“你师父也问过这件事？”唐千林闻言反问，“什么时候问的？”

　　 倪小婉答道：“师父死前头几日，他外出回来之后，就很着急的问了我这件事。”

　　 唐千林又问：“他有没有说自己去见什么人了？”

　　 倪小婉摇头：“我跟随师父到哈尔滨之后，除了关新月之外，他没有带我见过其他人，就算是关新月，我也只是见了一面，基本上都是我在关新月的店铺里等他，没有进去过里屋。”

　　 自从六年前楚乐康在郑家村救下倪小婉之后，他就将倪小婉一直带在身边。头两年还好，楚乐康整日都在教倪小婉读书写字，后来就变得行踪不定，经常事先在家备好干粮和饮水给倪小婉，然后便出门了，一去就是好几天。

　　 倪小婉道：“师父离家的时候，我就在家读书习字，至于他出去做什么了，又在调查什么，我一概不知，他也不告诉我，但我知道和萨满教，萨满灵宫有关系。”

　　 唐千林问：“你师父的定嵍尺、定风尺呢？”

　　 倪小婉摇头：“不知道，也许放在某个家里了。”

　　 “某个家里？”唐千林很疑惑，“什么意思？”

　　 倪小婉道：“我们有很多个家，今天住这里，明天住那里，师父说这是为了安全，我也想和师父一起出去，可师父说江湖险恶，还不到我闯荡的时候。”

　　 唐千林道：“好吧，这些事等我们出去之后再说，你先告诉我，关于历史上郑家村出现大规模人口失踪的事情到底是怎么回事。”

　　 “我小时候曾经听爷爷说起过这个故事，因为这个故事和郑家村的来历有关。”倪小婉回忆道，“我爷爷说，那时候还没有郑家村，整个地形也和现在的不一样，人数比现在要多，也不种田，基本上以放牧为生。”

　　 唐千林问：“听你这么一说，郑家村的人都不是汉人？”

　　 “不，基本上都是汉人，只是以前这里不叫郑家村，至于叫什么，我爷爷也不知道，那时候这里住着的的确都不是汉人。”倪小婉看着唐千林说，“就是发生了那一系列人口失踪事件之后，才有了郑家村。”

　　 唐千林听了觉得奇怪：“你的意思是，这里的游牧民族部落离奇消失之后，才有了汉人迁移到这里来？”

　　 倪小婉摇头：“不是迁移，按照我爷爷的说法，郑家村祖辈是领了皇命来的。”

　　 “皇命？”唐千林听到这一愣，“我想想，洪武年间，明朝在这里建城，直到明成祖时期，朱棣才将这里命名为抚顺，你又说领了皇命，难道说郑家村的祖辈是军户？”

　　 倪小婉问：“师叔，什么叫军户？”

　　 唐千林解释道：“明朝结合前朝屯田驻兵的经验，实行的一种寓兵于农、守屯结合的军事制度，除了京师的卫所之外，其余地方都实行军屯自给，目的就在于减轻国家负担。而且还实行了军户世袭制度，军有军籍，民有民籍，军丁不受地方行政机构管束，军丁世袭，一人从军，一家便永远成为军户……”

　　 军户的起源，有最早跟随朱元璋的从征兵，也有元朝时期割据势力的归顺兵，还有一种就是“恩军”，也就是犯罪充军的士兵。

　　 倪小婉忽然道：“对，恩军，我想起来了，我爷爷当时说郑家村的祖辈就是恩军。”

　　 唐千林点头：“那就对了，你继续往下说，发生了什么事？我们也继续往前走，看看洞穴深处还有什么。”

　　 倪小婉跟在唐千林身后，边走边说：“那批恩军来到这里，其一是来勘查地形的，其二是接到了这里有流寇的消息。”

　　 唐千林扭头道：“流寇？”

　　 倪小婉道：“对，流寇，也就是有流寇消息传出来的时候，这里便发生了大规模的人口失踪事件。”

　　 在当时这种边境地界，有流寇是很寻常的事情，通常官府都是应付了事，能发现就追踪斩杀，发现不了，安抚下被骚扰的百姓就算结案。

　　 而这类追捕流寇的案子，一般都交给恩军去做，因为他们都是戴罪之身。

　　 当这批恩军来到这片地区的时候，却发现那个部落的牧民正准备迁移离开，原因不仅仅是因为他们隔两天就有人失踪，还因为这些失踪的人隔几天又重新出现了。

　　 唐千林驻足停下：“消失了又出现？还告诉其他人自己就要死了？”

