人老了，反而会变得敏感，特别担心被别人嫌弃。这种担心有时候表现为顽固不化、坏脾气，有时候表现为有点卑微的、多余的体贴，比如唠叨。

　　 如果不是郑晴川派奶娘去接她，她可能不会来这里。因为派去的那个人是郑晴川的奶娘，表现了郑晴川的诚意，所以苏老夫人同意了。其实，她更喜欢待在老家，因为那是她熟悉的地方，是她自己的地盘，可是大儿媳中风的事又让她有了危机感，因为那些孙媳妇们每天会为了照顾长辈、干脏活的事而大吵大骂，而她原本心疼的那个大儿子现在根本懒得在家，天天去城里找乐子。一来，她担心自己老到不能动之后的日子；二来，那些争吵让她心内惶惶不安。

　　 在这里，至少还有许多丫鬟会照顾人。

　　 “祖母，你先吃一点酸甜的果子开胃，就有胃口了！”阿清端一盘红李子过来。

　　 苏老夫人拿了一个，咬一口，眯着眼睛笑道：“好了，有胃口了！”

　　 郑晴川问：“祖母，吃饭还是吃面？如果喝粥，怕晚上起夜频繁。”

　　 苏老夫人有点费劲地咽下果子，思索道：“那就面吧！懒得嚼！”

　　 丫鬟们直接把炕桌端到床上。

　　 注意到苏牧在发呆，郑晴川碰一下他的手。苏牧回过神来，淡淡地笑笑，笑容有点勉强。

　　 等晚上只有两人相处的时候，郑晴川问：“苏牧，你是不是发现祖母脖子上的皮变得非常薄，非常皱？”

　　 苏牧惊讶了一下，比较疑惑地笑道：“你怎么知道？”

　　 这很不可思议，郑晴川居然能一下子就猜中他的心思。

　　 郑晴川不再坐在床沿踢脚了，转身滚到大床的里侧，把凉凉的丝被搭到肚子上：“因为我也发现了！”

　　 苏牧熄了灯，躺到她的身边，伸手抱住她，因为离得很近，声音响在她的耳畔：“我们来荆州不到半年。忽然发现，祖母比京城里的样子老了很多。”

　　 郑晴川耳语：“你有没有发现我长高了许多？”

　　 ……

　　 空气里溢出轻悦的笑声，胸膛除了心脏的跳动，还有笑声引发的轻微震感。

　　 夜晚充满了神秘，因为眼睛看得不清晰。但是，有了其它的感觉来替代，比如触觉、心里的感受，然后夜晚只剩下一层窗户纸，不再神秘。

　　 ――

　　 今天是个阴天。但清爽的凉风吹得很舒适。

　　 上午，苏老夫人、阿清和阿韵拿着水瓢，在庭院里给葡萄藤和小树苗浇水。

　　 苏老夫人的动作慢慢的，腰背佝偻，阿清和阿韵却活蹦乱跳。

　　 郑晴川站在屋檐下，看着她们。

　　 阿清忽然对苏老夫人说悄悄话，然后朝着郑晴川笑。

　　 郑晴川猜，阿清肯定又在说她懒！

　　 阿韵浇水非常认真，确保每棵树都喝饱了水，她才停下。

　　 云嬷嬷忽然从院门外回来，手里拿着一根拐杖，深褐色，特别之处就是拐杖的底部长了四只爪子。她的身后还跟着一个人，五十来岁的女子，穿着浅褐色的布衣，有点拘谨的样子，如果别人仔细看，会发现她垂在两侧的手有点抖动。

　　 “五少夫人，新拐杖做好了。”云嬷嬷用双手拿着，笑着把东西递过来，等郑晴川接了东西，她又侧过身，介绍道：“这是很会做青梅酱和果脯的郭大娘！是庄头从田庄上挑出来的！听说比较干净。”

　　 当官的人虽然经商很不合适，但是买田是很合适的！这就好比现代人无论从事哪个职业，买房子不受限制，只要钱够多。

　　 郑晴川已经在荆州买下了田庄，算新的私产。

　　 郑晴川打量了郭大娘一番，笑问：“你会做酸菜吗？”

　　 郭大娘小心翼翼地扯开嘴角，让笑容布满整张脸，有点颤抖地道：“会！都会！经常做！做了几十年了！”来之前，庄头告诉她，这一来就能拿到很多赏钱，让她一定要表现好一点！不管别人问什么，都一定要答应！不然，煮熟的鸭子就要飞了，飞到别人的手里去！

　　 阿清和阿韵一左一右地扶着苏老夫人走回来，苏老夫人在檐廊内的椅子上坐下。丫鬟拿来干净的鞋子，蹲下，帮苏老夫人换了鞋，然后把沾了沙子的鞋拿走了。

　　 郑晴川把拐杖递到苏老夫人的手里，问：“祖母，试一试，合手吗？”

　　 “嗯！挺好的！”苏老夫人愉快地笑。

　　 另外有丫鬟们抬来了桌子，放到屋檐下，又端来青梅，水盆，碗，瓷坛子，以及各种调料。

　　 阿清和阿韵正在洗手，挽袖子，像士兵整装待发一样。

　　 苏老夫人看看这里，又看看那里，问：“这是做什么？”

　　 阿清抢着答道：“七七找郭大娘来教我们做好吃的！我们自己做！”

　　 内院里无聊的时间太多，总要找点事来打发时间！天天玩也会觉得空虚，学点手艺活会比较踏实。

　　 如果不出意外，她们会过一辈子养尊处优的生活，这点手艺算是富贵生活的调剂品，但是谁能保证生活永远不出意外呢？亿万富翁可能会破产，高官可能会被流放，皇帝可能在改朝换代的形势下惨死，不是吗？

　　 苏老夫人咧嘴笑道：“我也会做啊，改天我也教你们做好吃的！”

　　 那个郭大娘看苏老夫人一眼，有点忐忑和不高兴，就好像看见一个跑来争抢赏钱的人。

　　 “好！