玉瑞堂的门口站着两个打门帘子的丫鬟，一个在逗弄着走廊下挂在着的八哥，一个正在旁边剥着瓜子儿，“咯哒咯哒”的吐出几块壳子来。

　　 “老夫人她们也该要回来了。”吃瓜子的丫鬟伸着脖子望了望天色：“这时辰，已经是该是申时初刻了。”

　　 逗弄着八哥的丫鬟漫不经心的望了她一眼道：“恐怕没得这么早，英王府家的梅花宴，谁家舍得早些回来？见着的都是那些身份高贵的王孙公子，还不趁机多让自家小姐到外边露露脸？”

　　 “也不知道咱们府里头的小姐们今日有没有入哪位夫人的眼。”旁边那丫鬟走了几步，下了台阶，将瓜子壳儿扔到了树下边的一个盆子里，两只手拍了拍：“我觉得咱们府里最美的该是十小姐了。”

　　 “可不是这样？难得她还和气，见着咱们都是一脸笑容，不比那九小姐，眼睛从来都是朝着天上看。”那喂鸟的丫鬟笑眯眯的拨弄着八哥的翅膀：“快跟我说，老夫人安好，老夫人安好！”

　　 那八哥似乎有些不满意她逗弄自己，拍了拍翅膀，呼啦啦的响着，带着脚链飞到了抄手游廊的上边，扬起脖子喊了一声：“老夫人安好！”

　　 “哟，今日这鸟儿这般开窍了。”那丫鬟笑眯眯的说了一声，抬起眼去看了看门口那个方向，就见簪子钗环闪亮亮的一片：“小翠，老夫人回来了。”

　　 两人赶紧跑到门口垂手而立，就见柳老夫人由曼青和金花妈妈扶着，正一步步的朝玉瑞堂走了过来，身后跟着四位夫人与四位小姐。柳老夫人的脸上带着笑容，似乎很是满意，眼中神采飞扬。

　　 “今日赏梅会上你们几个表现得还不错。”柳老夫人坐了下来，望着四个孙女儿微微的笑：“媚丫头的诗做得好，欣丫头的琴弹得真不错。”

　　 柳明艳与柳明珠听到柳老夫人岁说是几个表现得不错，可却只单独将明媚与柳明欣提了出来，心中暗暗不爽，可想来想去自己确实也没有展示什么才艺，也只能嫉妒的看着那受了表扬的两个，骨笃了嘴巴坐在那里，身子僵硬。

　　 “珠丫头，你别做出那副模样来，我还没说你呢，今日让你去表演弹琴，你不擅长琴艺，自己解释下也就罢了，何苦要将媚丫头引出来？你是想着让咱们柳府在众人面前丢丑，让大家都瞧着柳府里头姐妹不和？”

　　 柳老夫人的话说得极重，柳明珠坐在那里，一张脸都不敢抬起，心中无限委屈，只是偷偷的溜了柳四夫人一眼。柳老夫人虽然有了年纪，可眼神儿却挺好，见着柳明珠在看柳四夫人，又毫不客气的将两个媳妇批了一通：“老大媳妇，老四媳妇，你们两人也该收敛着些！俗话说上梁不正下梁歪，女儿们教成什么样子，和你们自己有很大关系！这么多人面前不一心向外，反而是想看彼此笑话，你们究竟占强还是吃亏了？”

　　 金色的阳光从玉瑞堂的天窗上透了过来，明亮的照在柳老夫人脸上，她的眉毛已经落了些，显得没有年轻时那般浓密，可那两条眉毛皱在一处还是让人觉得有些惊惧。柳大夫人与柳四夫人彼此愤恨的看了一眼，都低下头去，一张脸儿沉着，可也只能应答一声：“是媳妇考虑不周，还请母亲原宥。”

　　 “我也不说多话，你们自己好好想想去。”柳老夫人见着两人那模样，心中知道她们彼此还没服气，端起茶盏来，用盖子重重的磕了磕杯口，一阵细碎的声音，脆如金玉般在这玉瑞堂里回响着：“你们去罢，自己好好反省去。”

　　 众人答应了一声便站起身来往外边走，柳明欣挽了明媚的手笑着与她低声说话，她到现在还沉浸在喜悦之中。今日一曲让她在众人面前露了脸，她看到不少公子都以惊艳的目光望向她。

　　 仔细观察过，二皇子与三皇子也都在看着自己，柳明欣脸上露出了微微的笑容，赏梅会上自己也该是打下基础，入宫大挑的时候，指不定这两位皇子中有谁会去跟娘娘们去说，将自己挑了去做皇子妃呢。

　　 明媚瞧着柳明欣那激动不已的面孔，笑着摇了摇头，英王府西园早就不见了踪影，可柳明欣却依旧还在恋恋不舍。只是她也不好拂了柳明欣的劲头，只能陪着她一边说话一边朝前面走了去。

　　 刚刚走出主院，突然听到身后传来柳明艳的声音：“柳明媚，你给我站住！”

　　 那声音，火气十足。

　　 明媚不由一愣，柳明艳素来是与柳明珠不和，对她倒没有过多的敌意，今日这位是怎么了？自己好像没说有得罪她。

　　 柳明艳三步并作两步走了上来，从明媚的披风上取下一根孔雀翎毛伸到她眼皮下面：“你衣服上怎么会有这个？”

　　 明媚看着那根孔雀翎，不由得想怔了怔，她想到了梅树下乔景铉那温暖的怀抱——原来还落了根孔雀尾翎。她望了望柳明艳，站在那里微微一笑：“八姐姐，怎么了？这根孔雀尾翎是不是很美？”

　　 “柳明媚！”柳明艳一把抓住了明媚的手：“你休想王顾左右而言他！今日景铉哥哥的大氅便是那孔雀毛哆罗呢的，你衣裳上怎么会有这个？”

　　 明媚瞅着她淡淡一笑：“我衣裳上有这个，难道很奇怪？”

　　 “你！”柳明艳瞧着明媚那气定神闲的模样，站在那里直跳脚：“雪地里勾引景铉哥哥的人，是不是你？你这个不要脸的，我瞧着你那双眼睛就知道是个有心机的，你给我老实说，究竟怎么样勾搭上景铉哥哥的？”

　　 明媚瞥了她一眼，施施然的往前边走了去，柳明欣跟着走了一步，小声说道：“十妹妹，怎么办？她会不依不饶的。”

　　 “我才不管她这么多。”明媚的双眸闪闪发亮：“我爱开口就与她说两句，不爱开口便随她去跳脚，她生气不生气，与我何干？”

　　 柳明艳见着明媚不搭理她，只管自顾自的走了，手里拈着那跟孔雀尾翎，心中酸涩一片，又夹杂着火气。瞪着明媚的背影，她快步赶了过去，伸手就要去抓她的披风，明媚听着后边步子加快的声音，早做了防备，朝旁边轻轻一闪，柳明艳便摔到了地上，手里头还抓着明媚的一角披风，那根孔雀尾翎却丢在雪地上，宝蓝色的光泽闪着人的眼睛。

　　 “姑娘！”云彩云霞快步奔了过来，伸手将柳明艳扶了起来，替她拍打着身上的雪迹，柳明艳喘着粗气，眼睛恶狠狠的盯着明媚不放：“柳明媚，你不说清楚就别想走！”

　　 路上经过的下人们已经在好奇的往这边张望，明媚不想自己成为那闲言碎语的话题儿，朝玉箫瞄了一眼：“玉箫，你来告诉七小姐，我这根孔雀尾翎是怎么来的。”

　　 玉箫会意，走上前去向柳明艳行了个礼儿道：“七小姐，你错怪我们家姑娘了。这根孔雀翎是奴婢在毡席周围的地上捡到的，当时郭家九小姐说这根孔雀翎亮得很，说若是插到我们家姑娘的披风上定会抢眼得很，奴婢依着她的话试了下，确实别致得紧。我们家姑娘的披风一色儿的粉白，粘了这片蓝绿色的孔雀翎，倒是鲜活，七小姐，你说是不是？”

