安格斯跟随在马夫的身后，走向平民住宿区。

　　 在这一路上,他发现到经过身边的人总是用异样的眼光看着自己。他们穿着朴素,身上没有一点装饰。一个金币就能买到的,质量下乘的法师袍和贴身的短打是一路上近乎不变的风景。而安格斯做工精良缀着宝石的衣服显得是那么格格不入――他在公爵府呆的太久，已经习惯了奢华精致的衣食住行，现在再次回到平民聚集的地方,才恍然大悟自己的特立独行。

　　 而他两手空空,好似不事生产的大少爷,车夫在此时在别人眼里就像是他的仆从。

　　 安格斯终于想清楚了投射在他身上的怪异眼神――羡慕和嫉妒在其中翻滚。

　　 而同时，他也彻底明白到泰伦斯的用意。

　　 他原本以为,泰伦斯让马夫来送他入学,不过是想要羞辱他而已,但现在看来远非如此。即使一个马夫在阿尔德雷特府中是多么的不起眼，用得起仆人在平民的眼中也是富贵的象征。泰伦斯让安格斯在一入学，就和周遭的大部分同类隔开了距离。

　　 就算在商人之子的眼中，安格斯这样的做派算不得什么，可是一个连贵族身份都算不上的公爵府养子又哪里值得注重利益的他们来攀谈呢？

　　 泰伦斯在试图阻断安格斯的交际网。

　　 安格斯呆在公爵府中已经有几个月的时间，他当然察觉到他那位尊贵的兄长并不喜爱他――不仅如此，还充满戒备。但泰伦斯平常的表现无不在释放一个信号：我并不屑于同你计较。没想到在这种时候，却遭到了对方的算计。

　　 安格斯突然感到血液涌动的沸腾感。

　　 他意识到泰伦斯的做法之后，第一个反应并不是生气愤懑，而是激动。泰伦斯这样的行为背后，所代表的含义就是他十分在意安格斯这个潜在的威胁。

　　 这种被敌视的感觉，反倒让安格斯一扫之前受到打击的沉郁，升起一种受到重视的快/感。

　　 ――即使泰伦斯的地位是多么高高在上，身份如何尊贵，他仍然在忌惮着我带来的阴影。

　　 安格斯的眼睛闪烁不定，他战意盎然，决心要与泰伦斯一较高下。

　　 即使目前他处于劣势，也阻挡不了安格斯心中熊熊燃烧的野心。他可是在泰伦斯面前说过，总有一天要出人头地。

　　 ――而那时，我亲爱的哥哥，我会代替你坐上高位，俯视你在泥潭中打滚求饶！

　　 而现在，安格斯想，我要先解决掉你给我留下来这点小难题。

　　 他带着那个马夫走到一边人烟稀少的小路上，说道：“你送我到这里就可以，我会自己去宿舍。”

　　 马夫有些踌躇：“少爷让我为您打理好一切，我怎么能做到一半？更何况您的行李这样重，您该怎么带着它们一个人离开？”

　　 “你的担忧叫我感动。但你不必为此担心，我该一个人学会独立，才能成为一个优秀的人帮助泰伦斯哥哥。而我决心从现在开始。”安格斯笑着说道，他拽下自己衣服上点缀的宝石碎片，交到马夫的手里。“你一路帮我拿东西，我身份不高没什么可以答谢你的东西，这些送给你，也有些价值。”

　　 马夫连连摆手，说道：“我身为下人，服务您是我的本分，怎么能借此要您的答谢。”

　　 安格斯执意把东西塞进马夫的手里：“每一个对我抱有善心的人，都值得我真挚的感谢。你的善良当然值得这些，若你觉得这东西并不能给你的生活带来什么变化，也可以把它送给那些需要的人。我给你的是心意，而并非是金钱。”

　　 安格斯垂着眼睛，可爱稚嫩的脸上写满了真情实意。马车因他的劝说脑子里一片迷糊，好像自己真的做了什么了不得的值得感激的事情；又被安格斯的举动所感动：“您真是个好人，安格斯少爷。我祝愿您早日心想事成，变成一个优秀有能力的贵族。”

