这于志宁可不是一般人，出身名门，乃是北周太师于谨曾孙，中书舍人于宣道次子。初仕隋朝，授冠氏县令。晋阳起兵后，投奔秦王李世民，出谋划策，位列秦王府十八学士，深得倚重。李世民继位后，封县公，任太子詹事，负责教导皇太子。眼界，学识，都是上品，一眼便看出了李世民的用意。
但其实，李世民在最初做的时候，脑袋里并没有想到这么多。他是一步步做，才意识到这么做的好处的，心中不禁更加佩服李牧，也不知道这小子是有意还是无意，竟解决了历史上历朝都没有解决的难题，从此之后，大权将集中在皇帝的手中，再无相权与皇权相争的可能了。
现在对于李世民来说，最重要的是平衡秘书阁学士的背景。如果秘书阁的学士，都出自一个派系，还是会出现不平衡。李世民第一个提拔马周，虽说是误打误撞，但也算是神来之笔了。
马周，寒门出身，没有背景。在他高中之前，他在朝臣之间，只与中郎将常何有来往。而常何不过一介武夫，因军功和忠心而被封中郎将，与朝廷中任何势力都不发生关系，马周算是一个孤臣，他不会偏向任何一个势力，若说有偏向的可能，也只能偏向寒门。
这与李世民的思路不谋而合，为何李世民要兴科举，不就是为了提拔没有势力背景的寒门，在朝中形成只忠心皇室的一派么？
马周，无疑是符合李世民的要求的，
而褚遂良，一直都是李世民重点考察的人才。褚遂良这个人，正直不阿，眼睛里面不揉砂子。他是一个做学问的人，某种意义上来说，跟孔颖达有些相似，认准一条道，死也不回头。李世民任用他，便是想让他在律法方面有所建树，所谓人尽其才，物尽其用，在刑罚方面任用褚遂良，李世民还是很有信心的。
帝王术，便是平衡之术。未来在秘书阁中，还是会有世家子弟的身影的。这样做不是妥协，而是为了平衡。而九品的学士，也给了李世民随意任免的弹性空间，毕竟品阶在那儿，只是‘学士’而已，任用与否，都在李世民的一念之间，相比朝臣，还是好控制一些。
……
就在李世民大刀阔斧地对朝堂进行整改的时候，扬州港聚集了两只舰队。第一支船队，是由一艘装配了六门火炮的千石船，外加四艘装配了两门炮的四百石护卫船组成的‘探险者号’，他们的任务是绘制东南亚地区的详细海图。这次船队带了大量的测绘人员，他们会把每一处暗礁，吃水深度，风浪大小，当地喜好什么货物，出产什么东西等等的所有情况，都汇总成册，为以后的远洋贸易，提供第一手基础保障。
李牧给他们的时间是半年，半年之后，他们必须得返航，届时明州港也会建设完毕，海贸便要正式展开了，
另一只舰队，是从倭国回来的运矿船队。好巧不巧，赶上了一天。李重义跟随船队回来了，李牧这边刚送走李佑，便把李重义给接了回来。
几个月不见，兄弟二人并无生分之处。回到顾园，李牧让李重义冲了个澡，睡了一觉，到了晚上的时候，他便带着独孤九来找李重义，兄弟三人拿上木炭，烤肉钎子，来到海边的一处空地，烤起了全羊。
火苗雀跃，油脂滋滋地冒出来，李牧不断地往羊肉上刷自己秘制的酱料，独孤九躺在一块礁石上，手里拿着一个酒囊，有一口每一口地喝着。李重义坐在李牧旁边，手里拿着一个酒坛子，他的两把巨斧解了下来，丢在旁边，半个斧头都陷在了沙滩里。
李牧一边烤肉，一边把琪格的想法对李重义说了。说完，他小心看李重义的表情，他本以为，遭到了婉拒，李重义多少会有些失落，甚至已经想好了如何安慰，但跟他想的相反，李重义非但没有失落，反而长出了一口气，一副如释重负的样子。