　　 柳明艳转转眼睛想了下，当时乔景铉确实是在明媚她们那边和玲珑郡主拉拉扯扯，说不定就是在拉扯的时候大氅上掉了一根孔雀翎也未必。再说这个丫鬟说得有模有样的，连郭家九小姐都攀扯了进来，定不是在说谎话。

　　 想到这里，柳明艳拿眼睛横了明媚一下，拈着那片孔雀翎转身带着丫鬟们离开，身上披着的大红披风在雪地里如烧着一团火般热烈艳丽。

　　 玉梨看着柳明艳的背影，重重的“哼”了一声：“真是飞扬跋扈！我要快些与郭小姐的丫鬟们学几手武艺，若是会了点穴之类的，以后瞧着谁不顺眼，就点了她的穴道让她变成木头人儿！”

　　 明媚望着她哈哈大笑：“那我就等着你来保护我了。”

　　 柳明欣站在旁边瞧着明媚主仆三人说说笑笑，心中实在羡艳：“十妹妹，你的丫鬟们个个都是好的，能说会道，又还一心为你着想。”

　　 瞧了一眼站在柳明欣旁边的绿茵与绿叶，明媚笑着点了点头：“七姐姐，你的丫鬟们也都是不错的，何必来羡慕我？只要你真心对人，旁人自然也会真心对你，这便是我做人的原则，七姐姐不如好好去琢磨琢磨？”

　　 回到沉香阁，明媚想着今日赏梅会上边的事情，只觉头大，这京城的社交圈可真是太复杂了，夫人小姐们说话就像在打哑谜，每说一句话，里边仿佛都藏着不少机锋，若是个蠢笨些的，根本就听不出来。

　　 今日最大的收获怕是遇见了郭庆云，以后自己要出门还得靠着这位郭小九呢。明媚坐在床边，托腮想着乔景铉梅林里说的话：“明日是上元节，我来找你去看花灯。”心中微微一甜，脸上已经是粉色一片。

　　 “姑娘，明日是上元节呢！”刚刚想到这里，旁边玉梨也惊呼了起来：“你要不要去给钱老送点节礼过去？”

　　 明媚轻轻“啊”了一声，回京城这么久了，就如关在笼子里边一般不得自由，她还没有去见过钱不烦，只是在过年之前让玉梨去送了几坛美酒。现在听着玉梨的提醒，这才恍然醒悟，自己真的有很久没见过师父了。

　　 “那我明日打发你去普安堂那边送节礼，顺便以我的身份陪了我师父过上元节。”明媚笑着望了她一眼：“这样可好？”

　　 玉梨扭了扭脖子，一张脸上全是笑：“姑娘，你现儿心偏了！”

　　 “心偏了？为何？”明媚有几分惊诧：“你这丫头，怎么说出这话来了！”

　　 “以前咱们在紫霞山的时候，你做什么事情都想着钱老，现儿却好，乔世子说明日来找你去看花灯，你便将我打发去了普安堂，自己陪那乔世子，这不是偏心还是怎么着？”玉梨嘟着嘴，伸出手指在脸上刮了刮：“姑娘，你羞也不羞？”

　　 明媚瞧着她那模样便觉又好笑又好气：“你是不是不想去普安堂见你的大顺哥？我给你方便，你偏生还要唠唠叨叨的说个不停，看来我素日将你们都惯坏了。你若是不想去，我便派玉箫或者是玉琴过去便是了。”

　　 “姑娘！”玉梨跳到明媚面前，伸手拉住她的胳膊，可怜巴巴的望向她：“跟你开个玩笑罢了，你还当真？”

　　 明媚故意板起脸来朝玉梨看了一眼，瞧着她一副小心翼翼赔不是的模样，伸手点了点她的鼻尖：“以后少说这样的话，没有人将你当哑巴！”

　　 教训了玉梨一番，自己心中却有些上上下下，自己这是不是真的偏心了？钱不烦原来是她心目里最重要最亲近的人，现儿在她心中的身影仿佛淡了些。她抓紧手中的素丝帕子，只觉心上心下。

　　 英王府西园门口车马零落，来参加赏梅会的贵人们陆陆续续的已经走了，英王妃坐在正厅里与乔景铉说着闲话，一边用眼睛打量着他的脸色：“炫儿，你今日玩得开心否？”

　　 乔景铉一脸愉快的神色：“自然开心。”

　　 英王妃笑了笑：“我瞧着里边有几位小姐都是不错的。”

　　 “除了那几个刁蛮任性的，我觉得都还不错。”乔景铉懒洋洋的将腿伸直了些，拿起茶盏喝了一口热茶：“第一刁蛮的便是那玲珑郡主，小时候见她还不错，生得跟粉团子似的，说起话来软软的，怎么长大了便成了这性子了。”

　　 “还不是随了她母亲。”英王妃摇了摇头：“万阳公主那性子，也就现儿的驸马爷能受得住，玲珑可跟她母亲差不了多少。”望了一眼乔景铉，英王妃脸色露出了笑容来：“炫儿跟我看法一样，咱们乔家可不能娶这样的媳妇进门。”

　　 乔景铉拿着茶盏正在品茶，英王妃忽然说出了这句话来，一口茶水还没来得及下肚子便喷了出来：“母亲，炫儿年纪还小，怎么便说到娶媳妇了？”

　　 “还小？今年你都要满十七了，早些定下亲事，准备一年多，你十八岁便能成亲了。”英王妃一说到乔景铉的亲事便觉开心：“过得一两年，母亲就能抱上孙子了。”

　　 乔景铉一张脸瞬间就拉长了，英王妃这话里话外的意思，都好像现在就要替他开始挑媳妇了一般，媚儿还没及笄呢，按着大陈规矩，一般要及笄以后才能议亲，母亲肯定不会考虑到她身上。

　　 “母亲，这事儿还早呢，我想成亲的时候你再帮我慢慢去挑罢。”乔景铉将茶盏搁到一旁：“你可别乱挑！”

　　 英王妃瞧着儿子一副紧张神色，不由得哈哈一笑：“炫儿，母亲可不会给你乱挑，母亲挑的，都会是要合你心意的！”她将身子向前倾斜了些，眼中满满都是深意：“我觉得柳太傅府的小姐不错，炫儿，你觉得呢？”

　　 乔景铉大大的吃了一惊，母亲什么时候看出他与媚儿的私情来了？莫非自己与媚儿在梅林相会有谁瞧见了不成？或者是郭小九去向母亲告密了？他瞧着英王妃脸上的笑容，顷刻间脸上有些微红：“母亲的眼力自然是不错的。”

　　 英王妃戏谑的回了一句：“果真如此？”

　　 乔景铉站了起来，匆匆忙忙往外边走了去，英王妃瞧着儿子的背影，很是满意的点了点头：“果然母子同心，我再仔细访访，若是没有更好的，那便是柳府大房那位小姐了。”

　　 大步从正厅里走了出来，乔景铉心头一阵阵发热，眼前总是闪过明媚那张粉嫩如花的脸孔，母亲那模样，仿佛对媚儿也很满意，等着媚儿及笄，自己便可以向母亲去提，让她遣媒人去柳府给自己提亲了。

　　 乔景铉深深的吸了一口气，一种梅花的清香扑鼻而来，落日熔金，四处都是一片金灿灿的阳光，梅树仿佛也被镀了一层金边儿般，无论是白梅还是红梅，都格外夺目。

　　 明日是上元节，是大陈最重要的节日之一，京城的大街小巷里到处都是花灯，花灯上写着各种灯谜，若是猜中了便可以将那花灯提走。上元节与中秋节一般都是团圆的日子，但上元节更多的是年轻男女相聚，在这日晚上，年轻男女可以互诉衷情，一起携手看花灯，逛遍京城的大街小巷。

　　 “明日我要带着媚儿去看花灯。”乔景铉骑在马上，心中一片温暖，转脸看了看楚风：“你要不要跟着去？”

