“兰哥儿你又中靶心了，好厉害――”卫若荪呆呆地瞅着眼前仍旧颤颤巍巍晃动着的白羽，扭脸又瞧了瞧另一只稻草扎成的靶子，瘪了瘪嘴：“明明我练习的时间还比你多呢，怎么还是比不过你？”说罢，赌气将箭靶上那只属于自己的箭拔了下来。
卫若兰收回胳膊，随手将掌中精致结实的小弓箭递给身旁小厮锄英，闻言刮了刮鼻子取笑道：“亏你还洋洋得意、自诩为未来一代神射手，殊不知古语有云，笨鸟先飞、勤能补拙？我让墨娥姐姐在房内挂了个一模一样的靶子，只有巴掌大，早晚起居时常看着，倒觉得越看靶子越清楚呢！要不，你回去试试看？”
听他这么说，卫若荪这才欢喜起来，把手里的羽箭往自己的小厮手里一塞，乐呵呵地小步跑到卫若兰身旁，拉住他的胳膊晃了晃：“好嘞！你既有这么个法子，怎么不早早告诉我？”突然想起一桩事情，他皱起了脸：“只是常常盯着，长久之下岂不成了对眼儿？”
听了这话，卫若兰心中暗暗发笑，他哪有什么妙法？他与卫老太太一块儿住着，锻炼异能并不方便，苦心思索下灵机一动，便想着利用稻草靶子。治愈异能乃是天生，而力量异能则是由于当年被强制进行丧尸催化剂测试后的副作用；他才不会让任何人知晓，自己屋子里的那只稻草靶子，除开外面包覆着的两层粗布是完整的，里面早已经被震碎一遍又一遍――通过此法来控制力量，实在是极好的方式呢！
至于射箭，对于拥有强大眼力且曾经具有丰富射击经验的卫若兰来说，正中靶心，不过是分分钟的事儿。当然，靠盯靶子来锻炼眼力与准头，并非不靠谱的事情，只是需要一些时间积累罢了。
不远处的水波长廊下，一位妙龄少女含笑看着和睦融融的一幕。堂兄弟俩年岁相当，一色穿着老太太命人新作的宝蓝色流纹暗花衣裳，愈发衬得他俩脸蛋瓷白如玉，仿佛年画上的小娃娃般招人疼得紧。
“兰哥儿，荪哥儿，我父亲回来了，正在老太太房内说话呢！大家伙儿都去了，怎么你们俩还呆在这儿？”她缓步走下长廊，朝卫若兰、卫若荪招了招手，笑语嫣然。
循声转过身去，卫若兰惊讶地挑了挑眉：“请大姐姐安！大伯父回来了？不是说明儿早上才能到么？”
卫引桐一边一个牵着他们的手，一边走着一边细细解释道：“原本传话说是明儿早上，谁想眼看着就到京城，半路上却突降暴雨，一处临山的官道竟被山上泥石水土给埋了，无奈之下请当地人做向导，捡了些要紧物什装一辆车，父亲便先抄小路回来了――阿弥陀佛，听了简直怪吓人的！”
泥石流？是了，京城西北方向便是一处连横绵延的山脉，七月中旬因着暴雨，卫家几处在那一带置下的庄子都受了灾，之前还有庄头过来禀报呢！卫若兰敏锐地联想到此前的一二桩事情，抿了抿嘴，沉默不语。
卫若荪大大咧咧地摆了摆手：“管那么多作甚？大伯父现下里回来就好！”他一双葡萄珠子似的眼睛转了转，落在卫引桐身上，满满是欣赏：“大姐姐今儿真好看！”
别看这小子素日里性子颇有些粗犷豪爽，却有一点令人哭笑不得的癖好――爱美人。每每思及此，卫若兰除了抹一把冷汗之外，心中唯有替他庆幸，幸好不是贾宝玉那一流人物，不然卫家教导子弟时的严谨家风，岂不是要被狠狠地打？
闻言，卫若兰下意识地仔细打量了卫引桐一番，果然发现不同来。只见她身穿银文撒花烟罗衫，底下一条碧凌凌的绣竹叶百褶如意月裙，腰间系着五彩宫绦，项上戴了一挂二龙穿云璎珞，衬得卫引桐整个人华美别致不可方物。
他笑着赞道：“荪哥儿说得不错呢，前儿我读了前人小传，读到一句‘美人一何丽，颜若芙蓉花’，却怎样也想象不出来――今日一见，大姐姐这不是活脱脱从那诗里化出来的佳人么？”
卫引桐面上浮起浅浅的粉晕，她的样貌五官本就生得极好，大家千金的端庄娴美与青春少女的娇俏玲珑，二者在她身上融合得恰到好处。启唇含笑，正是皓齿内鲜，明眸善睐，瑰姿艳逸，仪静体闲。哪个女儿家不喜欢被人夸赞？她心中跟吃了蜜糖似的，嗔了卫若兰一眼：“难怪老太太平日离不得兰儿，光这口吐锦绣、舌灿莲花，便叫人欢喜得紧呢！”