　　 倪小婉道：“对，很奇怪吧？最奇怪的是，他们自己还选好了坟地，要知道在那个时候，那一代的游牧民族都不会采取土葬的方式，大多数都是火葬或者天葬，而失踪者告知其他人，如果自己死后不土葬的话，部落就会遭殃。”

　　 部落的人当然不相信失踪者，觉得他肯定是中邪了，没想到当晚失踪者就暴毙，部落的人按照习俗就将其火葬。谁知道第二天早晨起来，部落里不仅又失踪好几个人，而且他们大批的牛羊死在了河边上，还查不出任何死因。

　　 倪小婉说到这的时候，唐千林打断她：“让我来猜一下，这个时候牧民们是不是去请了萨满？”

　　 倪小婉道：“师叔你猜对了，牧民们的确是找了萨满。”

　　 唐千林又道：“而且这个萨满是他们在半路上遇到的，并不是他们原本要去找的那一个，对吗？”

　　 倪小婉十分惊奇：“师叔，你怎么猜出来的？”

　　 唐千林道：“如果是恶萨和缝千尸联手的话，他们就会设局，而这个局内除了牧民，肯定不会有其他所谓的局外人，这都是他们安排好的。”

　　 倪小婉继续道：“他们找来的那个萨满告诉他们，必须得按照失踪者所说的去做，要施行土葬，这样才能安抚亡灵。”

　　 很快，第二批失踪者又平安无恙地回来了，与第一个人一样，他们都神情呆滞地说自己快死了，需要土葬，而且还需要棺材。

　　 可是上哪儿去找棺材？最近的棺材铺也在距离百里之外的抚顺城中，毫无办法的前提下，牧民们只得赶着马车去抚顺城中购买棺材。

　　 棺材买好，挖开坟墓，埋葬暴毙的死者，原以为此事已经结束，谁知道部落里面失踪的人越来越多，死去的人也越来越多，去抚顺城中买棺材的事情也越来越多。

　　 抚顺官府第一次察觉到事情不对劲，也是因为牧民购买棺材，第一牧民的殉葬方式不需要棺材，第二就算需要，也不可能反反复复买这么多，加之有流寇的情报，官府决定派出原本准备出发勘探的恩军。

　　 这些恩军来到了部落，询问之下才知道发生了什么事，但部落已经认定这片土地遭到了诅咒，所以决定迁移离开，永远不再回来。

　　 倪小婉道：“恩军当中，有个叫鬼叔的总旗，以前是茅山铁衣门的人。”

　　 唐千林又是一愣：“茅山铁衣门？苏南茅山？”

　　 倪小婉摇头：“这个我倒不知道，只是我爷爷那么说的。师叔，茅山派我知道，师父也给我讲过，但茅山铁衣门又是什么门派？”

　　 “茅山派下属有数个分支，铁衣门只是其中之一，之所以有分支，也是因为各派别行事方法不一样，不同于我们嵍捕的轩字派和辕字派。江湖之中又有异术之分，通常被认为是异类，与其他的江湖门派又不同，而我们异道也有正邪之分，铁衣门在异术同道眼中就被视为亦正亦邪。”唐千林详细解释道，“之所以会这么说，就因为他们行事手法过于毒辣，对于所谓的邪门歪道妖魔鬼怪，决不留情，甚至常有灭人满门的事情发生。”

　　 倪小婉听得连连乍舌：“这么毒辣？”

　　 唐千林道：“你继续说，又发生了什么？”

　　 抚顺城派遣出的这支恩军，一共就百人，由一名百户统领，麾下有总旗两人，鬼叔就是其中之一。

　　 鬼叔听说这件事，觉得很奇怪，因为他多年前曾经遇到过这样类似的事情，于是当夜扎营之后，鬼叔带着手下的一名小旗，领着10名士兵直接就去了部落埋葬失踪者的坟地之中，要探个究竟。

　　 倪小婉说到这停顿了下：“师叔，我爷爷说，当年那片坟地就在如今的郑家村的位置上。”

　　 唐千林也不提问，只是道：“你继续往下说。”