　　 “世子爷，这还用问？”楚风脸上也是向往：“属下自然要去了。只是世子爷想过没有，如何才能将柳小姐约出来？这么大模大样的过去，恐怕不好。”

　　 乔景铉握着缰绳的手僵了僵，这也是实情，怎么去上门将明媚喊出来？若是自己直接登门拜府，与柳老夫人道：“我想约了十小姐去看花灯”，只怕柳老夫人不会答应，毕竟这看花灯都是年轻男女私下相约的活动。

　　 再说柳府还有柳明艳柳明珠那两个讨厌的人，指不定还会因此给媚儿下绊子。乔景铉摇了摇头，不行，还得想个稳妥的法子才行。

　　 “世子爷，属下有个主意。”楚风脸上露出一丝兴奋的神色：“不如让郭家九小姐替世子爷去约了柳小姐出来？”

　　 乔景铉听了眼前一亮，这法子不错，郭小九，那可是天不怕地不怕的！

　　 第二日是上元节，柳府里边也是气象一新，巧手的丫鬟们糊了花灯挂在院子里头，里边点上蜡烛，照得那一层纱红艳艳的亮。

　　 “姑娘，你这是为何？准备了这么一堆礼物？”玉梨惊讶的望着明媚将大大小小一堆归拢到一处：“不是说只给钱老送几坛美酒的，怎么还送这些东西？”她疑惑的抓起了几色绸缎看了看：“这不是那烟波十样锦？是老夫人前些日子给你的，听说这衣料还挺贵的。可东西再贵也不合用啊，钱老怎么会拿这个做衣裳？”

　　 “你别在旁边嘟嘟囔囔，我自有我的道理。”明媚笑着将那些东西分成两堆：“这边是送给钱老的，这边是送去光禄寺卿府上的。”

　　 “送给刘小姐？”玉梨点了点头：“我明白了。”

　　 “你错了，是送给柳小姐那些长辈。”明媚抿嘴笑了笑：“我今日想带玉芝出去看花灯，怎么着也该先贿赂下她的长辈，等会晚上去接她也好说话了。”

　　 “原来是这样，姑娘你放心，包在玉梨身上，保证给你送到刘小姐外祖府上。”

　　 玉梨带着东西出去，到下午才回来，进门便是一副气嘟嘟的神色，明媚瞧着她两边腮帮子鼓得就如一只青蛙般，不由得好奇，拉住她的手问：“你这是怎么了？”

　　 “姑娘，快莫要说了，那刘小姐的舅母可真不是一般人。”玉梨拿着帕子擦了擦额角的汗珠子：“姑娘送东西给她也不过是做个面子上的人情罢了，可她却以为姑娘在为自家兄长拉人情，满心以为咱们柳府有谁看上刘小姐了，那话里头搁着的意思是说东西送少了！”

　　 玉梨将声音拉尖了些，拿着帕子搁在腮边，学着那左大夫人的神态：“我们家玉芝可是小姑的心头肉，又是受了好教养的，怎么着也不能这般轻易便出了门去！再怎么着，贵府也该拿出点诚心来，怎么就随意派个丫鬟来送这点子议程！”

　　 将那话学完，玉梨将帕子甩了下，满脸不高兴：“还叫我们拿出诚心来，什么诚心？不过是我们家姑娘喊刘小姐看花灯罢了，她倒好，还以为要上门求娶呢！”皱了皱眉头，玉梨摇了摇头：“那左大夫人一见就是个势利眼，拿着小姐的礼单仔仔细细的看了好几遍！不过是闺阁里边小姐们的来往罢了，还能有些什么贵重礼物？奎德她好像要从里边看出一块金子来一般！”

　　 明媚笑着听玉梨发着脾气，等她闭嘴不语了，这才慢慢道：“我本来也是存了这个心思，怨不得她那般想。”瞥了玉梨一眼：“我喊刘小姐出来看花灯，自然也会喊黎公子出来，虽说他不是我的兄长，可这意思却与左大夫人说的差不多了。”

　　 “哦。”玉梨登时闭了嘴，不言不语。

　　 “只是听你这般说，玉芝那舅母真是个不好相与的，等会子晚上去喊她，还不知道会不会听些什么难听话儿呢。”明媚将手中的灯笼骨架扔到了桌子上头：“玉梨，你还得去外院那边送个信儿呢。”

　　 玉梨扭了扭身子道：“怎么又是我去。”

　　 “你不是喜欢做红娘？玉箫的事儿你给办妥当了，刘小姐的事情自然也要拜托你才是。”明媚笑着推了推她：“这可是积德的善事，快去，快去！”

　　 玉箫在旁边瞧着玉梨的背影，抿嘴笑了笑：“姑娘，你越发爱欺负玉梨了。”

　　 “也不是欺负她，她反正闲不住，派到外头跑是再好不过的了。我这叫物尽其用。”明媚笑着望了玉箫一眼：“今晚你跟不跟我出去？”

　　 玉箫满脸通红，低着头道：“姑娘，你带玉笛玉琴她们出去罢，天坛儿呆在府里头，在园子里走来走去就瞧着这片天，都闷坏了。”

　　 明媚点了点头：“你们都收拾打扮好，我把你们都带出去。”

　　 上元节在玉瑞堂旁边花厅开晚宴，就如除夕那般热闹，不同的是这次花厅前边的庭院里挂了几排灯笼，上边写着各种灯谜，据说是柳老太爷精心制作，让柳府里的人去猜的，不拘主子奴仆，大家都能来猜灯谜，猜中了便能将那灯笼拿走，还能得老太爷的赏钱，所以用过饭后，那块坪里站了一堆人，皆是嘻嘻哈哈的一片。

　　 明媚陪着柳老夫人坐着，心里头琢磨着乔景铉究竟要什么时候才能过来，柳老夫人笑微微的望着她道：“媚丫头，怎么不去猜灯谜？”

　　 “明媚自小在紫霞山长大，只认识几个字儿，师父也没教过别的东西，猜灯谜这些实在不是我擅长的，不如藏着短处，陪祖母说说话便是。”明媚恭恭敬敬回答，惹得柳老夫人无线怜惜，对于这个孙女，自己亏欠了不少。

　　 才说了几句话儿，就有管事娘子拿了一张大红拜帖进来：“老夫人，镇国将军府上的九小姐来拜望老太太。”

　　 听到郭庆云过来，明媚心中一喜，郭庆云肯定是乔景铉请来的救兵，他自己定然不方便出面，这才让郭庆云来做前锋。

　　 没多时，就听到急快的步子，然后就见郭庆云穿着一身宝蓝色的轻便骑装，披了件白狐披风，带着几个丫鬟大步走进了庆瑞堂。

　　 “郭家小九给柳老夫人请安了！”走到面前，郭庆云向柳老夫人一抱拳，英姿勃勃的站在那里，一屋子的人都呆呆的看着她。

　　 哪家小姐来请安是抱拳行礼的？难道不是该福身？可瞧着郭庆云这英姿飒爽的模样，要是做福身的姿势，恐怕看上去会格外别扭。

　　 “郭小姐不必多礼！”柳老夫人呵呵一笑：“瑞珠，还不赶紧给郭小姐看座！”

　　 “老夫人，看座不必了，今日我来却是想问老夫人要快放行牌子的。”郭庆云摆摆手制止了瑞珠去搬座位：“我想向老夫人讨个人。”

　　 柳老夫人看着这豪爽明媚的女子，心中也是非常喜爱：“郭小姐何必这么客气？你想讨谁去？我们柳家的姑娘有你看得上的，只管带走，天天在我这老太婆面前晃，头都给她们晃晕了！”

　　 郭庆云走到明媚面前，拉住她的手笑嘻嘻的对柳老夫人说：“昨日赏梅会上和贵府十小姐一见如故，心里想着是不是能时常亲近着些，今日冒昧前来拜府想约十小姐一道出去看花灯，望老夫人不要介意小九鲁莽。”

