皮特先生和莫兰男爵夫人是这次舞会的贵宾，来参加的客人们都为这一带的社交圈中多了皮特先生这样一位身份显赫的人物而欣喜不已，而美丽的男爵夫人据说是他的好友，以后应该也是会经常出现在这一带的宴请和舞会上的。

　　 因此两人进入舞厅后上来示好和说恭维话的人就没停过，害得皮特先生直到舞会快结束的时候才有机会去和莉迪亚说话。

　　 而整个舞会期间莉迪亚除了和小沃尔特先生跳舞以及和小沃尔特先生谈话外几乎就没有和其它人有过超出五分钟的接触，这不由进一步证明了男爵夫人的观点――这两人的关系亲密无比，非同一般，小沃尔特先生肯定是为了威克姆夫人才追到赫特福德郡来的。

　　 莉迪亚这晚仔细打扮了自己，穿着带有缠枝花纹的簇新细纱长裙，用同色的宽绸缎腰带束腰，显得身段窈窕曲线优美，跳起舞来也轻盈灵活，年轻漂亮的脸蛋更是没得挑剔，十七八岁的女人只要身体健康精神愉快，好好打扮起来都不会丑，更何况莉迪亚本就容貌不错。

　　 她因为惦记着要办好答应母亲的事情，没太多心思去注意自己的神态仪表，所以不像其它年轻女士那样左顾右盼，摇着折扇刻意做出矜持又妩媚的样子，反而显得更大方自然，因此在不少男宾眼里是舞厅里最有魅力的两三个女人之一，虽然还不能和男爵夫人相比但也很不错了，只可惜她整个晚上除了和沃尔特先生跳舞就是和沃尔特先生聊天，害得别人都没什么机会去邀请她。

　　 皮特先生不知怎么的，觉得这样过一个晚上让他有些烦闷，在和莉迪亚说话的时候就神情分外严肃，“威克姆夫人，我想和你好好谈一谈。”

　　 “好啊。”莉迪亚惦记着她的正事，也正想要向皮特先生打听一下他的财务顾问埃希顿先生的近况如何，答应过之后又回过味来，有些惊讶，“你要和我好好谈谈？”心说不知道他这么正经的是打算和自己谈什么。

　　 两人一起走到了舞厅的角落，站在落地窗前，紧挨着曳地的深色天鹅绒窗帘，离欢声笑语的宾客们远一点。

　　 皮特先生咳嗽一声先开了口，“威克姆夫人，虽然你我认识的时间还不久，而且初见面时也颇有一些误会和矛盾，但我们现在的关系应该算是还不错，最近一段时间的交往更是和睦友好，互相之间都很满意，对彼此有了更深的了解，也都期待着进一步的发展，可以说，我们之间的关系已经超出了一般熟人的范畴……”

　　 莉迪亚听得一头雾水，不得不打断了他这段简直要和深情告白的前奏有一拼的发言，“先生，不好意思，我是否能请求你把话说得稍许简洁点？你这样说我都有点糊涂了。”

　　 皮特先生皱皱眉头，“这样说会让人糊涂吗？那我换个说法。夫人，我们虽然相识时间不久，但因为种种与众不同的交往细节，让我觉得我们之间的交情还是不一般的，所以我接下来说的话是出于一个友人的善意立场，请不要认为我是在刻意冒犯你。”

　　 他说得如此正式，莉迪亚不由也严肃起来，“请说，我洗耳恭听。”

　　 “你今晚对小沃尔特先生过于热情了，对你们关注的人都能看出来你和他已经是另外一种关系，这―这―很不好。”皮特先生大概毕生都没有做过这种规劝人的事情，所以说起来不怎么流利，貌似是努力想要找到合适又不失礼的词语。

　　 莉迪亚对于皮特先生特意来对自己说这个，有部分感激也有部分哭笑不得，解释道，“你误会了，今晚的事情是个失误，我因为前些天思虑不周到，为了让一个人高兴一个不小心就答应了一些本不应该答应的事情，所以才不得不这么折腾了一晚上，放心，以后我会注意，绝不会再有这种引人猜疑遐想的事情发生。”