　　 鬼叔领着士兵来到坟地之后，看到坟地埋得那叫一个乱七八糟，比乱坟岗还要乱坟岗，不过很快鬼叔就发现了问题所在，一共有21座坟墓，虽然看似凌乱，但实际上分为了三组，每组七个，坟墓所摆的位置也与东方七宿的位置非常相似。

　　 看到这的时候，鬼叔大惊，告诉小旗赶紧派一名士兵回去求援，告诉百户大人带着人和工具前来。

　　 小旗不解，问鬼叔为什么？总得有个原因吧？

　　 鬼叔告诉小旗，有妖人在这里寄养七星尸。

　　 “师叔，七星尸是什么呀？”倪小婉好奇地问，下意识看了一眼旁边那口空荡荡的棺材，“我问师父，师父也不告诉我。”

　　 唐千林驻足道：“我大概明白怎么回事了，你往下说，说完我再给你解释。”

　　 小旗也不明白什么叫七星尸，但听着无比渗人，只得派了一名士兵回去向百户大人求援，同时鬼叔也操起家伙掘开了一座坟墓，直接撬开棺材，开棺查验，以证实自己的推测是真的。

　　 打开棺材之后，鬼叔和那名小旗发现，棺材内的尸体虽然腐烂了，但却少了一条胳膊。

　　 鬼叔赶紧又招呼士兵，掘开第二座坟墓，紧接着是第三座，第四座，挖到第五座的时候，百户带着大批士兵赶到，质问鬼叔到底要做什么？

　　 鬼叔将告诉小旗的话，复述给了百户，百户虽然不明白，但因为鬼叔跟随自己多年，对他无比信任，知道他绝对不会没事找事，故弄玄虚，便问他如何应对？

　　 倪小婉说到这，一脸难为地看着唐千林：“故事到这就结束了，我爷爷每次说到这，后面一句话就是——后来就有了郑家村。”

　　 唐千林驻足停下，环视周围一圈道：“我现在给你解释什么叫七星尸，但在这之前，我得从头给你说说，关于古代对尸体的认知……”

　　 东汉学者班固认为“尸之为言失也，陈也，失气亡神，形体独陈”，也就是说，死亡带走了活人的精神和思想能力，将其转化成为一个纯粹的物质存在。

　　 这种纯粹的物质存在，对活着的人产生了敬畏，也带来了厌恶和恐惧，在这一过程中，葬礼就出现了，人们需要利用一种社会活动来克服这种本能的生理和心理的反应，让死者的亲属不再回避一具会逐渐腐烂的尸体，而把尸体当做依然具有活人欲望和感觉的主体。

　　 同时，人们也逐渐受宗教和想象的影响，产生出人死后，只是转换了形态进入另外一个世界，甚至在这个过程中还会有形态上的变化。

　　 例如禹的父亲鯀在死后就变成了一条大鱼，逐渐的这类的传说也形成了“死后不朽”的信仰，同时“尸解”这一概念也开始流传。

　　 传说汉武帝时期，方士李少君死后被汉武帝命人打开棺椁，却发现尸体不见踪影，只有死时穿的衣服还留在其中。

　　 这是美好向上的一方面，而对立的另外一方面就产生出了“尸变”这种古怪的理念，僵尸就是其中之一。

　　 倪小婉听到这，加上身处的这个环境，毕竟是个女孩子，浑身不由自主抖了下，问：“师叔，七星尸也是僵尸中的一种吧？”

　　 唐千林道：“没错，用大白话来说，比僵尸要高级一些，换句话说，在缝千尸这一派中认为，如果合理保存尸体，即便不能让其起死而复生，也可以通过特殊的手段，让他恢复生前的模样。”

　　 倪小婉听完摇头：“不懂。”

　　 “死而复生是每个宗教乃至于异道之中研究的重点，但至今为止，除了传说之外，还没有人敢站出来说，他亲眼见过有人死后复活的。”唐千林继续往前走，穿梭在各个棺材之间，“有些门派研究棺材，例如开棺人，有些研究尸体，例如缝千尸，说白了，大家都是想搞清楚生死的秘密，毕竟看透人生就会明白，除了生死之外，其他的事都不算事，如果人可以把生死都看透，那就达到了一个普通人永远达不到的境界。”

　　 虽然唐千林解释的还不算明白，可倪小婉自己琢磨了下，上前道：“师叔，你的意思是指，七星尸也是缝千尸想研究死而复生的一种办法？”

　　 唐千林笑道：“没错，你很聪明，的确是这样。”