　　 一边说着，郭庆云一边还在明媚手心里轻轻挠了挠，朝她挤了下眼睛，那意思分明便是“你等人等急了罢？我来解救你了”。

　　 柳老夫人看着郭庆云那调皮模样，也会心的一笑：“郭小姐，我这孙女儿才到京城没多久，我还没带她出去玩过呢，既然郭小姐有这份心意，我自然只能说声感谢，只是这便给你添麻烦。”

　　 “不麻烦，一点都不麻烦，我一个人逛花灯会很是无聊。”郭庆云扯了扯明媚：“咱们快些出去，刚刚我来的时候，到处都是灯影儿了，照着眼睛都花了呢。”她自顾自的说得开心，根本不瞧柳府其余小姐们哀怨的目光，尤其是柳明艳，眼神忿忿儿的射了过来：“郭庆云，我和你自幼便认识，你为何不邀我一同前去？”

　　 郭庆云朝她瞄了一眼，笑眯眯的说：“因为我不喜欢你，这个理由足够了罢？”

　　 明媚坐在那里，对郭庆云的言行真是叹为观止，也不知道镇国将军府究竟是怎么把她养大的，竟然还可以保持一颗童真之心，想说什么便说什么，根本不会顾及听者的感受，这倒和柳老夫人如出一辙。

　　 柳明艳被郭庆云当着大家扫了面子，一个脸上没挂得住，坐在那里，藏在手笼里的一双手不停地扯着绒绒的毛里，心中把郭庆云骂了千遍万遍。

　　 柳明珠本来想开口说话，请柳老夫人答应她也出去，可瞧着柳明艳吃瘪，自己也拿不准开口以后郭庆云会不会一句话便将自己堵回来，哀怨的看了看柳四夫人，心里想着母亲是否能开口替自己说话，谁知道她坐在那里，动也不动，不由得泄了气。

　　 “媚丫头一个人出去我不放心，不如叫上他兄长，陪她一块儿出去罢。”柳老夫人朝身边的一个老妈妈交待了句：“妈妈，你去外边坪里找下五少爷，叫他赶紧过来，陪着十小姐出去看花灯。”

　　 得了柳老夫人的准许，郭庆云笑着向柳老夫人施了一礼：“多谢老夫人放行了。”

　　 得了块放行牌子，两人带了丫鬟飞快的走出了花厅，迎面便遇着了正往里边走过来的柳明卿。见着两人走得风风火火，柳明卿一愣：“十妹妹，祖母不是喊我陪你出去看花灯？”

　　 郭庆云伸手推了他一把：“不用你去了，有我在呢，能护得她住。”

　　 柳明卿摇了摇头：“这怎么行，祖母吩咐的话怎么能不听？我自然得跟着去。”

　　 郭庆云瞪了他一眼：“柳小五，你怎么和小时候一个性子，都没变过。你家祖父祖母要你做什么，你便得了圣旨一般，只是恨不能高高举着往前边走！”

　　 柳明卿哈哈一笑：“你再说也没用，我肯定要跟着十妹妹出去的！”

　　 郭庆云瞟了他一眼，鼻子朝天哼了一声：“瞧你这赖皮样儿，那咱们赶紧走，还得去接人呢！”

　　 “你们还约了人？”柳明卿紧紧跟了上来：“还约了谁？”

　　 “去了就知道了。”郭庆云拉着明媚走得飞快，几个丫鬟都差点没有跟上，走到府门外边，就见柱子那里栓着几匹马，明媚一见便傻了眼：“郭小九，我不会骑马。”

　　 “竟然连马都不会骑！”郭庆云摇头叹气：“改明儿我还真得教你骑才行！”

　　 柳明卿让人赶了辆马车出来，明媚带着丫鬟们坐了上去，车子才开出去拐了个弯，就听马车外头郭庆云欢快的叫了一声：“表兄，你怎么会在这里？”

　　 玉梨挑着门帘往外边瞧了瞧，咬着耳朵道：“姑娘，是乔世子到了，瞧着郭小姐那模样，装得可真像，若是不明白，还真会以为是在这里偶然遇见乔世子的。”

　　 柳明卿的脸上也有惊诧的神色：“景铉，你怎么走到这里来了？”

　　 乔景铉的眼睛扫过马车，脸上露出了一丝笑意来：“我闲着没事，瞧着这上元佳节，也该出来走走。郭小九，你怎么与明卿在一处了？”

　　 郭庆云瞥了柳明卿一眼：“我去柳府找柳十，结果他却巴巴儿跟了过来！”

　　 乔景铉朝郭庆云挤了挤眼睛：“他此举必有深意！”

　　 “能有什么深意？不过是柳老夫人不放心，一定派他跟过来的。”郭庆云回头望了一眼柳明卿：“啊喂，有我表兄在，你还不放心？你可以回去了。”

　　 月夜里郭庆云的眼睛闪闪发亮，就如那夜间的猫儿眼一般，柳明卿忽然就觉有片刻失神，这豪爽的女子，身上有一种与大家小姐截然不同的气质，真是令人叹为观止，大陈皇朝的闺女圈里，想来想去，也就只有她才这般肆无忌惮了。

　　 “这怎么行，祖母的命令我自然要听。”柳明卿摇了摇头：“我肯定要安安全全将十妹妹护送回府，这才是正理儿。”

　　 明媚在马车里边听着他们在外边争执，掀起马车软帘露出半张脸道：“郭小九，别与我五堂兄争了，咱们快些去光禄寺卿府上接刘玉芝去。”

　　 “刘玉芝？”柳明卿一愣，眼前浮现出一张清秀的脸，蓦然听着这个名字，一颗心仿佛被狠狠撞击了一下，扑扑的乱跳了起来。

　　 “怎么，你也认识刘玉芝？”郭庆云瞧着柳明卿呆了呆，有些奇怪：“柳十不是说是她的手帕交，怎么你也识得她？”

　　 “偶然认识。”柳明卿笑了笑，心中忽然有一丝期待，这个上元夜，恐怕与以往的都会不一样，他抬头望了望天空，月亮已经升了起来，因着刚上来不久，还很是朦胧，淡淡的黄晕笼着圆盘般的月亮，让人的心也跟着朦胧了起来。

　　 一行人走到左府门口，明媚跳下马车，就觉得有道热烈的眼神停留在自己身上，不消说肯定是乔景铉在望自己了。她走到郭庆云身边挽住她的胳膊：“咱们进去喊玉芝出来。”

　　 郭庆云吃吃一笑：“你也回头望一眼我表兄，瞧他那张哀怨的脸，我都觉得有些不忍心看了。”

　　 明媚转过头来一望，就见乔景铉与柳明卿并肩站在那里，可怜巴巴的望向自己，“噗嗤”一笑：“乔世子安好。”

　　 乔景铉的脸上立即浮现出一丝快活的神色来，大步走上前来：“柳小姐，咱们又见面了。”

　　 这装模作样的是在给谁看呢？明媚撇了撇嘴，柳明卿不是瞎子，估计他已经看出这里边的弯弯道道来了。“乔世子，还请你与我五堂兄在外边等着，我们这就去将刘小姐找出来。”

　　 左家只有一个门房，正靠着大门坐在那里，见着来了一群人，赶紧站起身来。这几个人从穿着打扮来看，明显是高门大户里的公子小姐，门房的眼睛眯了眯，心中暗喜，不知道能不能接到打赏。

　　 没有让他失望，明媚吩咐玉梨塞了个银毫子给他：“还请进去通传一声，就说柳太傅府的十小姐来找贵府的表小姐。”

　　 门房点这头道：“柳小姐稍候。”又拿着眼睛瞧了瞧明媚与郭庆云，这才匆匆忙忙的跑了进去。明媚站在大门口往里边瞧了瞧，只觉这左府修得没有什么气势，从这扇门的宽度就能看得出来。

　　 略微等了半刻钟，就听着里边有细碎的脚步声，门房从里边走了出来，还跟着一个管事妈妈，走出门来，她堆着一脸的笑容行了个礼：“柳小姐，我们家老夫人请你进去说话。”

