这一天大清早，syco music【注1】的大会议室就已经有好几个人在了。乔纳森・怀特端着星巴克的咖啡，一脸睡意惺忪地晃进会议室，就看到早到了的本・巴伦和卢卡・菲尔正在啃甜甜圈。

　　 他毫不客气地晃荡过去，伸手从两人面前的盒子里拿起一个巧克力甜甜圈，“啊呜”一口嚼掉大半截，然后叼着剩下的半截，悠哉哉落座在本・巴伦的身边。

　　 一见早餐被剥削了，一向是个火药脾气的卢卡怒了，跳起来就对乔纳森吼道：“嘿！你这个死gay！谁准你吃我的甜甜圈的！”

　　 乔纳森满不在乎地吃完了剩下的半个甜甜圈，慢悠悠喝了口咖啡，舒畅地吁出一口气，懒洋洋地回答道：“大清早的，小卢卡的精神怎么这么好啊，有这个精力大吼大叫，还不如静下心来老老实实地写歌呢。你看看人家本，他就从来不会像你这么咋咋呼呼的，所以说人家是公司里的王牌音乐制作人，而你就是个万年老二啊！”

　　 嘿！这混蛋东西！简直什么戳心说什么啊！卢卡更是火大地吼道：“至少我精力充沛！你个死基佬，昨晚又被你家皮耶罗压了半宿了吧！你瞅瞅你那黑眼圈，都比得上中国国宝了！”

　　 乔纳森再喝一口咖啡，也不答话，只抛给卢卡一个意味不明的小眼神，那股子隐含的媚意，直把卢卡先生硬生生激出一身的鸡皮疙瘩，本在一旁看戏也看够了，一把将卢卡拽下来，扭头对乔纳森说：“这货脑子还没清醒呢，你就别跟他闹了。”

　　 公司里的人都清楚，乔纳森・怀特和卢卡・菲尔，是万年的大对头，只要一凑到一起，必定会打嘴仗，不争个你死我活都不带罢休的。

　　 两人的结怨始末距今太过久远，已不可考，不过本・巴伦认为，这纯粹是气场问题，超级直男卢卡，对上完全弯男乔纳森，就算再隔两万年，也生不出什么温馨好感来。

　　 不过闹归闹，吵归吵，在遇到正事的时候，他俩还是会以正事为重的，去年乔纳森・怀特和皮耶罗・布莱恩结婚的时候，卢卡还当了他们的伴郎呢。

　　 没过多久，在停车场停完车的皮耶罗也进来会议室了，乔纳森见自家男人进了门，伸手又从卢卡和本面前的甜甜圈盒子里拿起一个甜甜圈，想要喂给皮耶罗。

　　 一身潇洒雅痞风装束的皮耶罗摇摇头，接过甜甜圈塞到卢卡半张着又准备跳脚开骂的嘴里，一边拿出手帕擦指尖上的残油，一边对乔纳森淡淡道：“你不是老说自己最近胖了要减肥吗？怎么还敢吃甜甜圈，不怕长肉啦？”【注2】

　　 乔纳森吐吐舌头，老实喝咖啡去了，也只有他家皮耶罗，能够压制住这个嚣张又刻薄的混蛋玩意儿。又过了一会儿，路易・伍德也提着他那个名牌公文包来了，看到老板还没到，几个人干脆开起了茶话会。

　　 在场的这几个人，都是syco music的上层人员，本・巴伦和乔纳森・怀特都属于西蒙・考威尔的元老级班底了，在西蒙还在当年的唱片巨头bmg公司担当顾问的时候，本和乔纳森就跟着西蒙工作了。

　　 后来bmg公司与索尼音乐合并【注3】，西蒙也离开了bmg，开了这间syco music，本和乔纳森也自然而然地跟着西蒙到了syco music，西蒙继而又将卢卡・菲尔、皮耶罗・布莱恩和路易・伍德都收入旗下，组成了一个强大有效率的工作团体。

　　 本・巴伦和卢卡・菲尔是公司的音乐制作人，负责作曲、编曲、录制和后期制作等工作，路易・伍德是公司特聘声乐老师，负责为有需要的歌手提供声乐指导。

　　 皮耶罗・布莱恩是公司里的总造型师，拥有超一流的时尚眼光，金牌经纪人乔纳森・怀特曾带出了不少一线明星，其手段不容小觑，再加上一个西蒙的万能忠犬小助手迈克・科恩，整个团体的工作效率和完成质量都是相当的优秀的。

