粮食分发给附近居民,以尽快稳定民心。接着又向后方传递消息,催促派来官吏,以及送来更多物资,以完成春耕并恢复生产生活。
而在当地秩序恢复后,骝在当地留守,把部下大部分交给了智坦指挥,接着智坦则立刻率军向东进发攻打田氏。
齐国跟邯郸赵氏本就是相邻,而在解决了邯郸赵氏后,田氏的侧翼也就暴露在了智军的兵锋之下。
如今的田氏在北方薪武所部的攻击下本就节节败退,智坦又加入战局,田氏的状况立刻急转直下,国土几乎每隔几天就要缩小一圈。照这样发展下去,只怕也撑不了多久了。
就在北方局势急剧变化时,南方的战事倒没那么激烈,但恐慌同样在迅速蔓延。
因为去年郑地一战精锐损失惨重,楚国正在大量征兵,重新训练,以尽快恢复实力。不过他们占据地利,离北方实在太远了,智国一时半会也打不过来,倒也不算慌张。
不过,其他的宋国、鲁国、越国就心慌的不成了,尤其是宋国,在紧要时候倒向联军,背刺智国。如果没有意外,必然是要被智国重点针对的。宋国国君派了几波使者前往薪地,但都是走到半路就被拦了下来,智朗压根不愿意谈。无奈,几国只得加紧备战。
而尤其值得一提的是魏国,他们已经丢掉了黄河以北的所有城池,剩下的国土多数还是山地,人口少,城池更小。
“智军渡河了?”议政的宫殿内,刚继位不久的魏斯看向前来汇报军情的部下。
“渡河了。半个月前,智宽动用了大量船只,率军从西虢东北方向渡河,如今……智军在南岸至少已经集结了两万人。”
大殿中一阵沉寂。过了许久,魏斯长叹一声,站了起来。
“如今,我魏国全部兵力加起来也不过两万啊。”魏斯走下台阶,看向殿中的几位大夫,“你们说。该如何应战?”
“国君,不如,全军退到楚国境内吧!”任章站起来,低头答道。
“楚国?”魏斯冷笑一声,说道:“去了楚国就安全了?”
他又看向其他人,但迟迟没有人再搭话。
“罢了,罢了。”魏斯摆了摆手,说道:“你们不愿意说,那我就说了。我且问一句。在座的谁愿意留下?你们也知道,有不少族人已经脱去了魏氏的身份,你们有谁愿意如此?把一切都交上来,就可以离去了。”
又是一阵沉寂。
“都不愿离去?那好,我即刻征召士兵,跟智军决一死战?”
“国君!”这时,终于有一个中年人站了起来,拱手说道:“你明知此战必败,为何就不能听劝呢?举族退往楚国,两国合兵一处,总好过现在啊。”
“从叔!”魏斯盯着中年人,冷声道:“你难道真的以为去了楚国能像你想的那般?离开了魏国的魏军毫无价值,还能存在?而楚国本为蛮夷,到时候怕不是立刻被推到前线,还是要跟智军消耗。如此屈辱的前途,我是绝不愿意去的。我也不拦你们,谁愿意去就去吧,但不可带走一兵一卒,钱财也必须留下。”
“你这是在逼我们?”
“可以这么认为。若不答应的,自己去试试就是。”
“哼!”中年人甩了甩袖子,朝其他几人说道:“你们呢,如何决定?”
等了片刻,又有两人站起来,三人站在一侧。
魏斯微闭着眼睛,并无表态。三人瞥了眼魏斯,就转身离开了。
魏斯手紧握着剑柄,脸颊肌肉紧绷着,一直到几人的脚步远去,他才朝殿门外的亲卫军官招了招手。
“国君!”
“你带人跟上去,把那几人斩杀了。”魏斯沉声说道。
殿中众人齐齐看向他,满脸愕然。
“没听到吗?还不快去!”魏斯大声说道。
“唯!”军官连忙应了下来,接着匆匆带人离去了。