　　 明媚瞧了一眼郭庆云，两人都觉得有些奇怪，不过是喊刘玉芝出来罢了，怎么就这般啰嗦了？郭庆云拉了拉明媚的衣袖：“走，咱们进去瞧瞧。”第一百零六章

　　 左府占地不是很大，跟着那婆子走过了两个院子便到了二门，跨过那高高的门槛，朝左边转了两条路，便见到一堵围墙，那便是左府的主院。

　　 明媚跟着那婆子进了主院，才走十几步，就见着了主院大堂，门口也没有掀门帘的丫鬟，管事婆子快步走到门口，弯腰将那门帘撩了起来：“两位小姐请进。”

　　 左老夫人是一位瞧上去慈眉善目的老妇，约莫六十来岁年纪，有些肥胖，身上穿着秋香色的绸缎袍子，额头上戴着一块两指宽的抹额，上头镶着一颗小小的红宝石，脖子上挂了一串红珊瑚珠子，可不知道是那珠子的质地不好，还是衣裳颜色深了些，那珊瑚珠子不是很透亮，黯淡无光。

　　 她的左边坐着几位夫人，右边坐了一群小姐，明媚瞥了一眼，刘玉芝正坐在最边上，鼻尖儿似乎有些发红。

　　 “明媚给左老夫人请安。”上前行礼问安，面子上的事情都做完了，明媚这才直起身子笑着对左老夫人道：“我与老夫人的外孙女玉芝乃是手帕交，今晚特地约她外边去看花灯，还请左老夫人准许。”

　　 “你是柳太傅的孙女儿？”左老夫人直起身子，一双老眼里有着几分惊喜：“难怪瞧着就不是一般人家女儿的气度，站在那里与众不同。”

　　 旁边有个大圆脸的夫人笑着说道：“太傅府的小姐，自然是不同的。”她看了看郭庆云，见她穿着一袭狐裘披风，知道也是身份不凡，笑得眼睛都眯在了一处：“两位小姐如此得空，不如将玉芝的几位表姐妹一道带了出去，人多也热闹。”

　　 左老夫人的脸上也流露出赞许的神色来：“我也正是这样想的。”

　　 明媚瞠目结舌的望了一眼坐在右边的一群少女，粗粗估量，约莫有十多人，这左老夫人难道以为自己是没事情做，特地给她们照顾孙女儿的不成？“老夫人，我对京城还不太熟悉，玉芝的各位表姐妹还是自己结伴出去游玩罢。”明媚只觉得开口回绝都有些艰难，眼前一大群少女，脸上都露出盼望的神情。

　　 “这刚刚好，柳小姐若是对京城不熟悉，就让玉芝的表姐妹给你带路便是。”大圆盘脸儿笑得更是开心：“今日上午柳小姐派人鼓来捎信，我们家里头的丫头们听说今晚太傅府的小姐要来，一个个高兴得不行呢，她们还从未与这般身份高贵的小姐接触过，全都收拾打扮好了，就等着柳小姐过来。柳小姐，你瞧瞧她们，可不是个个儿精精致致？带她们出去也不会丢了你的脸面！”

　　 明媚有些吃惊，这位夫人怎么就这般打蛇随棍上，一个劲儿在自说自话？她转脸看了看刘玉芝，就见她一脸无奈，眼睛里全是可怜兮兮的神色。

　　 “这位夫人，我们可不是来给你照顾女儿的。”郭庆云皱了皱眉毛：“我们只是过来带玉芝出去的，其余闲杂人等，与我们没有干系。”

　　 大圆脸盘的夫人楞了楞，露出了一副尴尬的神色来：“这位小姐，我不是叫你给我来照顾女儿们，我是让她们给你们带路的。”

　　 “不需要。”郭庆云凶巴巴的看了那位夫人一眼：“我郭小九最恨啰嗦的人，没工夫与你在这里说废话。”抬头望了望主座的左老夫人：“老夫人，我觉得贵府的规矩实在需要改改，哪有小辈抢着长辈的话说的理儿？这位夫人说得实在太多，你让她闭嘴罢。”

　　 左老夫人圆胖的脸抽搐了下，极力维持着她的面部表情：“这位小姐指教得是，不知贵府是京城哪一家高门？”

　　 郭庆云抱拳道：“我乃镇国将军府的九小姐。”

　　 听着郭庆云自报家门，大堂里头沉默不语，镇国将军府的小姐，左家更是惹不起，镇国将军可是三朝元老，皇上都敬畏三分。左老夫人见着郭庆云那不乐意的模样，只能勉强的笑了笑：“玉芝，你便跟着柳小姐与郭小姐去罢，可要记得早些回来。”

　　 刘玉芝长长的吐了一口气，站了起来朝左老夫人行了一礼：“玉芝谨记外祖母吩咐。”

　　 坐在她身边的十来位左小姐，一个个眼睛圈子都红了，恶狠狠的盯着刘玉芝，似乎她是去参加琼林盛宴一般，明媚瞧着直叹气，她在靠近自己身边些的那个小姐头上见着了刘玉芝的一对簪子。

　　 走出主院的大门，郭庆云瞥了一眼刘玉芝：“刘小姐，我怎么便觉得你那外祖母家的人都很怪，也不知道脑子怎么长的，竟然想让我们带着她们一群人出去。若真带着她们出来了，走在街上别人瞧着黑压压的一群，就如蝗虫一般。”

　　 刘玉芝低下头去，脸上红得似乎能滴出血来一般，明媚瞧了瞧她身上的披风，依旧是上次穿着来柳府的那一件，心中也不免有火气：“怎么那披风还没给你送回来？”

　　 金柳在旁边骨笃着嘴道：“柳小姐，相公借书，老虎借猪，那都是有借无还的！”

　　 “怎么能这样！”明媚叹了一口气：“我方才见着你表妹头上的一对簪子，跟你在云州戴的那对一模一样。”

　　 刘玉芝没有说话，眼睛里却有了沉沉泪影，旁边郭庆云听得焦躁，大声嚷了起来：“竟然还有这般不要理的！走，我回去给你讨要了回来！”

　　 “郭小姐，不必了。”刘玉芝赶紧伸手拉住了郭庆云，声音有些颤抖：“我这是住在外祖母家中，少不得要叨扰她们，这些就当是我该给的罢。”

　　 “姑娘，你就是软糯了些！”金梅在一旁气鼓鼓道：“舅夫人借着说要替你去宫中打点给你加个名字，不知要了多少银子去了，上回若不是将那些值钱东西托给柳小姐让她替你存去钱庄，恐怕此时已经都姓了个左字！为何就不能硬气些，与那笑面虎一般的舅夫人撕破了脸，让她什么也得不到？”

　　 “撕破了脸，那我该去哪里？”刘玉芝无助的看了明媚一眼：“明媚，你说我还能有什么法子？”

　　 明媚轻轻叹了一口气，这古代的女子就是可怜，这养在深闺的小姐们更是可怜，身无长技，离开家便分不清东南西北，更别说想要养活自己了。刘玉芝是那温室里的花朵，就注定了要接受这被欺负的命运。

　　 “玉芝，你且慢慢熬着，等到黎公子金榜题名的那一日便好了。”明媚握住刘玉芝的手安慰她，这嫁人是刘玉芝唯一的出路了，看来看去黎玉立算个不错的，为人老实本分，若能中了进士，放个外任，刘玉芝有了依靠，又有刘同知夫人塞的财产防身，这辈子也能过得安逸自在了。

　　 郭庆云听着明媚这般说，这才将那捏紧的拳头放松了下来，可犹自觉得生气：“刘小姐，你是柳十的手帕交，也就是我的朋友，以后有什么事情，若是柳十不在，尽管派人到镇国将军府送信，只要我在，定然会帮你出气。”

　　 刘玉芝含泪点了点头：“多谢郭小姐。”

　　 走出大门，就见外边站着的那两人脖子拉了老长在往门里张望，郭庆云走上前去，伸手在两人面前晃了晃：“人已经出来了，咱们走罢。”

