郑晴

　　 四夫人抿嘴笑，把郑晴川搂进怀里，摩挲她的肩膀，亲近得仿佛一个慈母抱着听话的女儿。=

　　 郑晴川听后，内心感到酸涩，不过，脸上依然露出笑容，故作轻松地道：“四舅母也很大气！我很佩服四舅母！我们在泰山上的道观里学种豆芽菜，那是无可奈何。二外婆和舅母们在苏州能做到安之若素，是宁静以致远。”

　　 四夫人先是摇头，然后无奈地笑了，笑容有点苦涩，答道：“偶尔做梦，梦到以前的生活，梦里的事都像真的一样，能闻到兰花的香气，能尝到熊掌的味儿，结果醒来一睁眼，眼睛看到的反倒像是做梦。虚实颠倒了！实话告诉你，皇上说咱们家老太爷是尸位素餐，不为朝廷卖力，在收京城的宅子之前，先派人抄了家。为了不让银子入国库，所以这事没张扬，入了皇上的私库！我的首饰没剩下几件，华丽的衣裳倒是全在，只是没有首饰配，衣裳也不想穿了！老夫人以前享的福比我们还多，现在照样安之若素，我比不了老夫人那样大气，但至少不能拖后腿，是不是？所以啊，洗衣、烧菜，都亲手做，还有什么不习惯呢？”

　　 俗话说，由俭入奢易，由奢入俭难！

　　 郑晴川轻声问：“四舅母，习惯苏州的生活吗？”

　　 四夫人点头，欣慰地微笑道：“就该这样！强扭的瓜不甜！你们最好是早点回京去！早做准备！”

　　 郑晴川微笑道：“四舅母放心，苏牧很疼阿清和阿韵，绝不会让她们受那样的委屈。如果别人瞧不起苏家，那么苏家绝不会去捧别人的臭脚，绝不会低声下气。”

　　 “阿清和付家大少爷，阿韵和艾家小公子的婚期都在明年，一个是五月，一个是九月。现在遇到了这样的波折，幸好付家依然是福国公府，艾家依然是公主府，这次没受连累。但是洪家却是倒下了。”四夫人把右手心贴住郑晴川的手背，语重心长地告诫：“七七，你和苏牧一定要提前探探那两家的口风！免得阿清和阿韵嫁过去却不开心。世上少不了扒高踩低的人，但愿那两家不会这样做。”

　　 苏牧很少有事隐瞒郑晴川，因此郑晴川很肯定地对四舅母摇了摇头。

　　 四夫人忽然悄声问郑晴川：“七七，苏牧最近有没有跟付家和艾家通过信？”

　　 阿韵又说洪家四少奶奶的肚子里有娃娃了！洪家人一听，顿时非常喜悦！

　　 洪老夫人听说了那些有惊无险的泰山故事之后，满脸怜惜，连连叹气，后悔地道：“如果早知道那么危险，就不应该让你们跟着去！跟着担惊受怕！哎！”

　　 阿清和阿韵一左一右地依偎在洪老夫人的臂弯里，比和苏老夫人在一起的时候更亲近。

　　 亲人们久别重逢，自然免不了聊些分别后的生活境况。

　　 看见洪家现在的生活如此简朴，苏家众人不禁生出感慨！

　　 洪家再次升起炊烟，来不及去买菜，就用家常的饭菜招呼苏家的众人。家中的仆人没剩下几个了，洪家大夫人、二夫人、三夫人和四夫人竟然打算亲自下厨做饭。奶娘带着苏家的丫鬟、婆子连忙挤进厨房里去，使劲拦着，诚惶诚恐地把几位夫人劝了出来。奶娘的心思是：哪里能让主子亲手做饭给仆人吃啊？

　　 郑晴川往屋子里一看，非常惊讶，只见洪老太爷和洪老夫人只穿着纯灰色的细布衣裳，哪里还有京城大官儿和官夫人的半点痕迹？再加上那慈祥的脸庞和深深浅浅的皱纹，简直就是最普通的亲人模样。

　　 郑晴川和阿韵扶着苏老夫人，随后也走了进来，阿清一下子扑进了洪老夫人的怀抱里！

　　 “二外公，二外婆，大舅……”苏牧依次称呼。

　　 屋里的众人迎着光，看见了苏牧，顿时又惊又喜，连忙放下手中的碗筷，笑着站起来，简直有千言万语想要诉说。

　　 苏牧率先朝大门走去。

　　 可是，门却没有关上！

　　 太阳爬到中天的时候，洪老太爷在苏州的祖宅已经近在眼前，只是看上去比较冷清，有七八只鸡在门前随意追逐，几棵枣树彰显着沉默和萧索。

　　 马车奔跑的速度并不快，中途还曾经给赶猪进城去的庄稼汉子让过路。

　　 苏老夫人低下头，闭口不言了，喘了一声气，心情似乎比较沉重。尽管她想先回自己家去，但是现在不想给苏牧添麻烦，于是顺着苏牧。

　　 苏牧答道：“祖母，我想先去看望二外公。反正咱们已经回苏州了，其它的事情不急。我已经让青山去老家打听情况了，过几天他就能回来。”

　　 郑晴川听了这个问题，选择闭口不答。哎！苏老夫人肯定特别想念老家的小孙子，但是郑晴川和苏牧却想瞒住苏家大伯父去世的消息。

　　 回了江南之后，苏老夫人的身体状况有所好转，看起来有精神了。

　　 苏家和洪家的老家都是苏州，而且结为亲家，但是住处却隔得不近！一个是在苏州城东的郊外，一个是在苏州城西的郊外。

　　 苏老夫人对苏州熟悉，她撩开窗户帘子，看了看路，问：“不先回自己家吗？”

　　 “像牛角！”阿清把壳儿乌黑的老菱角举在手里看，无忧无虑。

　　 马车行在路上，苏牧并不着急，停下来买了两捧菱角给阿清、阿韵和郑晴川尝鲜。

　　 红彤彤的枣子挂在枝头，小商贩的胳膊上挽着篮子，篮子里装着煮熟的菱角！