不一会儿，老鸨就叫来了几个打扮得花枝招展的姑娘，一排的站在樊天他们面前，一个扭腰摆臀。

　　 “就这货色？不行，换，庸脂俗粉。”

　　 “哎！哎呀！下去，下去。”

　　 又重新叫了几个来，樊天还是不满意，又换了一批，还是不行。

　　 “哎呀！客官，我这地方小，就这么几个人，没人了。”老鸨看着那定金子，略有为难的说道。

　　 “没人了？”

　　 “真没人了，所有人您都看过了。”

　　 “一个也没有了？”

　　 “哎哟！真是全在这儿了。”

　　 “那好吧！就……就她吧！”樊天随手指了一个。

　　 “哎！好…好，客官是要在这儿，还是楼上啊？”

　　 “当然是楼上了！拿去吧！”把金子扔给老鸨，老鸨顿时眉开眼笑。

　　 进入房间，樊天开门见山，又拿出一定金子，“见过一个十岁左右的女孩吗？”对他选中的姑娘问道。

　　 “见过，十天前他们把她带来，那女孩很倔，被他们打得遍体鳞伤，后来是我偷偷将她放了，还给了她一点钱。老鸨发现她不见了，气得半死。”那个姑娘平静的说道。

　　 “那你知道她去哪儿了吗？”樊天立即站起身来，激动不已。

　　 “不知道，不过我让她去找南街边上的马帮，他们心地好，会帮她的，只是不知道她找没找到。不过这么久了这里的人没把她抓回来，应该是被马帮的人带走了，你们可以去问问他们。”

　　 “谢谢你，姑娘，你放心，等我找到她，会回来为你赎身。”樊天郑重承诺。

　　 那姑娘点点头。

　　 樊天离开立刻去马帮问，那儿人说不知道，不过十天前马帮一队去了离这里三百多里的小镇。

　　 这次，樊天一个人沿路去找，另一个人回京城向肖侯爷秉报，临走时樊天说他一定会找到乐儿，让他们放心。

　　 这边，乐儿逃出青楼后，一路随着马帮到了南方的青龙镇，青楼里救她的风筝姑娘给她的钱没用过，马帮的人不要她的钱，他们说多她一个人无所谓，多一双筷子而已。

　　 可是到了青龙镇上，一片狼藉，到处都是死人，原来镇子前些日子发大水，淹死不少人，现在疫病四起。

　　 他们到的时候已是晚上，只有住下，原本想第二天一早马上离开，可只是一晚，就有人染病，可见这次疫病的凶猛。

　　 这时候官府来人，把路封死，不准任何人离开，说是怕把病带出去。

　　 有病的没病的，全部集中在小镇上，没病的不想被染上，开始闹事，逃跑，可没一个能跑出去的，要么被抓回来，要么被当场杀死。慢慢的食物越来越少，而人死的越来越多，马帮十几个人，只剩下四五个，前几天还有说有笑的人，现在都成了一具具尸体，乐儿觉得好像经过了万年，恐惧、无助再到麻木。

　　 至于乐儿，她因为吃过太极丹所以对疫病有所免疫，可时间长了，也慢慢出现不适。

　　 太极丹是神医门的圣药，只要还有一口气，就能让人起死回生，只是太极丹的炼制之法已经失传已久，天下只有两颗，一颗被乐儿吃了，另一颗不知所踪。乐儿吃了十年了，药效已慢慢消退。

　　 “唉！早知今日，当初我就不该把你带到这来，应该把你半路放下。”

　　 “李良叔叔，不要自责了，不怪你，是我坚持要和你们来的。”乐儿虚弱的躺在床上，因为染了病，又没吃的。李良是马帮头子，这次是他接的单子，送一批货到青龙镇。

　　 “我们十几人，现在就只剩下我一个了，是我害了他们，要不是我贪图钱多……我……以前从没走过这么远的路，咳咳……”李良也染了病了，此时自责不已。

　　 “乐儿，你在这等着，我去给你找吃的。”说完李良扶着墙走了出去。

　　 “叔叔……叔叔……”乐儿怎么叫他都不理。没想到他这一走再也没有回来。

　　 …… ――

　　 题外话――

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