　　 刘玉芝望了望站在门口的两人，一个是那蔷薇宴上见过的乔世子，一个却是柳府的柳明卿，心中不免有些诧异。她望了明媚一眼，心里头想问黎玉立怎么没有来，可又不好开口，只能低头站在明媚身边，感受着柳明卿那投过来的目光，全身上下有些不自在。

　　 明媚见她那模样，微微一笑，伏在她肩膀上轻声说：“他在金明池那边等你呢。”

　　 刘玉芝听了这话，一颗心才安稳了下来，脸上微微发红，跟着明媚上了马车，掀开软帘看了看旁边，郭庆云正骑着马走在马车左侧，不由得有几分羡慕：“郭小姐真是豪爽，就如男子一般。”

　　 明媚点了点头：“可不是这样。”

　　 “东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”这阙词描述的是宋代元宵佳节的盛景，可若是放到眼前此景来，也一样贴切。两边的街道都被游人挤满了，大部分人手里都提着一盏花灯，点点烛火把京城映得一片繁花似锦，火树银花般。

　　 一行人走到金明池畔时，那里似乎已经是人满为患，池子边上找不到一处空隙。这金明池是京城有名的一处地方，也叫许愿池，池中有一只石雕的大鼋，若是把铜板扔中了大鼋的背，那就意味着会心想事成，若是能扔到他张着的口里，那就便会有顶顶好的运气。

　　 春闱放榜，状元骑马游街夸官的起点和终点都是金明池，有不少女子都会一大早出了家门，先在金明池许了愿，再等着看状元郎夸官。元宵夜就更不必说了，所以现在金明池边的人挨挨挤挤，水泄不通，大部分都是家人同游，也有不少情侣在池边放灯许愿。

　　 明媚与刘玉芝下了马车，看了看那黑压压的人群，只觉头晕，眼花缭乱的，到那里去找那黎玉立去？

　　 两人正在犯愁，郭庆云跑了过来道：“咱们去金明池那边投几个铜板儿，也来许个愿试试看灵验不灵验。”

　　 明媚点了点头，她让玉梨给黎玉立送的信儿，让他在金明池边等，黎玉立是个老实人，指不定正呆呆的站在那池子边上等他们过去寻他呢。拉了拉刘玉芝的手，明媚笑道：“玉芝，走，咱们过去瞧瞧。”

　　 金明池旁边悬挂着一溜的灯笼，将那池子映得如白昼一般，池子里的大鼋高高的昂着头，背上有不少铜板儿，旁边还不时有人在拿铜板扔那大鼋。明媚的眼睛溜了溜，就见一张张脸孔重重叠叠挤在了一处，仿佛长得都一样了似的，根本分辩不出来谁是谁。

　　 “玉梨玉箫玉笛玉琴，我与郭小姐刘小姐在这里，你们绕着池子去走一圈儿，见着黎公子便将他带过来。”明媚吩咐了一声，四个丫鬟齐齐散了去，金柳与金梅没等刘玉芝吩咐，也赶紧跟着几人往池子边上转了过去。

　　 “黎公子？”柳明卿心中忽然有一阵失落，原来她们是早就约好了的，亏得自己还沾沾自喜，以为得了与她共度上元节的机会。他瞥了一眼刘玉芝，只觉得她在这盈盈月色里显得肌肤胜雪，眉眼更是温婉了些，有一种楚楚可怜的味道。

　　 他难过的转过头去，十七年了他还从未对一个女子有过这样的好感，可这真是造化弄人，她竟然已经有了心上人。站在一旁，柳明卿心中苦涩，早知如此，倒还不如接受了郭庆云的建议，自己呆在柳府不出来，也就不知道有这样一件事情了。

　　 郭庆云站在明媚身边和她说了两句话儿，忽然觉察到了乔景铉那不满意的神情，她朝乔景铉笑了笑：“表哥，那乌金连弩箭呢？”

　　 乔景铉哈哈一笑：“带着呢，知道你心里头就想着这些。”他从身上摸索了一阵子，拿出一副精巧的臂环来：“你套上。”

　　 将臂环套在胳膊上，乔景铉拿出了那乌金连弩箭装在臂环上，教郭庆云如何使用，柳明卿见着这精致的武器，也十分感兴趣，将心中那份难受压制下来，凑了过来看两人摆弄这些东西，郭庆云抬起脸来朝柳明卿笑了笑：“这东西做得甚是精巧，赶明儿你也给他办一件事情，让他送你一个。”

　　 柳明卿瞅了瞅郭庆云，见她那浓眉大眼显得英气勃勃，忽然间楞了楞：“郭小九，她们都说你长得很粗鲁，怎么我现儿瞧着你也长得不差。”

　　 郭庆云自豪的拍了拍胸道：“本小姐长得粗鲁又与她们何干？一群长舌妇，瞧着就是没话找话说，也就你们这些人还去听她们嚼舌根子。”

　　 两人正在说话间，就见那群丫鬟们走了过来，身后跟了黎玉立，果然人多便是好，几个人围着金明池转了一圈，在大鼋的头部那方向寻到了黎玉立。

　　 “黎公子正在那里许愿呢。”玉梨走近明媚，贴着她的耳朵轻声说道：“姑娘，我过去寻到黎公子的时候，见他那铜板儿刚刚好扔进了大鼋的口里头！”

　　 明媚心中微微一动，这也算是个吉兆了，莫非黎玉立真有蟾宫折桂的运道？放眼望了过去，就见刘玉芝低着头站在那里，黎玉立也是微微低了头，两人虽然距离不太远，可却仿佛没有一丝交流。

　　 “姑娘，你瞧瞧他们。”玉梨轻轻拉了下明媚的衣角，掩着嘴笑了起来。刘玉芝听着她的笑，更是羞涩，将头压得更低，月色下就见她一段雪白的脖子，莹莹生辉。

　　 旁边有着嘈杂的说话声，刘玉芝却一个字都没有听得清楚，此时她的心中有一种莫名的温暖，鼓起勇气偷偷的抬头，从眼角那处溜了黎玉立一眼，却正好接到他的眼神儿，不由得粉脸一红，低下头去。

　　 今日下午黎玉立本来在房中温课，就听有叩门之声，打开门一看，却是玉梨站在门口，一脸的笑：“黎公子，我们姑娘有话告诉你，你可得仔细听好了。”

　　 “柳小姐有何吩咐？”黎玉立只觉心中砰砰乱跳，好半日都不能平静下来，莫非是玉芝托柳小姐传话？他的眼睛里忽然有了盼望的目光。

　　 “我们家姑娘说了，叫你今日晚上去金明池畔等着，她会与刘小姐出来看花灯。你可要记好了，是金明池畔，别到处乱跑，到时候找不着人！”

　　 瞧着玉梨快快活活跑开的身影，黎玉立捂着胸口，好一阵惊喜。自从收到了刘玉芝送的那个书袋，他的精神都比以前好了许多，温习功课累了的时候就会不由自主去摸那书袋上绣着的“状元及第”四个字，眼前就会浮现出刘玉芝那如高挑的身材，细致的眉眼，那双眼睛里似乎蕴含了千言万语，欲诉又止般流露出丝丝愁苦。

　　 每逢这时，黎玉立便会精神一震，心里想着自己不能辜负了刘玉芝的厚望，一定要金榜题名，然后托媒人去刘同知府上提亲。

　　 得了这个消息，黎玉立便有些魂不守舍坐立不安，不时的走到书房外边望着天空叹气，只觉得那日头落得太慢，恨不能拿根竹竿儿将它打下来，把那月亮撑上天去。书房的小厮给他送了饭食过来，三口两口扒得干干净净，月亮才露了个影子，他便三步奔做两步的赶了出去，早早的来到了金明池边等着。