　　 “我也相信我会成功。”安格斯说道，他想要的东西势在必得。

　　 安格斯将马车打发离开，他并没有说什么“我一个人去宿舍的事情不要告诉泰伦斯哥哥”的话。万一马夫对泰伦斯忠心耿耿，这种说法只会叫对方心中起疑。

　　 就算马夫真的没法管住自己的嘴，安格斯也十分肯定博格会把这件事处理好。这个执事长对泰伦斯可不是那么一心一意。他虽然不太明白博格为何对自己好言好色――他当然知道对方并不是真的想要扶持自己，可对泰伦斯却也不是真心――这难道不是一个值得拉拢的帮手吗？只要叫博格知道自己并非一无是处，而是有能力和泰伦斯相抗。

　　 安格斯一边想着，一边把身上太过值钱的东西都取下来，并把一些没必要带着的贵重物品丢弃。

　　 若是在贵族当中也许他还会束手束脚、不知所措，但他在平民的世界里摸爬滚打了那么多年，人们的优点和劣根性，安格斯不知道见过多少。

　　 他没法编造一个可怜的身份去欺骗别人，这虽然能够得到贫穷者的好感，但迟早有一天会露馅。他只需要在自己目前的身份上加一点修饰词――一个同情贫民的尴尬养子，最重要的是他也曾贫穷困苦；一个正直努力的奋发向上者，为了自己的理想和未来刻苦勤奋。

　　 穷人们需要平等，商人们欣赏奋斗。而恰如其分的高雅会叫这群人下意识对他心怀尊敬。

　　 安格斯整理了一下衣服，摘掉了那些闪闪发亮的宝石，浅米色的衣服也不再那么引人注目。他勾着唇角看着地上散碎的宝石碎片，抬脚把它们狠狠碾入土中，提起分量轻了不少的箱子向宿舍楼走去。

　　 平民区的宿舍是四人一间。

　　 安格斯提着箱子爬上三楼，已经是面色通红，满头大汗，他没来得及整理一下自己，便气喘吁吁地把门打开。

　　 因为耽误了一些时间，其他三个人早就已经入住，见到安格斯进来都愣了一下。其中一个个子矮小的少年见到安格斯疲累的模样，连忙上前帮他接过行李，说道：“你看起来可太糟糕了，赶快喝口水歇一歇。”

　　 另一个坐在椅子上的人嗤笑了一声：“鹌鹑小子，你真是一辈子都要做苦力的命。他没缺胳膊没缺腿，难道还要你帮忙才不至于累死吗？”

　　 安格斯的视线瞥向声音的方向，说话的人是一个衣着考究的蓝发少年。矮个子听到他的话，顿时呐呐的、手足无措地停了下来。

　　 安格斯很快笑道：“谢谢你愿意帮助我，但我自己可以办到。你和我一样大，怎么好意思要你帮我拿东西呢？”

　　 “恩……那你赶紧把东西收拾收拾吧，一会儿就要到吃晚餐的时间了。”矮个子小声说道。

　　 “谢谢你的提醒。”

　　 安格斯找到空着的床铺，将自己的东西放上去。

　　 他的三个舍友，一个唯唯诺诺、没有主见，却应该很好拉拢；一个傲慢无礼，人缘大概不会太好，只要态度温柔就能攻破他的心防，而这一个人，看他的气质衣着肯定比那个矮个子有用多了。

　　 至于最后一个……安格斯借由收拾东西的动作悄悄看过去，对方一直没有说话，坐在桌子前看书。看上去是个一心学习的沉闷人物。

　　 安格斯想，我通往胜利的征途就要从这个宿舍开始了。

　　 *

　　 来到学院报名以后，被录取的学员们会有一天的空闲时间来熟悉环境。

　　 但泰伦斯这一天却不怎么清闲。听说了小公爵已经入学就读的消息，一些家族利益挂钩的学长学姐都纷纷前来拜访，并暗示自己可以在泰伦斯的学业上提供帮助――他们还不知道小公爵“不思进取”地选择了炼金术专业。

　　 在应对完这群人之后，泰伦斯又收到了来自校长室的邀请信。

　　 “砰、砰。”