李牧奇怪道：“你便一点也不失落么，娃娃亲就这么没了！”
“不失落。”李重义瓮声说道：“本来我对感情的事情也不太懂，只是记着有这么一件事，心里放不下，又不知道怎么办。她不想跟我在一起，简直再好不过了。从今日起，我便不用再考虑这些事情，也算是了却一个心病了。”
李牧瞅瞅他，心道，自己白担心了，这小子显然是还没开窍。
“行，不谈这感情的事儿，她说的话，你觉得是真是假？”
“我不知道。”李重义想了想，说道：“她说的事情，如果非得这样说，倒也解释得通。可是我的直觉告诉我，他爹不是一个好人。但是我现在没有证据，所以我不知道。”
“没有证据，是不能冤枉人……”李牧沉吟了一下，道：“既然如此，你便亲自去调查吧，想给你父亲报仇么？”
“想！”李重义大声说道，声音太大，惊起了海面上休憩的一群海鸟，独孤九甩出一枚石子，一只海鸟应声落下，被他丢到了李牧面前。
“等会给你烤。”李牧说了一声，看着李重义，道：“陛下今年应该会对高句丽用兵，看陛下的态度，是想要一战以竟全功。现在的作战计划，是海陆两个方向进攻，但是我想，若能在高句丽的后方，也有一支兵马夹击，必定能事半功倍。”
李牧拿着一根木柴，在沙滩上画了一个简略的地图，李重义跟随李牧，早就学会了如何看地图。看到李牧标记的位置，很快便明白了李牧的意思，道：“大哥是想让我去统一靺鞨各族么？”
“对。”李牧点头，道：“我已征得陛下同意，允你带锦衣卫便宜行事。锦衣卫目前在籍人数有三千人，实际人数有五千。你可把在籍的人都带走，我为你准备了一千套连弩，三千匣箭矢，其他一应的军需，都从义父的并州都督府给付。但是有一样……”李牧沉声道：“出了边关，你们的身份便与大唐无关了，如果你们在开战之前有什么三长两短……”
李牧叹了口气，道：“朝廷不会为你们复仇，只能等我找机会，给你们报仇了。”
李重义沉默了一会儿，道：“大哥，我明白利害。”
其实李重义什么都明白，李牧宁愿冒着被百官、皇帝忌惮，也要发展锦衣卫的缘由，李重义一早就明白。李牧这一手，完全就是为了他。
如今，锦衣卫已然壮大，但是各层的百户、千户，都是跟随李重义在真腊征战的那些人，整个锦衣卫的框架，都是李重义的那些嫡系，这样的安排，就是为了有朝一日，把这股有生力量交给他的时候，他能够如臂指使，不需要浪费时间磨合。
至于为何是三千之数，因为这已经是李世民能接受的极限，也是满朝文武能接受的极限。如果超过这个数，便有养病自重，试图谋逆之嫌了。而且李牧也解释不清，他没有任何理由，养那么多兵。谁能相信，李牧废那么大力气，是为了给兄弟报仇的？
李牧看李重义又变成闷葫芦了，拍拍他的肩膀，道；“有没有信心啊？”
“有！”李重义抬起头，正色道：“大哥，我有信心。”
“实在不行，也别勉强。”李牧在沙滩上又划了一下，这是一条路径：“如果事不可为，从这里撤退，我已经跟义父打过招呼，虽然不合规矩，他也会派兵接应你的。只不过如此一来，战争可能就要提前打了。而咱们还没做好准备，若非无奈，轻易别这样做。但如果涉及生命，也别硬抗。活着回来比什么都重要，知道吗？”
李重义应了下来，李牧想了想，又道：“琪格你打算怎么处置，是带走，还是留她在这儿？”