　　 身边的人来来往往，就是不见刘玉芝的身影，黎玉立坐在那池子旁边，眼见着那月亮就如银盘儿挂在天边，可依旧还是没见着人。瞧着旁边的人都在投铜板许愿，他摸了摸荷包，里边刚刚还有一个铜板，将它拿了出来攥在手心，黎玉立默默许愿：若是能金榜题名娶得刘小姐，定然来此处还愿。

　　 随手一抛，那铜板便飞奔着掉到了大鼋的口中，周围的人都惊讶的叫出了声：“这位公子真是好运道，想必能心想事成了！”

　　 黎玉立张大了嘴呆呆的站在了那里，还没回过神来就听耳边有惊喜的声音：“黎公子，可算是找着你了！”

　　 转脸一看，就见到了玉梨，黎玉立喜出望外，跟着玉梨从人群里挤了出来，眼前一亮，他终于看到了念念难忘的人。

　　 黎玉立有些害羞，他低下头去不敢望刘玉芝，可心中却有一种说不出的冲动在鼓舞着他抬头看过去，才抬起些头，就触着了刘玉芝的眼神，心中堪堪的跳了一拍，等着心情平静下来，索性贪馋般多看了两眼。

　　 明月当空，清辉如水般洒在人的身上，刘玉芝的脸显得朦胧而柔和，弯弯的眉毛下边，眼波流转，桃腮带赤，看得他心里热了起来，恨不得旁边都没有人，只有他们两人在这里站着便好。

　　 这边两人还在暗暗对望，那边郭庆云已经有些不耐烦了，她最喜欢的便是到处走走逛逛，最不喜欢的便是如黎玉立和刘玉芝呆子一般的站着。看了黎玉立与刘玉芝一眼，她有几分不耐烦，招呼了一句：“刘小姐，咱们到前边去走走。”

　　 刘玉芝轻轻“啊”了一声，旁边明媚拉了拉她的衣袖，与郭庆云并排往前边走了去，乔景铉赶紧颠巴颠巴的走到郭庆云身边道：“郭小九，我送了你乌金连弩箭，你怎么着也该行个方便罢？”

　　 郭庆云看了他一眼，笑着停住了脚步，让乔景铉去替了自己的位置，柳明卿在后边瞧得清楚，当下心中分明，看起来自己与妹妹都失意了，刘玉芝已经有了心上人，而乔景铉喜欢的却是十妹妹。

　　 “你这是什么眼神儿？”郭庆云在旁边瞧着柳明卿眼中的失落便觉得有些不开心，伸手指着明媚与乔景铉问他：“你难道不觉得他们很般配？”

　　 她的声音里充满着一种不容反驳的肯定，柳明卿听了苦笑一声，连连点头道：“般配，再般配也不过了。”

　　 郭庆云哈哈笑了起来：“以后他们成亲，我便是红娘。柳十，表兄，你们可要记得给我包个大红封赏！”

　　 刘玉芝听着身后郭庆云如此调侃明媚，心中十分羡慕，这位郭小姐实在是豪爽大方。她侧脸看过去，似乎见着了黎玉立的身影，仿佛正在盯着她看，这让她既是惊喜又是害羞，赶紧将脸转了过来，可还是能感觉到有个人一直走在自己身后。

　　 想回头看又不敢，刘玉芝心跳得很快，手心也满是细细的汗，一张脸红得就像喝醉酒了般，旁边明媚看了只觉好笑，轻声问金柳：“你们家姑娘今晚喝了酒么？”

　　 金柳开始并未领会明媚说这话的意思，只是摇摇头说：“并未。”

　　 刘玉芝伸手掐了金柳一下，她这才突然醒悟明媚问这话的意思，看了看自家姑娘脸上的红晕，又回头看了看那默默走在身后的黎玉立，不由“扑哧”一笑，从刘玉芝身后伸出手去摇了摇明媚的胳膊：“啊呀呀，我方才记错了，我们家姑娘今晚可真是喝了酒呢，柳小姐可准备好醒酒汤没有？”

　　 明媚轻轻咳了一声：“你这个偷懒的丫头，该打！自家姑娘喝没喝酒都不记得，醒酒汤也不备着，倒问我讨要了！”

　　 金柳嘻嘻笑着说：“柳太傅府有上好的醒酒汤，还是活的！”

　　 听到这话，刘玉芝不由回过头去，刚刚好对上了黎玉立的眼，两个人都闹了个大红脸，金柳和玉梨见了，自去躲到一边去笑个不歇。

　　 一行数人往前边走了去，开始还是排在一处，不知不觉的便被那街头看花灯的人挤散了，乔景铉走在明媚身边，用手护住她，不让周围的人碰到明媚；这边刘玉芝带着金柳金梅走着，和黎玉立隔着两个人的身子远，不时的抬头互相看下，又迅速低了下去，心里就像吃了蜜一般的甜。

　　 玉箫玉梨几个丫鬟走在明媚身后不远的地方，看着乔景铉那般小心翼翼呵护着自家姑娘，脸上也俱是一脸笑容。玉梨扭头看了看，轻轻掐了下玉箫的胳膊：“你瞧瞧那边，五公子与那郭小姐，可不刚刚好是一对儿？”

　　 玉箫瞧了瞧那处，也是噗嗤一笑：“果然是郎才女貌。”

　　 郭庆云背着手儿大摇大摆的走着，旁边的柳明卿手里提着几盏灯笼，不消说肯定是郭小姐要买，而柳明卿便是被她临时抓来提灯笼的。几个丫鬟瞧着两人一前一后的走着，互相挤了挤眼睛：“这一对儿也是刚刚好的。”

　　 一群人慢慢悠悠的逛到了金明池旁边的东大街上，那条街牵着一排排灯笼，上头写着灯谜儿，若是猜中了，便可以将那灯笼提了去，若是猜不中但又喜欢那灯笼，却要一两银子一盏。

　　 明媚见着那些灯笼形式各异，走马灯、莲花灯、绣球灯，各种灯笼垂在头上，不住的转动着，十分可爱，走到前边瞧了瞧，那上边的灯谜瞧着十分晦涩，不如前世看到的那般简单易猜，不由得皱了皱眉头：“原来竟不是我想的那般容易。”

　　 卖灯笼的老者听了眯着眼睛笑：“这位小姐，你来晚了，容易的早就被人猜中提走了。”他拿出一盏小小的灯笼来：“你瞧，这便是容易的，还剩几盏，我还没挂上去。”

　　 听着说有容易的，明媚有些感兴趣，凑过去瞧了瞧，就见一盏小小的莲花灯上写了一行字：子丑，打一成语。

　　 “子丑？”明媚才将这话念出来，旁边就有人接口了：“老丈，这灯笼是我的！那成语是不是属一属二？”

　　 卖灯笼的老人笑着点了点头：“不错，你猜对了。”

　　 明媚拍了拍脑袋，这子丑寅卯是十二时辰里的第一和第二，可不就是属一属二？她微微一笑：“这灯谜倒也有些意思。”

　　 卖灯笼的老者指着前边一个大灯笼道：“小姐不妨去猜猜那个灯谜，你们熟读诗书，那个该难不倒你。”

　　 明媚顺着他的手指看过去，就见一盏走马灯正不住的在转，旁边站了几个人，对着那灯笼指指点点。那走马灯做得很是精致，雕花格子，蒙着淡粉色薄纱，灯光透出来朦朦胧胧的，映着那上头的字就如水墨画一般。

　　 郭庆云拍手叫了一声：“好灯笼！”喜孜孜的拉了明媚便跑到了那灯笼底下，拍了拍围聚在那里的几个书生的肩膀：“让让，给让让。”那几个书生回头一见是两位女子，轻视的笑了笑：“你们也来猜灯谜？字可认得全？”

　　 “认不全也不管你们的事，少说废话，给我让开便是。”郭庆云挥起拳头晃了晃，那几个书生哈哈的笑了起来：“哟，看起来还是个厉害角色。”再瞅瞅站在旁边的明媚，只觉眼前一亮，几人着迷的望着她，都快要说不出话来。

　　 乔景铉见了这情景心中大怒，冲了过去手一扒拉，那几个书生便被他推到了一旁，他讨好的望着明媚笑道：“咱们来猜灯谜，不用理睬他们。”