　　 正因为如此，西蒙也对他们尤为倚重，每每在做重大决定的时候，西蒙都会专门叫上这几个人一起来开个会。【注4】

　　 本和卢卡的甜甜圈吃完了，乔纳森的咖啡也喝完了，百无聊赖的几个人正凑一起侃天侃地的时候，老板西蒙终于姗姗来迟了。

　　 西蒙穿着白色v领短袖t恤和米色休闲裤，带着黑色大墨镜走进了会议室，看似简单的衣饰却价值不菲，他的身后照例跟着一身正装的迈克。

　　 西蒙对大家说：“不好意思，我来晚了。今天叫大家来，主要是有些事想要问问大家的意见。大家都看过这一届的英国达人秀吧？”

　　 乔纳森笑道：“当然看啦，老板威武，毒舌功力一如既往地所向披靡啊。”西蒙略带尴尬地咳了一声，道：“这不是重点，重点是这个。”

　　 说着，他扭头对迈克使了个眼色，迈克会意地点点头，将一台笔记本电脑放到桌上，翻起屏幕后，扭转归来让大家都能看到，屏幕上，是半决赛时的阿格莱亚的照片。

　　 西蒙指着这个照片，问在场的众人：“大家觉得，这个女孩怎么样？”皮耶罗道：“外形不错，很有可塑性。”

　　 路易也说：“嗓音很不错，但发音技巧却是一般，白白浪费了这把好嗓子，如果能再好好上上声乐课，这个女孩的前途不可限量。”

　　 乔纳森最先意识到西蒙的意思，他问道：“老板，你想力捧这个女孩？”西蒙从来不是一个会无的放矢的人，既然他今天将这几个人都叫到了会议室开会，某种程度上也侧面证实了西蒙对这个阿格莱亚・多纳泰拉有多么重视，要知道，就连当年签约丽安娜・刘易斯的时候，西蒙也没这么重视过。

　　 西蒙看了乔纳森一样，眼里有些笑意，你还别说，这几个人里面，要说谁最敏锐反应最快，还是非乔纳森莫属，这货能坐到syco music经纪人中的第一把交椅，可不是浪得虚名的。

　　 西蒙点点头，说道：“的确，我有意力捧这个女孩。这次决赛，不管最终的结果如何，这个女孩，我们公司势在必得。我不知道为什么，一看到她的表演，就觉得她身上有种说不出来的感觉，那种能成为巨星的感觉。”

　　 卢卡接着问：“而且这个女孩才17岁，可塑性还很强，对吗？”西蒙点点头，回答道：“我的确是这样想的，不过我也尊重你们的想法，你们认为呢？”

　　 本率先表态：“我认为没问题，我相信老板你的眼光。”除了乔纳森以外，其他几个人都陆续表态赞同了，西蒙疑问地看向乔纳森，等待他发表意见。

　　 乔纳森又想了一会儿，才说：“我不否认这个女孩可能会前途无量，但老板，我比较关心的是，你对于拿下这个女孩的唱片合约，有多大的把握，以及你有没有做好两手准备？要知道，她夺冠和没有夺冠，还是很有差异的。”

　　 卢卡好奇道：“有什么不同？”乔纳森都不想吐槽他了，翻个白眼回答道：“如果她夺冠了，那不用说，自然是身价倍增，到那个时候，肯定不止我们一家唱片公司上门与她签约，或许其中不乏其他比我们实力更强的公司。那么，我们就必须斟酌一下，怎样的合约，才能打动这个女孩。”本问道：“那她要是没有夺冠呢？”

　　 乔纳森说：“那就好办了，我们不需要付出太多的筹码，也有可能赢得这一局。不论哪一种结果，我的建议，都是注意这个女孩的弱点。她的弱点是家人，我们在设置合约的时候，不妨将这一点考虑进去，比如为她和其弟妹的教育提供一些帮助，据我所知，他们三兄妹都在教会学校读书，如果有机会让弟妹道更好的学校就读，你们觉得，她会为了弟妹的前途同意吗？”

　　 卢卡一拍桌面，半是佩服半是泛酸地低吼道：“你这个老狐狸，果然是老谋深算！”乔纳森得意地一扬下巴，心想：废话！你以为我这个王牌经纪人是叫假的吗？！

　　 西蒙乐了，乔纳森还是一如既往的锐利，卢卡还是万年如一的炸毛啊，他笑道：“我想我们已经有讨论的结果了，这样吧，在这两天里，迈克你就和乔纳森一起，跟律师一道立好两份合同，一份是针对已夺冠的，一份针对未夺冠的，做好两手准备。好啦，今天的会议就到这里吧，散会！”