姐弟相携到了卫老太太上房，廊下便有一众小丫鬟迎了出来，簇拥着三人进了屋子。
平时便热热闹闹的屋子今日更是欢声笑语，卫老太太已听见门外动静，便笑着对自己下手的一位身着玄袍的中年男子道：“必是引桐去找兰哥儿、荪哥儿过来了！所谓兄友弟恭、姐妹和睦，方才是我们这等人家该有的家风呢――”
那中年男子生得是俊眉修髯，一双凤眼炯炯有神寒光凛凛，正是远行归来的穆国公卫虞枫。
听母亲这般说道，他赶忙站了起来躬身应诺：“母亲教导的是！”复又坐下，隔着一道屏风，姐弟几个说笑声已经传入耳中，他捋着胡须亦是点头，目光转而落在紧挨着坐在自己下方的江氏，眼神愈发温和起来。
江氏自然察觉到丈夫目光中的赞许，微微抿嘴一笑。反正自己丈夫这一支乃是长房嫡出，爵位妥妥地是定下了，二房小叔子庶出自不必提，三房......只有兰哥儿这么一根独苗苗，身上爵位富贵也有了着落；只要儿孙上进，待老太太百年之后，这么一点家业又何须放在心上？何况自己膝下统共只有苡哥儿、桐姐儿两个孩子，他们堂兄弟姐妹关系融洽亲近，往后也能互为臂助。
她端起手旁的粉瓷莲花茶盏，垂下了眼帘。
“兰儿/荪儿见过大伯父！”
面对小侄儿们，饶是卫虞枫素来颇有威严，此刻也不由得心肠一软，轻轻咳了一声，忙叫了两个孩子起来，叮嘱丫鬟端果子倒茶来，又招手将卫若兰留在身旁细细说话。
长子卫若苡出生时，他尚且是个初通人事不久的愣头青，看着襁褓里红彤彤软绵绵的一团，只有惊慌失措的份；二房毕竟隔了一层，虽说亲近，却也轮不着他来管。
只有卫若兰，三弟妹程氏难产之时，卫虞枫便在院子里陪着老国公夫妻一同等候，后来亲手从父亲那儿接过了哭声细弱得跟小猫儿似的侄儿，想到这是早逝的幼弟唯一的骨血，他才真正有了一种面对新生命的敬畏感。 因此，每每面对卫若兰，他内心总是有一股怜惜疼爱油然而生。
“叫大伯父好好瞧一瞧――不错，没留下什么疤痕来，虽说男儿无需细皮嫩肉像个女儿家一般，可是品貌还是得端正干净才好呢！”忆起自己身在外时收到的消息，卫虞枫不禁捧着卫若兰巴掌大的小脸蛋看了又看，这才放下心来。
难怪自己的印象中，大伯父虽说威严却是能亲近撒娇的――被卫虞枫捧着脸当成易碎的瓷娃娃一般对待，卫若兰脑海中思绪稍稍迟滞片刻后蹦出这一句。这完全是父亲的感觉了......他难得微微红了脸，不由自主地在卫虞枫厚实温暖的掌心蹭了蹭。
被侄儿这小动物般亲昵的动作取悦到，垂眸对上他黑亮灵动的凤眸，卫虞枫哈哈大笑出声：“咱们兰哥儿这是越来越俊俏呢！”
卫老太太半歪着大红金蟒引枕，正端着一盏茶汤，闻言，点点头：“许是在庄子上那一个月沾染了山野灵气吧！不过算来你都快七个月没见着兰儿了，俗话说男大十八变，咱们兰儿更俊俏又有什么稀奇？”想起一桩事儿来，她将手中五彩小茶钟搁在小几上，转着右手上一枚红宝石戒子：“啊！兰儿的三舅舅前儿个亲自过来送节礼，因着明年便是春闱，少不得借此契机四下走走、结识一二，所以我便留他在府里住一阵子。刚刚唤人去请了，你也见见，当初年方十三便中了举人，乃是人品才学一流的人物，实在叫人爱得不行呀！”
“却不曾听得‘男大十八变’的说法呢！只是在老太太心里呀，兰儿是千好万好的――”卫引桐一旁坐着，“扑哧”一声笑了出来，说笑间亭亭起身，盈盈一拜：“老太太，父亲、母亲，我答应了二妹妹，要陪她看看给三妹妹做的鞋子花样呢！便先去了！”
心中十分满意孙女儿这一番矜持端重的姿态，卫老太太含笑挥挥手：“去吧！”
卫引桐对着几人又一福身，便领着自己身边伺候的两个丫鬟从侧门花厅出去了。
“老太太、大老爷、大太太，大爷与程公子到了！”