人们开始低声议论,纷纷打听这个将矛头直指阿尔德雷特的家伙到底是谁。

　　 “布朗・坎伯兰！炼金术班的学员,是坎伯兰子爵的次子。”

　　 有人念出了那男孩的姓名,很快这个并不起眼的名字就在整个礼堂里流传开来。大家都惊讶极了，谁也不会想到一个默默无闻的少年竟敢当众指认阿尔德雷特公爵。

　　 布朗・坎伯兰抿紧了嘴唇，他的视线不自觉地移向泰伦斯的方向，看到那个黑发贵族也同样正注视着他，脸上还挂着无所畏惧的笑容。对方毫不动摇的表情却让坎伯兰的意志受到了动摇，他的手指颤了一下，连忙转回头。

　　 埃尔威亚也在看着他――所有人都在看他，但是埃尔威亚的目光尤为锋利刺人,叫坎伯兰的脊背一僵,他强迫自己冷静下来，却又没法自控地想到几天前的事情。

　　 他身份低微,本不该和埃尔威亚有所牵扯，所以当对方半夜敲响他的房门时，坎伯兰既惊讶又感到惶恐。得知了埃尔威亚要他做的事情以后，他更是难掩慌张。

　　 “我没办法……先生，我、我不能这么干！天啊，这种事……”

　　 “但是你没得选择，小坎伯兰先生。如果你不想让你的父亲知道你做的那些事情。”

　　 “什么？我不明白――”

　　 “不，你明白。比如你是怎么让你那个可怜的大哥日渐衰弱的，又比如你是怎么悄悄地挪走家里的财产拿去赌博……啊哈，你的小聪明叫我非常欣赏，你的愚蠢也叫我高兴极了。”

　　 “……你怎么会知道这些？”

　　 “这就和你自己没有关系了。事实上，你看，现在你只有两条路――要不然帮我办成这件事，要不然你就只能面对你父亲的愤怒和暗无天日的未来。前面那一条，只要你做得好，你可以得到任何你想要的。而后面那一条就只是绝路，对吗？”

　　 坎伯兰抓着自己的头发不断摇头：“不，这……为什么是我？我做不到，先生，他们也不会相信我的。”

　　 “怨恨自己的错误吧，是你给了我把柄，布朗・坎伯兰。我选择了你，而你只需要去做。”

　　 ――我选择了你，你就要去做。

　　 坎伯兰在埃尔威亚的眼中又看到了这句话。他别无他路，当他站起来，他就只能硬着头皮走下去了。

　　 老校长皱着眉看向一旁的女王，女王拿着扇子点了点头，他这才开头问道：“孩子，你确定你刚才所说的？你认为泰伦斯・阿尔德雷特在比赛中作弊，是这样吗？”

　　 坎伯兰深吸了一口气：“是的，校长阁下。他所使用的炼金道具有问题。”

　　 “不不不，我的孩子。按照规定，裁判会预先检查所有参赛者所携带的东西。他们只有在确认炼金道具确实出自选手亲身制作，才会被允许带入擂台。你的指责所质疑的是学校里的教学人员。”

　　 “我不清楚这些，但是剑士班的兰瑟・舍文利厄老师，我们都曾看到他与阿尔德雷特公爵走的很近，这难道不是公开的秘密吗？舍文利厄先生是阿尔德雷特家的骑士。而且大家都看见了――”坎伯兰特意面前平民的方向，“昨天，阿尔德雷特公爵与安格斯先生比赛完，是舍文利厄老师带他离开的。我想，当公爵阁下与一个裁判如此亲密的时候，很难让人相信他不会同别的裁判有所勾结。”

　　 他的话最先在平民当中引起了反响，有些人当即被这些话煽动起来，对着贵族区发出嘘声。

　　 兰瑟就坐在礼堂里，眼见情况越发失控，忍不住站了起来，泰伦斯紧接着也从座位上站起来。

　　 他看了兰瑟一眼，示意对方先坐下，然后对坎伯兰说道：“你好，坎伯兰先生。请允许我对你所说的内容作出回应，兰瑟・舍文利厄确实是服务于阿尔德雷特家的骑士，但我不会去约束他干自己想干的事情。他来到学院，只是希望把自己的能力用到更有用的地方。也许他在平时对我多有照顾，这也只是尽自己的本分。你如果毫无证据，仅凭猜测就这样诬告一个真心为了培养优秀学员、为了帝国的人，那么，我反倒要对你的品行有所怀疑了。”

　　 泰伦斯转过身，面向身后的人：“关于刚才坎伯兰先生对我提出的质疑，我想我得先把它放到一边。不管他对我的控告是否属实，我没法看到一个不相干的人因此蒙受不白之冤。你们当中，有些人认识舍文利厄老师，有些则是他的学生。对于他平常的为人该有自己的判断，判断他是不是一个视公平与公正于不顾的人。”