　　 泰伦斯敲响眼前刻着精细法阵的木门――他认出那是木系和金系复合法阵的一种，用来保护整个校长室不必被不请自来者打扰。就效果而言只算是个玩笑般的小法术，叫调皮的学生没法在主人不允许的情况下撞得开门罢了。这和里面那位老人的温和性格十分相符。

　　 没有听到任何声音，但木门在泰伦斯面前吱扭一声慢慢打开，示意来访者可以进入。

　　 泰伦斯走进这间充斥着炼金物品和法阵的房间，一眼看见了正对面坐在桌子后，穿着法师袍的老人。

　　 “日安，会长阁下。”

　　 泰伦斯以难得恭敬的态度向这位老人问好――除了女王之外，他唯有对这位老先生礼遇非常。

　　 因为对方正是法师协会的总会长，帝国里唯一一位侯爵，依靠无数珍贵研究和法术创新赢得两任国王敬重的人物。

　　 “会长是在协会里面的叫法，在学校你该叫我校长，公爵阁下。”

　　 “校长阁下。”泰伦斯从善如流地改了口，并说道，“公爵这个称呼被您言及，实在叫我惶恐，还是叫我泰伦斯就好。”

　　 “哈哈，礼仪可不能视若无物。我本该向你行礼，但因腿脚不便已经自己省去了，怎么可以连个称呼也不叫呢？”老人眨了眨眼睛。

　　 “但在法师中，您本就无人能及，我作为一个法师，当然该以您为尊。”

　　 老人招了招手，示意泰伦斯走过去坐下，笑着说道：“你现在越来越能言善辩。既然你说你是作为一个法师站在我面前，那我作为前辈也该和你提点建议。”

　　 “您请说。”

　　 “距离你上一回来协会测试魔力已经过去了半年多，你应该长进更大。你不来测试并没有什么，那个等级徽章不过就是我们一群老家伙弄出来让你们炫耀用的。但我看到你来报名，填写的是炼金术？”

　　 老人不等泰伦斯回答，继续说道：“你的母亲伊丽莎白本人就是极有天分的法师，我们当时都认为她会成为最年轻的顶级法师。但你的母亲却在半途转而学习炼金术。最后不仅没能晋级，反倒……”

　　 他说着，突然神色难过的住了嘴，随后极轻快地把话题拉到了泰伦斯的身上：“在你年幼的时候，我亲自为你测试天赋，本来还挺失望你元素亲和力不高，恐怕难以向你母亲那样成为厉害的法师。谁知道，你这两年却像是觉醒了一样。你的魔力充足稳定，一定能在法师的道路上获得极大的成就，炼金术并不是一个好的选择，他会耗费你的时光，让你终日蹉跎。”

　　 “我并不这样认为，校长阁下。有能力的法师们成日研究法术和法阵，可他们大多缺乏创造力。有想法的炼金术师却没有更优秀的能力，致使炼金术一直停滞不前。但事实上，它们两者息息相关。我的母亲也一定认为通过炼金术能够磨砺自己的魔力，才会选择踏上这条道路。”

　　 “不，她并不是……！”老人皱着眉打断了泰伦斯的话，但他很快意识到自己情绪激动，连忙把剩下的话咽了进去。

　　 泰伦斯吃惊于老人的反应，看样子对方像是知道一些关于母亲的事情，而这事情泰伦斯历经三世仍然一无所知。

　　 关于父母的死亡一直是个悬案，泰伦斯这一次重生甚至已经放弃在这件事上追根究底，但这一回他突然开口问道：“校长阁下，请问关于我父母死亡的事故原因，是否已经有一点眉目？”

　　 “不，现场被彻底破坏，我们还在研究的过程中。”

　　 老人这样说道，但泰伦斯注意到他正下意识地转动着手指上的戒指。

　　 对方在不安。

　　 但泰伦斯明白，就算他再怎么询问，老人都不会在这件事上吐露半句。上一世，对方就是这样将他敷衍了过去。

　　 “我相信我的能力，不会放弃这个选择。”

　　 谈话到最后，以泰伦斯这样的宣告作结。

　　 ――炼金术……这里面一定隐藏着什么。

　　 他从校长室里面出来，如此想到。

　　 作者有话要说：感谢小伙子的地雷，么么哒！