　　 在syco music正在为了阿格莱亚的签约而做准备的时候，阿格莱亚却在医院陪伴玛丽莎。玛丽莎的精力越来越差了，这几日里甚至出现过昏迷，现在的玛丽莎瘦得很，一双手摸上去就仿佛嶙峋的枯枝，让阿格莱亚的心针扎一样的疼。

　　 她和克洛诺斯都知道，他们的玛丽莎正在一点点地衰竭，她的生命力，正在不间断地被死神所蚕食，她的时间不多了，她随时都有可能离开他们。

　　 阿格莱亚最近每天夜里都会做恶梦，梦到她的玛丽莎撒手而去，然后哭着醒过来，努力压抑着悲泣，不愿吵醒身侧熟睡的迈亚。

　　 昨晚刚下过雨，今天，伦敦的天是罕见蓝天白云，住院大楼楼下的草坪上，阿格莱亚用轮椅推着玛丽莎出来晒太阳。阳光蒸腾起草叶上零星的残雨，氤氲开一片润泽，空气里都仿佛带着些水汽儿，混杂着青草的香味，深吸一口气，满口满鼻都是清新的夏日滋味。

　　 阿格莱亚在玛丽莎的身前蹲下来，为玛丽莎整理膝上的小凉被，裙角拖到了地上，被草坪上的水珠沾湿，她也丝毫不在意。

　　 玛丽莎满眼都是温柔，她伸出枯瘦的手，轻轻抚摸阿格莱亚的在阳光下闪闪发光的金发【注5】，微笑道：“我的莱亚，一转眼已经这么大了，是个漂亮的大姑娘了。也许很快，就会有哪个英俊的小伙子，勇敢地夺取到你的芳心了呢。”

　　 阿格莱亚听她这样说，莫名有些鼻酸，她抬头故作嗔怪道：“玛丽莎，别说这些了，好么？”玛丽莎只当她在害羞，也没多想，笑了一会儿就不再提起这一茬了，转而说起阿格莱亚的比赛来：“再隔两天就是你的决赛了，你准备的怎么样了？”

　　 阿格莱亚笑笑，只说要保密，还嘱咐玛丽莎一定要收看决赛，说自己有个惊喜要送给她。玛丽莎还要详问，阿格莱亚却抿着唇怎么也不肯说了，十足像一个狡猾的小狐狸，玛丽莎只好捏捏她的脸颊，笑斥两声便不再提起了。

　　 阿格莱亚给玛丽莎准备的惊喜，就是她将要在决赛里演唱玛丽莎最爱的歌曲――sarah maclachlan的《angel》【注6】。这是阿格莱亚准备献给玛丽莎的礼物，她想要以这样的方式，在这样舞台上，表达她对玛丽莎的爱和感谢。

　　 最近这段时间，她都在修改《angel》，她希望在歌里面加入一些元素，让这首歌能更适合自己，也比原作更加具有力量感。

　　 虽然自主改编歌曲对她来说是第一次，但是她学了这么多年钢琴，以前又曾陪着音乐老师调整修改圣歌的调子，以使歌曲更适合学校的唱诗班，所以在度过了刚开始那段手忙脚乱的时间后，她的修改进程，也算是有模有样了。

　　 又陪着玛丽莎晒了会太阳后，玛丽莎就说自己累了，阿格莱亚将她推回病房，照顾她睡下后，就回家继续修改歌曲了。

　　 现在整个歌曲的修改已经进行到大半了，眼看着成功就在不远处了，家里那“老掉牙”的钢琴，居然还真的就“掉牙”了，好几个琴键都掉了，还断了一根弦。【注7】这简直就堪比飞来横祸，只把人打个措手不及。

　　 这钢琴算是彻底罢工了，阿格莱亚那个脸色，别提多郁闷了，克洛诺斯在一旁看得好笑，又不忍她继续低落，忍不住开口提醒道：“我记得你提过，你那什么汤姆家里，也有一架钢琴，是不是？”

　　 阿格莱亚眼睛一亮，克洛诺斯这个提议简直就是一举两得，又能让她见到汤姆，还能解决现在的燃眉之急。她跳起来就跑到电话旁边拨通了汤姆的电话。

　　 电话响了几声后，汤姆接了起来：“thistom speaking，有什么可以帮到你的吗？”阿格莱亚跟汤姆问过好后，说明了自己来电的目的，并问道：“汤姆，你现在方便吗，我能借下你的钢琴吗？”

　　 汤姆一口就答应了，阿格莱亚挂了电话后，高兴地骑车去了汤姆家里。