当先一位正是啤酒肚局长。他见陈秀兰走出帐篷，忙迎上两步，哈哈笑说：“事态紧急，只好深夜打扰，海涵海涵。”
他后面站着大块头，趁她出来，紧往帐篷里头狠看两眼，自然看不清楚齐全，便转眼盯着她上下打量。
陈秀兰扬起电锯，抵住局长顶过来的啤酒肚，推着他退后几步，也笑：“是很打扰。难道我没有说，我这起床气，是要人命的？人命关天，可得说个子丑寅卯，免得我一个理解无能，大家后悔。在我海涵之前，奉劝各位不要离我太近，不安全。”
啤酒肚局长距她两臂之外站定，小心看一眼她手上的电锯，扯动面皮笑说：“何必这样剑拔弩张，咱们又不是敌对关系。盟友之间，有什么问题不能协商解决？要说分歧，都是在所难免，人之常情嘛！只要彼此愿意心平气和，一起坐下来好好聊一聊，共同朝着一个方向努力，还是可以继续保持合作关系的。”
样板官话说得一套一套，可惜陈秀兰不耐烦听。她蓦然发动电锯，阻止他唾沫横飞假大空。
啤酒肚局长果然闭嘴，和大块头一起往后退了退，精壮小伙儿、络腮胡子和一字粗眉俱不敢上前。
啤酒肚局长咽一咽口水，不再啰嗦：“情况是这样的。下面有群众举报说，彭昊同志不见了。我们第一时间紧急出动，在他可能出现的所有范围内，进行了地毯式搜索，但是始终没有发现他的踪影。你也知道，现在形势严峻，我们人少，主力更少。他是我们的精英骨干，我们当然不能任由他无缘无故失踪。目前看来，整个库房只剩下天台上面有所疏漏，我们经过认真分析，一致决定有必要勘查一遍。”
陈秀兰自杀人以来，一股浊气激在体内，挥之难去。这时听他终于提到切处，那一股气再也抑止不住，顿时化作乖戾喷薄而出。她蛮声追问：“你们勘查你们的，叫我做什么？”
啤酒肚局长看一眼大块头，尴尬说：“我们在天台上并没有找到彭昊同志，这里只有你整晚在场，所以希望你能提供一些线索。”
陈秀兰气笑了：“这可奇了！天台上没有人，下面同样没有人，你不问下面数十双眼睛，倒跑上来向我一个人讨线索，是什么道理？”
啤酒肚局长忙说：“下面的人我们已经一一进行了盘问。他们当时都在睡觉，没有人知道经过。”
她愈加不依不饶：“他们睡觉，我就不睡觉了？或者他们都说不知道，必然只有我就知道了？”
大块头听不下去，大手一挥说：“别东扯西扯，你只说见没见过彭昊？”
东扯西扯？陈秀兰冷然。她本打算讲道理，可是平生第一次杀人，还要面对不怀好意的黄雀在后，任她再理智，也要情绪失控，更何况她并不理智。
“见过怎样，没见过怎样？”她偏不回答，也是回答。
大块头听出她的默认，更上前一步逼问：“他人呢？”
她却不明白承认，针锋相对说：“你问我，我正要问！你就这样笃定，他的的确确上来过？”
大块头瞪着她不说话，啤酒肚局长含糊其辞说：“有人看得不确切。”
“一个不确切，能让你们连夜围了我的帐篷？是你傻，还是你觉得我傻，以为拿一个不确切的借口就可以搪塞过去？”她牙尖嘴利起来，自小没输过人，这会儿彻底发飙，一路攻城略地：“这借口不确切还好，确切起来，就更奇了！深更半夜不睡觉，他跑到我一个女人独睡的天台做什么，总不是睡不着，找个地方吹北风吧？”
“所以你就杀了他？”大块头阴沉沉地打断她。
“何以见得是我杀了他？他要死，怎见得不是给你们害死的？”陈秀兰立刻做出反击，先声夺人：“我倒不知道，他怎么上来。他不搬梯子吗，不爬天窗吗，是什么小动静？下面那么多人，一个不落全睡死了，值夜的人也睡死了？都睡死了，谁看见他上来；没有睡死，当时怎不见有人阻止他上来寻死。这会儿兴师问罪，苍蝇见着蜜糖，不是一窝硬打齐，又是什么好居心？”
没有人说话。话至如此，也毋需多言。彼此已经足够清楚，对方心中也明了：他们怎么可能不知道大个儿上来，而她也不可能没有见到上来的大个儿——意外却是大个儿之死，他们想不到，她也想不到。
“你杀了他！”大块头突兀地爆出一声嘶吼，捏拳如锤，青筋暴露，在呼啸的烈风中杀气腾腾：“你他娘的杀了他！”
陈秀兰见状也不歪缠，飞镖一亮，同样恨道：“我警告过你们不要上来！你们不听，偏要鬼鬼祟祟，逼我……”
“找着了！”一声大喊，从天窗口冒出一个人头，朝他们直招手。待后知后觉气氛不对，他早已被十二道冷冰冰的目光牢牢锁定。见这阵势，来人不由瑟缩一下，磕磕巴巴说：“好像找着了……快下来，额，看看是不是他。”
天台上的人包括陈秀兰在内，皆是一惊。其余五人听得含糊，互觑一眼，面上显疑。陈秀兰则心里一沉，复一松。
几人依次下到二楼屋内，顺着两个潮男的指向来到临街窗前往下望。有车灯割裂模糊的夜色，跳动地映照出尸群围簇中一袭破烂的黑西装。
精壮小伙儿一改刚才的一言不发，诧异失声：“真的是他！他不是在上面帐篷……”
话没说完，突然一声惊天巨响，震得房屋摇晃，人站不稳，似要跌倒。上下两层窗玻璃应声崩碎，溅得所有人一瞬间反射性抱头蹲地，压低重心，一动不动。过去好一会儿，大家终于惊疑不定地抬起头，脸上俱被汹汹火光耀得忽明忽暗——北边小区东侧，紧挨锅炉房的居民楼已然黑压压塌陷下去一半，扭曲在冲天而起的大火中“劈啪”作响。
陈秀兰愣了半晌，好容易把视线从燃烧的废墟上拔出来，脖子僵直地转过头，看络腮胡子和一字粗眉。
这两个人在后半夜的天台交锋中，没有吐过一个字，这时却不约而合从唇缝里挤出来同一个名字：“曲强！”