第二起命案的死者是一位住在平民区的少女,死因同玛丽一模一样，没有伤口、没有凶手,鲜血从嘴里喷薄而出,直至将身体里所有的血液都流光。

　　 这诡异的死法很快将恐惧传播到平民区的每一个角落，一时之间人心惶惶,连贵族们也心惊不已。有些人认为这是一种新型的传染病，甚至提出了要把帝都平民区封闭的建议,不过据说当时在议会大厅,提议人被女王陛下狠狠地训斥了回去。

　　 泰伦斯在家中听到这个消息时合上了手里的笔记本，他向亚当询问道：“教会那边想必正忙个不停吧？”

　　 “事实上,他们拿出了一种受到光明魔法祝福过的泉水,宣扬说可以祛除污秽疾病，免费发放给民众，吸引了不少平民前去，里面甚至还夹杂着一些贵族。”

　　 泰伦斯冷笑了一声：“反应真快啊。”

　　 他重新拿起笔记本，随手写了些什么，然后又问道：“安格斯最近是不是还在往教堂跑？”

　　 “不，他这几天安静地呆在屋子里，不怎么出来，听仆人说他正在专研法术。”亚当摇了摇头，“我叫人去屋子里检查，看上去确实如此。”

　　 “他对局势可真是一如既往地敏锐……”泰伦斯扶着额头低声道，“算了，这几天他老实一些总归没坏处。叫人看着吧，不用限制他的行动，但是他每天都去哪里，必须要一清二楚。”

　　 泰伦斯吩咐完，拿起一旁的披风。

　　 “我不建议您在这种时候还要出去，少爷。”亚当皱眉说道，“也许这真的是什么了不得的疾病，您得为自己的安全考虑。”

　　 “我还得为别的什么考虑考虑，亚当。”泰伦斯一边扣上了扣子一边说道。

　　 他走出客厅，看到兰瑟正站在门口。金发骑士看到他出来，往前走了几步。

　　 “如果你也要说我不该出去，那还是闭嘴吧。”泰伦斯看了一眼阴沉沉的天气，随口说道。

　　 “我是想说，如果您要出去，请带上我。”

　　 泰伦斯把视线转回到兰瑟的身上，露出笑容：“乐意至极。”

　　 他拉紧了披风，带上帽子：“今天的天气可不太好，我们赶紧去，也能早点回来。”

　　 今天的天气确实不太好，下午正是阳光灿烂的时候，如今却显得暗淡无比，一排排高耸的屋顶看过去就像是死鱼的鳞片，透出一股枯竭的死气沉沉。

　　 一些花车还在绕着街道游行，围观的人却比昨天少了一半不止，乐手竭力吹打着欢快的乐声，反倒衬着人心浮躁。

　　 泰伦斯和兰瑟走过长街，看到这幅景象忍不住叹了口气：“连这鬼天气也来凑热闹，今年的万花祭叫人愉快不起来。”

　　 兰瑟问道：“我们现在要去哪儿？”

　　 泰伦斯回头看了他一眼：“治安总署。”

　　 *

　　 “真抱歉，公爵阁下，我们现在实在很忙，很难抽出时间来招待您。”

　　 亚伦・肖皱紧了眉头，挺直了脊背看着突然来访的泰伦斯，他手里拿着资料，用眼神表明自己很想马上投入到身后忙碌的同僚中去。

　　 泰伦斯还是第一次受到如此明显的不待见，不过对于对方这种不知变通的性格却很难感到不虞。

　　 “我当然知道你很忙，肖治安长，所以我才亲自前来――”泰伦斯四下看了看，走到一边的沙发上坐下来。“向你讨要第一个死者的报告书，你不会忘记了这件事吧？”

　　 亚伦・肖眉间的皱纹更深，他把手上的东西交给擦身而过的下属，不怎么乐意地走到泰伦斯对面。他的双手撑在桌子上，沉声说道：“公爵阁下，您要知道，现在帝都又出了第二件命案。在这种时候，任何资料都不会随便公布。您在学校里确实很有能力，但现在――在学校外面，并不是您可以随意玩闹的地方。”

　　 “看来我被教训了？”

　　 “这是一个建议，阁下。如果您从里面听到了别的意思，那则是我身负职责所必须表明的态度。”

　　 “谢谢你的建议，肖治安长。”泰伦斯矜持地点了点头，“但我不认为，作为一个有爵位在身的贵族，来关心了一下震惊帝都的死亡事件有什么不对的地方。我总要为自己的性命忧心吧？”

　　 “当然，有所顾虑的不会只有您一个，但是我可不会因此就把调查结果交出来――事实上，女王陛下有令，关于此次事件要秘密调查，希望您不会叫我难做。”

　　 泰伦斯和亚伦・肖对视了几秒，他眨了眨眼，妥协般地把视线移到窗口：“乌云开始聚集起来了，看来我今天只能放弃说服你。”

　　 他站起来扣上帽子：“这样的话，我就只能把信心拴在你的能力之上了。这样的多事之秋，希望不会再出大乱子。”

　　 泰伦斯告别了亚伦・肖，走出治安总署的大门，他靠在一人多高的天平雕像旁等了一会儿，一抹暗金色突然从一旁的小巷子里闪了出来――兰瑟快步走到他身旁。

　　 “真没想到，我有一天也会干这种事情。”金发骑士别过凌乱的头发，把一个纸袋交给泰伦斯。

　　 “没办法，谁叫我们可敬的治安长太正义了呢？我就猜他不会轻易松口。”泰伦斯从纸袋里抽出一叠文件。

　　 “他一会儿就会发现，到时候怎么办？”