“带走吧！”李重义说道：“她虽然会一点武艺，但是跟我比，不算什么。如果她有问题，我……”李重义的双眼，有那么一瞬间的失神，很快恢复过来：“如果她有问题，我会放她一马。毕竟我记忆中的人，也就只有她了。但如果再遇上，我也不会客气！”他看向李牧，道：“大哥，你信我吗？我绝不会因为她，坏了大事！”
“我自然是信你，傻小子。”李牧拍拍身上的沙土，站起身，招呼了独孤九一声，独孤九拔剑，也没见他怎么挥动，羊肉便被切成一片一片，最绝的是，竟然断而未断，还在羊的身上，拿筷子轻轻一夹，才掉下来。
“休整几日，等矿石都卸下来，再装好补给之后，咱们兄弟三人一起走。马周回了长安，洛阳那里，我也得做一些安排了。咱们一起过江，你顺着运河北上，我们再去洛阳。”
“好！”李重义又拍开一坛酒，摆在了李牧面前，李牧抓起酒坛子，喝了一口，倒在了柔软的沙滩上。
他的酒量，原本还能与独孤九和李重义一战，但是现在，因为有老婆管着，喝得少了，已经被俩人远远地落下了。李重义喝酒，跟他的人一样，大开大合，咕咚咚几坛灌进去，醉了也就睡了。
而独孤九呢，则是喜欢小口慢品，却也是不少喝。一个酒囊，不到半个时辰也进去了。
待到日头爬升的时候，兄弟三人都醉了。横躺竖卧在一起，呼呼大睡了起来。张天爱带人巡逻到了附近，瞧见他们仨，也没有叫醒他们，任由他们去了。
她还记得，最早在长安的时候，兄弟三个便总这样喝。她也很奇怪，这三兄弟在一起的时候，也没什么聊的，几句话完事了，便开喝了起来，到底有什么意思。
也许这就是男人的友情吧，女人捉摸不透。
……
李牧要回洛阳的消息，像是长了翅膀似的，李牧这边还没出发呢，消息已经传回洛阳了。
各方势力闻风而动，反应最强烈的，便是洛阳交易中心的股票了。凤求凰、灞上酒坊两支股票应声而涨，就连跟他现在已经没有联系的四海赌坊，也顺风涨了两成。
虽然各方对李牧的评价莫衷一是，但是有一点绝对是共同承认的。那便是在做生意的方面，李牧是绝对的第一。自他出现在公众视野中，他所投资的买卖，没有一个不赚钱的。但凡跟他沾边一点的，也都赚得盆满钵满。一个最典型的例子，便是程家。
在傍上李牧之前，程家简直如同笑话一般。
程咬金是个粗人，还是个混不吝。细研究起来，他几乎没啥擅长的。论武力，他不是最好的，论勇猛，他也不是最勇猛的，论谋略，那就更别提了，凡事打仗的时候，他多数都只能作为先锋。他能走到今天，归根结底四个大字，气运加身而已。
因为没有真正能拿得出手，镇得住场面的功劳。程咬金在军方其实是被看低一层的，而在勋贵的圈子里，又是以陇右贵族为尊，程咬金还偏偏算不上，位置比较尴尬。但架不住人家名号啊，清河崔氏女看上了他，程咬金娶了崔氏嫡女，一只脚便踏进了门阀的圈子里。
可是他又是勋贵，又是门阀的，两边都占的好处是怎么都有得赚，饿不死，但是也有坏处，那便是他哪边都走不进核心的圈子。因此在遇到李牧之前，程家的买卖，都是两边吃了剩下的骨头，带点儿肉而已，吃肯定是吃不饱了。
可是自打傍上了李牧这条大腿，程家一下子就起飞了。马场的生意蒸蒸日上，马球赛已经开到了蜀州，大唐全国因为马球赛，掀起了一股养马热。一匹上好的西域马，都不用是汗血宝马，价格都已经飙升到了千贯，比之前的市场价足足涨了十倍之多。
程家的收入，从以往的边缘，一跃成为大唐顶级。有好事者算过，程家每年的收入，保守估计也要三十万贯以上。
这几乎是从前的六倍了。