　　 “你这是在转移焦点！公爵阁下，兰瑟・舍文利厄与你熟识，他怎么能算是不相干的人？”

　　 “如果你没有任何证据，那么你的说辞就没法让人相信！转移焦点的不是我，而是你！”泰伦斯突然厉声说道，这让他牵动了胸前的伤口，但泰伦斯保持着气势从座位席中走了出来。

　　 “你指认我，是认为我在比赛中作弊。那么我请求校方把所有做评委的老师都召集起来，我们可以挨个询问。总共二十二场比赛，你不会认为我权势惊人，让这么多人都为我所用吧？那我就该自己开所学校为所欲为，这样的话，也就不会有像你这样的正义之士找我麻烦了。”

　　 泰伦斯耸了耸肩，他的话叫一些人发出善意的笑声。

　　 坎伯兰涨红了脸，他被泰伦斯步步紧逼，几乎自乱阵脚。而校长正在此时开口：“阿尔德雷特公爵所说属实，皇家魔武学院一直立志于为国家培养优秀的人才，我成为校长以来，也始终以此为信念。在这所学校，曾经有无数位高权重的贵族来求学，也有无数优秀的平民从这里毕业，不公与轻视从不曾发生，过去是，现在是，将来也会是。为了我们各自的荣誉，我同意阿尔德雷特公爵的请求，在场的各位都将是事实的见证人。”

　　 “我……我有话要说。”一个细小的声音突然响起来。

　　 那声音很轻，人们一开始还以为是自己听错了，直到有个头发杂乱的少年从平民区的座椅上站起来。

　　 “这又是谁？”

　　 大家面面相觑，对于一波三折的局面一头雾水。

　　 “我叫维恩，校长阁下。”少年绞着手指说道，他哆嗦着嘴唇，似乎非常紧张。“我相信学校是公正的，但是、但是我认同坎伯兰先生的观点。”

　　 泰伦斯看了少年一眼，又把视线转向布朗・坎伯兰，对方一脸惊讶，看来并不知情。这叫泰伦斯暗地挑了挑眉毛。可怜的坎伯兰，他恐怕知道的还没有自己多，仅仅是被当做一个开路者扔了出来。他打开了局面，而那少年才是真手段。

　　 不过被蒙在鼓里的还有泽维尔，他侧过头看向好友，低声问道：“这家伙又是从哪里找来的？”

　　 “总有人会为了金钱而甘冒风险。”埃尔维加回答。

　　 校长揉了揉自己的太阳穴，他可没想到今天的麻烦事会这么多，但也只能问道：“你为什么这么说，孩子。”

　　 “校长阁下，也许埃尔德雷特公爵阁下并没有在比赛过程中作弊，但是……但是我想这并不代表他从头到尾都问心无愧。”维恩攥紧了自己的双手，“您刚才的发言叫我醍醐灌顶，我、我必须说出实情。公爵阁下，是我违背了协议，但我实在没法舍弃自己的心血。”

　　 泰伦斯笑了一声，他耸了耸肩说道：“请。我也想听听那个协议究竟是什么。”

　　 “抱歉了，阁下。实际上，大家，公爵阁下在比赛时使用的部分炼金道具是由我设计的。”

　　 他的话一说出口，一片哗然。

　　 确实有很多人都认为泰伦斯在比赛中使用的炼金道具并非来自于现有书本，但谁也没想到那些东西竟是别人的作品。

　　 平民学员们本就因为坎伯兰的话而心存芥蒂，如今听到泰伦斯居然盗用他们同胞的创作，心中顿时燃起了怒火。有一个大块头的武者甚至站到了椅子上，对着泰伦斯喊道：“就知道欺压我们的混蛋，你真该为自己感到羞/耻！”

　　 泰伦斯没有说话，但女王却突然拿过了校长手里的扬声器说道：“请注意你们的言行，各位先生小姐。不要让自己看上去没有礼貌。”

　　 因为女王一直没有任何表态，以至于使得大家有些忘乎所以，那个大块头这才意识到自己行为不当，登时吓出了一身冷汗，他讪讪地从板凳上下来，但还是梗着脖子说道：“我、我只是担心正义不能伸张，冤屈没法辩白。”

　　 他自觉自己成了勇士，从别人的目光中吸取了勇气，脊背挺得更直。

　　 白珍珠女王微微皱起眉毛：“真实即真理，我不会偏袒任何人，无论阶级，无论血缘。但是，我要知道什么是真实，泰伦斯――”

　　 她说着，把视线投向孤独地站立在过道上的黑发少年。对方好似在狂风巨浪里的一块礁石，他将矗立不倒还是被海水淹没，结局似乎还犹未可知。

　　 “我发誓，陛下。真实即真理，人们因坦荡而无所畏惧。”泰伦斯表情坚毅地回答。