　　 “怎么拿出来的，怎么放回去啊。”泰伦斯一边快速浏览，一边说道。

　　 兰瑟露出无奈的表情：“难道还要我再翻一回墙吗？”

　　 “要不然你以为我叫你跟我出来做什么？”泰伦斯拿文件拍了拍兰瑟的肩膀，“亲爱的骑士先生，能者多劳，你就辛苦一点吧。”

　　 二十分钟以后，一名青年打开档案室的大门，在门口发现了自己刚刚放进去的资料。他吃惊地在室内看了一圈，发现没有法阵被触动的痕迹，只能胆战心惊地悄悄把东西放回原位。

　　 而同时，泰伦斯和兰瑟已经穿过三个街区，来到了距离平民区不远的教堂。

　　 “没有伤口，没有毒药，体内没有魔力元素残留――看上去除了新型疾病，还能有什么好的解释呢？”泰伦斯看着教堂雕满了荆棘和鲜花的大门，低声说道。

　　 “那么这场疾病来的也太不是时候。”兰瑟说。他也知道今年的万花祭有着其重要的政治作用，但是现在反倒弄巧成拙，使得民众更加恐慌。

　　 “巧合本身就是一条疑点了。”泰伦斯轻声道，“我真希望不是我想的那样。”

　　 “什么？”

　　 泰伦斯抬起头看了兰瑟一眼，换了个莫名其妙的话题：“你知道光明教会的教花是什么吗？”

　　 兰瑟看到泰伦斯指向那三米多高的大门。

　　 “看上去真像缠骨草。”

　　 “已经灭绝的古魔植吗？”泰伦斯扬了扬眉，“那只出现在鉴本上，我就看过图片。不过这花确实是缠骨草的近亲――开在荆棘上的纯洁之花――当然这是教堂的说法，荆棘代表着万事苦难，鲜花代表凌驾在苦难之上的纯净灵魂……老实说，我只从那植物上面看到了侵略性。这就是我最讨厌教会的地方，他们一向喜欢粉饰太平，哪怕那之下的伤口正在流脓。”

　　 泰伦斯说到这里，没再对教会进行主观性的抨击，因为他带着兰瑟直接走了进去。

　　 宽大的教堂里挤满了人，在恐惧面前，身份的差别反倒无关紧要了。就像是亚当所说的那样，这些向教会寻求慰藉的人当众还掺杂着几个贵族小姐和勋爵。

　　 老实说，在这里见到贵妇人，泰伦斯并不感惊讶，但是连一些该有远瞩的贵族先生也站在这里，就叫泰伦斯的心情不那么美妙了――虽然这在一定程度上也为他的出现做了掩护。

　　 在正前方的布道台上，一个牧师正喃喃念咒，他面前盛着清水的银盆渐渐发出白光，这叫一些人惊讶地捂住嘴巴，眼中闪烁着期待的神色。

　　 泰伦斯坐在最后一排座椅上看了片刻，一个人在他身边站住。

　　 “您好，阁下。没想到您也会来这里。”

　　 紧张的少年声音让泰伦斯转过头，他意识到右手边的男孩是认识的人，对方脸上的雀斑和暗褐色的头发都让他感到眼熟：“你是……安格斯的朋友？”

　　 “杰克，阁下。我叫杰克。”

　　 “你好，杰克。”

　　 少年露出一个腼腆的笑容：“我没想到公爵阁下也来教堂，您终于想要亲近教会的信仰了吗？”

　　 泰伦斯噎了一下，含糊地说道：“这两天我为帝都发生的事情心神不宁，因此过来看看。”

　　 “希望光明神能带给您内心的平和。”一个苍老的声音突然插了进来。

　　 泰伦斯抬起头，发现一个身披白袍的牧师已经走到他的面前。他先是慈爱地看了杰克一眼，说道：“亲爱的小先生，您今天又来聆听神的教诲了吗？马修牧师会为您解惑，快去吧。”

　　 杰克点了点头，对泰伦斯说了声抱歉，连忙往前面跑去。

　　 “尊贵的公爵阁下来到这里，实在是有失远迎。”老牧师露出充满歉意的笑容，“如您所见，我们忙于为惶惑的人们消除不安，因此请原谅只有我来招待阁下。”

　　 “哪里。自教堂建成以后，我也没有抽时间过来看一看。”泰伦斯的视线在牧师的胸前转了一圈，“你是这里的主教？”

　　 “您可以叫我西德尼，阁下。”

　　 “好吧，西德尼主教。那么请你也为我除去不安。这两起轰动帝都的死亡事件，不知道你是否有什么见解呢？”

　　 “这您就问倒我了，阁下。我并非全知全能，只是尽自之力为大家祈祷安宁。”

　　 ……

　　 泰伦斯最后从教堂出来，狠狠地吐出了一口闷气。对方说话滴水不漏，泰伦斯很难从他嘴里打听到一点东西，连乔伊・阿班特的事情也被他一语带过。

　　 一个不漏破绽的老狐狸。但泰伦斯直觉认为他与这回的事情并非毫无牵连。