　　 因为莉迪亚不能把自己母亲那些小算计告诉皮特先生，所以解释得比较含糊，导致皮特先生没听懂，不但没听懂，反而更加坐实了误会，目光深邃地审视莉迪亚，“答应了本不该答应的事情？你竟然已经答应了！威克姆夫人，我就是要劝劝你这个，你难道都不想想后果？你以后要怎么去面对沃尔特太太？据我所知她一直对你很不错，真要闹到反目成仇，估计你心里也不会好过，而且沃尔特将军夫妇都是体面正派的人，不会坐视儿子胡闹而不管，弗雷德.沃尔特先生还没有继承家业，不可能为了你真正去违抗自己的父母，最终只会伤害到你。”

　　 莉迪亚尴尬，直摇手想要打断他，“唉，怎能越解释越不清楚了……没有的事儿……”

　　 皮特先生显然是带了点情绪，继续说道，“我并不是你的亲戚长辈，也无意于去干站在道德的高度来谴责你这样无聊的事情，所以别急着对我否认，威克姆夫人，我们都知道你丈夫不是那么尽如人意，但这不能成为你对自己不负责任的理由，就各种客观条件来看，小沃尔特先生根本不适合你，他甚至没有可能做自己的主……”

　　 莉迪亚努力j□j了话，“皮特先生，我真很感激你为我所做的一番设身处地的着想，但这真的不需要……”

　　 “你是个聪明人，何必为了一时的寂寞无聊就做这种对自己损害极大的事情，说实话，你要是选择跟他还不如选择跟我，起码我能提供你所要的一切，也能自己掌控自己的生活！我可以在伦敦给你安排一个舒适的住处，给你一份丰厚的年金，也能控制住你的丈夫让他不要借机闹事。”皮特先生得出结论。

　　 “皮特先生，你，你说什么！！！”莉迪亚万分惊诧，几乎要以为耳朵出了毛病。

　　 皮特先生说完这个极其大胆又别出心裁的结论后自己也愣住了，这个想法他本来只是在心底随便想想而已，属于男人在无聊时的遐想一类，却不知怎么搞得竟然在规劝别人的时候直接说了出来。

　　 就像每个人的心底都会有一些异想天开甚至不怎么能见光的灰色想法一样，皮特先生也不会例外，得知威克姆夫人和小沃尔特先生暗地里结下了情意后，不看好之余，也会暗自想一下到要是威克姆夫人看上的那个男人是自己会怎么样，结论是他必然要比小沃尔特先生靠得住得多，威克姆夫人选小沃尔特先生做情人而没有考虑他真是太没眼光。

　　 “对不起，我是一时失言。”皮特先生开口道歉。

　　 莉迪亚已经变了脸色，“先生！你太过份了，打着来劝我的旗号，却说出这么无礼的话来！”

　　 皮特先生看着莉迪亚脸上越来越浓的怒气抿抿唇，“你不必这么气愤，我都说了是一时失言，我相信我们对彼此都有着深刻的了解，我们都不是装模作样，讲究那些无聊……”

　　 男爵夫人穿着一款长长拖到地面的紫色长裙，摇曳生姿地走过来打断了他们，笑着问道，“你们两个不跳舞站在这里说什么呢？在舞会上远离众人说悄悄话可不是个好习惯，大家要奇怪的。”

　　 皮特先生回头，表情有些僵硬，“菲奥娜，我和威克姆夫人只是在随便聊一些无关紧要的事情。”

　　 男爵夫人挑起弯弯的眉毛，还没说出什么，莉迪亚就说道，“哦，我们也谈得差不多了，我看我母亲在找我，请恕我失陪。”说完匆匆离开。

　　 “乔治，我看看威克姆夫人的脸色可不太好啊，你对她说什么不中听的话惹她生气啦？”男爵夫人对着莉迪亚的背影眨眨眼，再转头问脸色同样不怎么好的皮特先生。

　　 “我一时失言，说了一些冒犯她的话。”

　　 “哦――？”男爵夫人声音拖得很长，以示自己的惊讶和好奇，心想自己一定错过了一段精彩的对话。

　　 “但也是心里话，这个世界就是这么让人无奈，虚伪矫揉的时候人人都认为你彬彬有礼风度翩翩，一旦不小心说了实话反而很可能会招来误会和诘难。”皮特先生耸耸肩，“明天你得陪我去朗伯恩拜访一趟了。”