　　 明媚瞧着那几个书生被乔景铉推得东倒西歪，似乎有些站不稳，淡淡一笑，抬头看了看那走马灯的纱壁上写着一行字：皇帝从来不早朝。打一人物。

　　 “这谜面怪有意思的。”郭庆云望着那走马灯转个不停，眼睛里露出了欢喜的神色：“柳十，你快些猜，猜出来咱们就可以将这走马灯提走了。”

　　 “猜不出来买下便是。”旁边柳明卿忍不住嘲讽的插了一句话，他手中拎了五盏灯笼，都是郭庆云花银子买的。

　　 “对对对，猜不出来也没事。”郭庆云似乎没有听出柳明卿的讽刺，点点头：“这是个爽快的法子。”

　　 明媚笑着摇了摇头：“不用买，我猜出来了。”

　　 “你猜出来了？”郭庆云瞪大了眼睛：“柳十，你可真厉害！”

　　 “老人家，这个谜底是不是诸葛亮？”明媚笑着望向那个卖灯笼的老人：“皇上从来不早朝，这不就是卧龙？卧龙先生便是那武侯诸葛亮。”

　　 “小姐才思敏捷！”卖灯笼的老者站了起来，用叉子将那盏走马灯取了下来，笑眯眯的交到明媚手中：“这灯笼便归你了。”

　　 “柳十，你真厉害！”郭庆云欢喜的伸手将灯笼接了过来，这时就听旁边有人在小声议论：“听说大陈的皇上去年也有一段时间不上早朝呢。”

　　 “他是病龙，可不是卧龙！”生硬的声音不似中原人士，而且带着一种调侃，没有丝毫敬畏。郭庆云的手一僵，那盏走马灯晃动了起来，里边的烛火摇摇，周围的一切也随着那灯影晃动了起来。

　　 “鞑靼人！”郭庆云将灯笼高高举了起来，扫过那边几人的脸，高喝了一声：“你们不要以为换了汉人装束我便不认得你们了！”她将灯笼塞到明媚手中：“你拿稳了！”没等明媚反应过来，郭庆云纵身一跃便向那几人扑了过去。

　　 那几个人本来正在旁边调笑，见郭庆云纵身过来，几个人往后退了两步，就见寒光一闪，有人竟然拔出了一把弯刀来。乔景铉见了大为吃惊，赶紧将明媚护在身后：“媚儿，你站在这里不要动！”

　　 明媚见着那边郭庆云已经与那几个鞑靼人交上了手，他们手上都有武器，而郭庆云却只是拿着马鞭在与他们打斗，不由得有几分着急：“乔景铉，你快些去帮郭小九！”

　　 话音刚落，就听旁边柳明卿喊了一声：“景铉，你护着我十妹妹与刘小姐，我过去帮郭小九。”明媚眨了眨眼睛，柳明卿就如一只大鸟般拔地而起，飘飘加入了那边的战团。

　　 大街上的人见着有人打斗，而且还是真刀真枪的在打，都吓得尖声叫了起来，纷纷往旁边冲，明媚只觉得自己被人推来挤去，似乎都不能站稳脚跟。乔景铉本来想上去帮郭庆云，可瞧着这场景，也只能站在明媚身边，与楚风一道伸手护住她与刘玉芝。

　　 身边不停有人在跑来跑去，明媚拼命的踮着脚尖往那边看，原本只有几个鞑靼人，可现在忽然又多了不少，瞧着郭庆云与柳明卿似乎慢慢的落了下风，明媚心急如焚，对方可是有刀子的，万一砍到身上那可是不得了。

　　 “郭小九，乌金连弩箭！”乔景铉瞧着形势紧张，心中一急，大喝了一声。

　　 郭庆云挥舞马鞭正在奋力拼搏，忽然停着乔景铉在背后提醒她，心中一喜，今日得的宝贝还没派上用场呢。她一甩披风，将右边胳膊露了出来，左手手指一按，六支小箭便嗖嗖的朝鞑靼人那边飞了过去。

　　 “连弩箭！”为首的那鞑靼人脸色一变：“注意躲闪！”

　　 街头那边传来一阵马蹄声，楚风望那边看了看，脸上露出宽慰的神色：“世子爷，五城兵马司的人来了。”

　　 乔景铉点了点头，这下才安了心：“来了人就好，将这群鞑靼人拿下，好好审问他们，为何这时候出现在京城里边。”

　　 “撤！”为首的鞑靼也瞧见了五城兵马司的将军，纵身跃起，摘下挂着的灯笼朝屋顶与人群掷了过去，他的手下也纷纷效仿，顷刻间这东大街上便烧了起来，火势有如一条长龙蜿蜒着往城内而去。

　　 “不好了，走水了！”有人惊恐的大叫了起来。

　　 北风轻轻一吹，那火焰更加闪亮，京城东边的天空被照得明晃晃的，熊熊的烈火吐着火舌直扑天际，身边的人流开始骚乱起来，身边全是纷沓的脚步声，杂杂乱乱似乎踏在人的心上。

　　 身边是奔跑的人群，脚步声听着杂乱无章，有那种纷至沓来的感觉。暗夜里，有人在大声呼喊着自己游伴的名字，还有人则嚎啕大哭着想往东城门那边去，却被人拦住，整个场面一片混乱，几乎到了无法控制的边缘。

　　 局势已经不是几个人能操纵控制得住了，那一群鞑靼人混在逃跑的人中间，瞬间不见了踪影，郭庆云与柳明卿本来想要追过去，乔景铉在后边大喊了一句：“咱们不能被冲散了，快些过来！”

　　 两人回头一看，乔景铉虽然尽力在护着明媚与刘玉芝，可身边那混乱的局面绝不是他一个人所能控制，两人望着到那挤挤密密的人流，相互望了一眼：“没办法，咱们撤。”

　　 回到乔景铉这边，众人结伴而行。随着人流往回奔走，谁也不敢掉队，也不敢乱跑，若是一个不小心摔倒，总怕就会被人踩成肉酱。气喘吁吁回到金明池那边，情况稍微好了些，柳府的车夫正在焦急的往东边张望，见着明媚回来，这才松了一口气：“十小姐，咱们快些回去罢。”

　　 “走。”明媚点点头，赶紧带着刘玉芝钻上了马车。

　　 掀开软帘一看，周围的人依旧在急急忙忙的奔走，只是没有东大街那边狂乱，略微放下心来，转脸看了看刘玉芝，却见她在魂不守舍的望着外边的黎玉立，不由得感叹了一声，这有了心上人的女子便是与众不同，只是牵挂着他，旁的事情一点都不放在心上了。

　　 “咱们走罢。”瞧着人都到齐了，乔景铉吩咐了一声，让那车夫赶着马车往回走，一边对郭庆云道：“郭小九，你可听得出那鞑靼人的口音？该是哪个部落的？”

　　 郭庆云摇了摇头：“这可却是为难了，鞑靼人有五部，现儿被大宗统一着，每年各部落酋长有一次联席，我只大致能听出他们说什么话，却没有研究过他们各自的方言。只是上元夜里京城能见着鞑靼人，委实是一件奇怪的事情！”

　　 柳明卿点了点头：“我与他们交手便发现这几人绝不是寻常的鞑靼商户，他们的武功很高，胜过一般江湖好手，尤其是中间那个首领，我与他过了几招，发现他不仅臂力惊人，而且招数也有些古怪，里边既有中原的刀法，也有外域的，两种糅杂在一处。”

　　 “而且他周围那些人都极力护着他，从这看来，他的身份肯定不同一般。”郭庆云深思道：“虽然已经换了咱们大陈的服装，可我瞧着他那神情气度不似常人，绝非闲杂人等。”

　　 “楚风，你拿了我的腰牌去通知五城兵马司，关城门，全城搜查。”乔景铉的脸上也露出了一丝慎重的神色：“这事甚是蹊跷，绝不能掉以轻心。”